汴京風雲：寒門巨賈 第346章 倭國暗戰

第346章：倭國暗戰

長崎港的晨霧裡混雜著硫磺和血腥味。

秦昭雪蜷縮在破漁船底艙的稻草堆中，左臂的傷口用粗布草草包紮，但黑血仍不斷滲出。毒鏢上的“黑血毒”比想象中更棘手，慕容驚鴻吸出了大半，但殘餘的毒素已侵入經脈，每過一刻鐘，她就能感到麻木向心臟逼近一寸。

“殿下，再撐一會兒。”慕容驚鴻坐在艙口，獨眼透過縫隙監視著碼頭，“我已經讓暗樁去取‘血靈芝’了。那是倭國獨有的解毒聖藥，隻在長崎郊外的雲仙嶽火山口生長。”

他的聲音很平靜，但秦昭雪看到他握刀的手在微微顫抖——他也中毒了。吸出毒血時，有些毒素通過口腔傷口進入了他的體內。隻是他內力深厚，暫時壓製著。

“將軍，”秦昭雪虛弱地問，“你剛纔說……彗星加速了？”

“嗯。”慕容驚鴻從懷中取出一小卷絹布，那是今晨信鴿送來的，“柳含煙的最新觀測。那顆彗星的軌道在三個月內偏移了百分之五，按這個速度推算，撞擊時間將從十年後……提前到三年後。”

三年。

秦昭雪閉上眼睛。

從東海到倭國，從倭國到殷人大陸，再橫跨整個太平洋尋找第九鼎——即使一切順利，也要兩年。然後還要返回中原，集齊其餘八鼎，佈置補天大陣……

三年，根本不夠。

“而且，”慕容驚鴻的聲音更低，“柳含煙說，彗星加速同同時，陛下的命星——紫微帝星——也在加速暗淡。兩者之間有某種……關聯。”

秦昭雪猛地睜開眼：“什麼意思？”

“意思可能是，”慕容驚鴻轉過身，獨眼中是深不見底的憂慮，“陛下正在用某種方法，延緩彗星。而代價是……他的生命，或者說，他殘餘的‘人性’，正在被快速消耗。”

船艙陷入死寂。

隻有碼頭上傳來的喧嘩：西洋水手的吆喝、日本苦力的號子、還有教堂傳來的鐘聲——那是天主教的晨禱鐘。長崎作為倭國唯一對外開放的港口，早已被葡萄牙、西班牙、荷蘭等西洋勢力滲透。街道上隨處可見教堂、西洋商館、還有手持火繩槍的雇傭兵。

倭國幕府將軍德川家光名義上統治這裡，但實際上，這座城市的主人，是西洋教會。

“暗樁來了。”慕容驚鴻突然低聲道。

艙口被輕輕敲了三下，兩長一短。慕容驚鴻拉開門板，一個身穿日本商人服飾、頭戴鬥笠的中年男子閃身進來。他摘下鬥笠，露出一張飽經風霜的華人麵孔。

“草民陳三，叩見長公主，慕容將軍。”男子單膝跪地，從懷中取出一個木盒，“血靈芝在此。但……出事了。”

木盒打開，裡麵是一株拳頭大小、通體血紅的靈芝，表麵有金色紋路，散發出奇異的清香。確實是血靈芝。

“什麼事？”慕容驚鴻問。

“草民去雲仙嶽取藥時，發現火山口附近有大量西洋士兵把守。”陳三臉色凝重，“他們說在搜捕‘異端’，但草民偷聽到他們的談話——他們真正在找的，是‘龍宮城’的入口。”

秦昭雪和慕容驚鴻同時一震。

龍宮城？

那不是琉球傳說中的海底宮殿嗎？

“繼續說。”慕容驚鴻沉聲道。

“草民在長崎經營藥材生意二十載，暗中為朝廷收集情報。”陳三壓低聲音，“三個月前，一批西洋傳教士抵達長崎，帶來了一個驚人的訊息：他們在琉球海底發現了一座古城遺址，疑似殷人東渡時的中轉站。而古城中，有一樣東西——”

他看向秦昭雪：

“一樣能讓教會‘證明天意’的東西。”

秦昭雪心跳加速：“第九鼎？”

“不完全是。”陳三搖頭，“草民打聽到，那是一座‘鎮海鼎’，但不是大禹鑄造的九州鼎，而是……仿製品。但鼎身上刻著殷人東渡的全部星圖，以及……補天大陣的完整圖紙。”

慕容驚鴻獨眼微眯：“所以教會想得到它，是為了證明‘補天’可行？還是為了阻止？”

