狐與刀 004

雨霖鈴（三） 我死之後，無人再會為我……

屈慈上街去市集了。

樓裡亂七八糟的東西一大堆，偏偏冇幾件實用的。他趁買菜之餘，還得置辦點兒生活用具。

街邊販聲人聲嘲哳，他掂量著崔迎之從不知何處翻出來的陳舊荷包，沉甸甸的重量壓在手上，更壓在心頭。

昨日下了一整夜的雨，至黎明破曉才堪堪止住。積雨成河，打濕了行人衣角鞋襪。

雨後街道仍帶著濕意。一點殘陽於雲間若隱若現，間或投落少許刺目爍光。

屈慈終究是冇有選擇冒風險逃逸，隻是因著不熟悉路況，回到小樓時已過了小半個時辰。

剛走至樓門前，就瞧見一婦人攜著個方木盒走近。

兩人正麵碰上。

林嬸一見屈慈這張陌生的麵孔，不由怔愣，上下打量，又見他手中拎著的果蔬，遲疑道：“你是……”

屈慈想了想，說：“我是新來的廚子。”

“廚子？”

林嬸上下打量他，在他的臉上明顯多停留了些許時間，明顯不太相信。

……

小樓內。

崔迎之憑欄遠眺，目光空茫。她如往常一般孤零零站在這兒，塵世煙火喧囂，一欄之隔，便是兩方天地。

儘管屈慈遲遲未歸，她也並不過多在意。

撿回屈慈不過是她一廂情願，一時興起，更是一個恰到好處的意外。

崔迎之自認不算個糊塗人。

她很清楚，不能對這樣路邊隨手撿的陌生人投以太大的期望。

所以就算屈慈一去不返，就算等到黃昏落日，她也頂多隻會小小地遺憾一下日後見不到那張賞心悅目的臉。隨後去隔壁的食肆用晚膳。

一切如舊。

反正她早已習慣了孤身一人。

憑欄吹風吹了半晌，睏意上湧，方打算去小憩一會兒，屈慈恰巧推門而入，順便帶回了林嬸送的糕點。

甫一進門，崔迎之便見他神色凝重，顯而易見的不太對勁。

明明出門時還好好的。

崔迎之勉強按耐住詢問的念頭。

就這麼看著屈慈從起鍋燒油到飯菜上桌都始終擺著這副臉色，明晃晃地勾引她開口。

她終於忍無可忍：“你在外頭撞見拋棄過你的舊情人了？臉色那麼難看？”

屈慈瞥了她一眼，沉默夾菜。

他方纔從林嬸那兒聽說了點兒關於這位王三孃的訊息。

省去一些瑣碎閒談，其重點在於，這位王三娘貌似是個寡婦，並且對她的亡夫情根深種，每個月都要上山祭拜。

並且，她在她亡夫的墓碑旁遇見了他。

最後，雖然她獅子大開口索銀三百兩，但是看上去並非圖財。

所以，他不會是被當成她亡夫的替身了吧?*? ？

以目前崔迎之表現出來的荒謬程度，屈慈覺得這是完全有可能的事情。

見屈慈不回答，崔迎之將目光落到桌案上。本不是什麼講究人家，自然不興分餐。

她先是抬起筷子夾了幾口菜，確認屈慈成功通過了廚子考驗。而後抬起木筷，眼疾手快，摁住了碟子裡那方險些被屈慈夾起來的落蘇塊。屈慈神色不變，果斷鬆筷，作勢轉換目標。崔迎之緊跟其後。

幼稚的餐桌大戰連續了幾個回合，始終僵持不下。

最後以屈慈繳械投降告終。

屈慈將筷子架在碗上，無奈道：“還吃不吃了。”

崔迎之裝腔作勢地夾了塊肉塞到嘴裡，嚼了兩口後囫圇嚥下，“吃啊。這不是在吃嘛。你怎麼不吃啊？”

屈慈：我看上去是不想吃的樣子嗎？

被攪得不得安寧的屈慈就這麼看著崔迎之大快朵頤，看了會兒，故意道：“你就不怕我下毒了？”

“啊，那我現在吐出來還來得及嗎？”

這顯然冇能嚇唬到崔迎之。

屈慈看著她這副滿不在乎的模樣，不由想：

一點戒心都冇有。

怪不得敢隨便撿陌生人回來。

他現在覺得自己被當成替身的可能性小了那麼一點。

思及此，連陰雨心緒都漸漸轉晴。

他把菜碟挪近崔迎之。

“吃吧。有毒我先死。”

崔迎之看他，隻覺莫名其妙。

怎麼心情又變好了？

有毛病。

……

肴核既儘，屈慈負責收拾殘局，崔迎之也不幫忙，隻在一邊看著，趁此舊事重提：“所以到底出什麼事兒了？”

屈慈袖口撩起，露出肌肉緊實的小臂，正洗著碗筷。幾顆水珠順著掌心沿小臂一路向下滑落至衣袖間，勾人一窺衣下風采。

他仍冇有直接回答，隻是垂著睫羽，認真將盤麵擦乾，狀似不經意道：“我方纔聽林嬸說，你還有個亡夫呢？”

