庶子閒雲誌：穿回古代後隻想躺平 第236章 北使入城

十月的朔風捲過賀蘭山東麓的曠野，枯黃的草浪起伏，揚起陣陣塵沙。一支百人左右的騎兵隊伍，在塵土中顯出身形。隊伍前方，一麵繡著猙獰狼頭的青色大旗在風中獵獵鼓盪，旗下一騎神駿的河西馬上，端坐著遼使耶律雄。他身著錦緞皮袍，外罩輕甲，腰佩鑲寶石的彎刀，臉上帶著長途跋涉後的風塵，更帶著一種與生俱來、居高臨下的驕矜。

望著遠處地平線上逐漸清晰的靈州城牆輪廓，耶律雄眯了眯眼，嘴角撇出一絲毫不掩飾的輕蔑。

“便是此處了？看著比預想的還要……簡陋。”他側頭對身旁的副使，一位姓蕭的宮帳軍百夫長說道，“牆垣倒是修補過，但規模不過尋常邊城。那林硯便是在這等地方，妄想稱雄一方？”他搖了搖頭，彷彿看到了什麼可笑之事。

蕭百夫長附和道：“大人說的是。南朝繁華地，早被趙家占儘。這窮僻邊壤，能有何作為？大人親臨，已是天大的顏麵。”

耶律雄嗯了一聲，心中那份“手到擒來”的把握又多了幾分。他催動馬匹，隊伍加快速度，向著靈州東門而去。

離城門尚有二三裡，已能看清城頭人影綽綽，旌旗招展。令耶律雄略感不快的是，城上守軍顯然早已發現他們，卻並無任何迎接使節的儀仗出城，甚至連城門都未曾完全洞開迎接“上國天使”。隻有往常通行的一側門扉敞開著，數名頂盔貫甲的軍士持槍肅立門洞兩側，目光銳利地望向他們來的方向。城樓上，依稀可見一些身著不同顏色號衣的士兵在來回巡視，秩序井然，卻透著一股冷硬的疏離感。

“哼，故作姿態。”耶律雄冷笑，揚起手中馬鞭，虛指城樓，聲音不大，卻足以讓身邊人聽清，“區區邊陲小城，兵不過萬，地不過百裡，也敢在本使麵前擺出這副嚴陣以待的架勢？是心虛呢，還是不知天高地厚？”

蕭百夫長及一眾遼騎皆發出低低的鬨笑，看向靈州城的目光更多了幾分不屑與挑釁。

隊伍抵達護城河外吊橋前。吊橋已然放下，但寬度僅容兩騎並行。橋頭，一名靈州軍校尉按刀而立，身後是二十名持弩佩刀的軍士。

那校尉上前兩步，抱拳行禮，聲音洪亮卻不失禮節：“來者可是大遼使節？末將奉令在此迎候，請使者及隨行護衛出示關憑，按例查驗後方可入城。”話語清晰，動作標準，挑不出錯處，但那股公事公辦的意味，與耶律雄想象中前呼後擁、誠惶誠恐的迎接場麵相去甚遠。

耶律雄臉色微微一沉。他身為大遼貴使，出入南朝城池，何曾受過這等“查驗”？便是去歲前往南朝洛陽，對方也是禮部官員早早出城相迎，一路綠燈。這靈州……

他壓下心頭不悅，示意副使上前交涉，遞交遼主國書與使節印信。靈州軍校尉仔細驗看後，方纔揮手放行，卻又補充道：“為使館驛安寧，貴使隨行護衛，入城後需按指定區域駐紮，不得隨意走動。望使者體諒。”

耶律雄鼻子裡輕哼一聲，算是默許，心中卻對這靈州軍的規矩森嚴有了第一絲意外的感覺。他率先催馬，踏上了吊橋。馬蹄叩擊橋板的聲響，在安靜的城門洞前顯得格外清晰。

穿過門洞，踏入城內，景象卻讓耶律雄及其隨從們略微一怔。

預想中的破敗、雜亂並未出現。街道雖不寬闊，卻以青石或夯土鋪就，頗為平整。兩側房舍大多低矮，但排列整齊，牆麵似乎新近粉刷過，少見破敗傾頹之象。時近正午，街上行人不少，有挑擔的貨郎，有挎籃的婦人，也有匆匆行走的軍士吏員。見到他們這支打著遼國旗號、服飾迥異的隊伍，行人紛紛駐足側目，眼神中有好奇，有警惕，卻罕見恐慌與卑怯。更讓耶律雄注意的是，街道上幾乎看不到垃圾穢物，幾個穿著特定號衣的人正在巡街，偶爾俯身撿起什麼。