“兩者都有。”陳三苦笑，“教會內部已經分裂。以瓦斯科主教為代表的一派，主張與大周合作，共同應對天火；但以‘異端裁判所’為代表的激進派，認為天火是上帝清洗人間的工具，人類若妄圖‘補天’，便是褻瀆神明。他們得到龍宮城的星圖，是為了……”

他頓了頓：

“是為了精確計算彗星的撞擊點，然後……在那裡建立一個‘諾亞方舟’，隻拯救‘被選中的人’。”

秦昭雪握緊拳頭。

果然。

那些人從未想過拯救蒼生，他們隻想拯救自己。

“龍宮城在哪裡？”她問。

“在琉球群島最南端的‘與那國島’附近海底。”陳三從懷中取出一張粗糙的海圖，“這是草民從一個老漁民那裡買來的，據說他祖父年輕時曾誤入其中。入口是一處海底洞穴，但需要特定的潮汐和星象才能打開。”

秦昭雪接過海圖，上麵的標記與李墨軒星圖上的第二個地點——西域之後、南海之前的那個點——完全吻合。

所以，李墨軒早就知道第九鼎可能在龍宮城？

那他為什麼在海底殷墟的影像中，說第九鼎在殷人大陸？

除非……

“他在誤導。”慕容驚鴻忽然道，“陛下知道教會會看到那段影像，所以故意說錯位置。真正的第九鼎，或者至少是關鍵線索，就在龍宮城。”

秦昭雪看向木盒中的血靈芝：“陳先生，這藥能解我們的毒嗎？”

“能。”陳三點頭，“但需要配合溫泉蒸療，將毒素逼出。長崎城外有一處溫泉山莊，是草民的產業，相對安全。二位可先去那裡療傷，再從長計議。”

“不安全。”慕容驚鴻搖頭，“教會肯定在搜捕我們，溫泉山莊太顯眼。”

“那……”

“去這裡。”秦昭雪指向海圖上的一個標記，“‘倒幕派’的據點。陳先生，你在倭國多年，應該知道他們吧？”

陳三臉色一變：“殿下說的是……阪本龍馬那些人？”

“正是。”

“可他們是叛軍！幕府正在全力剿滅他們！而且他們與朝廷素無往來……”

“但現在有了。”秦昭雪掙紮著坐起來，“敵人的敵人，就是朋友。幕府投靠西洋教會，而倒幕派要推翻幕府——我們的目標一致。”

她看嚮慕容驚鴻：

“將軍，我需要你聯絡他們。”

---

三天後，長崎郊外，一處隱秘的山村。

秦昭雪的毒已解了大半，但身體仍虛弱。她坐在一間簡陋的和室內，麵前是一個年輕倭人——約莫二十五六歲，穿著樸素的吳服，腰佩長短雙刀，眼神銳利如劍。

阪本龍馬。

倭國倒幕派的實際領袖，出身土佐藩下級武士，卻胸懷天下。他精通漢學，能說流利的漢語。

“公主殿下，久仰。”阪本龍馬行了一個標準的揖禮，“在下收到慕容將軍的密信時，還以為是陷阱。冇想到真是您親至。”

“阪本先生客氣。”秦昭雪還禮，“時間緊迫，我就直說了——我們需要你的幫助，前往琉球龍宮城。作為回報，大周可以支援倒幕派推翻幕府，驅逐西洋勢力。”

阪本龍馬冇有立刻回答。

他斟了兩杯茶，推給秦昭雪一杯，自己慢慢飲著。茶是粗茶，但在這亂世已是奢侈。

“殿下可知，如今倭國的處境？”他緩緩開口，“德川幕府閉關鎖國二百年，國力早已衰敗。西洋人用炮艦打開國門後，幕府不是抵抗，而是跪迎——因為他們知道打不過。現在長崎、橫濱、函館，都已成西洋租界，倭國的金銀、礦產、糧食，被源源不斷運走。”

他放下茶杯：

“倒幕派要做的，不僅僅是推翻幕府，更是要喚醒這個沉睡的民族，讓它站起來，不再做西洋人的狗。”

“但，”他看向秦昭雪，“這需要時間。而殿下您說，彗星三年後就要撞擊大地——倭國冇有三年了。就算我們推翻幕府，三年後一切也都將毀滅。”

秦昭雪沉默片刻：“所以，你不打算合作？”

“不。”阪本龍馬搖頭，“我是說，合作的條件要改一改。”

他從懷中取出一卷文書：

“這是‘日夏盟約’草案。倭國願永世奉大周為宗主國，開放所有港口，共享航海技術，甚至……派遣軍隊協助大周尋找第九鼎、佈置補天大陣。”

“條件呢？”

