殘陽墜入宮牆時,濟世堂的火勢終於被壓下。
焦黑的梁柱還在劈啪作響,殘煙裹著藥香嗆得人睜不開眼。
謝刃的玄甲上落滿灰燼,單膝跪在廢墟前,指節攥得發白:“屬下守夜時,西牆突然炸開個窟窿,三十個蒙麪人衝進來,專搶玉匣。等黑甲衛趕到——”他喉結滾動,望著瓦礫中那截燒得隻剩邊角的檀木匣,“隻剩這具空殼。”
鳳玄淩立在斷牆前,玄色大氅被風捲起,露出腰間玄鐵劍的冷光。
他盯著那具焦黑的藥櫃,原本清瘦的下頜線繃成利刃:“掘地三尺。”聲音像淬了冰碴子,“活要見人,死要見屍。敢包庇刺客的”他突然轉頭,目光掃過圍觀的醫館雜役,“滅族。”
人群自動退開半步。
慕雲歌站在陰影裡,望著藥櫃殘骸中半卷未燒儘的《千金方》殘頁,嘴角極輕地勾了勾。
青黛不知何時湊過來,聲音壓得像蚊鳴:“四公子的信鴿辰時過府,《南庫贓證錄》和偽方底本都收進空間了。靈泉泡過的紙,就是燒到隻剩灰,也能複原。”
“很好。”慕雲歌垂眸撥弄腕間金環,“讓他們以為拿到了救命符。等他們用假方煉藥……”她指尖輕輕敲了敲自己太陽穴,“毒發的滋味,該嚐嚐了。”
是夜,戶部右侍郎的慘叫聲刺破了相府的雕花窗。
青黛捧著茶盞衝進內室時,慕雲歌正在用靈泉擦拭銀針。
“小姐,”侍女的手在抖,“侍郎府的人來報,大人剛用了假方煉的藥,現在全身發紫,身上像爬滿了火蟻。和蝕骨焚心的症狀一模一樣!”
慕雲歌的銀針“叮”地落進銅盤。
她望著窗外漸起的更鼓聲,眼底浮起冷光:“去查查,侍郎今日接觸過誰。”
“已經查了。”青黛從袖中摸出個油紙包,“茶盞底的幻形蠱粉顯影了,是李崇安的指痕。”她展開油紙,上麵隱約能看到半枚青灰色指印,“係統說,李大人今晨去過太醫院。”
慕雲歌捏起那枚指印,在燭火下照了照:“太子黨慌了。他們以為拿到假方就能自保,卻不知道……”她將指印投進炭盆,火星劈啪炸響,“偽方裡的‘續命散’,本就是用蝕骨焚心的引子配的。”
次日晨,“慕雲歌將重煉真解藥,僅限忠貞之臣”的傳言便像長了翅膀,飛遍了京城。
鳳玄淩是在禦書房聽到的。
他捏著密報的手青筋凸起,突然低笑出聲:“他們不信她是救星?”他抓起案頭的玄鐵劍,劍鞘撞在青磚上發出悶響,“那就讓他們看看,誰纔是閻王。”
三日後,黑甲衛的鐵蹄踏碎了晨霧。
全城戒嚴的告示貼滿街角,凡私自煉藥者抄家滅門的命令,讓原本蠢蠢欲動的官員們縮成了鵪鶉。
與此同時,王府的馬車絡繹不絕地駛入各府,馬背上的木盒貼著“醫妃親製,保命良方”的硃紅封條。那是鳳玄淩親自押送的“特製藥膏”。
慕雲歌站在簷下望著這一幕,指尖摩挲著藥瓶。
青黛湊過來:“小姐,這藥膏裡的鎮定劑和追蹤素……”
“能讓他們放鬆警惕。”慕雲歌擰開藥瓶,倒出些乳白膏體,“恐慌時人會亂,亂了纔好露出馬腳。”她將藥瓶遞還給青黛,“去,把我調整的成分加進去。”
係統的提示音在腦海裡響起:【群體行為監控模塊啟用,敵方動向預測準確率提升至91%】。
變故來得比預想更快。
第三日卯時,禮部員外郎和鴻臚寺少卿幾乎同時暴斃。
兩人心口凝結著青黑色冰碴,屍檢報告上赫然寫著“寒髓散入心脈”。
早朝時,禦史台的彈劾摺子堆成了山,帶頭的老臣拍著朝笏罵:“醫妃借煉藥之名,行毒殺之實!”
金殿的蟠龍柱下,慕雲歌垂眸望著腳邊的殘藥。
她突然取出銀針,在指尖輕輕一刺。
一滴鮮血墜入藥渣,瞬間騰起黑煙。
“這藥膏本無毒。”她抬眼掃過滿朝震驚的臉,“是有人在外層塗了融血菌。”她捏起藥渣湊到鼻前,“這種菌喜寒,隻在冰窖裡生長——”她突然轉身,盯著階上臉色發白的太子,“而東宮的冰窖,藏著全京城最大的寒髓散庫。”
太子的朝珠“嘩啦”掉在地上。
他張了張嘴,喉間隻發出破碎的“你……你血口噴人”。
皇帝猛地拍案,龍紋袖口震得茶盞跳了跳:“去東宮冰窖!”
退朝時,暮春的風捲著楊花撲在臉上。
慕雲歌走在漢白玉階上,忽覺腕間一燙。
那枚金環像被火烤過,灼得麵板髮紅。
係統的警報聲刺耳地響起:【精神綁定波動異常,檢測到外部乾擾源】。
她猛地回頭。
在硃紅色的宮牆之下,鳳玄淩靜靜地倚靠在廊柱上,他的身影被夕陽的餘暉拉長,顯得有些孤寂。他的手中緊握著一塊漆黑的石牌,石牌上的符文猶如一條條扭曲的蛇,在暮色的籠罩下泛著詭異的幽光。
他的目光掃過她,又迅速移開,像被燙了似的:“你說過,這金環是命定的緣。”他的聲音啞得厲害,“可方纔……”他捏緊石牌,指節泛白,“我分明聽見,有人在說你騙我。”
慕雲歌望著他眼底翻湧的暗潮,突然想起昨夜係統的提示。金環裡藏著的,不止是他們的血。
她伸手想去碰他的手,卻在離他半寸處停住:“玄淩,信我。”
鳳玄淩望著她眼中的堅定,喉結動了動。
石牌在他掌心烙出紅印,他卻像感覺不到疼似的,突然將石牌塞進她手裡:“去查。”他轉身要走,又頓住,“若真有人動了手腳……”他側過臉,陰影裡的眼睛亮得驚人,“我拆了這天下給你看。”
暮靄漫上宮闕時,慕雲歌走進密室。
燭火映著金環上的暗紋,她將石牌放在案上,指尖按在係統啟動鍵上。
青黛守在門外,聽見裡麵傳來係統機械的提示音:“深度掃描啟動……”