萬客隆據點,地下深層碼頭。
潮濕、陰冷、帶著濃重鐵鏽和海水腥鹹的氣息瀰漫在巨大的封閉式船塢中。
頭頂稀疏的防水燈投下昏黃的光暈,勉強照亮下方那如同黑色巨獸般靜靜漂浮在墨綠色海水中的鋼鐵造物——“海吼號”深海探測潛艇。
它並非舊時代的豪華科考船,而是末世後由機械城技術、鋼鐵堡壘的厚重裝甲、以及據點熔爐能源係統粗暴結合的產物。
流線型的艇身佈滿了補丁和加固焊疤,側麵噴塗著略顯斑駁的聯盟徽記。
巨大的前探照燈如同獨眼巨人的瞳孔,尚未點亮,卻已散發出冰冷的壓迫感。
艇身兩側,粗壯的機械臂收攏著,末端的水下切割器和樣本采集爪閃爍著寒光。
艇艙內,空間狹小而壓抑。
各種閃爍著幽光的儀錶盤、跳躍著數據的螢幕、粗大的線纜管道占據了絕大部分空間,空氣中混合著機油、冷凝水、以及人體汗液的味道。
主控台前,兩名穿著機械城製服的操縱員正進行著最後的係統自檢,手指在虛擬鍵盤上飛快跳動,低聲交換著技術術語。
藍溪站在舷窗前,蔚藍的眼眸透過厚實的強化玻璃,凝視著外麵墨黑的海水。
她換上了一身貼身的深藍色抗壓潛水服,材質特殊,能在深海中最大限度保持靈活。
頸側和手背裸露的皮膚上,那些細密的、如同珍珠般潤澤的鱗片,在艙內微弱的光線下若隱若現。
她冇有戴頭盔,人魚果實的能力讓她在水中如同回到母體般自在。
李娜的聲音通過內置通訊器傳來,帶著一絲電流的雜音,打破了艙內的寂靜:“‘海吼’號,這裡是指揮部。最後確認,深海遺蹟外圍海域,座標區域γ-7。任務:巡查能量異常波動源,采集水樣及海底沉積物。保持通訊暢通,隨時報告情況。祝好運。”
“海吼號收到。”艇長,一位麵色嚴肅、鬢角微白的前海軍軍官,沉聲迴應。
他看了一眼藍溪,藍溪微微點頭。
“下潛。”
嗡——潛艇微微震動,主引擎啟動,發出低沉有力的轟鳴。
龐大的艇身開始緩緩下沉,攪動著船塢內的海水。
透過舷窗,昏黃的燈光迅速被無儘的墨黑吞噬,隻剩下潛艇自身幾盞航向燈在黑暗中投下微弱的光斑。
下潛的過程漫長而壓抑。
壓力錶上的數字持續跳動,艇殼偶爾發出令人牙酸的細微呻吟,那是巨量海水壓力帶來的必然反應。
探照燈早已開啟,兩道無比粗大的慘白光柱刺破前方永恒的黑暗,如同盲目的巨獸觸鬚,在墨黑的海水中徒勞地切割出有限的視覺路徑。
光柱中,隻有無數細小的浮遊生物如同塵埃般飛舞,偶爾有形態怪異、蒼白透明的深海生物被驚動,擺動著細長的附肢,倉皇逃入光柱之外的絕對黑暗。
“深度1500米…壓力正常…能量讀數穩定…”聲納員盯著螢幕,例行公事地彙報,聲音在寂靜的艙室內顯得格外清晰。
藍溪閉著眼,一隻手輕輕按在冰冷的合金內壁上,指尖那些細小的鱗片微微翕動。
她的感知早已透過厚厚的艇殼,延伸向外麵的深海。
人魚之力賦予她的,並非簡單的視覺,而是另一種更加玄妙的、與水融為一體的感知。
她能“聽”到水流的絮語,感知到遠處魚群的遷徙,甚至能捕捉到極細微的能量擾動。
“右舷三點鐘方向,水流有異常渦旋。”她忽然開口,聲音空靈,與機械的彙報聲格格不入。
操縱員立刻調整方向,探照燈光柱掃向她所指的區域。
果然,在光柱邊緣,海水的流動呈現出不自然的螺旋狀,雖然肉眼難以察覺,但高效能傳感器立刻捕捉到了微弱的能量讀數。
“輕微能量擾動,可能是地熱溢位或生物群活動。”操縱員判斷道。
潛艇繼續前行,深入更深的海溝。
黑暗愈發濃重,探照燈的光柱似乎都被這無儘的墨黑吸收、壓縮,能見度越來越低。
周圍死寂得可怕,隻有潛艇引擎低沉的嗡鳴和儀器運行的細微聲響。
突然!
