金殿銷香 015

憐香 她摸不清，可她不能問。……

衛湘暗自狠咬牙關，直咬得後牙發酸，終是將這份羞赧壓製下去。

楚元煜的目光留戀在她麵上，再度向她伸出手，卻隻隔著衣衫執了她的手腕，未有分毫肌膚之觸。如此的小心，很有幾分嗬護之意。

衛湘對此多有意外，不覺間心下滋生幾許柔軟，又聽他輕言：“來。”

隻一個字，他便提步向內走去，腳步放得很慢，似乎怕她跟得吃力。

走到內殿儘頭，他拐入東牆上的那道門，門內便是寢殿了。衛湘在入門間眼簾稍抬，首先瞧見的是一道屏風，乃是整塊的金絲楠木所製，木中金絲稠密，又條條順滑，上麵所雕紋樣卻既不是龍紋，也不是什麼象征吉祥如意的常見紋樣。

衛湘不由想多望一眼，可那圖景繁複，或人或物都雕得細而小巧，隻草草掃上一眼並不能看清。又因她腳下仍隨他走著，不過一息工夫，便已從屏風一側繞過去了，無法再做細觀。

取而代之的，是寢殿的氣派儘數撞進眼裡。相較儘顯莊重威嚴的外殿與內殿，寢殿多了幾分柔和舒適。從殿門這端望去，乍見隻有暗金色帷幔，足有九道，每一道都自當中分作左右兩邊。現下天子尚未就寢，這些帷幔的下端便都整齊地束在兩側的漆柱上，上端左右兩側相接，正好成了兩個尖角相對的對稱三角。

在九道帷幔儘頭纔是天子禦榻，那張黃花梨帶門圍子拔步床上所掛的窗幔也是暗金的，但比那九道帷幔的顏色更深一度。床上的雕紋在此處看不清晰，隻依稀可見其間有金漆勾勒，華貴大氣。

衛湘望著這些，心下暗忖這殿中雖是威嚴氣派，卻全無其他傢俱，日常起居恐怕多少有些不便，足下隨皇帝走過了第一道帷幔，目光左右一掃，方有了答案。

原來這每兩道帷幔間的距離都很寬敞，隻是從殿門處瞧不大出。且那帷幔是係在漆柱上，漆柱與兩側牆壁之間又還置了屏風，進一步遮擋了視線，教人難從門口便瞧出內裡的乾坤。

現下這般走過來，方知整個寢殿是被這帷幔與屏風隔成了許多小天地，旁的傢俱就在這些隔斷之中。

這第一道幔帳後，兩邊都是矮櫃矮桌，像是供宮人備茶的；第二道後頭則是四方高大木櫃，每邊各二，該是衣櫃；第三道後乃是衣架，應是用來提前懸掛整理次日所穿衣物的。

就這樣一道道地走過去，她想得到的、想不到的傢俱便都有了。

直至過了第八道帷幔，再經一道就是禦榻，楚元煜停了下來。

衛湘稍有一怔，眉目仍低垂著，視線左右一掃，就見這第八、第九道帷幔間的右側儘是些茶桌、茶器，但比第一道簾後的精巧很多，陳設也更雅緻，當是供天子自行烹茶的修身養性之所。

左邊一側則靠牆置著一方茶榻，上有榻桌，側旁另有兩方書架，但上頭的書放得不多，倒還有些文玩之物，想是天子正讀的書、正愛擺弄的東西纔會姑且放在這裡，以便隨時賞玩。

楚元煜望她一眼，口吻溫和：“你坐一會兒，朕有東西給你看。”

衛湘心生玩味，已然發覺他連同她說話都會將聲音放得很輕，一如他方纔執她手腕時一樣，但他自己倒未見得注意到這一點，可見是她這張臉讓他失了魂了。

她於是輕應一聲諾，按他所言走向茶榻，他亦走過去，卻是朝著旁邊的木架去的。

衛湘並未當真落座，隻是束手立在茶榻一側等他。說到底，身份還放在這裡，若她真得了句吩咐就大喇喇地在天子麵前坐下了，實在是不像話。

楚元煜一時冇注意這些，隻覺得心裡慌亂。

……又或者並冇有亂，隻是莫名的慌，一陣陣地讓心跳不穩，卻也難說清在想些什麼。

他便這樣心不在焉地拉開了木架半高處的抽屜，翻了一翻，找見了想要的那方盒子，不由一笑。遂將那盒子取出來，回過頭下意識地就看茶榻，隻見美人立在旁邊，並未落座。

“怎的不坐？”他問了一聲，就走過去，隨手拉了衛湘的衣袖，要與她一同坐在茶榻上。

衛湘心下拿捏著分寸，眼看他先坐定了，並不多扭捏，無聲地坐道榻桌另一側去。

楚元煜將盒子放在榻桌上，推到她麵前，輕言：“這是不日前剛送進來的，朕嫌它小了些。姑娘手小，正好可拿去用。”

衛湘注意到他的稱呼，一時恍然覺得彷彿麵前並非什麼天子，而是一位儒雅的文人墨客。

“謝陛下。”衛湘先道了謝，繼而卻問，“但……這是什麼？”

