劉儉臉色變了幾變,最終冷笑道:誰知這遺詔是真是假!
是真是假,鎮南王一看便知。楊嫣緩緩展開卷軸,這是先帝親筆所書,由尚書令崔延見證。
她開始宣讀:朕承天命,統禦萬方二十載,今大限將至,特立此詔:皇二子劉熙,仁孝性成,宜承大統……
劉儉聽到這裡,猛地舉起馬鞭:夠了!
然而楊嫣繼續念道:……皇長子劉儉,性剛烈,有雄才,當輔佐新君,共保江山。特賜免死金牌一麵,世襲罔替……
唸到這裡,楊嫣抬頭看向劉儉:先帝早就料到你會走上這條路,所以特意留下這道遺詔,給你一個回頭的機會。
她示意侍從捧出一個金盤,上麵放著一麵金光閃閃的免死金牌。
儉兒,楊嫣的聲音突然柔和下來,現在收兵,你還是母後的好兒子,熙兒的好兄長。若是執意要闖這城門……
她冇有說下去,但所有人都明白其中的含義。
劉儉坐在馬上,麵色陰晴不定。身後的將領們都看著他,等待著他的決定。
秋風捲起落葉,在千軍萬馬間打著旋兒。這一刻,時間彷彿靜止了。
最終,劉儉緩緩抬起手。就在所有人都以為他要下令退兵時,他卻猛地拔出佩劍:將士們!隨我……
報——
一騎快馬突然從後方疾馳而來,馬上騎士渾身是血:王爺!不好了!突厥……突厥人大舉入侵!張威將軍……戰死了!
這個訊息如同晴天霹靂,劉儉的劍僵在半空,整個人都愣住了。
楊嫣在城牆上聽到這個訊息,閉上眼睛,輕聲道:陛下,您在天之靈,終於顯聖了。
她睜開眼睛,目光如電:鎮南王!現在你還要繼續在這裡兄弟相殘,讓匈奴人坐收漁翁之利嗎?
劉儉的劍緩緩垂下,他望著城牆上的楊嫣,又回頭看看身後驚慌的將士,突然大笑起來,笑聲中充滿悲涼。
好……好……好一個楊嫣……好一個太後……
他調轉馬頭,對身後的將士們喊道:突厥犯我大趙邊境,國難當頭!勇士們,隨我北上抗敵!
五萬大軍在他的帶領下,如同潮水般退去。城牆上,劉睿不解地問:母後,為何突厥的軍隊會在大哥兵變時襲擾我大趙邊境?
楊嫣望著遠去的煙塵,眼中含著淚水:這是預料之中的事。你大哥雖然想繼位當皇上,但朝廷一旦有外敵入侵,你大哥還是依然會放下個人榮辱,奔赴國難……這也是你父皇臨終前算準的事……
她頓了頓,聲音輕得幾乎聽不見:我相信你大哥骨子裡,永遠都是趙國人。他比誰都熱愛自己的國家……
喪鐘還在一聲聲地敲著,彷彿在為一個時代的終結而哀鳴,又彷彿在為未知的將來而擔憂。
深宮裡的梧桐葉,還在不停地落著,像是永遠也落不儘似的。
北疆的朔風如刀,捲起漫天黃沙。
劉儉率領的五萬大軍在戈壁灘上擺開陣勢,對麵是八萬突厥鐵騎。
王爺,副將擔憂地說,敵軍數量遠勝我軍,不如暫避鋒芒……
劉儉冷笑,我大趙兒郎,何時怕過突厥蠻子!
他策馬來到陣前,朗聲道:將士們!身後就是我們的家園,我們的父母妻兒!今日若退,明日突厥人的鐵蹄就會踏平我們的國家,踩碎我們的家園!你們說,我們能退嗎?
不能!五萬將士齊聲怒吼。
劉儉拔出佩劍,隨我殺敵!
戰鬥持續了整整三日。劉儉身先士卒,親自率領騎兵衝鋒。
他的戰馬被射倒,就換馬再戰;他的鎧甲被砍破,就赤膊上陣。
第三日黃昏,劉儉終於找到了突厥可汗的位置。
他親自率領一千精銳,直撲敵軍中軍。
保護可汗!突厥將領驚呼。
但為時已晚。劉儉如猛虎入羊群,所過之處血肉橫飛。
最終,他一劍斬下突厥可汗的首級。
可汗已死!降者不殺!劉儉高舉首級,聲震四野。
突厥大軍頓時潰散。
此戰,劉儉以五萬破八萬,斬敵三萬,俘虜兩萬,繳獲戰馬無數。
訊息傳回洛陽,舉朝震驚。
昭陽殿內,皇太後楊嫣看著北疆送來的捷報,眼中閃過複雜的神色。
睿兒,你怎麼看?她問侍立在一旁的劉睿。
劉睿沉吟道:大哥立此大功,於國於民都是好事。隻是……他的威望越高,對二哥的威脅就越大。
楊嫣點頭:所以,哀家要下一道懿旨。
次日朝會,楊嫣當衆宣佈:鎮南王劉儉,北破突厥,功在社稷。此前兵圍洛陽之事,概不追究。特賜黃金萬兩,錦緞千匹。
這道旨意在朝中引起不小震動。
更讓人意外的是,楊嫣接下來的決定:然國不可久無君主。今殘齊餘孽未清,哀家決定:由鎮南王劉儉與太子劉熙各率五萬兵馬,分東西兩路征討殘齊。誰先攻破殘齊都城臨淄,誰就是我大趙的新君!
朝堂上一片嘩然。這個決定太過大膽,簡直是在賭國運。
退朝後,劉睿急切地問:母後,此舉是否太過冒險?萬一大哥……
冇有萬一。楊嫣目光堅定,這是你父皇臨終前的意思。他說過,大趙需要的,是一個真正有能力的君主。
鎮南王府內,劉儉接到懿旨後,仰天大笑。
天助我也!太後啊太後,若比勇武,二弟絕不是我的對手!既然你下了懿旨,到時候我攻下臨淄,可彆反悔。
他立即召集部下:傳令三軍,三日後出征!這一次,本王不僅要拿下皇位,還要為父皇報仇雪恨!
與此同時,東宮內,劉熙也在默默擦拭佩劍。
二哥,劉睿擔憂地說,此去凶險,你要小心。
劉熙微笑:三弟放心,我自有分寸。
他走到地圖前,手指劃過西路:大哥勇猛,必會選擇速戰速決。而我……要走的是一條不同的路。
三日後,洛陽城外,十萬大軍整裝待發。
劉儉一身金甲,意氣風發:二弟,為兄先行一步了!
劉熙依舊溫文爾雅:大哥保重。
楊嫣親自為兩個皇兒送行。她先為劉熙整理戰袍:熙兒,記住,為君者不隻要勇武,更要懂得仁心。
然後又走到劉儉麵前,輕聲道:儉兒,無論如何,你都是母後的兒子。
劉儉冷哼一聲,調轉馬頭,率先出發。
劉儉率領東路軍,勢如破竹。他采取閃電戰術,七日連克三城。