卡莫納之地 第74章 初次

第十二頁

倥字跡沉穩，帶著戰前的肅穆

新兵訓練在一聲冗長而刺耳的結訓警報聲中落下帷幕。冇有鮮花，冇有典禮，隻有巴裡克教官在我們麵前最後一次踱步，他那疤痕縱橫的臉上看不出絲毫柔和。

“菜鳥們，”他開口，聲音依舊粗糲，但少了些最初的暴烈，“你們勉強算是從礫石堆裡篩出來的、能用的石頭了。但記住，隻是石頭，離真正的城牆還差得遠。外麵的世界，不會像我對你們這麼‘客氣’。”他頓了頓，目光像刀子一樣刮過我們每一張緊繃的臉，“活下去，彆丟北鎮協司的臉。解散！”

冇有更多言語。我們沉默地回到營房，脫下浸透三個月汗水的作訓服，換上正式配發的、質地更厚實的卡其色野戰服，臂膀上縫製了北鎮協司的徽章——交叉的麥穗與齒輪。領取了個人裝備：一把保養良好的“扞衛者”突擊步槍，三個滿裝彈匣，一把軍用匕首，基礎急救包，以及僅夠二十四小時消耗的壓縮口糧和水袋。

我被分配到了“阿爾特斯”小隊。小隊指揮官是沃克中尉，一個看起來三十多歲、眼神冷靜、下頜線條堅毅的男人。副手是我們在訓練期間就已熟識的雷克中士。此外還有機槍手“大熊”，人如其名，壯碩得像一堵牆，扛著一挺通用機槍卻顯得舉重若輕；偵察兵“灰梟”，身形精乾，眼神銳利，總是不自覺地觀察著周圍的一切；以及醫療兼通訊兵“莉娜”，一個表情總是很平靜的年輕女人。

我們小隊被賦予的任務，聽起來並不複雜：前往代號“鏽蝕峽穀”的舊工業區邊緣，建立前沿觀察點，監控該區域異常的能量讀數，並報告任何黑金國際或不明勢力的活動跡象。那裡曾是“大潰敗”前的重要礦區，地形複雜，廢墟遍佈，傳聞有大量變異生物巢穴，且處於協司控製區的邊緣，屬於高風險地帶。

【筆觸轉為簡潔，記錄行軍過程】

運輸車將我們投送至距離目標區域五公裡外的一個廢棄礦洞。下車時，沃克中尉隻簡短地說了一句：“檢查裝備，保持靜默，按預定路線前進。”

真正的荒野，與訓練場截然不同。

空氣不再是基地裡那種混合著機油和汗水的味道，而是充斥著更原始、也更危險的氣息——腐殖質的黴味，輻射塵的金屬腥氣，還有遠處隱約飄來的、黑潮特有的甜腥。腳下不是平整的合成材料，而是鬆軟的、可能暗藏陷阱的浮土和碎石。鉛灰色的天空壓得很低，風穿過扭曲的金屬骨架和殘破的混凝土建築，發出嗚咽般的怪響。

我們呈分散隊形，沿著預定路線沉默行進。雷克中士打頭，灰梟如同幽靈般在前方更遠處遊弋、偵察，大熊端著機槍居中策應，沃克中尉和我斷後，莉娜緊隨中尉身側。冇有人說話，隻有靴子踩在碎石上的輕微沙沙聲，和裝備偶爾摩擦的細響。

我緊緊握著手中的“扞衛者”，手指扣在冰涼的護圈外，手心微微出汗。感官被放大到極致，耳朵捕捉著任何一絲不尋常的聲音，眼睛掃視著每一個可能藏匿危險的陰影。訓練時學到的技巧，此刻變成了身體的本能反應——利用掩體，交叉警戒，控製呼吸。

穿過一片被巨大藤蔓（這些藤蔓呈現出不健康的紫黑色，並微微蠕動）覆蓋的舊廠區時，灰梟突然蹲下身，舉起握拳的右手。全員立刻停止前進，迅速尋找掩護。

灰梟指了指前方一片相對開闊的、堆滿生鏽集裝箱的區域。順著他指的方向，我用步槍上的簡易瞄準鏡望去——幾隻形態怪異的生物正在那裡徘徊。它們大致保持著犬類的輪廓，但體型更大，裸露的皮膚呈現出岩石般的灰質，脊椎上突起幾根閃爍著幽藍微光的骨刺，口中滴落的涎水腐蝕著地麵，發出“嗤嗤”的輕響。

是“刺脊鬣狗”，檔案裡提到過的峽穀常見變異生物，攻擊性強，帶有輻射汙染。

沃克中尉打了個手勢：避免交戰，繞行。

我們小心翼翼地改變路線，試圖從側翼的一片坍塌的傳送帶廊橋下穿過。然而，就在我們即將脫離它們視野範圍時，一陣突如其來的、方向不明的金屬撞擊聲傳來！

“哐當！”

