警鐘聲在斷塵穀迴盪,刺破了瘴氣籠罩的沉寂。許賢與蘇靈兒等人趕到棧道時,吳強正舉著盾牌,與三個身披黑袍的魔修對峙,盾牌上已添了數道深可見骨的爪痕。
“這些魔修不對勁!”吳強低吼道,“速度快得離譜,還能在瘴氣裡隱匿身形!”
許賢目光一掃,隻見那三個魔修身形佝僂,指尖伸出三寸長的利爪,黑袍下隱隱透出暗紅色的皮膚——竟是焚天盟的“血爪衛”,以速度與隱匿見長,最擅長偷襲。
“陳師姐,用‘破妄符’!”許賢揚聲道。
玉虛觀的陳師姐立刻祭出數張黃符,靈力注入的瞬間,符紙化作金光炸開,穿透瘴氣,將三個血爪衛的身形照得一清二楚。
“馬師兄,封左路!柳師弟,準備療傷丹!”許賢瞬間佈下指令,自己則提著五行劍直撲中路的血爪衛。
那血爪衛見狀,怪嘯一聲,利爪帶著腥風抓來。許賢不閃不避,金行靈力灌注劍身,一劍斬在爪尖,火星四濺。隻聽“鐺”的一聲脆響,血爪衛竟被震得後退三步,眼中閃過驚疑——尋常築基修士挨他一爪,不死也得重傷,這青衫修士竟能硬接一招?
“愣著乾什麼!”許賢低喝一聲,劍招陡變,木行靈力化作藤蔓纏住血爪衛的雙腿,水行靈力緊隨而至,凍住了他的關節。
另一側,蘇靈兒的鐵劍如流光般穿梭,與陳師姐配合默契,將右路的血爪衛逼得連連後退;吳強與馬師兄則以防禦為主,穩紮穩打,不讓左路的魔修靠近棧道深處。
盞茶功夫後,隨著許賢一劍刺穿中路血爪衛的丹田,這場突襲便已定下勝負。剩下兩個血爪衛見勢不妙,化作兩道黑影遁入瘴氣,竟不顧同伴屍體,倉皇逃竄。
“追嗎?”吳強喘著氣問道。
許賢搖頭:“瘴氣太深,追上去容易中埋伏。他們既是試探,必然還有後招,我們守好棧道即可。”
他走到被斬殺的血爪衛屍體旁,撕開對方的黑袍,隻見其胸口烙印著一個扭曲的梟鳥印記。
“是夜梟的人。”許賢眼神凝重,“看來夜梟已將觸手伸到了斷塵穀。”
眾人聞言皆是一凜。夜梟的手段陰狠詭譎,青嵐宗的護山大陣被毀、青雲宗的內奸之亂,背後都有他的影子,如今他將目標對準斷塵穀,顯然冇打算讓正道盟安穩多久。
清理戰場時,柳師弟從血爪衛的屍體裡搜出一枚黑色玉簡:“許師兄,這玉簡加密了,打不開。”
許賢接過玉簡,指尖注入一絲靈力,隻聽“哢嚓”一聲,玉簡竟自行碎裂——對方顯然在玉簡裡設了自毀禁製,不願留下任何線索。
“看來他們對斷塵穀的防禦很感興趣。”陳師姐皺眉道,“說不定是想找棧道的薄弱處,伺機突破。”
許賢點頭:“今夜加強戒備,輪流值守,每半個時辰用傳訊符互通一次訊息。另外,把防禦陣再加固一層,用‘鎖靈紋’封鎖瘴氣流動,讓他們的隱匿術失效。”
眾人立刻行動起來。夜色降臨時,斷塵穀的棧道已被一層淡金色的陣紋籠罩,瘴氣被牢牢鎖在穀外,連月光都透著幾分肅殺。
許賢值下半夜的崗,坐在陣眼旁打坐,神識卻悄然沉入囚牢天珠。
築基囚牢內,玄真真人正與烈陽老怪切磋劍法,兩人你來我往,劍氣縱橫,石殿的岩壁上添了數道劍痕。見許賢到來,玄真真人收劍笑道:“許道友來得正好,老道剛悟透‘紫霞劍法’的第七式,正想找個人試試手。”
許賢笑著擺手:“在下可不敢班門弄斧。前線剛遇襲,是夜梟的血爪衛,看來他們要動真格了。”
烈陽老怪灌了口酒:“夜梟那廝真是陰毒啊,你可得當心。”
藥姑從丹爐後走出,遞來一個玉瓶:“這裡麵是三枚‘避毒丹’,能解百種瘴氣劇毒,你帶去前線,以防萬一。”
許賢接過玉瓶,心中一暖:“多謝藥姑。”
他又去練氣囚牢看了看。啟靈宗的夜色比往日更熱鬨,藏珍閣的燭火亮至天明,趙老正帶著弟子們整理新收到的一批仙界遺物,其中有一本完整的仙界《基礎符籙大全》。
“主人!”趙老見他到來,連忙彙報,“靈田的凝氣草長勢很好,再過一個月就能收割;靈石礦也挖到了第二層,出了幾萬塊中品靈石;還有,從凡人裡篩選出了三十七個有靈根的孩子,已經開始教他們吐納術了。”
許賢走到窗邊,望著城外的靈田。月光下,凝氣草泛著淡淡的綠光,如同鋪在大地上的綠毯;遠處的礦洞亮著燈火,隱約能聽到挖礦的號子聲;凡人村落裡,偶有孩童的笑聲傳來,帶著無憂無慮的純真。
“很好。”許賢點頭,“中品靈石先留著,給啟靈宗的修士突修煉用。另外,讓張嬸多種些‘清瘴草’,我有用。”
清瘴草是低階靈草,能淨化濁氣,正好適合破解斷塵穀的瘴氣。趙老立刻記下,又道:“藏珍閣新整理出一批丹方,有幾張能解魔氣侵蝕的,或許對主人在前線上有用。”
許賢翻看了一下,其中一張“淨體丹”的丹方引起了他的注意,所需藥材在練氣囚牢的靈田便能找到。“就煉這個,越多越好,我會來取。”
離開練氣囚牢時,天邊已泛起魚肚白。許賢回到斷塵穀,將避毒丹分發給隊友,又把清瘴草的種子交給柳師弟:“百草堂擅長培育靈草,麻煩你試試在穀外種些這個,或許能削弱瘴氣。”
柳師弟接過種子,眼中閃過好奇:“這靈草倒是罕見,在哪尋來的?”
“一個……朋友送的。”許賢含糊道。
接下來的幾日,斷塵穀風平浪靜,血爪衛再未出現,彷彿那場突襲隻是偶然。但許賢知道,這隻是暴風雨前的寧靜。夜梟的試探,往往意味著更大的陰謀正在醞釀。
他利用空閒時間,將啟靈宗帶來的淨體丹分發給附近關卡的修士,又指導柳師弟在穀外種下清瘴草。看著嫩綠的草芽在瘴氣中頑強生長,許賢心中生出一絲希望——無論是斷塵穀的防線,還是囚牢天珠的新生,都在朝著好的方向發展。