庶子閒雲誌：穿回古代後隻想躺平 第235章 北使南來

草原的秋風，比靈州更為凜冽，捲動著金帳前繡有狼圖騰的旗幟，獵獵作響。帳內，炭火燒得正旺，驅散著北地早來的寒意，卻驅不散瀰漫在遼國君臣心頭那縷若有若無的躁動。

遼主耶律隆緒斜靠在鋪著白虎皮的寶座上，年約四旬，麵龐輪廓如刀削斧劈，一雙鷹目半開半闔，聽著殿下臣僚的奏報。他手中把玩著一柄鑲嵌寶石的玉柄小刀，指尖摩挲著冰涼的刀柄，神色莫測。

“……據此番南邊兒回來的商隊所言，那靈州林硯，如今麾下已有近萬之眾，屯田練兵，開礦冶鐵，還與西蕃唃廝囉通了商路。其軍中新式火器，頗為犀利，年初曾以此擊退南朝延州軍馬。”說話的是南院樞密使蕭達凜，負責南朝及邊境情報，此刻他眉頭微鎖，“更緊要者，此人推行所謂‘四民’之政，收攏流民，輕徭薄賦，不過一年光景，竟將靈州經營得頗有氣象。如今賀蘭山東、河套西緣，漢兒與黨項諸部，多有往投者。其勢漸成，恐非邊境之福。”

帳內一時靜默。炭火劈啪聲清晰可聞。

“一個弑君叛逃的南朝逆臣，僥倖盤踞一隅，能成多大氣候？”一個粗豪的聲音響起，說話的是北院大王耶律斜軫，掌管宮帳軍馬，向來勇悍，“南朝趙家小兒自顧不暇，才讓這廝坐大。我大遼鐵騎若至，踏平那小小靈州，不過反掌之間！”

“大王勇武可嘉，”另一道較為沉穩的聲音響起，是北院樞密使耶律休哥，他年歲較長，思慮更深，“然則此時用兵，並非上策。南朝雖弱，未可輕侮；西蕃新通，態度不明；我大遼今歲草場不豐，各部需安撫。此時勞師遠征一偏僻之地，勝之無大利，若稍有挫頓，反損國威，動搖諸部之心。”

耶律隆緒手中的小刀停止了轉動，抬起眼皮：“休哥之意是？”

耶律休哥拱手道：“陛下，此林硯能於絕境中崛起，必有非常之能。其與南朝朝廷已成死仇，勢同水火。若此人能為陛下所用……豈不妙哉？”

“招降？”耶律隆緒眼中閃過一絲興趣。

“正是。”耶律休哥點頭，“此人根基尚淺，夾在我大遼與南朝之間，如風中浮萍。若陛下許以高官厚爵，賜以財帛美人，曉以利害，示以天威，或可令其幡然來歸。屆時，既得此梟雄及其火器之利，又可於南朝西北埋下一顆釘子，使其首尾難顧。即便不成，也可借出使之機，親眼窺探靈州虛實，再做定奪。”

耶律隆緒沉吟片刻，緩緩點頭：“此議甚合朕意。那便遣使前往，探其虛實，示以恩威。”他的目光在帳內群臣中掃過，最終落在一位身著錦袍、麵容帶著幾分驕矜之氣的年輕貴族身上。“耶律雄。”

那年輕貴族應聲出列：“臣在。”

“你素來機辯，且代表朕，走一趟靈州。帶上厚禮，見那林硯。若肯歸順，朕不吝王侯之封；若冥頑不靈……”耶律隆緒後半句未說，隻是將手中小刀輕輕插在麵前案幾上的羊皮地圖“靈州”位置，其意自明。

耶律雄，乃已故於越耶律曷魯之孫，自幼錦衣玉食，眼高於頂，對南朝漢人向來存有三分輕視。聞得此命，他心中不以為然，覺得陛下對此等叛將太過看重，麵上卻恭敬領命：“臣遵旨！必不辱使命，使那林硯知曉天朝恩威。”

退出金帳，耶律雄對隨行的親信嗤笑道：“一個喪家之犬般的南朝叛臣，盤踞邊荒之地，也值得陛下如此費心？依我看，多半是窮瘋了、嚇破了膽的貨色，許他些金銀珠寶，再賜幾個美人，怕不是要跪地叩謝天恩了。”他旋即吩咐下去，準備使團：精選百名剽悍宮帳軍為護衛，備下黃金千兩、遼東明珠一斛、上等皮毛與綢緞百匹，更特意從俘獲的南朝官宦家眷及草原各部中挑選了十名姿容出眾的年輕女子，充作“禮物”。