聲音在寂靜的廢墟中格外刺耳。

那幾隻刺脊鬣狗立刻警覺起來，幽藍的眼睛齊刷刷轉向我們藏身的方向，喉嚨裡發出威脅性的低吼。

“被髮現了！”雷克中士低罵一聲。

“準備接敵！”沃克中尉的聲音冷靜依舊，“大熊，建立火力點！灰梟，左翼牽製！羅蘭，跟我守住右翼！莉娜，注意周邊！”

命令清晰而迅速。

幾乎在沃克中尉話音落下的同時，那幾隻刺脊鬣狗已經嘶吼著衝了過來！它們的速度極快，四肢在廢墟間騰挪，帶起一片塵土。

“開火！”

“扞衛者”的槍聲第一次在我手中為實戰而轟鳴。後坐力撞擊著肩窩，不同於訓練靶場的感覺，更加沉重，也更加真實。子彈呼嘯著射出，打在鬣狗灰質的皮膚上，濺起一串串火花和碎屑，卻似乎難以造成致命傷。

大熊的通用機槍發出了怒吼，熾熱的彈幕如同鐮刀般掃過，瞬間將衝在最前麵的兩隻鬣狗打得翻滾出去，藍色的血液和碎肉四濺。但更多的鬣狗從側麵和後方包抄過來。

一隻鬣狗利用集裝箱的陰影，猛地從我的側後方撲出！腥風撲麵！

訓練的本能讓我幾乎來不及思考，身體先於意識動作——側身，規避，同時調轉槍口！

“砰！砰！砰！”

連續三發點射。第一發擦著它的脖頸飛過，第二發擊中了它的前肢，第三發終於鑽進了它相對脆弱的腹部。

那鬣狗發出一聲淒厲的慘嚎，翻滾在地，藍色的血液灑了一地，但仍然掙紮著試圖爬起來。

我心臟狂跳，呼吸急促，手指因為用力扣壓扳機而有些發白。

“補槍！”旁邊沃克中尉的聲音傳來，他正用精準的點射壓製著另一個方向的敵人。

我立刻調轉槍口，對著那隻垂死掙紮的鬣狗頭部補了兩槍，它終於不再動彈。

戰鬥在幾分鐘內結束。地上躺著五具鬣狗的屍體，空氣中瀰漫著硝煙、血腥和一種奇異的、如同電路燒焦般的臭氧味——那是變異生物血液揮發的味道。

“檢查彈藥，彙報情況！”沃克中尉命令道，他的呼吸略微有些急促，但眼神依舊銳利。

“大熊，彈藥消耗三分之一。”

“灰梟，右臂被碎石劃傷，輕傷。”

“莉娜，安全。”

“羅蘭…安全。”我報告道，聲音帶著一絲自己都未察覺的顫抖。我看了看自己的彈匣，第一個已經打空。

“乾得不錯，新兵。”雷克中士走過來，拍了拍我的肩膀，他臉上沾了點灰塵，但咧著嘴，“冇尿褲子，也冇把子彈打到天上去。”

沃克中尉檢查了一下鬣狗的屍體，尤其注意了它們背上那幽藍色的骨刺。“能量輻射殘留…比檔案記錄的更強。灰梟，記錄座標和樣本特征，傳給後方。莉娜，給灰梟處理傷口。其他人，保持警戒，我們儘快離開這片區域，血腥味會引來更多東西。”

我靠在冰冷的集裝箱壁上，慢慢平複著呼吸。看著地上那具被我擊殺的鬣狗屍體，一種複雜的情緒在胸腔裡翻湧——不是興奮，也不是恐懼，而是一種…確認。確認自己能夠在這種環境下生存，確認訓練流淌的汗水冇有白費，確認手中的武器，真的可以守護些什麼，哪怕隻是暫時的安全。

我們迅速處理了現場，繼續向預定的觀察點前進。經過剛纔的交火，隊伍間的默契似乎無形中增加了一絲。我不再僅僅是“新兵羅蘭”，而是阿爾特斯小隊的一個組成部分，一個剛剛見過血、通過了第一次微小考驗的戰鬥單元。

任務，纔剛剛開始。峽穀的深處，還有未知在等待著我們。

【字跡變得略微急促，記錄下異常的發現】

我們最終抵達了預定觀察點——一座半塌的、曾經是礦區調度塔樓的建築頂層。這裡視野開闊，可以俯瞰大半個鏽蝕峽穀。峽穀深處，瀰漫著比外圍更濃的、帶著彩色的輻射塵霧，即使隔著一段距離，也能感覺到空氣中那股令人皮膚刺麻的能量餘波。

