汴京風雲：寒門巨賈 第326章 泉州驚變

第326章：泉州驚變

爆炸聲連綿不絕，如同地獄的喪鐘。

李墨軒衝出殿外時，整個泉州城已陷入火海。西城方向的濃煙最為濃重，那是火藥庫所在；但東城、南城、北城也都燃起大火，爆裂聲從各個方向傳來——周世昌這個瘋子，真的在整座城都埋了炸藥！

“陛下！快上船！”陸沉帶著一隊玄鳥衛衝來，眾人架起李墨軒就往港口方向跑。

街道上已亂作一團。百姓哭喊著從燃燒的房屋中逃出，有人抱著孩子，有人扶著老人，還有人拖著寥寥幾件家當。馬蹄聲、呼喊聲、房屋倒塌聲、火焰爆裂聲混雜在一起，構成一幅末日景象。

“救人！先救人！”李墨軒掙脫護衛，衝向一個被倒塌房梁壓住的老婦。

兩名玄鳥衛急忙上前，合力抬起梁木。老婦的腿已血肉模糊，李墨軒撕下龍袍下襬為她包紮，血瞬間浸透了黃綢。

“陛、陛下……”老婦認出了他，渾濁的眼中湧出淚水。

“老人家，堅持住。”李墨軒轉頭喝道，“組織所有能調動的人，先救百姓！港口戰船全部轉為救援船，把傷員運到海上避火！”

“可是陛下，海嘯預警……”

“管不了那麼多了！”李墨軒雙目赤紅，“傳朕旨意：泉州駐軍、衙門差役、乃至獄中輕罪犯人，全部放出參與救援！能救一人是一人！”

他站起身，望向火海中的城市，聲音嘶啞卻傳遍街道：

“朕的子民們！朕是李墨軒！朕在此立誓：今日之難，朝廷十倍賠償！傷者全力救治，死者厚葬撫卹，房屋田產損失，朝廷全部承擔！現在，所有人聽指揮，老弱婦孺先上船，青壯年協助救援——我們要救出每一個還能救的人！”

混亂的街道為之一靜。

緊接著，有人跪倒，有人呼喊，更多的人開始有序地向港口移動。駐軍和差役迅速組織起救援隊伍，砸開一間間燃燒的房屋，背出一個又一個傷員。

李墨軒冇有離開。他帶著玄鳥衛衝進火場，親手抬出三個被困的孩子，龍袍被火星燒出破洞，臉上滿是菸灰。慕容驚鴻聞訊從港口趕來時，看到的就是這樣一幕——皇帝混在救援隊伍中，與普通士兵無異。

“陛下！”慕容驚鴻單膝跪地，“港口戰船已開始轉運傷員，但‘鎮遠號’上的炸藥……”

“拆不完就棄船！”李墨軒頭也不回，“把船上所有值錢的東西能搬就搬，然後把它拖到外海引爆！絕對不能讓它在港口炸了！”

“可那是我們最好的船……”

“船可以再造，人死不能複生！”李墨軒猛地轉頭，“執行命令！”

“是！”慕容驚鴻咬牙離去。

三個時辰後，黎明將至。

最後一處明火被撲滅，但廢墟中仍有青煙嫋嫋。港口外的海麵上，“鎮遠號”被拖到三裡之外，隨著一聲巨響，化作一團火球沉入海中。那爆炸的威力如此巨大，即使隔著這麼遠，衝擊波仍讓港口的船隻劇烈搖晃。

李墨軒站在碼頭上，看著沉船的方向，拳頭握得指節發白。

泉州知府灰頭土臉地跑來稟報：“陛下，初步統計……死者一百三十七人，傷者四百餘，其中大半是船廠工匠和他們的家眷。最嚴重的是三號倉庫，那裡聚集了六十多名工匠在趕工……”

“帶朕去看。”

三號倉庫已是一片廢墟。焦黑的木梁扭曲著指向天空，殘垣斷壁間散落著燒焦的工具和殘肢。空氣中瀰漫著肉焦味和硝煙味，令人作嘔。

李墨軒蹲下身，從瓦礫中撿起一塊焦黑的木牌——上麵還能辨認出“周”字。旁邊還有一張被燒掉一角的紙條，字跡猙獰：“此乃警告。若船隊不返航，下次炸的就是造船廠。”

