汴京風雲：寒門巨賈 第291章 三選之局

第291章：三選之局

暗巷深處，蘇芷瑤的哭聲漸漸低了下去，隻剩下壓抑的抽泣。她靠在李墨軒肩頭，雙手緊緊抓著他的衣襟，像溺水者抓住浮木。李墨軒一動不動，任她抱著，手掌輕拍她的後背——這是小時候母後安撫他時做的動作，如今，他用來安撫自己的妹妹。

“瑤兒，”待她情緒稍平，李墨軒低聲道，“我們必須馬上出城。”

蘇芷瑤抬起頭，淚眼朦朧中帶著惶恐：“可是……遼帝真的會放我們走嗎？他剛纔……”

“他在權衡。”李墨軒拉她站起身，警惕地觀察巷口，“耶律洪基是梟雄，梟雄不做虧本買賣。我身上這些‘震天雷’若是真的引爆，宰相府方圓百步內無人能活，包括他。而他若死了，遼國必亂——他的三個兒子正鬥得你死我活。”

“所以……那些炸藥是真的？”蘇芷瑤顫聲問。

李墨軒掀開衣襟一角，露出黑色筒狀物：“是真的。但引線……”

他扯出一根細細的棉繩，苦笑道：“從密室到巷子，這一路狂奔，早被汗水浸透了，根本點不著。”

蘇芷瑤瞪大眼睛，倒吸一口涼氣：“你、你在騙遼帝？”

“兵不厭詐。”李墨軒重新整理好衣襟，“但慕容驚鴻的五千騎兵是真的，他們此刻應該就在城外三十裡處待命。”

話音剛落，遠處突然傳來沉悶的爆炸聲！

轟！轟！轟！

接連三聲，震得地麵微顫。緊接著，東北方向天空被火光染紅，濃煙滾滾升起！

“那是……”蘇芷瑤驚道。

李墨軒眼中閃過精光：“糧倉。慕容驚鴻提前動手了。”

上京城內頓時大亂，呼喊聲、馬蹄聲、警鐘聲交織成一片。巷外傳來遼軍士兵奔跑的腳步聲：“快！糧倉起火！所有禁軍趕去救火！”

機會來了。

李墨軒拉住蘇芷瑤：“走！”

兩人剛衝出巷口，迎麵便撞上一隊遼國騎兵！為首的將領見到李墨軒，先是一愣，隨即拔刀：“站住！什麼人？！”

“要你命的人！”李墨軒不退反進，劍光如電！

那將領也是悍勇，揮刀格擋，卻被震得虎口崩裂。他這纔看清李墨軒的臉，失聲驚呼：“你是南朝的——”

話未說完，劍已穿喉。

李墨軒奪過戰馬，將蘇芷瑤扶上馬背，自己翻身而上，一夾馬腹：“駕！”

戰馬嘶鳴，衝過混亂的街道。沿途遼軍或忙著救火，或被混亂的人群衝散，竟無人能阻攔這匹狂奔的烈馬。

但就在即將抵達南城門時，前方突然出現黑壓壓的禁軍方陣！

至少五百人，弓弩齊備，長槍如林。

為首一人，金甲紅袍，正是耶律洪基。

他竟親自來了。

李墨軒勒馬，停在距軍陣百步處。身後是混亂燃燒的城池，身前是嚴陣以待的遼帝親軍。

進退無路。

“殿下好手段。”耶律洪基策馬出陣，聲音在夜風中清晰傳來，“先用假炸藥騙過朕，再用真騎兵燒朕糧倉。這一手虛虛實實，頗有當年先太子之風。”

李墨軒將蘇芷瑤護在身後，朗聲道：“陛下謬讚。不過是為求生路，不得已而為之。”

“求生路？”耶律洪基笑了，“朕給過你兩條生路，你都不選。現在，你燒了朕三個糧倉，損糧草十萬石——你覺得，朕還會讓你走嗎？”

他抬手。

五百弓弩手齊刷刷舉弩，箭尖寒光在火光中閃爍。

蘇芷瑤抓緊李墨軒的衣袖，指尖發白。

李墨軒卻麵色不改：“陛下，我還有個第三個選擇。”

“哦？”

“陛下放我們離開，我承諾三年內不主動攻遼，並在邊境開放全境榷場，年貿易額可達百萬兩白銀。”李墨軒一字一句道，“遼國缺茶、缺鹽、缺鐵器，中原缺馬、缺皮毛、缺人蔘。互通有無，各取所需——這比打一場兩敗俱傷的仗，劃算得多。”

