農門舉族科舉！ 第172章 禮尚往來

經過近兩日的顛簸奔波，牛車終於駛入了沔陽府高大的城門。街道兩旁店鋪林立，人流如織，秦守業是第一次來，依舊被這府城的繁華氣象所懾，顯得有些拘謹。

秦浩然熟門熟路地尋了一家離府學不遠，乾淨實惠的客棧，為兩位長輩要了一間中等房，安頓下來。

看著族叔秦守業忍不住好奇地東張西望，卻又強自按捺的樣子，便笑著提議：「守業叔，大伯，這一路辛苦了，我們先去吃飯，填飽肚子再說。我帶你們再去嘗嘗那『沔陽三蒸』，這次雖不是最好的漢江樓，但找一家味道地道的尋常館子，也別有風味。」

秦浩然選了一家臨街，看起來客人不少，煙火氣十足的張記蒸菜館。落座後，秦浩然熟練地點了招牌的粉蒸肉、蒸魚、蒸合菜，外加一個鯽魚豆腐湯和粗糧飯。

等待上菜的間隙，秦守業和秦遠山不自覺地挺直腰板，正襟危坐，努力想表現得從容些，但那眼神卻總是不由自主地飄向鄰桌那香氣四溢，令人食指大動的蒸籠上。

待到自己點的菜品一樣樣端上桌，跑堂的夥計利落地將蒸籠蓋掀開，瞬間，濃鬱熱氣「嗡」地一下蒸騰而起，直撲口鼻。  （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書首選，.隨時享 網站，觀看最快的章節更新）

秦守業和秦遠山都忍不住深深吸了一口氣，臉上露出陶醉的神情。

秦浩然舉止斯文，拿起筷子，細嚼慢嚥。秦守業和秦遠山怕自己吃相不雅，被周圍的城裡人瞧不起，連帶丟了浩然的麵子，便也學著秦浩然的樣子，小口小口地吃著，顯得有些侷促。

秦浩然看在眼裡，心下明瞭，放下筷子：「叔，大伯，在這裡不必如此拘束。吃飯嘛，自在最要緊。你們想怎麼吃，就怎麼吃，吃得香纔好。」

兩人聞言，對視一眼，這才逐漸放開。下箸頓時如飛，大口吃肉，大塊吃魚，吃得是額頭冒汗，滿嘴流油，暢快淋漓。

那粉蒸肉的軟糯鹹香，蒸魚的鮮嫩滑口，蒸蔬菜的原汁清甜，無一不讓他們讚不絕口。

最後，連那蒸菜盤底匯聚了所有精華的濃鬱湯汁，都用米飯颳得乾乾淨淨，一點油水都捨不得浪費。

秦遠山抹了把嘴，打著飽嗝，連連感嘆：「過癮，真是過癮！這味道，真是絕了！跑這一趟，能吃到這一口，值，真值！」

飯後回到客棧， 秦守業從貼身的包袱裡，取出一個裹得嚴實的藍布包，推到秦浩然麵前：「浩然，這是族裡給你的今年學費，一共十五兩。你一個人在府學，花銷大，別虧待了自己，該花的花，該打點的打點，千萬別省著。」

布包開啟，裡麵全是些成色不一的散碎銀子和幾串用麻繩串好的銅錢，顯然是族人們一點一滴湊出來的心意。

族裡如今並不寬裕，養鴨場剛起步，鎮上鋪子盈利微薄，處處都要用錢。

秦浩然壓下心中的感動，搖了搖頭，將布包輕輕推了回去：「守業叔，大伯，這錢，浩然不能收。」

在兩人錯愕的目光中，秦浩然解釋著：「我仔細盤算過了。年前孫掌櫃結算的分成，扣除假期用度和給長輩的節禮，我身上還剩下五十六兩餘錢。

按照府學的開銷，支付今年的膳宿、筆墨紙張、以及必要的交際應酬，已是綽綽有餘。

而且，那《四書劄記》在周邊州縣賣得不錯，之後，還會有分成送來，算是細水長流。族裡如今正是用錢的時候，養鴨要本錢，鋪子要周轉處處都要錢。

這十五兩留在族裡，能辦更多事。給我，不過是錦上添花罷了。」

秦守業和秦遠山還想再勸，說族裡再難，也不能短了浩然的嚼用。

秦浩然語氣更加懇切：「叔，大伯，你們放心，浩然不是那等逞強好麵子的人。我心中自有桿秤，量入為出。

若真到了手頭拮據、難以為繼之時，定然不會硬撐，一定會向族裡開口。」

見秦浩然態度堅決，言之有理，對自身用度規劃得清楚。

秦守業和秦遠山知到侄兒，素來有主見，行事穩妥，這才相視嘆息一聲，不再堅持，默默將布包重新收好。

秦浩然想了想，又道：「守業叔，大伯，明日你們回去前，我再帶你們去個地方，買點東西帶回去。」

次日一早， 秦浩然便領著二人，在府城縱橫交錯的街巷中穿行，找到了一家門麵不小，招牌上寫著「香料行」的店鋪。

秦浩然花了三兩銀子，精心採購了一批香料，請夥計用油紙仔細分包好，交給秦守業：

「叔，這些香料帶回去。讓族人試試用在不同批次的烤鴨醃製。或許，能讓咱們的烤鴨味道更上一層樓，和別家區分開來。」 簡單地講解了幾種香料的大致用途和搭配原則。

秦守業捧著這一小包價值不菲的香料，連連點頭，眼中充滿了躍躍欲試的光芒：「浩然你放心，我一定親手交給父親，把話帶到！」

送君千裡，終須一別。在城門口，晨光熹微中，秦浩然與兩位殷殷叮囑的長輩揮手作別後，便轉生向著那座熟悉的沔陽府學走去。

回到府學， 秦浩然看著從柳塘村帶來的土儀，風乾鴨、鹹鴨蛋、皮蛋等，開始仔細地分裝起來。

秦浩然首先挑選了兩隻品相最好、肥瘦勻稱的臘鴨，又揀了五個鹹鴨蛋和五個皮蛋，用乾淨的油紙和細繩仔細包好，提著來到知府衙門外。

巧的是，當值的還是上次那個麵相熟悉的差役。那差役見到他，臉上便露出了熟稔的笑容，顯然對這位年紀小卻懂事的秀才相公印象頗深。

秦浩然這次沒有請求通傳求見，自己一個秀才學生，若無要事，頻繁求見反而不美，容易惹人厭煩。

便將準備好的禮物遞上，言辭懇切地說道：「差爺，學生剛從家鄉回來，帶了些自家做的土儀，感念老師平日關照，聊表寸心。老師公務繁忙，學生就不進去叨擾了，勞煩差爺代為轉呈。」

說著，又極其自然地將一小串銅錢，熟練地塞入那差役手中。

那差役熟練地用手掂量了一下，臉上笑容更盛，滿口答應：「秦相公太客氣了！放心，包在小人身上，一定親手送到府尊管家那裡！」

秦浩然拱手道謝，轉身離開。剛走出不遠，卻聽見身後傳來急促的腳步聲和呼喚：「秦相公，留步！」

秦浩然訝然回頭，隻見那差役竟氣喘籲籲地追了上來，手中還拿著一封沒有署名的信函。