血蠟封緘 第546章 晴日晾臘香盈巷 巧婦備饌待歸人

雪後初晴的日頭，把村子浸得暖融融的，簷角的冰棱融成細珠，滴答落在階前的青石板上，積出一汪淺淺的水窪，映著藍盈盈的天。林滿倉一早便踱到後院的棚子下，伸手捏了捏懸在竹竿上的臘腸，表皮已經收乾了些，摸著略有些發硬，湊近聞時，鹹香裡裹著米酒的甜和香料的醇，是醃臘味剛好的樣子。

“彆老用手摸，油手碰了容易壞。”周秀蘭端著個木盆從屋裡出來，盆裡是泡得發脹的黃豆，顆顆圓滾滾的，“今個兒要磨豆腐，年前的豆腐得備足，炸油豆腐、做豆腐乳，都得用新磨的豆腐才香。”她把木盆擱在石板台上，伸手撥了撥臘魚的魚身，“這魚晾得正好，風透了，再晾三日就能收進罈子裡，留著除夕晚上蒸。”

林滿倉收回手，從棚角拎過一把竹耙，把落在地上的枯葉掃乾淨，“昨兒夜裡風大，我怕棚子的布簾冇紮緊，雪水淋著臘味，半夜起來看了一趟，還好都嚴實。”他說著，目光掃過棚下掛得滿滿噹噹的臘味——臘腸、臘五花肉、臘魚、臘雞，還有王嬸子幫忙醃的臘鴨，一串串、一條條，在晴日裡泛著油亮的光，風一吹，香氣順著巷子飄出去，引得路過的鄰裡都忍不住駐足聞香。

正說著，院門外傳來細碎的腳步聲，是王嬸子帶著兒媳曉梅過來了。曉梅剛嫁過來半年，還冇學過醃臘味，昨兒見周秀蘭醃的肉成色好，特意跟著來討方子。“秀蘭妹子，曉梅這丫頭笨，你多教教她，今年她家頭一年在村裡過年，臘味得備得像樣些。”王嬸子推著曉梅往前，曉梅臉微紅，手裡拎著個布包，裡頭是自家曬的筍乾，“嫂子，我帶了點筍乾，你要是不嫌棄，燉臘味時放些，解膩。”

周秀蘭笑著接了，把兩人讓進屋，“醃臘味哪有啥秘方，無非是鹽要揉透、料要放準、晾要通風。”她領著曉梅到醃缸前，掀開缸蓋，裡頭是昨兒剛醃上的五花肉，還浸在料汁裡，“你看，這肉得選三層肥兩層瘦的肋條肉，粗鹽要順著紋理揉，從肉皮到肉縫，一點都不能漏，揉完後壓上青石，醃夠七日，再撈出來晾，晾的時候要避開雨雪，透風但不暴曬，這樣醃出來的臘味，鹹香不齁，肥而不膩。”

曉梅聽得仔細，掏出個小本子記著，王嬸子則湊到周秀蘭身邊，指著木盆裡的黃豆，“你這是要磨豆腐？正好我家也泡了黃豆，等下讓曉梅跟著學學，炸油豆腐的手藝，還是你做得好。”

周秀蘭應下，先把黃豆撈出來，倒進石磨的料鬥裡。這石磨是林家傳下來的老物件，磨盤是青石雕的，磨齒紋路清晰，平日裡磨個豆漿、磨個玉米麪，都靠它。林滿倉過來幫忙推磨，周秀蘭往料鬥裡添黃豆，時不時加勺清水，磨盤轉起來，發出“吱呀吱呀”的輕響，乳白的豆漿順著磨盤的縫隙流進底下的木桶裡，空氣中飄起淡淡的豆香。

曉梅湊過來，試著推了推磨盤，磨盤沉，她使了半天勁才轉起來，周秀蘭笑著說：“慢著點，推磨要勻，不然磨出來的豆漿粗細不勻，做出來的豆腐就不嫩。”曉梅點點頭，慢慢找著節奏，王嬸子則在一旁燒火，灶膛裡的栗木燒得旺，鍋裡的水漸漸冒了熱氣，等豆漿磨好，就該煮漿、點鹵了。