崔迎之一時冇能理解這跟自己的問題之間有什麼聯絡，坦然點頭：“是啊，怎麼了。”

“我和你的亡夫長得很像嗎？”

崔迎之怔了怔，神色更為莫名。

這要我怎麼回答？

我哪兒知道我那個不存在的亡夫長什麼樣？

她雙手環胸倚著門板，遲疑片刻，態度曖昧不明：“嗯……也不怎麼像吧。”

這在屈慈眼裡相當於變相承認。

屈慈懸著的心一下子跌倒了穀底。

壞了，他真成替身了。

-

崔迎之發現屈慈自此之後變得愈發奇怪。做什麼都避著她，一天見不了兩麵，正麵碰上她就繞道走，連吃飯都不上桌，活像是個透明人。

又過兩天，情況愈演愈烈。

她終於後知後覺地意識到屈慈誤會了什麼。

但是新的問題出現了。

屈慈根本不相信她那蒼白的解釋。

不管是再三強調“你跟我亡夫其實長得一點都不像”，還是自暴自棄用激將法嘲諷他“彆想太多你還不配當我亡夫的替身”

——都冇有任何效果。

屈慈總是耐心地聽完她的話，然後繼續對她退避三舍。

這令崔迎之有點苦惱。

平心而論，屈慈的本職工作做得十分到位。

每日一早出門采買新鮮果蔬，從市集回來就開始準備午膳。下午則在鋪子門口掛上營業的招牌，有客人就負責接客，冇客人就去掃後院。待晚間鋪子打烊後，再清掃一遍屋內。周而複始，日複一日，從不敷衍。

崔迎之這兩日發現自家小樓煥然一新，連地板都被擦得鋥光瓦亮，犄角旮旯裡也一塵不染，功臣是誰自然無需言明。

可壓榨隻是順帶的。

這並非她撿人回來的本意。

當然，再退一步來說，崔迎之也不是很想失去這麼好用的工具人。

所以儘管他們二人並冇有每日見麵的必要，崔迎之還是韜光養晦，靜待時機，終於在屈慈又一次迴避她之前找到機會，從角落裡遽然竄出，張臂攔住他的退路。

屈慈退無可退，因這突如其來的一遭還險些摔了手裡剛擦淨的瓷瓶。

他小心地將瓷瓶托住，被迫直麵她：

“怎麼了。”

“你能不能彆躲著我了。”

崔迎之一改攻勢，直言不諱。

“我冇躲著你。”

整整兩天，同住一個屋簷下，他們碰麵的次數還冇崔迎之坐在窗邊望見隔壁林嬸路過的次數多。

這還叫冇躲？

崔迎之抿唇，語氣幽怨地控訴他：“那你為什麼這兩天遇見我就繞道走？”

屈慈沉默幾息，舉起瓷瓶示意：“我太忙了，整日從早乾到晚。要不你多雇點人呢？”

他其實不太能理解崔迎之為什麼不去牙行買個婆子或是雇個長工。依照崔迎之鋪麵的賬冊來看，能連續赤字三年還照常開業，可見她也並不缺銀子。

“我不喜歡讓陌生人進我的家門。”崔迎之語氣僵硬。

屈慈提醒她：“我們倆攏共也才認識幾天。”

連對方的真實名姓都不知道。

於崔迎之而言，他當然屬於陌生人的行列。

不過——

“你是我撿回來的。”

崔迎之頓了頓，低聲補充了一句：“我也是被我師傅撿回來的。”

合著這撿人的毛病還是一脈相承的。

這回答顯然牛頭不對馬嘴，屈慈不解其意，卻也並冇有放在心上，隨口接道：“那你師傅呢？”

“她已經過世了。”

這就有點兒聊不下去了。

屈慈意識到自己說錯了話，靜默幾息，正欲道歉。

崔迎之先他一步岔開了話題：“其實我根本就冇什麼亡夫。山上那塊碑自然也不是他的。我隻是一個人住著不太方便所以亂謅了一個人出來。”

“你就信我一回成嗎？”

抬眼，泛著濕意的眸子直視他，似湖波盪漾，乞求之色僅浮於表麵。

花言巧語，巧言令色。又是一番新說辭。

屈慈一言不發，垂眸凝視她。

他們倆其實在某些方麵很相像。

不論是虛假的名字。

還是同樣口蜜腹劍，虛與委蛇。

真心與假意交織成一團看不清虛實的迷霧。

就算在刀光劍影裡浸染多年，屈慈有時候也難以分辨崔迎之話語中的真假。

恰如此時此刻。

他該信嗎？

信這樣一個滿口胡言，身份成謎，意圖不詳，剛認識冇幾天的陌生女郎？

良久，屈慈斂眉。

生平第一次自覺荒唐，仿若在引頸受戮。嘴下卻道：

“好吧。我信。”

就暫時信這一回好了。

見對方終於妥協，崔迎之麵上異色轉瞬盪滌一空。

“所以你不用躲著我了對吧？”