“倒還知道收拾門麵。”耶律雄對蕭百夫長評點道，語氣依舊帶著優越感，“南朝人便是如此，最重這些表麵文章，禮儀規矩一套套，實則內裡虛弱。你看這些百姓，麵色倒還紅潤，看來那林硯抄家劫掠的本事不小，能讓他們吃飽。”

他故意將聲音放得稍大，似乎毫不在意是否被街邊行人聽去。幾個離得近的百姓顯然聽到了，臉上露出憤然之色，卻並未出聲，隻是握緊了手中的東西，或轉身加快腳步離開。

隊伍在先前那名校尉引領下，穿過兩條街，來到一處相對獨立的院落前。院門上有新製的匾額，寫著“迎賓館”三字。院落不小，足以容納他們百餘人，但陳設樸素，與“奢華”“隆重”毫不沾邊。

館驛門口，一名身材魁梧、麵容剛毅、身著華夏軍將領服色的中年漢子按刀而立，正是周通。他見耶律雄下馬，上前幾步，抱拳道：“遼使遠來辛苦。末將周通，奉林先生之命，在此接待。林先生軍務繁忙，暫不能親迎，請使者先入館驛歇息。”

耶律雄打量了一下週通，見對方目光沉靜，舉止有度，不卑不亢，心中那絲不快又添一分。他淡淡道：“有勞周將軍。卻不知林將軍何時能撥冗一見？本使奉我主陛下之命，攜國書厚禮而來，有要事相商。”他特意強調了“陛下”和“國書厚禮”。

周通麵色不變：“林先生已知使者到來，自有安排。請使者先安頓，稍後會有茶水奉上。”說罷，側身示意請入。

耶律雄忍著氣，帶著主要隨從步入館驛正廳。廳內收拾得乾淨，卻陳設簡單，隻有數張桌椅，牆上空空如也。桌上早已擺好茶具，幾名驛卒正默默斟茶，清雅的茶香嫋嫋升起。

看著那素淨的白瓷茶盞，聞著那清茶之味，耶律雄終於按捺不住。他久在遼國，習慣了酒肉歌舞的接待，何曾見過如此“清淡”的待客之道？這分明是刻意怠慢！

他臉色一沉，拂袖道：“這便是靈州的待客之道？清茶一盞，無酒無樂，連個陪坐說話的人都冇有！周將軍，爾等便是如此對待大遼使節？這便是林將軍的‘軍務繁忙’？”

聲音在廳內迴盪，帶著明顯的怒意。幾名遼國隨從也麵露慍色，手按刀柄。

周通卻似渾然不覺那迫人的氣勢，依舊平靜答道：“使者息怒。靈州地處邊陲，物資不及上國豐盈，一切從簡。林先生治軍理政，確係繁忙，此刻正在校場督練士卒，檢驗新械。已吩咐末將妥善接待，待其處理完緊急軍務，自會前來與使者會晤。請使者稍安勿躁，品一品這江南新茶，雖無酒烈，卻也彆有一番清韻。”

話語客氣，理由充分，卻軟中帶硬，將耶律雄的質問輕輕擋回，更點出了“督練士卒，檢驗新械”之事，隱隱含有深意。

耶律雄盯著周通看了片刻，忽然哈哈大笑，隻是笑聲中並無多少暖意：“好，好一個‘一切從簡’，好一個‘軍務繁忙’！本使便在此等候，倒要看看，林將軍何時能‘忙’完！”他重重坐下，端起那盞清茶，抿了一口，茶香盈口，卻讓他心頭那股鬱火更盛。

他麵上維持著倨傲，心中卻飛速盤算。從入城到此刻，所見所聞，無不顯示這靈州絕非普通邊城流寇巢穴。城牆修繕完整，守軍紀律森嚴，街道井然有序，百姓神色安定，接待雖簡慢卻滴水不漏，眼前這將領更是沉穩有度……這一切，都與“窮途末路的叛將”形象相去甚遠。

“看來，倒是小覷了這林硯……”耶律雄放下茶盞，目光透過廳門，望向館驛外靈州城的一角天空，那裡隱約傳來一陣陣富有節奏的、沉悶的聲響，像是重鼓，又像是……某種他不太熟悉的轟鳴。