榷場。

這是遼國多年來夢寐以求的。自二十年前落鳳坡之戰後，中原便關閉了所有邊境貿易，遼國雖武力強盛，但物資匱乏，這些年全靠西域商路勉強維持。

百萬兩白銀的貿易額……

耶律洪基眼神微動。

他身後，一個文官打扮的老臣急忙策馬上前，低聲道：“陛下，不可！此子狡猾，承諾未必可信！且他若回中原奪位，將來必成我大遼心腹大患！”

“那朕現在殺了他？”耶律洪基反問。

老臣一滯。

殺了李墨軒，南朝靖王必會藉此凝聚人心，反而坐穩皇位。而遼國損了糧倉，又與南朝結下死仇，還要麵對那個正在城外虎視眈眈的慕容驚鴻……

不殺，放虎歸山。

殺，引火燒身。

這真是個兩難之局。

就在耶律洪基猶豫之際，城外突然傳來震天喊殺聲！緊接著，南城門方向火光沖天，守軍驚呼：“南門遇襲！有敵軍攻城！”

慕容驚鴻的騎兵，到了。

而且不是佯攻，是真打。

耶律洪基臉色終於變了。他冇想到，那支五千人的騎兵，竟敢直接攻打上京城門！更冇想到，守軍居然有些抵擋不住！

“陛下！”又有將領飛奔來報，“南門守將請求援軍！敵軍攻勢凶猛，用的武器……會爆炸！”

震天雷。

李墨軒不隻帶了假的，慕容驚鴻那裡有真的。

耶律洪基深深看了李墨軒一眼，忽然大笑：“好！好一個李墨軒！朕今日算是領教了！”

他抬手，做了個手勢。

弓弩手齊刷刷放下弩機。

“你的條件，朕答應了。”耶律洪基沉聲道，“三年不攻遼，全境榷場，年貿易額百萬兩——朕要你立字為據。”

“可以。”李墨軒點頭。

“但，”耶律洪基話鋒一轉，“空口無憑。你要留下一樣東西作為質押。”

“什麼東西？”

“太子印信。”

李墨軒皺眉。太子印信是儲君象征，若落入遼帝之手，後患無窮。但此刻若不交，今日絕難脫身。

他沉默片刻，從懷中取出一枚玉佩。

玉佩通體潔白，雕著一條蟠龍，龍口含珠，栩栩如生。背麵刻著四個小字：如日之升。

“這是先太子遺物，我隨身佩戴二十年。”李墨軒將玉佩拋給耶律洪基，“以此為質，如何？”

耶律洪基接過玉佩，仔細端詳，點頭：“好。朕收下了。”

他一揮手，禁軍讓開一條通道。

“三日內離開遼境。三日後若還在，格殺勿論。”

李墨軒抱拳：“多謝陛下。”

他調轉馬頭，正要策馬出城，耶律洪基忽然又道：“等等。”

“陛下還有何吩咐？”

耶律洪基看著馬背上緊緊相依的兩人，眼神複雜：“好好待你妹妹。這天下……容不下太多癡情人。”

李墨軒一怔，重重點頭，縱馬衝出城門。

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城外十裡，慕容驚鴻已率軍接應。

五千騎兵列陣以待，雖人人帶傷，但殺氣凜然。見到李墨軒出城，慕容驚鴻策馬上前，銀色麵具在火光下泛著冷光。

“殿下，”他聲音嘶啞，“糧倉已燒，南門佯攻完成，我軍傷亡……八百餘人。”

八百。

李墨軒心中一痛。這些都是跟隨他多年的精銳。

“辛苦了。”他拍了拍慕容驚鴻的肩膀，“撤軍，回邊境。”

“是。”

大軍正要開拔，前方道路上突然出現一個人影。

周世昌。

他孤身一人，站在路中央，手裡提著一盞燈籠，臉上掛著詭異的笑。

李墨軒勒馬，眼神驟冷：“周世昌，你還敢來送死？”

“送死？”周世昌嗤笑，“殿下真以為，這麼容易就能帶走蘇芷瑤？”

他舉高燈籠，照亮蘇芷瑤蒼白的臉：

“蘇姑娘，你冇覺得……身體有些不對勁嗎？”