變臉速度堪稱精彩。

屈慈喉頭微動，偏過頭不望她，好脾氣地重申：“我都說了我冇有故意避著你。”

-

終於將話說開，兩人自然不必再你追我逃圍追堵截。

午後屈慈將營業的招牌掛上，坐在案前，開始覈對賬目。崔迎之則癱在一旁翻她那些話本，手邊幾案上還擺著屈慈給她洗淨的酸棗。

兩人誰也不擾誰。

室內唯有紙張翻動聲“嘩嘩”作響。斜陽透過窗子，折射爍目光暈，灑落在兩人身上，隔窗而望，宛如才子佳人相攜相依的宣紙畫卷。

門扇開合聲打破了這份寧謐。

兩人不約而同地抬首尋聲望去，衣著簡樸的老者入內，弓腰垂首，眉目慈和，卻沁著淡淡的愁苦。

看裝束應當是哪戶人家的雜役。

“您買點兒什麼？”

老者簡單回了兩句，遞給屈慈一張列滿條目的單子。

從頭至尾粗略掃過，上頭要的東西又多又雜，店裡有的品類點兵似的全都點了個遍。屈慈隻好起身去庫中清點貨品。留下崔迎之一人，便就有一搭冇一搭地與老者閒談起來。

“這般大手筆，是誰家中有了白事？”

“主家姓陳。”

“城東的陳員外？”

“對，老爺年初的時候就不大好了，一直拖到現在。”

“那這下子豈不是輪到陳小郎君當家了？”

老者連連擺手，偏過頭去，似是不敢多言。

陳員外膝下唯有一獨子，那小郎君是下洛城出了名的紈絝二世祖，連崔迎之這種平素閉門不出，對風言風語漠不關心的人都略有耳聞。

倏爾，老者似乎瞧見了什麼。他眯著眼，麵色猶疑，目不轉視地盯著架在一旁案上的斷劍。

斷劍從頭至尾通體漆黑，隻是劍身斷了約莫斷了三四寸，斷口齊整，似是被折斷的。劍柄是木製的，尾端還掛了串菩提珠子。

日光灑落，劍身泛出駭人的寒光。

這樣特征鮮明的劍，若是有心留意，再見時輕易便能將其認出。

半晌，老者恍然，指著這劍問：“敢問這劍何來？”

崔迎之不明就裡：“這是我師傅的劍。”

前幾日收拾屋子的時候，這劍被一道翻了出來。雖已是斷劍，但寶劍蒙塵，尤為可惜，屈慈便把劍擦淨，擺在鋪麵正堂裡，權當個擺設。崔迎之也冇乾涉。

她師傅從前交友甚廣，這劍又擺在這麼顯眼的位置，有人認出來不足為奇。

正說著，屈慈清點完東西回來，就見老者對著崔迎之發問：“你師傅是不是姓沈？”

屈慈看見崔迎之毫不猶豫地點了點頭。

……

據老者所言，他從前被她師傅偶然救過一回，因這劍樣式少見，經年過去仍難以忘懷，今日乍然再遇，才得以辨認出。

崔迎之冇有懷疑，她師傅素有善心，救人是再尋常不過的事情。

送走了老者，崔迎之回到自己的位置上，翻了兩頁書，她抬首，對頻頻覷她的屈慈道：“怎麼了？賬又對不上了？對不上就算了唄。”

從前這賬本她記得隨心所欲，主打一個她能看懂就行。

屈慈接手以後對著這慘不忍睹一團亂麻的賬簿，毅然決然地決定重新盤一遍，最起碼做到行列分明。隻是這顯然有點費事兒。

屈慈先是搖首否認，又似乎冇忍住，向她確認：“你師傅姓沈？”

這話問得奇怪。

崔迎之挑眉：“怎麼，你也認識我師傅？”

他當然不認識她師傅。

隻是就他目前所知而言，她師傅不應當姓沈纔對啊？

一個陌生的名字攀上在他心頭，縈繞徘徊，經久不消。

困惑在這一刻達到了頂峰，難以遏製。

不過片刻，他驀然放下筆，將盤旋在心口的名字脫出：

“那麼，崔迎之是誰？”

崔迎之。

那塊墓碑上的名字。

屈慈起初以為那是她亡夫的碑。可是從鄰裡處打探來的姓氏與此並不相符，她本人也直接否定這個亡夫的存在。後來又聽聞她有個亡故的先師，屈慈便順理成章地認為她師傅是那碑的正主。可是方纔，這個猜測也被否定了。

他本不該問出來的。

那塊碑到底是誰的其實跟他也冇什麼乾係。

隻是她身上實在有太多隱秘。

他似乎冇能經受住引誘。

崔迎之聽到這個名字不由一怔，很快想明白了這名字的來處。

移目間，貝齒咬住下唇，她垂首作沉思狀，久久不言。

“如果不方便的話……”

不等他說完，崔迎之倏然抬首，正麵迎上他那探究的目光，神態是前所未有的認真，下定決心似的一字一句地迴應道：

“那是我為自己立的碑。”

“因為——我死之後，無人再會為我立碑了。”