心之全願 089

美容膏

“物種雜交的後代和變種雜交的後代，在一切方麵似乎都有普遍的和密切的相似性。如果我們把物種看作是特彆創造出來的，並且把變種看作是根據次級法則產生出來的，這種相似性便會成為一個令人吃驚的事實。”

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高高的海浪砸向垂直聳立的崖麵，然後碎裂下去，發出轟鳴巨響。一叢野生的皺葉薔薇蔓生於懸崖的邊緣，在風中微微顫抖。

“艾莉雅，因為害怕，所以不敢去摘嗎？”

她回頭，看見尤恩朵站在那裡，黑色頭巾的尾部被海風吹得揚起。在她身後，修道院的尖塔在白色的濃霧中若隱若現。

艾莉雅抱緊了手中的籃子，輕輕“嗯”了一聲。

皺葉薔薇以花香濃鬱著稱，且幾乎隻生長在這片海岸，因此到了每年的花期，修女們便會摘來做成蠟燭、食物或花茶，售賣出去，用以補貼修道院的開支。今天，輪到艾莉雅被派來采摘花朵，但她的運氣似乎總比彆人差，居然碰到了初夏時節難得的大風霧天。

“雖然看起來有些嚇人，但實際上，離真正的懸崖邊還有一點距離，”尤恩朵說著，牽起她的手，帶她走向花叢，“你知道皺葉薔薇纔是真正的玫瑰嗎？人們現在所說的玫瑰，其實是一種雜交月季，它占據了另一個植物的名字，從而也占據了它的存在。”

艾莉雅聽得迷迷糊糊的。姐姐很聰明，懂得很多東西，和她不一樣。

她們一起蹲在花叢邊上，用剪刀將一朵朵粉紫色的花剪下，偶爾會有海水的飛沫濺在彼此的臉上。等到籃子終於裝滿了，艾莉雅站起來，蒼白的臉皺成一團。

尤恩朵問她怎麼了。

“頭被風吹得好痛。”艾莉雅說。

尤恩朵伸出手，捂住她的雙耳和太陽穴，來回揉了好幾下，然後又故意用掌心擠了擠艾莉雅冰涼的臉蛋，逗得她往後躲。

“現在好一點了嗎？”她笑著問。

艾莉雅理了理自己有些歪掉的頭巾，不好意思地點點頭。但她看著腳邊的竹籃，又再度沮喪下去。

“對不起，姐姐，我做什麼都要你幫忙。”

尤恩朵幫她拿起籃子，轉身朝修道院的方向走去，黑色的身影在霧中漸行漸遠。艾莉雅聽見她的聲音從前方飄來，慢慢化為一聲遙遠的歎息。

“那如果有一天，我不能繼續陪著你的話，你一定要自己爭氣一些，好嗎？我知道你會的，艾莉雅……”

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“艾莉雅？艾莉雅？”

一隻手在她眼前晃了晃，艾莉雅打了個激靈，回過神來。她將視線從桌上那朵精心培育出來的玫瑰花上移開，重新看向對麵的金髮少女。

“對不起，我總是容易走神……”她很抱歉地說。

銀星搖搖頭，“沒關係，我以為你想到那個畫麵，心裡感到不舒服了。”

護士長希林夫人慘死在解剖劇場一事引起了極大轟動，學院宣佈停課三天，禁止學生、教師和工作人員外出，而很少主動談及流言的銀星，也難得地表露出好奇心。兩人約在茶室喝下午茶時，她十分含蓄地詢問起整件事的前因後果。

艾莉雅第一次誤打誤撞地進入自己的流場後，正是因為銀星通知了理事長，她才得以及時被拜格瑞姆和卡卡恩救出。她隱約覺得銀星知道一些與流象學相關的事情，但鑒於她從未主動提起過，艾莉雅還是決定不多嘴。

“其實，我們用備用鑰匙打開大門後，盧奇大爺一看到裡麵的景象，就立刻把我們三個往外推，所以我們並冇有看得很清楚……”艾莉雅抿了口紅茶，回答道，“然後，我們就一直等在醫務樓外，直到理事長、教授們和警察署的人都來了——整個事情的過程差不多就是這樣。”

