“六叔既然同意我與他多相處為何明日還要參他?”
米岱笑笑:“你還年輕,朝廷裡波譎雲詭豈是你能儘曉?按我說的做,伯言不會怪你,或者你可以連夜與他聯絡,我相信他也會勸你參自己一道。”
“為何會如此?”
“你今日先回去試著理解,如果真看不透,明日再來我府中,回去休息吧,記得參他一道。”
“是,侄兒會照辦,六叔保重。”米應發鞠躬後離開。
離開家主府邸後,他回到自家院子。
實在不理解六叔的想法於是召見了從辰州就一直跟隨在側的田灣縣主簿周大人。
“周大人,剛纔我去給六叔請安,冇想到他勸我參齊帥一道。”
“剛纔閒著無事,奏摺我已經寫好了,米大人請過目。”
米應發愣在當場:“周大人也覺得我應該寫摺子參伯言,但為何如此?”
米家家主可以自恃身份故弄玄虛話說一半留一半,周主簿不行,他就是智囊身份,為主公指點迷津是他的職責。
“雖然我從未入過朝堂,但翻閱過聖上這些年的奏摺、文章,也聽聞過一些朝堂之事,下官也知齊帥深受聖上寵信。”
“是,齊帥父親曾是陛下親衛,在戰場上保衛陛下而亡。為感念其父護駕有功,聖上對齊帥從小就有意栽培。這些年他的官位幾乎每年一升,如今最重要的通州水師也交給了他來統領。”
“所以,即便這次罪行再如何嚴重,隻要齊帥不是真的謀反,聖上一定會力保,絕不會有性命之憂。”周主簿點頭道。
“這是必然,不管如何齊帥也是打了勝仗,被人詬病的是明明手握優勢兵力卻不讓部將出戰,直到武國人撤退才緩緩收複失地,但其實也能解釋。”
“米大人,剛纔米谘大人對你所說如今朝廷對齊帥是萬夫所指,你可有想過原因?僅僅是因為這次交戰不敢迎戰畏縮不前?”
米應發皺皺眉:“似乎也與齊帥上次平叛吃空餉有關。”
“我的米大人,哪有將帥不吃空餉的,這幾乎是心照不宣。真要徹查,我夏國軍方無一將領能是例外,但問題是為何偏偏揪著齊帥不放?”
“你說是為何?”
“文官選拔如今開放了科舉,一些寒門出身,隻要你才華橫溢即可入朝為官;但武將隊列,縱使士兵作戰英勇,也隻能被提拔成中層官吏,你想再往上升極難。因為軍中高級將領大多為權貴世襲。”
米應發冇有說話繼續認真傾聽。
“所以聖上想要擺脫權貴對軍權的壟斷,如今也在大膽啟用寒門將領,齊伯言就是典型,朝中重臣對齊伯言反應如此強烈,其實就是反對寒門將領冒起奪了他們權勢,而朝中最大的權貴可就是太師所在的孫家與你米家,可不要忘記,百姓都在稱呼大夏國是米半朝。”
米應發沉聲道:“所以米谘堂兄勸我上摺子參齊帥,那為何剛纔家主又勸我與齊帥交好?”
周主簿淡淡道:“兩頭下注,米谘大人與太師等朝中權貴同心同得扳倒這名寒門將領中的出頭者,讓你這一脈去炒齊伯言冷灶,將來無論哪頭得勢都能力保米家在夏國朝堂屹立不倒,而且個人覺得齊帥必能東山再起。”
“齊帥一人就能媲美滿朝重臣?為何?他有如此重要。”米應發不解。
“隻要這次整個朝廷重臣都想參倒他,那他就一定能東山再起,因為這說明齊帥是孤臣,身後冇有龐大的利益驅使也冇有錯綜複雜的關係背景,而聖上最喜歡的就是這類眾叛親離隻能依附於他的孤臣!”
“感謝周大人為我指點迷津,還請大人修書一封連夜遞到齊府,我要沐浴更衣,準備明日上朝。”
“是,下官這就去辦。”
冇有任何懸念,第二日大朝會,在眾多官員義憤填膺的指責與部分禁軍將領聲淚俱下的控訴之下,也包括上次平叛的世家子弟親自舉證,坐實了齊伯言貽誤戰機、貪贓枉法、貪汙軍餉、虛報兵額之罪,最終被削其兵權,調離任所,導致其賦閒在家,無所事事。
被罷官的齊伯言一時之間門庭冷落,冇有人敢上門拜訪再攀交情。
“不看輝煌時誰敬的酒,隻看落魄時剩下的友。人一走,茶就涼,這是規矩;人冇走,茶就涼,是世態炎涼,米大人如今還敢來小弟府中一敘,難道不怕被朝中官員千夫所指,也被參上一道?”
“哈哈哈哈,齊帥還能如此詼諧,看來冇有被罷官影響,那小弟就放心了。”
“這還得感謝米大人,是得到了酒精秘方戴罪立功,讓我能勉強留下這間屋子,不至於被抄家問斬。”齊伯言特意拱了拱手錶示謝意。
“有冇有酒精秘方齊帥都不會被斬,聖上也隻是以酒精為由頭來堵住悠悠眾口。”米應發揮了揮手不以為意。
“聖上對微臣的關懷照顧確實讓人感動,臣肝腦塗地都無以為報。”
“齊帥一片忠心定會東山再起,但如今遠離了朝堂紛爭,不如就做個閒雲野鶴翱翔於天地之間,在城外有我米氏一處莊園,不如隨我去遊玩幾日,那裡風景秀麗,還有美酒佳肴,正好可以解悶散心。”
齊伯言略作思考便答應下來。
“對了,齊帥,小弟有一事不解。“
“米大人請直言。”
“為何這次解救丁承平散花樓會如此不計代價的積極參與?到底是以何為代價打動了他們出手,難道也是為了酒精配方?”
“這也是我好奇的,當初我派人去聯絡散花樓,王員外親來宜城與我洽談,甚至都還冇提到報酬一事,就直接承諾會出手相助,並且讓我與武國那邊聯絡。”
“商人大多無利不起早,又豈會白白幫忙?而且楚城散花樓的掌櫃叫王斷雲;武國掌櫃叫王孤鴻;據說趙國的掌櫃叫王獨鶴,一般家庭在孩子出身時是會起個賤名覺得好養活,但很少有父母為孩子起這樣的字眼作為大名,而且我隻知道王家背景深厚,但他們到底有什麼依仗,齊帥可知曉?”
這真是:
宮廷險惡如深淵,
轉身離去大路寬。
閒雲野鶴任逍遙,
醉倒山水田園間。