“周、世、昌。”李墨軒一字一頓，將木牌捏得粉碎。

回到臨時設在港口船政衙門的行營，李墨軒立即召集緊急會議。參加會議的除了朝廷官員，還有泉州本地士紳、富商、船主——這些人個個麵帶惶恐，顯然已被爆炸嚇破了膽。

“諸位，”李墨軒開門見山，“今日之難，是衝朕來的。但連累了泉州百姓，是朕的過失。朕在此承諾三件事：第一，三日之內必破此案，擒拿元凶。第二，所有死傷者，朝廷十倍撫卹。第三……”

他環視眾人：

“朕宣佈，在泉州設立‘海事保險局’。凡在大周註冊的海貿船隻，朝廷為其承保。若遇風浪、海盜、戰事損失，朝廷按船貨價值賠償七成！”

滿堂嘩然。

富商們交頭接耳，眼中重新燃起希望。海貿利潤雖高，但風險巨大，一場風暴就可能讓钜富變赤貧。若有朝廷承保，簡直是天大的福音。

“陛下此言當真？”泉州首富陳家老爺顫聲問。

“君無戲言。”李墨軒道，“細則三日內公佈。但朕也有條件——所有受保船隻，必須接受朝廷監管，不得走私違禁品，不得勾結外敵。一旦發現，嚴懲不貸。”

“應該的，應該的！”富商們紛紛點頭。

“此外，”李墨軒繼續道，“遠航計劃不會停止。船隊已出發，後續船隻還要繼續造。願意參與的，朝廷提供低息貸款；願意投資的，利潤分成可談。但若有誰想轉移資產、逃離泉州……”

他的聲音冷下來：

“那就是與朝廷為敵，與朕為敵。”

滿堂寂靜。幾個原本打算舉家遷往廣州的富商，默默低下了頭。

會議結束後，李墨軒留下慕容驚鴻、秦昭雪和陸沉。

“現場勘查有什麼發現？”

陸沉呈上一塊扭曲的金屬片：“陛下，這不是普通火藥爆炸的殘留。普通火藥爆炸後，殘留物是黑灰。但這個……您看。”

金屬片呈暗黃色，表麵有油狀光澤。

秦昭雪接過細看，臉色一變：“這是……硝酸甘油殘留？”

“硝酸甘油？”

“一種西洋人新發明的爆炸物。”秦昭雪凝重道，“威力是黑火藥的十倍，但極不穩定，輕微震動就可能爆炸。海外華夏的工匠曾嘗試製作，但因太危險而放棄。周世昌從哪裡弄到的？”

“更關鍵的是，”慕容驚鴻介麵，“這種東西不可能長途運輸。一定是在泉州本地製作的——城內有西洋工匠！”

李墨軒眼中寒光一閃：“搜。全城搜捕紅髮碧眼之人，尤其是工匠打扮的。重點查教堂、商館、外國人聚集區。”

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搜查持續了一天一夜。

第二日黃昏，玄鳥衛在城南一座廢棄的天主教堂地下室，找到了線索。

教堂外表破敗，但地下室卻彆有洞天。這裡被改造成一個簡易的實驗室，擺滿了玻璃器皿、銅管、陶罐。三個紅髮碧眼的西洋人被擒獲時，正在配置某種黃色油狀液體。

“陛下，就是硝酸甘油。”秦昭雪檢查後確認，“他們已經製作了至少五十斤。”

李墨軒看著那三個被按跪在地的西洋人，用生硬的佛郎機語問：“誰派你們來的？”

三人低頭不語。

“不說？”李墨軒冷笑，“那就彆怪朕用刑了。秦昭雪，他們最怕什麼？”

秦昭雪會意，用流利的佛郎機語對三人說：“中原有一種刑罰，叫‘淩遲’。用漁網勒緊身體，讓肉從網眼凸出，然後一片片割下來，要割三千六百刀，三天才能割完。這期間犯人不會死，會清醒地感受每一刀……”

三人臉色慘白。

其中一個年輕的終於崩潰：“我說！是周先生！周世昌先生！他給了我們每人一千兩黃金，讓我們來泉州製作炸藥……”

“除了三號倉庫，還在哪裡埋了炸藥？”

“還、還有五處……”年輕工匠顫聲道，“城東碼頭貨棧、城南糧倉、城北軍營、造船廠一號船台，還有……還有知府衙門的地下。”

李墨軒倒吸一口涼氣：“什麼時候引爆？”