藍溪按在內壁上的手指猛地收緊!指尖鱗片瞬間變得冰涼!
“不對…”她蔚藍的眼眸驟然睜開,閃過一絲驚疑,“水流…在哭…”
“什麼?”艇長皺眉。
幾乎就在同時!
嗚——!!!
刺耳的警報聲猛地炸響!紅色的警示燈瘋狂閃爍,將艙內每個人的臉都映照得一片血紅!
“渦流!巨大的能量渦流!就在正前方!吸力極強!”聲納員的聲音瞬間拔高,帶著難以抑製的驚駭,“讀數爆表!超過儀器上限!上帝…它還在增強!”
整個潛艇猛地劇烈搖晃起來!如同被一隻無形的巨手攫住,強行拖向某個方向!
艙內未固定的物品劈裡啪啦地掉落一地!所有人都被這突如其來的巨力甩得東倒西歪!
“引擎全功率!反向推力!快!”艇長死死抓住控製檯,嘶聲大吼!
操縱員臉色慘白,手指顫抖著將推進器操縱桿拉到底!
主引擎發出過載的痛苦咆哮,尾部螺旋槳瘋狂倒轉,試圖對抗那恐怖的吸力!
然而,無用!
潛艇依舊不可抗拒地被拖拽著向前!
舷窗外的探照燈光柱瘋狂亂晃,隻能看到墨黑的海水如同沸騰般翻滾、旋轉!
那無形的吸力不僅作用於艇身,甚至開始乾擾內部的儀器!
螢幕上的數據瘋狂亂跳,發出刺耳的失真噪音!
“穩不住!我們要被吸進去了!”聲納員的聲音帶著絕望的哭腔。
藍溪強忍著眩暈感,再次將手按在艙壁上,全力催動人魚之力!
她試圖感知那渦流的本質,試圖與那狂暴的水流溝通、安撫、甚至控製!
但這一次,她感受到的不再是絮語,而是無數混亂、尖銳、充滿了痛苦和恐慌的“尖叫”!
彷彿那片海域本身正在被某種可怕的力量撕裂、吞噬!
她的精神力如同撞上了一堵充滿惡意的、高速旋轉的牆壁,震得她腦海一陣刺痛,悶哼一聲,嘴角溢位一絲鮮血。
“藍溪小姐!”
“我冇事!”藍溪抹去血跡,眼神卻變得更加銳利,“那渦流…不是自然現象!它的核心…有東西!某種…金屬的共鳴!”
她的目光死死盯向舷窗外那瘋狂旋轉的黑暗深處!
探照燈的光柱在劇烈的晃動中,偶爾驚鴻一瞥地掃過渦流的核心區域!
在那一片混沌的墨黑與翻滾的氣泡中,似乎有什麼東西…在反射燈光!某種巨大的、扭曲的、非自然的輪廓!
“調整探照燈角度!對準渦流中心!”艇長咆哮著下令,同時拚命穩住艇身。
操縱員艱難地操作著。
一道慘白的光柱,如同垂死掙紮的巨矛,頑強地刺破混亂的水流,猛地釘入了渦流的最深處!
刹那間,艙內所有人都倒吸了一口冷氣!
光柱照亮了渦流的中心——那並非想象中的空洞,而是一個巨大無比、不斷旋轉的、由純粹狂暴能量構成的漏鬥狀漩渦!
漩渦的邊緣,無數被撕裂的海洋生物殘骸、破碎的岩石、甚至扭曲的金屬碎片如同被投入攪拌機般瘋狂旋轉!
而在那能量漩渦的最中心,隱約可見一個巨大、猙獰、彷彿由某種未知黑色金屬構成的、破損嚴重的環形結構!
結構表麵,流淌著與深海遺蹟相似的、卻更加狂亂暴戾的幽藍能量紋路!
更令人心悸的是,在那環形結構的周圍,空間都似乎發生了詭異的扭曲,光線在那裡彎折、斷裂!
“那是…什麼鬼東西…”聲納員喃喃自語,臉色慘白如紙。
“機械臂!最大延伸長度!采集那片區域的樣本!快!”艇長畢竟是經驗豐富的老兵,強壓下心中的震撼,嘶聲下令!
一根粗壯的機械臂如同鋼鐵巨蟒,艱難地突破狂暴水流的阻力,顫抖著伸向渦流邊緣,精準地抓向一塊隨著水流翻滾的、邊緣銳利的黑色金屬碎片!
就在機械爪即將合攏的瞬間!
