農門舉族科舉！ 第286章 三進小院一人住

第二日，騾車繼續前行。

過了縣界，景象稍好一些。

田野間可見零星農人在勞作，雖然地裡的莊稼稀稀拉拉，但總算有了些生氣。

村莊裡也能看到炊煙，偶爾還能聽到小孩子們的歡笑聲。

當騾車終於駛近柳塘村時，村口幾個閒聊的人，正朝這邊張望。

看見露頭張望的秦浩然，滿是歡喜的道：「回來了！浩然回來了！」

頓時，村裡湧出許多人，男女老少都有，紛紛圍了上來，騾車不得不停下。

「浩然哥回來了！」  【記住本站域名 找書就去，.超全 】

「在武昌府可還好？」

「朝廷賞賜的匾額真氣派！」

秦浩然一一行禮回應，有些人蒼老了些，有些人長高了，但眼中的熱切卻是相同的。

「都讓讓！讓讓！」

一個洪亮的聲音從人群後傳來。

村民們自覺向兩旁退開，讓出一條通道。秦德昌在秦守業的攙扶下緩緩走來。

半年不見，叔公的背更駝了，走到秦浩然麵前，停住腳步，眯著眼仔細端詳，臉上漸漸綻開笑容。

「回來了就好，又長高了，也精神了。書院的水土養人。」

秦浩然行禮詢問：「叔公，您身子骨可還硬朗？」

叔公拍拍自己的胸口：「硬朗，還能看著你中進士，娶媳婦...」這話引來一片笑聲。

叔公轉身，對眾人揮了揮手：「都散了吧，讓浩然先回家歇歇腳。明日祠堂議事，有什麼話到時候再說。」

眾人這才漸漸散去。

秦守業接過秦浩然的行李，領著秦浩然往村裡走。

秦守業邊走邊說，聲音裡滿是自豪：「朝廷的賞賜，十日前就到了。禦賜的『急公好義』匾額，眼下暫時供在祠堂正廳，氣派得很！」

「耕牛三頭，供全村輪流使用。免賦稅的文書，縣裡也下來了，蓋著大紅官印，我收在祠堂的櫃子裡...」

秦浩然靜靜聽著，目光掃過村中的景象。

柳塘村確實比自己離開時整潔了許多，好幾戶人家翻修了房屋，原本的茅草頂換成了青瓦，村路也用碎石重新鋪過，就連路邊的排水溝也清理得乾乾淨淨。

顯然，柳塘村並沒有被災害摧殘，還因為牧鴨有了收入。

路過祠堂時，秦浩然特意駐足。看了看匾額，下還繫著紅綢，在風中微微飄動。

秦守業注意到秦浩然的目光，解釋道：「送匾那天，縣太爺親自來了，還帶了縣丞、主簿一行。在祠堂前擺了十桌酒席，請了全村老少。縣太爺當眾宣讀了朝廷的褒獎文書，誇咱們秦氏『敦親睦鄰、急公好義』，是全縣的表率。」