數日後，一支打著契丹狼旗的隊伍，自遼上京出發，沿陰山南麓、河套北緣，迤邐向西而行。耶律雄騎在一匹神駿的河西馬上，看著身後滿載的箱籠和那些惴惴不安的女子，臉上掛著誌在必得的淺笑。他早已打定主意，要快刀斬亂麻，以“大遼天使”的威勢，一舉懾服那所謂的“林先生”，好回朝領一份大功。

幾乎就在耶律雄使團離開遼境的同時，靈州將軍府內，一份加密的急報已由潛伏北地的細作，通過商隊輾轉送到了林硯案頭。

議事堂內，氣氛凝重。林硯將細作傳來的訊息告知周通、拓跋德明、孫文煥、張翰等核心成員。

“遼主耶律隆緒遣使耶律雄前來，攜重禮，意圖招攬。”林硯放下紙條，目光掃過眾人，“來者不善。”

周通冷哼一聲：“黃鼠狼給雞拜年。遼人貪婪成性，曆來視中原為魚肉，此番前來，招攬是假，探我虛實、尋機攫利是真。”

拓跋德明麵色嚴肅：“耶律雄此人，我略有耳聞。出身遼國貴胄，驕橫跋扈，目中無人。他既前來，必存輕視之心，以為我靈州可隨意拿捏。”

孫文煥撚著手指，沉吟道：“此乃外交博弈。遼使前來，既是危機，亦是契機。若應對得當，可暫緩其南下兵鋒，為我爭取更多時間。若應對失當，恐立招禍患。”

張翰則憂心道：“遼國勢大，其使傲慢，若公然拒之，恐其惱羞成怒。然若虛與委蛇，又有損我華夏軍自立之名節。分寸拿捏，至關重要。”

林硯點了點頭，眾人的分析都切中要害。“遼使此來，無非是看我崛起於南朝之側，如鯁在喉，欲吞之而恐紮嘴，故先以利誘，以威壓，探我斤兩。我們既不能示弱，令其覺得可欺，進而得寸進尺；亦不可一味強硬，過早激化矛盾，畢竟我們根基尚淺，南北若同時樹敵，絕非幸事。”

他站起身，走到窗前，望著校場上正在操練的軍陣，心中已有決斷。

“首先，軍威必須彰顯。”林硯轉身，對周通道，“從即日起，銳士營、健卒營加大演訓力度，尤其新列裝的‘破風銃’陣列射擊、步炮協同，要在遼使能見之處‘不經意’展示。城防巡視加倍，軍容務必整肅，精神務必飽滿。要讓那耶律雄看看，我靈州將士，非是烏合之眾。”

“遵命！”周通抱拳，眼中燃起戰意。

“其次，格物之威，亦需稍露鋒芒。”林硯看向被特意召來的李墨，“李先生，煩請準備一次小規模的火器演射，不必最新銳之物，就用已列裝的‘破風銃’及中型火炮，於城西僻靜靶場進行。屆時，或可‘邀請’遼使‘觀禮’。”

李墨眼中閃過興奮，但很快剋製住，沉穩應道：“安之放心，我明白輕重，定讓其見之難忘，卻又摸不清真正底細。”

“再者，接待禮儀，不可失禮，亦不必過分卑躬。”林硯對孫文煥和張翰道，“明達先生，文若先生，接待儀程、館驛安排、宴飲規格，便有勞二位斟酌。原則是：不卑不亢，合乎禮節，彰顯我靈州規製即可。耶律雄若出狂言，需有人機鋒相對，不使其氣焰過張。”

孫文煥拱手：“文煥省得，必使其挑不出禮數上的錯處，卻也占不到半分便宜。”張翰亦頷首，這關乎華夏軍體麵，他自當儘力。

“德明，”林硯最後看向拓跋德明，“你熟悉北地情形，遼使護衛中或有熟悉麵孔，留意其動向，嚴防其藉機窺探我緊要之處，如格物穀、主要糧倉、匠作坊等。”

“交給我。”拓跋德明重重點頭。

一道道命令迅速傳達下去。靈州這座邊城，如同一個精密而高效的機體，開始為即將到來的“客人”調整著狀態。城牆上的崗哨更加警惕，巡騎往來更頻；校場上的喊殺聲、火器轟鳴聲，在刻意安排下，似乎比往日更密集、更震撼；城內街市依舊繁榮，但細心人能察覺，一些通往要害區域的路口，多了些看似隨意、實則警惕的便裝漢子。

一種外鬆內緊的氣氛，悄然籠罩了靈州。林硯站在城樓之上，遠眺北方蒼茫的地平線。秋風拂動他的衣襟，帶來塞外特有的寒涼。

“耶律雄……”他低聲自語，眼神平靜無波，卻深邃如淵，“帶著你的傲慢和禮物來吧。靈州，不是你可以隨意估價的貨棧。”