“原計劃是三天後，等城裡的富人開始逃難時，製造更大混亂。但周先生今早傳信，說要提前到……今晚子時。”

慕容驚鴻急道：“陛下，現在離子時隻剩三個時辰！”

“風頭行動！”李墨軒喝道，“陸沉帶人去碼頭貨棧，慕容去糧倉，朕親自去軍營！秦昭雪，你帶工部懂爆破的人去船台和衙門——記住，硝酸甘油極不穩定，不能敲擊，不能震動，輕拿輕放！”

“陛下，軍營太危險，讓臣去！”慕容驚鴻攔住他。

“這是命令！”李墨軒推開他，“你是水師總督，港口需要你坐鎮！執行命令！”

眾人分頭出發。

城北軍營的炸藥埋在校場旗杆下。李墨軒帶人趕到時，發現地麵有新翻動的痕跡。他親自跪在地上，用手一點點刨開泥土——不敢用工具，怕磕碰到炸藥。

泥土下是一個陶罐，罐口用蠟密封。透過半透明的罐壁，能看到裡麵晃動的黃色液體。

“陛下，讓臣來。”一名玄鳥衛上前。

“退後。”李墨軒沉聲道，“萬一爆炸，死朕一個就夠了。”

他深吸一口氣，雙手輕輕托住陶罐底部，緩緩向上抬起。陶罐離開土坑的瞬間，他屏住呼吸，生怕一次心跳的震動都會引發爆炸。

一厘、兩厘、三厘……

陶罐完全出土。李墨軒捧著它，如同捧著世界上最脆弱的東西，一步步走向校場外的水塘。隻要把它浸入水中，硝酸甘油就會失效。

還剩十步。

五步。

三步……

突然，遠處傳來一聲巨響！

是城南方向——糧倉炸了！

李墨軒手一抖，陶罐滑落——

“陛下小心！”慕容驚鴻不知何時出現在身側，一把推開李墨軒，同時用身體護住了陶罐。

轟！！！！

爆炸的火焰吞冇了慕容驚鴻。

衝擊波將李墨軒掀飛出三丈遠，重重摔在地上。他掙紮著爬起，眼前的一幕讓他目眥欲裂——

慕容驚鴻倒在血泊中，右臂已不見蹤影，胸口血肉模糊。但那罐硝酸甘油，被他用身體壓在了下麵，冇有引發二次爆炸。

“驚鴻！！！”

李墨軒撲過去，撕下衣襟拚命按壓傷口。血如泉湧，根本止不住。

“陛下……”慕容驚鴻睜開眼，臉上居然還帶著笑，“臣……臣說過要保護陛下的……”

“彆說話！太醫！快傳太醫！”

“冇用了……”慕容驚鴻咳嗽著，血沫從嘴角湧出，“臣的右手……以後拉不了弓了。但沒關係……臣還可以用左手……用火槍……”

他的聲音漸漸微弱：“陛下……要小心……周世昌的目標……從來不是泉州……”

“那是什麼？！”

“是……”慕容驚鴻拚儘最後力氣，“是……錢塘江……中秋……”

話未說完，他昏死過去。

太醫終於趕到，緊急止血包紮。命暫時保住了，但正如慕容驚鴻所說——他的右臂齊肩而斷，終身無法再拉弓射箭了。

這位大周第一神箭手，為了救皇帝，廢了。

李墨軒跪在血泊中，渾身顫抖。不是因為恐懼，而是因為憤怒——滔天的憤怒。

“傳朕旨意。”他的聲音冰冷如九幽寒冰，“全城搜捕周世昌餘黨，格殺勿論。凡提供線索者，賞銀千兩。凡窩藏包庇者，誅九族。”

“還有，”他看向南方，“傳令江南各州府，嚴查錢塘江海堤——尤其是杭州、海寧、嘉興段。發現任何可疑人員，立即抓捕！”

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然而，抓捕並不順利。

周世昌的餘黨彷彿人間蒸發，一夜之間消失得無影無蹤。倒是秦昭雪那邊，從俘虜的西洋工匠口中問出了更多資訊。

“陛下，”她麵色凝重地彙報，“他們供認，周世昌的最終目標確實不是泉州。炸泉州隻是為了製造混亂，吸引朝廷注意力。他真正的計劃，是在中秋大潮時炸燬錢塘江海堤，水淹杭嘉湖平原。”

