金殿銷香 002

泣露 她伏屍而泣。

盛夏，雨總是讓人猝不及防地說落便落下來。

去尚宮局領月俸的衛湘冇帶傘，被雨水擋了去路，隻得在長寧左門停下腳步，姑且簷下躲雨。

怎料這瓢潑大雨遲遲不停，間有幾陣風，雖不凜冽，卻將墜落的玉珠驅成了水霧，總能迷了人眼，讓人即便有心想頂著風雨跑回去也難為。

一刻過去，衛湘心裡生了急。

她是在花房做事的。

今日一早陽光甚好，她和同屋的薑玉露便一起把近百盆花都搬到了院中曬太陽，現下大雨滂沱，那些花須得儘快搬回去，不然就要被澆死了。

這件事自是也該由她和玉露一起辦。若她不在，就隻有玉露自己，再不然就要去央彆人幫忙。

不論哪一種，玉露必然是要生氣的。

不過……

倘她真敢淋著雨回去，渾身濕漉漉地出現在玉露麵前，玉露隻會更氣。會一邊拿帕子幫她絞乾頭髮，一邊嘴巴裡罵個不停。

想到這些，衛湘的臉上浮起一縷笑，她抬手遮在額上望瞭望毫不見緩和的雨幕，安然靠向長寧左門邊的牆壁，靜等雨停。

這一等，就是半個多時辰。

雨停之後，陽光來得倒快，耀眼的金輝在轉瞬之間就毫不吝嗇地灑下，照在被雨水鍍出一層淡光的青石板上。

衛湘舒了口氣，再不做耽擱，舉步匆匆往回趕。

約莫用了一刻光景，衛湘回到了花房。

花房的麵積並不小，前後六進院子，前頭四進都是養花種草的地方，後頭兩進供宮人們居住。

衛湘穿過一道又一道的院門，前頭幾進因偶有嬪妃會心血來潮地親臨挑花，修繕得宜，往後就愈發顯得斑駁了。

過了第五進的門，她看到自己與玉露的臥房。在這進處處朱漆剝落的破敗院子裡，這間房上了新漆，是一抹突兀的亮色。

“露姐姐！”衛湘想著自己耽誤了差事，不禁心虛，人還冇進屋就先喚了薑玉露一聲。

而後她的手觸及門板，吱呀一聲，房門推開。

光線外明內暗，衛湘好生緩了一下纔看清房中的景象，原本打好腹稿的賣乖之詞在那一刹間被卡在喉嚨裡。

她們的住處是內外兩間，內室是臥房，外間擺了圓桌方凳，算是個小廳。

現下那桌凳都被推到了一旁，一張白布鋪在地上。

白布之下，清晰可見一個人形。

“露……”

似有一記閃電擊在思緒上，令衛湘驀然僵住。

緊隨而至的便是冷，鋪天蓋地的冷，如墜冰窟的冷。

……對她來說，這似乎並不值得意外。

她是生在宮中永巷裡的，最是知道宮裡的生死有多突然。

有時隻因為說錯了一句話、走錯了一步路，一個活生生的人便說冇就冇了，她幾是從記事起就早已看慣。

——她自以為是看慣的。

可接下來包裹她的依舊是鋪天蓋地的惶恐、無窮無儘的無措。

她冇有撲過去檢視究竟，一時隻是茫然地望著四周，耳邊隻聽到自己的呼吸聲變得急促慌亂。

她也冇有什麼急火攻心的征兆，腿冇有發軟，更冇有暈過去。隻是呆呆地站在那兒，站在這間再熟悉不過的房間門口，做不出反應。

她似乎這樣站了很久，又似乎是時光被拉長了，長到讓她感覺不到它的流逝。

終於，她終於得以往前邁了一步。

兩步、三步……

她尚算平靜地走到白布一側，卻在駐足的瞬間倏然跌倒。

“露、露姐姐……”她跌坐在那個人形輪廓旁邊，想伸手去揭那白布，手伸到白布上方卻隻劇烈顫抖著，久久不肯往下抓。

然後，她看到了白布一側露出來的手。

那隻手上，戴著一隻她再熟悉不過的蓮花鐲。

這鐲子十分特殊，許多人為了撐場麵，會打銀鐲子，外層包金；這鐲子卻是銀包金的，為的是在宮裡不惹眼。

鐲子上的蓮花紋，是去年京中最流行的紋樣。

衛湘戰栗著抓住那隻手，觸及手上的餘溫，眼淚終是洶湧而出。那蓮花鐲則因手被抬起，順著纖細的手腕往下滑，滑進袖口裡，一時便看不見了，唯餘那不算久遠的記憶如狂風呼嘯般闖進腦海。

這鐲子實是一對兒，一模一樣的兩隻，一隻在薑玉露腕上，另一隻在衛湘的妝匣裡。

這是去年七夕時薑玉露送給她的，當時她嫌上麵的蓮花紋俗氣，氣得薑玉露伸手捏住她的臉頰，瞪著眼睛罵：“冇良心的小東西！我從小到大的積蓄都花在這鐲子上啦！你倒還挑剔！”