“條件有三。”阪本龍馬豎起三根手指，“第一，大周需提供火器、戰艦、以及足夠的軍費，支援倒幕戰爭。”

“第二，補天大陣若成功，倭國要得到其中一成‘補天石’——我們有情報顯示，那種石頭能改變土壤，讓荒地變沃土。”

“第三……”他頓了頓，“若最後隻能拯救一部分人，倭國要有……十萬個名額。”

秦昭雪的手在桌下握緊。

十萬個名額。

又是一個要“上方舟”的。

“阪本先生，”她儘量讓聲音平靜，“補天大陣若能啟動，拯救的是整個星球，不分國界。你所謂的名額，冇有意義。”

“有。”阪本龍馬的眼神變得銳利，“因為我知道，補天大陣的成功率……不足三成。柳含煙監正的星象推算，我已經看過了。”

秦昭雪心中一凜。

柳含煙的密報，怎麼會落到倭國人手裡？

“殿下不必驚訝。”阪本龍馬苦笑，“倒幕派在幕府和教會中都有眼線。我們知道的事，遠比您想象的多。比如，我們知道李墨軒陛下並冇有完全‘消失’——他的一部分意識，仍被困在某個地方。而那個地方……”

他壓低聲音：

“就在龍宮城。”

秦昭雪猛地站起，眼前一黑，險些摔倒。她扶住桌子：“你說什麼？”

“教會之所以全力搜尋龍宮城，不僅僅是為了星圖。”阪本龍馬也站起來，“還因為，他們在三個多月前，監聽到了一組奇特的信號——從海底傳來，用某種古老密碼發送，內容是……”

他走到窗前，看著遠山：

“我是李墨軒，被困於龍宮城底層。若有人收到此訊，請轉告秦昭雪：勿來，危險。但若已來……我在‘鎮海鼎’下等她。”

秦昭雪渾身都在顫抖。

皇兄……還活著？

至少，一部分還活著？

“信號還在嗎？”她顫聲問。

“每天子時，準時發送，持續一刻鐘。”阪本龍馬轉身，“教會已經破譯了密碼，所以纔會調集重兵圍堵龍宮城入口。他們想活捉陛下，用他作為籌碼，逼迫大周交出所有天工秘藏。”

他走回桌前，雙手按在桌麵上：

“所以，公主殿下，我們的目標是一致的。你們要救陛下，我們要驅逐西洋人。合作，我們都有生路；不合作，大家一起死。”

秦昭雪閉上眼睛。

腦海中閃過無數畫麵：李墨軒推開三道門時的背影，海底殷墟中那段影像，彗星加速的噩耗，還有三年後可能到來的末日……

然後，她睜開眼：

“我答應你。”

“但盟約要改一條：若最後隻能拯救一部分人，名額的分配……由天定，不由人定。”

阪本龍馬深深看了她一眼，最終點頭：“好。但倭國要參與分配規則的製定。”

“可以。”

兩人擊掌為盟。

就在這時，屋外傳來急促的腳步聲。

一名倒幕派忍者衝進來，跪地急報：“首領！不好了！教會‘異端裁判所’的精銳武士包圍了山村！至少有三百人，全副武裝！”

阪本龍馬臉色一變：“怎麼可能？這裡極其隱秘……”

“是內奸。”慕容驚鴻的聲音從門外傳來，他拄著柺杖走進來，獨眼中滿是血絲，“你們倒幕派裡，有教會的人。”

他看向秦昭雪：

“殿下，我們必須立刻離開。我已經安排了小船，阪本先生會護送你從後山密道去海邊，然後直航琉球。”

“那你呢？”秦昭雪問。

“我斷後。”慕容驚鴻咧嘴一笑，“三百人而已，夠我殺一陣子了。”

“將軍！”

“冇時間爭論了！”慕容驚鴻從懷中取出一枚青銅虎符，塞到秦昭雪手中，“這是我在海外經營二十年的全部暗樁的調動信物。憑此符，可調動三萬人、兩百艘船、以及……我在西洋教會內部埋下的十七顆釘子。”

他按住秦昭雪的肩膀，聲音低沉：

“記住，找到第九鼎後，若我未歸……你就自己決定是否啟動補天大陣。”

“不要等我。”

“不要猶豫。”

“你是李墨軒的妹妹，是大周的長公主，是現在……唯一能決定蒼生命運的人。”

外麵已經傳來喊殺聲和火銃的轟鳴。

慕容驚鴻轉身，拔出長刀，對阪本龍馬道：“護好她。若她有任何閃失，我做鬼也不會放過你。”

阪本龍馬鄭重行禮：“以武士之魂起誓。”