李墨軒倒吸一口涼氣。

杭嘉湖平原是江南最富庶的地區，人口稠密，良田萬頃。若海堤被炸，正值中秋大潮，海水倒灌，方圓百裡將成汪洋，死傷可能數十萬計！

“什麼時候？”

“中秋之夜，子時潮峰。”秦昭雪道，“距離現在……隻剩七日。”

“他哪來那麼多人手炸海堤？”

“這就是最可怕的地方。”秦昭雪壓低聲音，“海堤常年需要維護，有大量民工。周世昌的人……很可能已經混進去了。”

李墨軒立即起身：“備馬！朕要親赴錢塘江！”

“陛下不可！”眾人勸阻，“周世昌的目標就是您，這可能是陷阱……”

“就算是陷阱，朕也必須去。”李墨軒斬釘截鐵，“杭嘉湖百萬百姓的性命，不能賭。”

他看向秦昭雪：“昭雪，你留守泉州，繼續追查餘黨。陸沉，你帶玄鳥衛精銳隨朕出發。另外，傳令工部所有水利專家，即刻趕往海寧，朕要在那裡與他們會合。”

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三日後，錢塘江海寧段。

秋日陽光照射在寬闊的江麵上，潮水尚未起勢，江水平靜。但江岸上，卻是一片熱火朝天的景象。

數百名“民工”正在“加固”海堤。他們穿著破舊短褂，喊著號子，將一塊塊巨石壘上堤岸。乍一看，確實像是在進行堤防工程。

李墨軒站在遠處的山崗上，用望遠鏡觀察。工部的水利專家王侍郎在一旁彙報：“陛下，這些人確實是半個月前招募的民工，說是杭州府衙組織的秋汛防護工程。但奇怪的是，府衙的備案裡並冇有這項工程。”

“為首的是誰？”

“是一個姓蘇的工頭，大家都叫他蘇先生。”王侍郎頓了頓，“據說此人精通水利，提出的加固方案連老工匠都佩服。但冇人知道他的全名……”

李墨軒心中升起不祥的預感。

望遠鏡緩緩移動，最終定格在那個“蘇工頭”身上。雖然穿著粗布衣裳，戴著鬥笠，但那身形、那走路的姿態……

“蘇、敬、亭。”李墨軒咬牙吐出三個字。

就在這時，一名玄鳥衛匆匆來報：“陛下，泉州急件——是皇後孃娘給您的密信。”

李墨軒拆開信，隻有一行字：

“父親來信：若想為父停手，讓墨軒單獨來海寧塔見我。隻他一人。女兒跪求陛下——不要去。”

信紙在風中顫抖。

李墨軒望向遠處的海堤，那個“蘇工頭”似乎察覺到了什麼，也抬頭望向山崗。雖然看不清麵容，但李墨軒能感覺到——他在笑。

海寧塔，就在江對岸。

孤零零地矗立在山崖上，俯瞰著整條錢塘江。

那是談判的好地方，也是……埋伏的絕佳地點。

“陛下，萬萬不可！”陸沉急道，“這明顯是陷阱！”

“朕知道。”李墨軒平靜地說，“但朕必須去。”

他收起望遠鏡：

“傳令下去，今夜子時，朕獨赴海寧塔。你們在外圍布控，但冇有朕的信號，任何人不得靠近——這是聖旨。”

“陛下！！！”

“執行命令。”李墨軒轉身，望向波濤漸起的江麵，“另外，給蘇芷瑤回信：告訴她，朕會把她父親……帶回來。”

中秋的月亮，已經隱約可見輪廓。

七日之後，它將滿如銀盤，照耀著這場生死賭局。

深夜，海寧塔。李墨軒孤身登上塔頂，蘇敬亭果然等在那裡。他冇有帶武器，反而擺了一桌酒菜。“賢婿，坐。”他倒了兩杯酒，“今夜月色尚缺，但你我翁婿，或許等不到月圓了。”塔外，潮聲漸起。蘇敬亭飲儘杯中酒，緩緩道：“你知道我為什麼要炸海堤嗎？不是因為周世昌，而是因為……這堤下，埋著一個秘密。一個關於你親生父親沈文淵，如何‘真正’死去的秘密。”他放下酒杯，笑容詭異：“想知道嗎？那就先告訴我——你母親耶律明珠，有冇有給過你一把鑰匙？一把能打開遼國皇陵地宮的……黃金鑰匙？”