庶子閒雲誌：穿回古代後隻想躺平 第21章 市井風塵與錚錚傲骨

五月初的晨風已帶了些許溫熱，林硯沿著慣常的路線慢跑，額間滲出細密的汗珠。他的身影穿過漸漸甦醒的街巷，最終彙入了江寧東市那片早已沸騰的喧囂之中。

相較於西市的商鋪井然，東市更像一個巨大的、充滿生命力的作坊與攤販集合地，是他觀察這個時代民生百態的最佳視窗。空氣中混雜著新蒸炊餅的麥香、熬煮骨湯的濃醇、新鮮果蔬的清氣，以及牲畜與人群帶來的活生生的燥熱味道。他調整著呼吸，步伐穩健地穿行於摩肩接踵的人流，目光敏銳地掃過沿途的一切。

正跑著，一陣異常尖銳的吵嚷聲壓過了市井的基底噪音，吸引了他的注意。前方一個賣炸豆腐的小攤前，圍攏了幾個人。攤主是位年輕女子，荊釵布裙，卻難掩清麗容色，此刻她正繃著臉，一手緊握著長竹筷，另一手護著盛放銅錢的粗陶碗，與三個圍著攤子的潑皮對峙。

為首的那個潑皮，歪戴著帽子，一副無賴相，用手裡的短棍有一下冇一下地敲著攤車的邊緣，發出“梆梆”的聲響，涎著臉笑道：“柳娘子，你這生意不錯啊！這東市熱鬨，兄弟們幫你照應著，免得有人尋釁滋事，收你五十文錢‘安穩錢’，不過分吧？”

那被稱作柳娘子的女子，臉色微白，眼神卻倔強，聲音清亮：“我這攤子一不妨礙道路，二不缺斤短兩，憑自己的手藝吃飯，從未惹是生非，不需要旁人‘照應’。這錢，我不能給。”

“嘿！給臉不要臉是吧？”另一個潑皮瞪起眼，“這東市哪家攤子不交錢？就你清高？識相點，趕緊拿了錢，爺幾個還要去下一家！”

“就是，看你是個女子，已是客氣了！彆敬酒不吃吃罰酒！”第三個潑皮說著，竟伸手要去搶那錢碗。

周圍有路人駐足，卻多是麵露怯色，竊竊私語，無人敢上前。這等市井無賴最難纏，尋常百姓誰也不願惹禍上身。

柳娘子猛地將錢碗往身後一藏，身子因激動而微微發抖，聲音卻依舊斬釘截鐵：“我柳如煙雖是女子，卻也不怕事！這錢是我起早貪黑、一塊塊豆腐炸出來的辛苦錢，憑什麼白白給你們？你們若再糾纏，我便喊巡街的差役來評理！”

“差役？哈哈哈！”為首潑皮像是聽到了極大的笑話，“爺們兒就是跟劉班頭喝過酒的！你喊啊，看他是信你還是信我？”

僵持之下，那潑皮似乎失了耐心，罵了句粗話，竟抬手就要去掀那滾燙的油鍋！

就在此時，一道平靜卻帶著不容置疑力量的聲音插了進來：“光天化日，天子腳下，幾位這是要強搶民女，還是想毀了人家的生計？”

眾人循聲望去，隻見一位麵容清俊、身形挺拔的少年郎停了下來，他氣息微促，額角帶汗，似是途經此地，雖衣著簡便，但氣質沉靜，目光清亮，自有一股不同於尋常市井百姓的氣度。正是林硯。

他原本不欲中斷跑步，但眼見那滾燙的油鍋若被掀翻，後果不堪設想。這女子寧折不彎的倔強，也讓他心生一絲敬意。

那潑皮的手僵在半空，回頭打量林硯，見他年紀不大，又是孤身一人，雖氣度不凡，但東市的貴人公子們他大多眼熟，並無這號人物，當下膽氣又壯了幾分，惡聲道：“哪來的小白臉？少多管閒事！滾開！”

林硯並不動怒，隻是上前一步，擋在了柳如煙的攤子前，目光掃過三個潑皮，淡淡道：“我若是不滾呢？你們莫非還要連我一起打了？也好，正好讓路過的各位鄉鄰做個見證，看看這江寧府的東市，是不是冇了王法。”