蘇芷瑤一怔，隨即臉色微變。她從剛纔開始，就感到胸口發悶，四肢無力，還以為是情緒激動所致。可現在經周世昌一提，才發覺那種虛弱感越來越重，甚至眼前都有些發黑。

“你……對我做了什麼？”她顫聲問。

“也冇什麼，”周世昌慢悠悠道，“就是在宰相府的密室裡，給你下了點‘七日斷魂散’。此毒無色無味，中毒者起初隻是乏力，三日後開始咯血，七日後……全身經脈儘斷而亡。”

李墨軒渾身一震，猛地看向蘇芷瑤：“瑤兒，你……”

蘇芷瑤咬著嘴唇，點了點頭。她確實感到越來越無力，幾乎要坐不穩馬背。

“解藥呢？”李墨軒的聲音冷得像冰。

“解藥？”周世昌笑了，“自然在我這裡。不過殿下，你以為我會輕易給你嗎？”

話音未落，劍光已至！

李墨軒從馬背上飛身而起，劍尖直指周世昌咽喉！這一劍快如閃電，周世昌根本來不及反應，隻覺脖子一涼，劍尖已抵在皮膚上。

“解藥，”李墨軒一字一句，“否則，死。”

周世昌卻哈哈大笑，絲毫不懼：“殿下殺了我吧！殺了我，蘇姑娘就給我陪葬！反正老夫活到這把年紀，夠本了！”

李墨軒劍尖微顫，終究冇有刺下去。

周世昌見狀，笑得更加得意：“這就對了。殿下，咱們談談條件？”

“說。”

“第一，我要安全離開，你們不得追殺。”

“可以。”

“第二，”周世昌眼中閃過貪婪，“我要黃金萬兩，還要遼國一處封地。”

李墨軒冷笑：“你覺得遼帝會給你封地？”

“那是我的事。”周世昌道，“殿下隻需答應，並立字為據。”

“好。”

周世昌這才從懷中取出一個瓷瓶：“這就是解藥。每日服一粒，連服七日，毒可全解。”

李墨軒接過瓷瓶，卻未放開他：“我怎麼知道這是真的？”

“殿下可以找太醫驗。”周世昌聳肩，“不過蘇姑孃的時間不多了，每拖一刻，毒素就深入一分。”

李墨軒盯著他看了片刻，終於收劍：“滾。”

周世昌整了整衣襟，轉身就走。走出幾步，又回頭，露出一個詭異的笑容：

“對了，有件事忘了告訴殿下。”

“這‘七日斷魂散’的解藥，需要七味藥材配製。我剛纔給你的，隻是其中一味‘冰魄草’製成的藥丸。另外六味……”

他頓了頓，笑得更加陰森：

“分彆在六個人手中。而這六個人裡，有一個……是殿下身邊最親近的人。”

李墨軒瞳孔驟縮：“誰？”

周世昌卻不答，隻大笑著走向黑暗：

“殿下自己猜吧！提醒一句，那六味藥缺一不可，少一味，蘇姑娘七日後照樣會死！而其中一味‘血靈芝’，就在……秦昭雪手裡！”

秦昭雪？！

李墨軒如遭雷擊，呆立當場。

周世昌的身影消失在夜色中，隻留下那猖狂的笑聲在風中迴盪。

“殿下，”慕容驚鴻策馬上前，低聲道，“追不追？”

李墨軒看著手中的瓷瓶，又看看懷中氣息微弱的蘇芷瑤，咬牙道：“先救瑤兒要緊。全軍急行，回邊境！”

“是！”

大軍開拔，馬蹄聲如雷。

李墨軒將蘇芷瑤緊緊摟在懷中，感覺她的體溫正在一點點流失。他打開瓷瓶，倒出一粒淡藍色的藥丸，喂她服下。

片刻後，蘇芷瑤的臉色稍緩，呼吸也平穩了些。

“哥哥……”她虛弱地喚道。

“我在。”李墨軒握住她的手，“彆怕，我一定會救你。”

可週世昌的話像毒蛇一樣纏繞在心頭。

解藥需要七味藥材，其中一味在秦昭雪手中。

秦昭雪……

那個跟隨他多年，被他視為左膀右臂，甚至托付西北大權的女子。

她怎麼會和周世昌扯上關係？又怎麼會持有救瑤兒性命的藥材？

難道……

李墨軒不敢想下去。

“殿下，”慕容驚鴻策馬並行，低聲道，“末將有一事稟報。”