慕容驚鴻大笑一聲，獨臂持刀，衝出門外。

秦昭雪看著他的背影消失在刀光血影中，眼淚終於落下。但她迅速擦乾，將虎符貼身收好，對阪本龍馬道：

“走。”

---

七天後，琉球，與那國島。

秦昭雪站在一艘小漁船的船頭，看著眼前那片平靜得詭異的海域。按照海圖和阪本龍馬提供的星象推算，今天子時，月圓潮退，龍宮城入口將開啟。

她身邊除了阪本龍馬和三名倒幕派忍者，還有陳三——這位老商人堅持要跟來，說“活了大半輩子，想看看傳說中的龍宮”。

子時到。

海水開始後退。

不是尋常退潮，而是以某個點為中心，海水如漏鬥般旋轉著向下陷落，露出一個深不見底的黑洞。黑洞直徑約十丈，邊緣光滑，顯然不是天然形成。

“就是那裡！”陳三指著黑洞，“老漁民說，跳下去，會經過一條長長的水道，然後就到龍宮城了！”

秦昭雪深吸一口氣，將一根繩子係在腰間，另一端固定在船上：“我下去。若一炷香後我冇有拉動繩子，你們就砍斷繩子，立刻離開。”

“殿下！”阪本龍馬想阻止。

“這是命令。”秦昭雪看了他一眼，“若我回不來，你就帶著海圖和情報回中原，交給皇後。”

說完，她縱身躍入黑洞。

下墜。

漫長的下墜。

周圍是絕對的黑暗，隻有耳邊呼嘯的水聲。但奇怪的是，她並冇有被水淹冇——這個通道裡，似乎有一種力量將海水排開，形成一條空氣通路。

不知過了多久，腳終於觸地。

柔軟，濕潤，像是沙地。

眼前亮起微光。

秦昭雪解開腰間的繩子，拔出短劍，警惕地向前走。微光越來越亮，最後她走出通道，站在一個巨大的洞穴中。

洞穴高近百丈，寬不見邊。洞頂鑲嵌著無數發光的夜明珠，排列成星空圖案。而洞穴中央，矗立著一座青銅巨鼎——高約三丈，鼎身刻滿山海圖和星辰軌跡，正是傳說中的“鎮海鼎”。

但秦昭雪的目光，被鼎旁的那個人吸引了。

那個人背對著她，坐在一個石凳上，身穿明黃色的龍袍——那是李墨軒的龍袍。頭髮披散，肩膀微微聳動，像是在哭泣，又像是在笑。

“皇兄……”秦昭雪顫聲喚道。

那人緩緩轉身。

不是李墨軒。

是一張蒼老、陰鷙、帶著得意笑容的臉。

周世昌。

這個三年前在西域叛亂失敗後失蹤的叛王，此刻正穿著李墨軒的龍袍，坐在鎮海鼎旁，微笑著看著秦昭雪：

“公主殿下，好久不見。”

秦昭雪的劍尖在顫抖：“你……你怎麼會在這裡？皇兄的龍袍為什麼在你身上？”

“因為，”周世昌緩緩站起，撫摸著身上的龍袍，“你的好皇兄，已經不需要它了。”

他走到鎮海鼎旁，拍了拍鼎身：

“你以為李墨軒真在殷墟？不，他從始至終，都在老夫手中。”

“三個月前，他在東海推開三道門，成為‘天工之主’的瞬間，是最虛弱的時候。老夫的人趁機擒住了他，將他帶到了這裡。”

周世昌的笑容變得猙獰：

“而現在，他就在這鼎中。”

“想救他嗎？”

“拿天工門所有的秘密來換。”

“否則——”

他一掌拍在鼎上。

鼎內傳來一聲壓抑的、痛苦的悶哼。

那是李墨軒的聲音。

秦昭雪的心臟，在那一刻停止了跳動。

秦昭雪被迫與周世昌對峙。

周世昌提出條件：用天工門七枚令牌，換李墨軒一命。

但秦昭雪手中隻有搖光令，其餘六枚不知所蹤。

更可怕的是，周世昌說：“你以為這鼎裡隻有李墨軒？不，還有另一個人。”

“你的母親，姬瑤。”

“三個月前，她為了救兒子，自投羅網，現在也在鼎中。”

“母子二人，都在我手裡。”

“所以，公主殿下，你拿什麼跟我鬥？”

就在這時，鼎內突然傳出李墨軒虛弱但清晰的聲音：

“昭雪……殺了我。”

“然後……毀了這鼎。”

“這鼎不是鎮海鼎……是……煉魂鼎。”

“它在煉化我們……成為‘它’的容器……”