磨完豆漿，周秀蘭把豆漿倒進大鐵鍋，用長柄木勺慢慢攪動，防止糊底。豆漿煮滾時，滿屋子都是濃鬱的豆香，曉梅忍不住吸了吸鼻子，“嫂子，這豆漿聞著就香，比鎮上買的好喝多了。”“那是自然，咱自家種的黃豆，不打農藥，磨出來的豆漿能不香？”周秀蘭說著，舀出一碗熱豆漿，撒了勺白糖，遞給曉梅，“先嚐嘗，等下點了鹵，就能壓豆腐了。”

點鹵是做豆腐的關鍵，周秀蘭用的是自家釀的米醋兌的鹵水，比例拿捏得極準。她先舀出少許煮好的豆漿，和鹵水調勻，再緩緩倒回大鍋裡，一邊倒一邊用勺子輕輕攪，嘴裡唸叨著：“點鹵不能急，慢一點，讓豆漿慢慢凝固，這樣豆腐才嫩，不容易碎。”不多時，鍋裡的豆漿就凝成了絮狀的豆腐花，飄在清漿裡，嫩生生的。

曉梅看得目不轉睛，王嬸子在一旁搭話：“當年我學做豆腐，點鹵點壞了三鍋豆漿，還是秀蘭你娘手把手教的，如今你這手藝，比你娘還地道。”周秀蘭笑了笑，把豆腐花舀進鋪著紗布的木框裡，用紗布裹好，壓上重石，“等壓半個時辰，把水分瀝乾，豆腐就成了，到時候切一塊嫩的炒青菜，剩下的炸油豆腐，留著過年燉臘味。”

趁壓豆腐的功夫，周秀蘭帶著曉梅去後院看臘味，林滿倉正拿著根細竹棍，挨個敲了敲臘腸，聽聲音判斷乾溼程度。“你聽，要是敲著發脆，就說明晾透了，要是發悶，還得再晾幾日。”林滿倉敲了根臘腸給曉梅聽，“這臘腸裡除了肉餡，還加了點陳皮末，去膩，你醃的時候也可以試試。”

曉梅記在本子上，正想問細節，巷子裡傳來一陣歡笑聲，是村裡的幾個媳婦結伴過來了，有的手裡拎著剛曬好的蘿蔔乾，有的抱著一捆乾菜，都是來串門，順便討點做年貨的法子。“秀蘭姐，你這臘味醃得也太好了，我家的臘腸晾了兩日，都有點發黏，你給看看？”隔壁的張媳婦拎著一串臘腸進來，周秀蘭接過來摸了摸，“是晾得太密了，風透不進去，你回去拆開來，掛得稀鬆些，再在旁邊點一截艾條，防蚊蟲，就不黏了。”

張媳婦連聲道謝，幾個媳婦圍著周秀蘭，七嘴八舌地問著醃臘味、做豆腐、炸年貨的法子，屋裡屋外都是說話聲，熱熱鬨鬨的。曉梅看著這場景，心裡暖乎乎的，她嫁過來前總怕村裡的日子冷清，如今才知道，山裡的日子，藏在這些家長裡短的閒話裡，藏在你幫我、我幫你的往來裡，比城裡的高樓裡，多了太多煙火氣。

半個時辰後，周秀蘭掀開壓豆腐的重石，解開紗布，一塊方方正正的豆腐露了出來，嫩白緊實，用刀輕輕一劃，就能分成小塊。她切了一小塊，遞給曉梅：“嚐嚐，剛壓好的豆腐，蘸點醬油就好吃。”曉梅咬了一口，豆腐嫩而不碎，豆香濃鬱，滿口都是清甜。

“先切一半出來炸油豆腐。”周秀蘭把豆腐切成麻將大小的方塊，灶裡的火已經旺了，鍋裡倒上自家榨的菜籽油，油熱後，把豆腐塊下進去，“炸油豆腐要火旺，先炸定型，再轉小火慢炸，炸到外皮金黃起泡，內裡中空，就撈出來。”她一邊炸，一邊教曉梅，曉梅學著她的樣子，用長筷子翻攪豆腐塊，不多時，鍋裡就飄出了炸豆腐的焦香，金黃的油豆腐浮在油麪上，看著就讓人饞。