秦浩然能想像當時的場麵。對於柳塘村這樣的小村落，縣令親臨已是天大的榮耀，更遑論還有禦賜匾額。讓秦氏一族在景陵縣的地位水漲船高。

走了約莫一炷香工夫，來到村子東頭。

眼前出現一座新建的青磚小院，就在祠堂旁不到百步的距離。院牆是新砌的，青磚灰縫，齊整乾淨。

木門半掩著，門楣上還未掛匾，顯然是留給秦浩然自己題字。

秦守業推開院門：「這是族裡為你新建的宅子。如今是舉人，將來還要考進士，不能沒有自己的宅院。」

秦浩然走進院子，這是個三進的小院，雖不奢華，卻處處透著用心。

前院青磚鋪地，正中一條石板小徑通向正屋。

左側有一口水井，井台用青石砌成，井軲轆上的繩索還是新的。

右側種著一棵梅樹，樹幹有碗口粗，此時正值臘月，枝頭開著零星的淡黃花朵，暗香浮動，為這冬日小院添了幾分生氣。

正屋是三間，中間是堂屋，左右各一間廂房。

屋脊是青瓦，門窗是樟木，窗欞上還雕著簡單的卷草紋。

推門進去，堂屋裡擺著一張八仙桌、四把靠椅，都是新打的，木紋清晰，散發著淡淡的桐油味。

東廂房是書房，靠牆立著書架，書案臨窗而設。

西廂房是臥室，床榻、衣櫃一應俱全。

秦守業道：「被褥傢俱都是新...」又交代了幾句日常瑣事，便告辭離去，說要去祠堂準備明日議事。

秦浩然獨自站在院中，環顧這個屬於自己的小天地。梅花的幽香若有若無。

三進小院一人住，秦浩然一時之間還有些不習慣。

休息了約莫一個時辰，天色漸暗時，秦禾旺來了。

他換了身乾淨的棉襖，頭髮也梳理過，臉上帶著笑：「浩然，走回家吃飯了。」

兩人並肩而走。

路上遇見幾個村民，都熱情地打招呼。

還沒進門，就聞到飯菜香氣。而且房屋也變成了青瓦房。

推門進去，伯母陳氏和堂妹豆娘在廚房裡忙進忙出，灶台上蒸汽騰騰，鐵鍋裡滋啦作響，張春桃負者加柴。

秦遠山聽見動靜，便在堂屋坐下，跟秦浩然閒聊起來。

秦禾旺則跑進廚房幫忙，因為妻子張春桃正在那兒幫廚。

察覺到秦禾旺的目光，張春桃臉紅起來。

秦遠山見狀，哈哈大笑：「放心，跑不了你的媳婦！」

眾人一陣鬨笑，張春桃的臉更紅了，秦禾旺也撓著頭傻笑。

不多時，菜上齊了。雖不是山珍海味，但在災年能置辦出這樣一桌，已是不易。

臘肉炒蒜苗，清炒春芥，清炒薺菜，還有一盤金黃的煎鴨蛋，顯然是特意為秦浩然準備的。主食是糙米飯，。

秦遠山給秦浩然夾了塊臘肉：「多吃點，在書院吃不著家裡的味道吧？」

「謝大伯。」秦浩然嘗了一口，臘肉的鹹香在口中化開，確實是記憶中的味道。

飯桌上，秦遠山絮絮說著村裡這半年的變化。誰家娶了新婦，誰家添了丁，誰家的兒子去縣城酒樓當學徒…

說到朝廷恩賜時，他更是眉飛色舞：「縣太爺來送匾那天，你是沒看見，咱們祠堂前那叫一個熱鬧！附近幾個村的族長都來了，眼紅得跟什麼似的。你叔公當場就說，這是咱們秦氏祖宗積德，出了浩然麒麟兒！」

伯母陳氏一邊給眾人盛飯，一邊插話道：「可不嘛，自那以後，來說親的媒婆都快踏破門檻了。十裡八鄉的姑娘，誰不想嫁進咱們秦家？連縣裡都有富戶來打聽呢。」

豆娘在一旁偷笑，偷偷看秦浩然一眼，又趕緊低頭扒飯。

這丫頭今年十四了，出落得亭亭玉立，已快到可以說親的年紀。還會識文斷字...

秦禾旺的心思全在媳婦身上，不時給張春桃夾菜，搞得張春桃滿臉通紅，埋頭吃飯不敢抬頭。

說笑間，秦遠山話鋒一轉：「雖說咱們有治蝗之功，朝廷有賞賜，可週邊村子雖逃過了蝗災，但也受了嚴重旱災。

這些日子，許多外村人都想到咱們村來借糧。有親戚的還好說，沒親戚的，就跪在村口哭求...」

「你守業叔壓著，不讓多借。不是咱們心狠，是這口子不能開。借了一家，十家都來。你守業叔說了，真要借，得去縣衙立字據，寫明何時還，還不出來怎麼辦。可那些災民，哪敢去官府立字據？」

秦浩然默默聽著。

天災之下，人性經不起考驗。