“希望調查很快能有結果，我還是很難想象有人會……自己解剖自己。”銀星說。

由於發現屍體時，劇場的唯一出入口被鎖住，鑰匙則插在門的內側，因此整件事似乎隻能被歸結於某種詭異的自殺行為，但更多的細節，學生們便不得而知了。

艾莉雅心事重重地“嗯”了一聲。

先是聽見紅眸少女的死亡預言，緊接著自己就在標本倉庫遭到襲擊，隨後希林夫人對她發出神秘邀約，卻又在赴約之時死在解剖劇場……這一係列事情接連發生，任何人都會覺得不正常。

她想要進一步探尋背後的聯絡和真相，卻又感到害怕，也冇有什麼頭緒。

艾莉雅悶悶地歎了口氣，抬起頭，恰好看見一束午後的陽光照在銀星的臉上，消解了她兩頰的血色，讓她看起來像白色的瓷器般一觸即碎。

她愣了一下，小聲提醒道：“銀星同學，你的太陽穴上……好像有一些淺藍色的痕跡。”

銀星的臉上閃過一絲罕見的慌亂。她趕緊從書包裡拿出一麵隨身小鏡子，對著自己的臉照了照。

“謝謝，好像是我的美容鉛筆有點融化了。”她一邊擦拭著那道痕跡，一邊說。

艾莉雅眨了眨眼。

“美容……鉛筆？”

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這是艾莉雅第一次來到學生的宿舍房間，雖然麵積大小和艾莉雅在聖堂的臥室差不多，但裡麵的傢俱明顯要精緻得多：昂貴的絨麵壁紙繼承了學會和學院徽章的深綠色調，四柱床上垂掛下白色的帳幔，窗邊的書桌桌麵釘著棕色的皮革，在陽光的照耀下反射出暗光。

房間的主人似乎對天文學和地質學很有興趣，桌上擺的幾乎全是與這兩個領域有關的書籍。

房內隻有一把椅子，於是銀星從衣櫃裡拿了一塊羊毛毯子出來，鋪在地上，和艾莉雅坐在一起。一開始，艾莉雅還覺得很侷促，直到銀星“哢噠”一下打開自己梳妝盒的搭扣，一層層裝滿了美容用具的內格像盛放中的花朵般展開，她才訝異到忘記了那點不自在的感覺。

“這就是美容鉛筆，”銀星從裡麵找出一支淺藍色的鉛筆一樣的東西，解釋說，“是用來模仿血管的顏色的。”

她用鈍鈍的筆尖在自己的手背上輕輕一劃，然後把手伸到艾莉雅麵前。乍看起來，那道藍色的確很像皮膚下的血管。

隨著自然科學的興起，社會風尚也有所改變，人們的審美趨向天然且不加修飾的白皙膚色，因此許多上流社會的女子都會用香粉將臉塗白，再用美容鉛筆描繪出虛假的藍色靜脈，以此營造出冇有使用任何化妝品的假象。

艾莉雅驚奇地聽著這些內容，內心也感到有些在意，忍不住看了一眼三折鏡中的自己。

雖然她長相普通，但至少膚色是符合當下的審美的吧？

她這樣安慰自己。

銀星又從梳妝盒中找出一個扁扁的小瓷盒。

“這個是有色美容膏，艾莉雅想試一試嗎？”

艾莉雅一驚，下意識地擺了擺手，“不……不用了！”

銀星用一個小銀勺挖出少許美容膏，弄在手背上，抹開來，“你看，很漂亮的。”

“……”

艾莉雅心動了。

在銀星的示範下，她蘸取了很少一部份膏體，均勻地塗抹在自己的臉頰和嘴唇上。膏體的顏色很自然，抹在嘴唇上的時候，看起來就像剛剛吃了一顆蔓越莓一樣。

艾莉雅看著鏡中的自己——隻是多了一抹顏色而已，不會真的讓人有什麼天翻地覆的變化，但她……很喜歡。

“銀星同學，這個要多少錢呢？”她看著那做工精緻的瓷盒，輕聲問。

這個問題讓銀星愣了一下，她不需要親自購買這些物品，因此也不怎麼清楚它們的具體價格。

“我也不太確定，應該一銀令就可以買到不錯的了吧。”

一銀令，也就是一百銅令。

艾莉雅在心裡默默記住了這個價格。

銀星又找舍監夫人要了一些茶點，和艾莉雅坐在一起聊了很久的天。她解釋了自己獨特的名字——薩蘭王室的祖先是來自南方世界的領主，在皈依輝教前，信仰著尊崇星辰的多神異教，而以星辰命名的傳統也延續到了今天，同個名字代代相傳、反覆被使用，例如“銀星”代表著月亮，而理事長的名字“白星”，則代表著金星。

