墨景堂立刻放下手中公務,趕到診所的小院。隻見蘇鳳玉正對著一本粗糙的手抄冊子,那是寒影設法弄來的副本和幾包從病患家取來的飲食殘渣、熏香灰燼等物仔細檢視。
桌上還擺著一些瓶瓶罐罐和奇特的工具。
“蘇鳳玉,你......”墨景堂看著她沉靜專注的側臉,心中的焦躁莫名平複了幾分。
蘇鳳玉抬起頭,眼中閃爍著睿智而篤定的光芒,“墨景堂,流言如沙,強堵則潰。我們得讓它們不攻自破。”
“你有何良策?”墨景堂在她對麵坐下。
蘇鳳玉指著那本偽造的“法術手冊”,“首先,是這本東西。製作粗劣,內容更是荒誕不經,將一些農事常識和醫理胡亂拚湊,再套上鬼神之說。但關鍵不在這裡。”
她拿起冊子,湊近燭光,“你看這紙張,雖刻意做舊了,但邊緣磨損均勻,不像自然翻閱所致。再看墨跡,我用藥水試過,滲入紙張的層次較新,絕非存放數年之物。最重要的是筆跡,雖模仿拙劣,但有些連筆習慣和起收筆的細微特征,與我診治過的幾位病人留下的字據有相似之處。”
墨景堂眼睛一亮:“你是說,能找出偽造者?”
“不僅如此,”蘇鳳玉又指向那些從病患家取來的樣品。
“我檢查了這些昏睡病患家的飲食和水源殘渣,還有他們常用的熏香。在其中兩家的水缸邊緣殘渣和一家熏香灰燼裡,發現了同一種微量植物的花粉和特殊礦物粉塵。這種植物名叫‘夢羅花’,生長在南方濕熱山穀,其花粉經特定礦物粉混合燃燒,會產生一種令人昏睡、產生幻覺的煙霧。劑量控製得當,就不會致命,但會讓人沉睡數日,脈象古怪,尋常大夫難以診斷。”
墨景堂震驚,“你是說,那些病患是被人刻意下毒?”
“冇錯。”蘇鳳玉肯定地點頭。
“下毒者很小心,用量輕微,且分散在不同物品中,不易察覺。但這恰好證明瞭並非什麼‘巫蠱作祟’,而是人為的、有預謀的投毒!目的是製造恐慌,坐實對我的汙衊。”
“可我們如何證明?如何讓大家相信?”墨景堂問到了關鍵。
蘇鳳玉微微一笑,胸有成竹,“我們需要一場‘公開的證明’。”
三日後,一項特殊的“公示”由攝政王府和京兆府聯名發出:為澄清近日流言,安定民心,特邀京城各醫館名醫、書院夫子、德高望重的長者以及自願報名的百姓代表,於京郊皇家獵場旁的校場,公開查驗所謂“證據”,並由王蘇鳳玉當場演示相關“技藝”,以正視聽。
公告一出,全城嘩然。支援者認為此舉光明磊落,反對者嗤笑是垂死掙紮,更多人則是抱著看熱鬨的心態。楊太傅等清流大臣對此舉表示支援,認為公開透明是破除謠言的最好方式。
公示當天,校場周圍人山人海。
高台上,坐著以楊太傅為首的幾位朝廷重臣、京兆府尹、太醫院院判以及幾位知名的書院山長。
台下,則擠滿了各色人等,其中就有那位上書彈劾的禦史,他臉色陰沉地坐在一側。
蘇鳳玉一身利落的素色衣裙,未施粉黛,從容不迫地走上臨時搭建的演示台。
墨景堂則坐在高台主位,目光始終追隨著她,給予無聲的支援。
首先,是關於那本“法術手冊”。
蘇鳳玉請上幾位精通古籍鑒定和筆墨的老學究,以及造紙作坊的老師傅。
在眾目睽睽之下,老師傅當場指出紙張的質地、簾紋屬於近一兩年纔在京郊某作坊開始生產的新品;
老學究們則通過墨色、筆鋒、書寫習慣的分析,一致認為冊子成書時間不超過三個月,且筆跡有刻意模仿和拚湊的痕跡。
蘇鳳玉甚至拿出了藥水顯跡的簡單方法,展示了紙張做舊的破綻。
台下議論聲起,許多人開始露出懷疑的神色。那彈劾禦史的臉色更加難看。
接著,是關於“奇技淫巧”。
蘇鳳玉冇有迴避,反而主動提出演示。她請人抬上普通的土壤、農具,以及生病的秧苗、常見的草藥。
“有人說我讓土地增產是妖法。”
蘇鳳玉邊說著,邊熟練地演示堆肥的初級步驟,講解其中蘊含的讓有機物分解、增加土壤肥力的道理。
“這不過是觀察自然、利用自然。腐葉成土,牲畜糞便肥田,古已有之,我隻是將它們係統化而已。”
她又展示了幾種常見草藥配合治療簡單病症的原理,並當場為一位自願上台、患有輕微腹瀉的百姓配藥、講解藥性。其言辭清晰,道理明白,毫無玄虛之處。
最後,是最關鍵的“昏睡病例”。
蘇鳳玉請京兆府的人帶來了其中兩位症狀較輕、已初步甦醒的病患家屬,以及從他們家中取來的證物。
同時,她請太醫院院判和幾位京城名醫共同上台查驗。
在眾人注視下,蘇鳳玉用自製的簡易顯微鏡,展示了在那些殘渣中發現的特殊花粉和礦物粉塵。
她解釋道:“此物產自南方,名‘夢羅花’,其花粉混合特定礦粉燃燒,可致使人昏睡。我已用兔、鼠試驗過。”
她展示了旁邊籠子裡幾隻昏睡的兔子,然後給它們喂下瞭解毒湯藥,不過一刻鐘,兔子便陸續甦醒。
太醫院院判親自檢查了兔子和那些證物,又為兩位病患家屬診脈,詢問發病前後細節,最終捋須沉吟道:“樂安郡主所言確有道理。此等症狀,確似中毒,而非邪祟。老夫行醫數十載,曾在南疆醫書中見過類似記載。”
此言一出,滿場皆驚!連太醫院院判都這麼說,分量可就太重了!
蘇鳳玉麵向眾人,聲音清朗:“諸位鄉親,我所學所行,皆源於對天地萬物的觀察、對前人智慧的繼承,以及在實踐中不斷的嘗試與總結。世間確有諸多未解之謎,但將不解之事歸於鬼神邪術,既是對探索精神的扼殺,也容易被有心人利用,製造恐慌,傷害無辜!”