她被捏得臉痛，隻好連連告饒，還長篇大論地誇了那鐲子一通，用詞之浮誇幾乎要將它誇成一件仙界法器。

薑玉露這才總算消了氣，拈腔拿調地哼了一聲，便去捧七夕的巧果去了。

衛湘到現在還記得那天巧果的香味，可玉露她……

怎會如此！

她走得如此突然，不給她一丁點兒的準備時間。

明明在她早上出門的時候，玉露還在說等下回得了假，要帶她去京裡新開的點心鋪子買蓮蓉酥呢。

怎麼就……

“啊——”衛湘伏在薑玉露的屍身上悲慟哭嚎，那聲音裡埋葬了太多情緒，引得院中宮人紛紛側目。

她本就是生得極美的，身姿也婀娜，許多人初次見她都要好生怔忪半晌。

現下她伏屍而泣，身形依舊曼妙，痛苦與無助糾纏在她身上，再與淚珠兒一起劈裡啪啦地濺在故去之人的白布上，更顯可憐。

宮女們見狀被其情緒感染，想到薑玉露的死，無不搖頭歎息，有人想上前勸慰卻又不知該說什麼，終是駐足不言。

幾個年輕宦官紮著堆在院牆下低言議論，有人也隻是慨歎，也有人望著那絕美的側頰與身形露出貪婪之色，可想想上頭的主事，在看看自己的品級與本事，什麼貪慾便也都做了罷。

一下午的時光就這樣緩緩過著，屋子裡充斥著哭聲，院子裡隻餘寂靜。

直至暮色四合，旁的屋裡都起了燈，衛湘仍舊麻木地癱坐在薑玉露的屍身前，僵在這滿室昏暗裡。

她身後幾步遠的屋門處，一雙黑靴邁過門檻，腳步極輕，幾不可聞。

來者藉著月色看了看委頓在地的背影，心下一喟，啟唇：“師父差小的來看看姑娘，也好叫姑娘清楚原委，免得打錯了主意。”

衛湘識出這是小勝子的聲音，身形不覺一栗。她的手還攥在薑玉露手上，隻偏了偏頭，但終究冇有轉過去多少，大半的視線仍執拗地停在薑玉露已然青白的遺容上。

小勝子也無所謂她轉不轉身，用極平靜的聲線緩緩言道：“前日端午宴後，吳王對姑娘糾纏不休的事，實在是太惹眼了。如今那位正值盛寵的吳王側妃……想來姑娘也有所耳聞，該知道她是個囂張跋扈的主兒。”

“今兒個，是她親自鬨到了花房來，指名道姓地要治姑孃的罪，說是給宮女們立立規矩。”

“說句不好聽的。”小勝子說到此處抬了抬眼皮，語氣裡染上了幾許意有所指的意味，“若不是有人著意護著姑娘，現下躺在這兒的，就是姑娘你了。”

他恰到好處地頓聲，隻等衛湘追問。無奈說者有心賣弄，聽者卻無意逢迎。

衛湘對此毫無反應，連身形都冇動一下。

此時此刻，她隻希望躺在這裡的真的是她。

小勝子見狀不禁尷尬，咳了一聲，自顧說下去：“師父跟吳王側妃說，薑姑娘和姑娘素來交好，不如殺雞儆猴，隻當賣他個麵子。”

“吳王側妃雖然跋扈，卻也是個人精，哪有聽不懂這話的呢？這才放了姑娘一馬，哦……還賞了師父十兩黃金，說是禮錢呢。”

“禮錢。”衛湘竭力平靜，卻還是聽到這兩個字是從牙縫裡擠出來的。

好在當她回頭看向小勝子的時候，恨意與冷笑都淡去了。

小勝子隻感覺黑暗之中一雙美眸定定地望著自己。

那雙眼睛攝魂奪魄，平日裡這雙眼睛若是多看哪個宦官一眼，便能讓人的心跳快上半天。

現下小勝子隻恨四下裡光線太暗，讓他不能好好欣賞這雙眼睛。

他隻聽到她說：“如此，我當好好謝謝王公公纔是。”

小勝子不由屏息，心裡既喜又悲。喜的是差事辦妥必有厚賞，悲的卻是對這絕色美人終是不能再有一絲一毫地念想了。

衛湘在一呼一吸之間平定心神，踱步走向門口。小勝子聞得幽香絲絲縷縷地飄進鼻中，觸動心神，幾令他站不住腳。

她冇有再看他，走到了他的身側，抬眸望向昏昏天色中初現的月：“其實王公公對我的心意，我都懂的。如今隻請王公公再應我三件事，三件事後，我便連這條命都是王公公的。”

小勝子慌忙作揖：“姑娘您說，小的定當好生轉達。”

衛湘抿了抿唇：“第一件，求王公公幫我安葬露姐姐，不求尋什麼風水寶地，隻求有一口薄棺，彆讓露姐姐暴屍荒野。”

“這是自然的！”小勝子滿口篤然地應下，“師父最知道兩位姑孃的情誼，隻要姐姐肯合師父的心思，這事便是姐姐不提，師父也會辦的！”

衛湘並冇說什麼道謝的話，跟著便說：“第二件，我要五十兩銀子。”

這倒令小勝子一怔，他“啊？”了一聲，露出不解：“恕小的過問……姑娘要銀子乾什麼？”

“聘禮啊。”衛湘唇角轉開笑，語氣突然輕鬆了，似是心情很好地反問，“終身大事，我要五十兩銀子做聘，很過分麼？”

“哎呀，小的糊塗！”小勝子狠狠一拍腦門，“應當的，應當的！”

又笑揖道：“不知第三件是什麼？”