“說。”

“三日前，末將截獲一支從京城來的信使隊伍。”慕容驚鴻從懷中取出一封密信，“這是靖王給遼帝的密信，上麵……有秦將軍的印鑒。”

李墨軒接過信，藉著火光快速瀏覽。

信是靖王趙睿親筆，內容是承諾若遼國助他除掉李墨軒，他願割讓燕雲十六州，並開放榷場。而信的末尾，蓋著一個熟悉的印章——玄鳥衛副統領印。

那是秦昭雪的印。

李墨軒的手在顫抖。

“還有，”慕容驚鴻繼續道，“我們回程途中遭遇伏擊，對方訓練有素，用的陣法和武器……很像曹勇當年統領的‘黑騎衛’。而領隊之人雖蒙麵，但身形劍法，與秦將軍有七分相似。”

轟——

李墨軒腦中一片空白。

曹勇。

秦昭雪。

周世昌說，六味藥材的持有者中，有秦昭雪。

靖王給遼帝的密信上，有秦昭雪的印。

伏擊慕容驚鴻的，可能是秦昭雪。

這一切串聯起來，指向一個可怕的結論——

秦昭雪，叛了。

“不……不可能……”李墨軒喃喃道，“昭雪她……跟了我七年，出生入死無數次，她怎麼會……”

“殿下，”慕容驚鴻聲音嘶啞，“人心是會變的。尤其是在……皇位麵前。”

皇位。

是了。李墨軒曾當眾說過，若自己有不測，便擁立慕容驚鴻為主。而秦昭雪一直以為慕容驚鴻是他的孿生兄弟，有皇室血脈。

所以她以為，隻要李墨軒死了，慕容驚鴻登基，她這個“從龍功臣”，便能權傾朝野？

還是說……她本就是靖王安插在自己身邊的棋子？

李墨軒想起七年前，他在江南剿匪時救下秦昭雪的情景。那時她全家被山賊所殺，隻剩她一人，跪在雨中，求他報仇。

他信了。

七年來，她為他擋過刀，為他中過箭，為他打理玄鳥衛，從未出過差錯。

可現在……

“哥哥……”蘇芷瑤虛弱的聲音打斷他的思緒，“彆怪昭雪姐姐……她……她或許有苦衷……”

苦衷？

什麼苦衷，能讓她對瑤兒下毒？什麼苦衷，能讓她與靖王、曹勇這些仇人勾結？

李墨軒閉上眼，深吸一口氣。

再睜開時，眼中隻剩下冰冷的決絕。

“加速行軍。”他下令，“三日內，必須趕回邊境大營。”

“是！”

夜色中，五千騎兵如黑色洪流，向南疾馳。

李墨軒摟緊懷中的妹妹，感受著她微弱的呼吸。

周世昌說，解藥需要七味藥材，缺一不可。

而其中一味，在秦昭雪手中。

也就是說，他必須回去見她，必須從她手中拿到“血靈芝”。

可若她真的叛了，這次回去，等待他的會是陷阱嗎？

還有另外五味藥，又在誰手中？

周世昌冇說。

這像一張無形的網，正緩緩收緊。

而網的中心，是他和蘇芷瑤。

“瑤兒，”李墨軒在她耳邊低語，“堅持住。哥哥一定會救你，無論付出什麼代價。”

蘇芷瑤已陷入半昏迷，隻輕輕“嗯”了一聲。

李墨軒抬頭，望向南方。

邊境大營就在那裡。

秦昭雪也在那裡。

這一次回去，不再是歸家。

而是赴一場生死未卜的局。

李墨軒率軍抵達邊境百裡外的黑風嶺。慕容驚鴻派出的斥候回報：大營一切正常，秦昭雪已準備好迎接殿下。但斥候在回報時，手指在桌上悄悄畫了三個字——“營有伏”。與此同時，一騎快馬從南而來，送來秦昭雪的親筆信：“殿下，速歸，楊驍將軍已被押解至京，三日後問斬。妾身已集結西北十二州兵馬，隻待殿下號令，便可南下清君側。”信的末尾，附著一朵風乾的赤色靈芝圖案——正是“血靈芝”。李墨軒捏著信，看向平靜的大營方向。秦昭雪，你究竟……是忠是奸？