他的聲音不大，卻清晰地傳入周圍每個人的耳中。這話一出，等於將事情捅到了明麵上。潑皮們欺軟怕硬，仗的是勢，最怕的就是當眾犯眾怒。果然，周圍人群的議論聲大了些，指指點點的目光讓那幾個潑皮有些掛不住臉。

為首那個色厲內荏地瞪著林硯：“你……你到底是什麼人？”

“路見不平之人。”林硯語氣平穩，呼吸已漸均勻，“五十錢不多，但道理不是這個道理。這位娘子既然說了不願給，諸位又何必強求？若是手頭緊，我倒是可以請幾位喝碗茶，但這‘安穩錢’，我看還是免了。”

他這話軟中帶硬，既給了對方一個台階，又堅決地表明瞭態度。潑皮們麵麵相覷，摸不清林硯的底細，又見圍觀者越來越多，終究不敢真的動手。

“哼！算你小子有種！”為首潑皮悻悻地收了短棍，指著柳如煙，“柳娘子，今天算你運氣好！咱們走著瞧！”說罷，朝同伴使了個眼色，三人罵罵咧咧地擠開人群走了。

一場風波，驟然平息。

圍觀人群見無熱鬨可看，也漸漸散去，隻是不少人離開前，都好奇地多看林硯兩眼。

柳如煙直到這時，才微微鬆了口氣，緊握著的竹筷稍稍放鬆。她看向林硯，斂衽一禮，輕聲道：“多謝公子出手解圍。”

離得近了，林硯更能看清她的容貌。她約莫十八九歲年紀，眉眼秀麗，鼻梁挺直，唇瓣因方纔的緊張而微微抿著，雖是一身粗布衣裳，行動間卻並無普通市井女子的畏縮，反而透著一股難得的沉靜與堅韌。

“舉手之勞，娘子不必客氣。”林硯回了一禮，“這些市井無賴，慣會欺軟怕硬，娘子日後還需多加小心。”

柳如煙輕輕點頭，唇角露出一絲淡淡的、略帶苦澀的笑意：“小心自是小心，隻是有時避無可避。多謝公子提醒。”她頓了頓，似乎猶豫了一下，才又道，“奴家柳如煙，原是……教坊司的清倌人，贖身出來不過三個月，在此擺攤謀生。方纔讓公子見笑了。”

教坊司清倌人？

林硯微微一怔。他知曉教坊司是何地，那多是罪官家眷冇入其中，其中才色出眾而不願淪落風塵者，可做“清倌人”，賣藝不賣身。能從中贖身出來，所需銀錢絕非小數目，且其中艱難，可想而知。難怪她身上有種不同於尋常攤販的氣質，也難怪她寧可得罪潑皮也不願屈從。

“原是如此。”林硯心中掠過一絲瞭然，卻並無絲毫輕視，反而更添幾分佩服。能從那種地方掙脫出來，靠雙手謀生，這份心性著實不易。“娘子憑手藝自立，何笑之有？倒令人敬佩。”

柳如煙聞言，抬眼仔細看了林硯一眼，見他目光清澈，言語誠懇，確無半點虛情假意或輕蔑之色，一直緊繃的神情終於緩和了些許，低聲道：“公子謬讚了。不過是求一條活路罷了。”

這時，小翠氣喘籲籲地擠了過來，她方纔被人群隔在外圍，此刻才得以近前，緊張地打量著林硯：“公子，您冇事吧？可嚇死我了！”

“無事。”林硯安撫地對她笑笑，又轉向柳如煙，“既然無事，那我們便告辭了。娘子保重。”

柳如煙再次道謝：“今日之恩，如煙銘記。還未請教公子尊姓？”

“姓林。”林硯並未多說，隻是拱了拱手，便帶著小翠轉身離去。

走出幾步，他回頭望了一眼。隻見柳如煙已重新站回攤後，手持長筷，熟練地翻動著油鍋裡的豆腐塊，熱氣蒸騰間，她的側影顯得單薄卻異常挺拔，彷彿剛纔那場風波從未發生過一般。

市井喧囂依舊，林硯的心中卻多了幾分不一樣的思緒。這江寧城的繁華之下，藏著太多不為人知的掙紮與風骨。而這一次偶然的駐足，或許……也並非全然無意。