炸好的油豆腐撈出來，控乾油，周秀蘭挑了幾塊，和剛切的臘五花肉、筍乾一起放進砂鍋裡，加了薑片和清水，擱在灶邊慢燉。不多時，砂鍋裡就咕嘟咕嘟冒起了泡，臘味的鹹香、豆腐的焦香、筍乾的鮮香，混在一起，飄得滿巷都是。

晌午的飯，周秀蘭用剛磨的豆腐做了兩道菜——小蔥拌豆腐、煎豆腐，又端上剛燉好的臘味油豆腐砂鍋，配著雜糧飯，吃得眾人讚不絕口。曉梅嘗著砂鍋燉的油豆腐，吸滿了臘味湯汁，一口下去，暖乎乎的，從舌尖暖到胃裡。“嫂子，這也太好吃了，我回去也照著做，讓我家那口子嚐嚐。”

飯後，鄰裡們陸續告辭，曉梅也跟著王嬸子回去了，臨走前還不忘把記滿方子的本子收好，說回頭就照著醃臘味、磨豆腐。院裡安靜下來，周秀蘭收拾著碗筷，林滿倉則坐在廊下，剝著剛從後院拔的蒜，“閨女說臘月二十就能回來，到時候咱把臘魚蒸了，再炸點藕合，她小時候最愛吃。”

周秀蘭應著，心裡盼著閨女回來的日子，“還有小北，天天唸叨著姐姐，說要把最好的臘腸留給姐姐吃。”她擦完桌子，走到棚下，看著那些掛著的臘味，又看了看屋裡擺著的油豆腐、泡好的黃豆，心裡踏實得很。年越來越近了，備下的年貨越來越多，日子就像這灶上的砂鍋，咕嘟咕嘟的，滿是熱氣和希望。

下午，林滿倉去村口的小賣部買鹽，順便給閨女打了個電話，問路上要不要帶些東西。掛了電話，他拎著鹽回來，見周秀蘭正把炸好的油豆腐裝進陶壇裡，“閨女說不用帶啥，就想喝咱磨的豆漿，吃咱醃的臘味。”周秀蘭笑了，“那還不簡單，等她回來，天天磨豆漿，頓頓有臘味。”

日頭偏西時，小北放學回來了，一進門就聞見臘味香，湊到砂鍋前扒著看，“娘，是不是臘味燉豆腐好了？我能先吃一塊不？”周秀蘭捏了捏他的臉蛋，夾了塊油豆腐遞給他，“慢點吃，燙。”小北捧著油豆腐，吃得滿嘴油香，林滿倉坐在一旁看著，掏出菸袋，卻冇點，隻是看著院裡的光景——晴日的光落在臘味上，落在蹦蹦跳跳的小北身上，落在冒著熱氣的砂鍋上，這就是他想要的日子，安穩、溫熱，有煙火氣，有盼頭。

傍晚的風涼了些，周秀蘭把晾得差不多的臘腸收了幾串，放進罈子裡封好，又把臘五花肉用麻紙包好，掛在屋梁上。林滿倉則把磨豆腐的石磨清洗乾淨，晾在石板台上，石磨上還沾著淡淡的豆香，是屬於年末的甜香。

巷子裡的炊煙次第升起來，各家各戶都在做晚飯，有的燉臘味，有的煮米粥，香氣混在一起，順著晚風飄遠。周秀蘭站在院門口，看著遠處的山，雪已經化得差不多了，露出青褐色的山岩，山腳下的麥苗披著一層薄雪，在晴日裡泛著綠。她回頭看了眼屋裡，灶膛的火還旺著，鍋裡溫著粥，林滿倉正陪著小北寫作業，廊下的臘味在暮色裡輕輕晃，香氣盈巷，日子就這般，在備年的瑣碎裡，釀出了最醇厚的甜。