艾莉雅也說了一些關於修道院生活的事情，但連她自己都覺得這些內容聽起來很無趣。

“其實，我那時就在報紙的社交專欄上看到過銀星同學，所以現在能和你坐在一起說話，很不真實……我總覺得你這樣的人是無法觸及的。”她有些不好意思地說，整個人縮著肩膀，兩隻手插在銀星給她的暖手筒裡，看起來像隻冷天裡的鬆鼠。

銀星盯著她，突然微笑起來，“那我告訴你一個秘密，你聽後，就會覺得我這樣的人也冇有什麼特彆的。但是你要答應我，之後要直接喊我的名字，不要再叫我銀星同學。”

艾莉雅點頭答應，銀星卻沉默了下去，臉上的笑容也消失了。

“我的母親討厭我，”過了一會，她才平靜地開口，“無論我做什麼，對她來說都不夠好，但我已經習慣了。”

她的母親，當然就是薩蘭女大公。

艾莉雅愣住了，銀星的話令她感到難以理解。

怎麼會有母親討厭自己的孩子？

但話又說回來，怎麼會有母親拋棄自己的孩子？

……

艾莉雅的心微微刺痛起來。她把暖手筒遞迴給銀星使用，兩人盯著壁爐內的火焰，一時無話。

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離開學生宿舍時，已經是傍晚了。艾莉雅獨自去食堂吃了晚飯，然後在落日的餘暉中慢慢走回聖堂。在路過一棟位置有些偏僻的建築時，她聽見頭頂傳來一些隱約的說笑聲，像是有人在刻意壓低聲音，卻仍然掩蓋不住興奮的情緒。

然後，隨著突兀的一聲“砰”，有什麼東西從屋頂落下來，掉在地上，彈了幾下後滾到她的腳邊。

艾莉雅打住步子，蹲下身來，看著眼前的東西。

一個木塞？

她愣愣地抬起頭，恰好對上一張熟悉的臉。艾利亞·夏加爾正站在屋頂的邊緣，手中拿著一個墨綠色的酒瓶和一個空酒杯，靜靜地看著她，暮色籠罩在他身上，讓他看起來像是隨時要溶解一樣。

一個艾莉雅並不認識的女學生從屋頂上冒出頭來，笑著對她喊道：“對不起，我們會下來撿的！”

她的狀態看起來有些異常的亢奮，臉頰好像也泛著不正常的紅。看來他們是因為停課而且不能離開學院，所以跑到屋頂上偷偷喝酒。

教會說酒是引人墮落的東西，它嚐起來會是什麼味道呢？是和咖啡一樣苦澀，還是和致幻劑一樣讓她在次日清晨頭痛欲裂？

“沒關係。”艾莉雅說，冇有意識到在這個距離，對方根本聽不見她這麼小聲的回覆。

艾利亞仍然站在原地，仍然盯著她。

艾莉雅揉了揉鼻子，站起來，安靜地走開。

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回到聖堂後，艾莉雅翻出一個錫盒，將裡麵的茶葉都倒出來，轉而用油蠟紙包住，然後又從抽屜裡拿出裝著自己生活費的信封，簡單算了算。

她每個月的生活費有兩銀令，如果節省一些的話，她很快就也能買得起那樣東西了吧？

艾莉雅撿了一些銅令出來，扔進盒中，圓形的錢幣在裡頭髮出清脆的碰撞聲響。

她又動手寫了一張紙條，壓在盒子下麵。上麵寫的是：

艾莉雅用來買美容膏的錢

做完這些事後，艾莉雅的目光有意無意地落在被自己塞在最角落的《輝耀錄》和《神職手冊》上。

第一，斷絕私財……

艾莉雅甩了甩頭，把這些讓她煩悶的想法趕出腦海。她轉而拿起萊佐給她的那本《自然科學與世界民俗傳說》，倒在床上，抱著書滾了半圈。在她頭頂，卡卡恩正倒吊在木梁上，八隻小小的黑色眼睛注視著她。

艾莉雅從窗台上摘下一片薄荷葉，在嘴裡嚼了嚼，那股清涼的香氣讓她的精神稍稍為之一振。她發了會呆，然後撐起身體，半趴著，翻開了手中的書。