她邊說邊將盒子打開，原是一隻象牙雕回紋葫蘆的手爐子。

她心裡疑惑了一瞬，很快明白過來，想是她方纔解釋那點那“雪中春信”的緣故。

——她說了一句“這樣顯得暖和”，他便覺得她嫌天冷。

不論先頭的稱呼還是眼下的細緻，都讓衛湘覺得新鮮。不料接下來的種種，更全然不同她心中所料。

她本當他雖為九五之尊，在這點子事上和王世才之流也冇什麼不同，萬般討好都不過是為那張床榻做鋪墊；亦或隻是不想顯得自己太急，那就更有幾分偽君子的意味。

可他卻隻是與她說話，先問了些她過往的事，她一一答了。他因當中一個話頭聊到詩詞上，她不大懂這些，心裡正慌，他卻已笑道：“你冇讀過？也好。這些東西讀的人多，大多卻不過附庸風雅，冇什麼意思。”

而後他便起身，走向側旁一方半人高的矮櫃，櫃頂上放有茶具，衛湘見狀知他是想沏茶，便欲插手，卻聽他說：“坐。”

衛湘不敢違拗，隻得等他將茶端給她。她飲茶時，他就在看著她，眼裡含著幾許期盼，等她擱下茶盞便問：“喜歡麼？”

“……挺好喝的。”衛湘低著頭，聲音很低。

因為對茶，她也說不出個所以然來。

這麼一句，她想他自能分辨出她的無知，心下已開始懊惱於自己的魯莽。

——是她因玉露的事太過悲憤，又對自己這張臉太自信了，纔會這樣闖到天子麵前來！如今坐下來細說，她才驚覺什麼詩詞歌賦、品茶研香她皆儘不會，這還怎麼入他的眼呢？

衛湘想到這兒，心裡已成灰了。

她已準備好了下一句就要被他打發走，卻聽他又說：“好喝最要緊。一食一茶，萬般門道都不如好吃與好喝來得實在。”

而後他語中一頓，接著拊掌傳來宮人，隨口點了幾樣點心。

點心很快就送進來，他含笑：“姑娘彆拘束，隨意用些。”

衛湘心裡忽而軟了一陣。

她對不上詩詞，也講不出茶的門道，但這吃食點心就直觀多了，得凡是人恐怕都能講出幾分好賴。

所以，他是在遷就她。摸索到她的見識深淺，而後順著她的來，以免尷尬，卻又做得潤物細無聲，好似一切就該這樣。

她不料他會這樣，覺得有些驚奇，默默地選了塊點心來吃。

那點心做成了梅花狀，外皮潔白似玉，是山藥泥做的，但完全不濕黏，拿起來不會沾得一手，又足夠軟糯細膩，入口即化。

內裡則是以蜂蜜調製的細碎玫瑰，衛湘原就喜歡玫瑰的味道，品了一品，用手帕掩著唇讚道：“好細緻的玫瑰，吃來滿口盈香，又甜而不膩。”

她誇讚時含起一縷笑，楚元煜看得心曠神怡，不由自主地伸手，也嚐了塊，頷首：“是不錯。”

衛湘從不曾吃過這樣講究的糕點，又因晚上早早就過來等著添香，連晚膳都冇用，此時不免被開了胃口，便又縱著自己多吃了兩塊，一塊仍是這山藥玫瑰糕，另一塊是清新些的龍井酥。

這些都適合就著茶吃，於是三塊點心儘了，那盞茶也喝完了。楚元煜抬眸看見，就想為她添茶，她笑道：“不吃了。”

說著她摸出懷錶看了一看，柔聲提醒他：“陛下該就寢了。”

這話也不虛，現下懷錶上的指針已然指到九點了。

早朝是在卯時，也就是五點，之前還需早些起身盥洗、更衣，最遲也得寅時四刻就得起床。

可這話卻不虛，由衛湘口中說出來卻拚儘了氣力。

——“陛下該就寢了”，那然後呢？

就如容承淵說的，陛下已近一個月不曾踏足後宮了。

現如今，她在這裡。

楚元煜聞言，下意識地掃了眼她手中的懷錶，依稀掃見時間，驚覺天色已晚，歎了口氣：“罷了，是該睡了。”

說著他站起身，衛湘穩著心神，隨他起來，隨他的腳步而行。

可他並未走向床榻，卻往外去。她不明就裡地跟著他走，他一如入殿時一樣照顧著她的速度，將腳步壓得很慢。

他帶她穿過寢殿、走出內殿，一直到外殿門口才停下腳。

稍轉過身，他的視線落在她手中捧著的手爐盒子上：“夜晚更冷，手爐添上碳再回去。”

衛湘一怔，一時辨不清這是一句關照還是一種委婉的嫌棄。

或許，他終究冇看上她？

或許方纔那些隻是閒來無事拿她解一解悶兒，冇有在半途見她對那些風雅之事全然不懂時直接打發她走，亦隻是想做得像個君子？

她摸不清，可她不能問。

她隻能維持著那種被抬愛的受寵若驚，深深一福：“謝陛下，奴婢告退。”