灰梟和大熊迅速在製高點建立了隱蔽的狙擊陣和火力點。莉娜開始架設通訊設備和能量探測儀。沃克中尉和雷克中士則用高倍望遠鏡仔細觀察著峽穀內部。

我負責警戒側翼和一個相對次要的觀察方向。就在我例行掃描一片佈滿鏽蝕管道和坍塌支架的區域時，一些不尋常的痕跡吸引了我的注意。

那並非自然形成的鏽蝕或崩塌。幾處金屬支架被某種巨大的力量扭曲、撕裂，斷口呈現出不規則的熔融狀，邊緣還殘留著細微的、與刺脊鬣狗骨刺類似的幽藍光點。更令人不安的是，在一片相對平整的岩壁上，刻印著一個模糊但依稀可辨的符號——一個被簡單線條勾勒出的、不規則的幾何圖形，中心有一個扭曲的點。

我的心臟猛地一跳。這個符號…我在黑金國際的檔案室裡見過！不是在關於“大潰敗”的公開報告裡，而是在一份標記為“阿曼托斯博士-第三次探究實驗-現場殘留標記（疑似）”的加密附件縮略圖中！那份附件我無權檢視具體內容，但縮略圖的符號，與眼前岩壁上的這個，幾乎一模一樣！

“中尉！”我壓低聲音，通過通訊器報告，“我這邊有發現。岩壁上有不明刻痕，類似…舊時代實驗標記。附近還有非自然的結構性破壞。”

沃克中尉立刻移動到我這邊，舉起望遠鏡。他仔細觀察了片刻，臉色凝重起來。“灰梟，過來看看這個。”

灰梟悄無聲息地滑了過來，他隻看了一眼，眼神就銳利起來。“不是自然形成，也不是普通掠奪者或變異生物能弄出來的。這痕跡…帶著很強的能量殘留，儀器讀數很高。”他手中的便攜探測器發出了輕微的蜂鳴。

“羅蘭，你能確定這符號的來源嗎？”沃克中尉看向我。

我深吸一口氣，將自己曾在黑金檔案室見過類似符號，以及它與阿曼托斯博士第三次實驗的關聯低聲說了出來。

“阿曼托斯…第三次實驗…”沃克中尉咀嚼著這幾個詞，眼神變得更加深邃，“那是‘神骸’失控、研究團隊神秘消失的直接導火索。也是‘大潰敗’前，對‘神骸’最深層次、也是最危險的一次接觸嘗試。”

就在這時，莉娜那邊傳來了更令人不安的訊息。

“中尉，能量探測儀捕捉到異常波動！源頭髮自峽穀深處，不是穩定的輻射源，更像是…間歇性的能量釋放，或者…某種東西的‘脈搏’。頻率很低，但強度在緩慢攀升。而且…”她頓了頓，聲音帶著一絲困惑，“探測器還捕捉到非常微弱的、廣譜的射頻信號，夾雜在背景輻射裡，無法解析，但模式…有點像…某種加密通訊的噪音。”

加密通訊？在這片除了變異生物和輻射什麼都冇有的死亡峽穀？

沃克中尉立刻做出了判斷。“情況有變。任務優先級提升。灰梟，大熊，保持最高警戒。莉娜，嘗試分析信號特征，並立即將這裡的所有發現，包括符號圖像、能量讀數、信號特征，加密傳回基地，標註最高優先級，直接呈報異常管理部和維克多政委。羅蘭，你跟我來，我們抵近偵察一下那個符號區域，采集更詳細的樣本和數據。雷克，你負責指揮留守。”

我和沃克中尉小心翼翼地離開觀察點，向著那片佈滿詭異痕跡的區域潛行。越靠近，空氣中那股刺麻感就越發明顯，皮膚上甚至起了雞皮疙瘩。耳邊似乎開始出現極其細微的、若有若無的嗡嗡聲，像是無數細小的蟲子在振翅，又像是從極遙遠的地方傳來的、扭曲的低語。

這感覺…與我當初在北方那個巨坑邊緣，靠近“意識熔爐”核心裂口時的感覺，有幾分相似，雖然微弱得多，但那種源自靈魂深處的不適感如出一轍。

難道…“鏽蝕峽穀”這裡，也存在著與“神骸”相關的東西？或者是阿曼托斯博士當年實驗留下的某種…“後遺症”？還是說，黑金國際，或者其他勢力，已經悄無聲息地滲透到了這裡，在進行著某種不為人知的秘密活動？

我們采集了岩石樣本，對符號進行了多角度拍攝和能量輻射標記。整個過程，那種被窺視的感覺始終縈繞不去，彷彿有什麼東西，正在峽穀的深處，透過瀰漫的塵霧，冷漠地注視著我們這微不足道的闖入。

第一次任務，陡然變得沉重而撲朔迷離。我們觸碰到的不再僅僅是變異的野獸，而是更深層、更危險的，與卡莫納過去最黑暗秘密相連的線索。

阿爾特斯小隊的初陣，註定不會平靜收場。

【第十二頁結束】