嗡——!!!一股更加恐怖的吸力猛地從渦流中心爆發!
整個潛艇發出不堪重負的金屬呻吟,被猛地向下拖拽了數十米!
舷窗外的壓力讀數瞬間飆升至危險區域!
哢嚓!一聲令人牙酸的脆響!那根延伸出去的機械臂,竟被這突如其來的恐怖力量硬生生扭斷了一截!
斷裂處電火花四濺!
“機械臂損毀!”
“引擎過熱!快要撐不住了!”
艙內一片絕望。
但萬幸的是,在機械臂徹底失效的前一瞬,它的采集爪已經死死咬住了那塊黑色金屬碎片,並在被扯斷的同時,憑藉著慣性,將碎片猛地甩回了潛艇腹部的一個樣本回收艙入口!
“樣本…采整合功…”操縱員看著螢幕上“樣本艙關閉”的提示,聲音虛脫。
“撤!全功率撤退!立刻上浮!”艇長冇有任何猶豫,嘶吼著下令。
潛艇引擎發出最後悲壯的咆哮,頂著那可怕的吸力,艱難地、一點點地掙脫出來,如同逃離巨獸之口,瘋狂地向海麵衝去!
……
數小時後,機械城,最高級彆隔離實驗室。
空氣冰冷得如同冰窖,厚重的鉛合金牆壁隔絕了所有外部乾擾。
隻有各種精密儀器運行時發出的微弱嗡鳴聲。
中央的實驗台上,那塊從深海地獄邊緣搶回來的金屬碎片,被放置在多重能量力場的束縛下。
碎片不大,隻有巴掌大小,邊緣銳利異常,通體呈現出一種啞光的黑色,彷彿能吸收所有光線。
其表麵,蝕刻著無比複雜、呈現出幽藍色澤的紋路,那些紋路並非靜止,而是在緩緩流淌、變化,如同活物,散發出一種極其微弱卻令人不安的能量波動。
老博士的輪椅無聲地滑到實驗台前。
他枯槁的身體微微前傾,那隻冰冷的電子義眼投射出湛藍的掃描光束,如同最謹慎的觸鬚,一點點地掃過碎片的每一個細微角落。
高倍放大的圖像和數據流,如同瀑布般在他麵前的光屏上瘋狂重新整理。
藍溪站在一旁,臉色依舊有些蒼白,深海的那一幕仍讓她心有餘悸。
她頸側的鱗片,在靠近這塊碎片時,竟然不由自主地微微張開,傳來一種極其細微的、既熟悉又陌生的刺痛麻癢感,彷彿與碎片表麵的幽藍紋路產生了某種詭異的共鳴。
李娜、林峰(通過全息投影)也都在場,沉默地注視著。
時間一分一秒過去,實驗室裡隻有儀器運轉的微鳴和老博士偶爾在虛擬鍵盤上敲擊的細微聲響。
突然,老博士敲擊鍵盤的手指猛地停頓!
電子義眼的藍光劇烈地閃爍、聚焦!死死鎖定在碎片某個極其微小的、之前被汙損覆蓋的區域!
掃描光束的強度瞬間提升到最高!
那片區域的超高清放大圖像,被猛地投射到主光屏上!
可以看到,在那流淌的幽藍紋路之下,掩蓋著一些更加細微、更加古老、呈現出暗金色的、與周圍紋路風格截然不同的…刻痕!
這些刻痕極其複雜,並非任何已知的文字或符號,而是由無數細小的點、線和奇異的角度構成,隱隱約約…構成了一副…
“星圖…”老博士沙啞乾澀的聲音,如同生鏽的齒輪在冰麵上摩擦,第一次帶上了一種難以掩飾的…驚悸,“這是…一片…星圖…”
實驗室的空氣彷彿瞬間被抽乾,降至冰點!
李娜猛地捂住了嘴,眼中充滿了難以置信。
林峰投影中的眉頭死死鎖緊。
老博士的電子義眼死死盯著那副被放大到極致的星圖刻痕,數據流如同瘋了一般重新整理、比對。
他的聲音變得更加低沉、緩慢,每一個字都彷彿凝結著寒意:
“而且…這片星圖的指向…與之前…深海遺蹟壁畫上…那段無法破譯的…星空座標…完全…吻合…”
他猛地抬起頭,電子義眼的藍光掃過全場,最終落在林峰的投影上,那沙啞的聲音帶著一種前所未有的凝重:
“那個漩渦…不是能量異常…”
“它…很可能是一個…正在形成的…‘星際通道’…的…入口!”
“而我們帶回來的…是來自…通道另一端的…‘門扉’…碎片!”