楊豔被帶下去後,劉曜的目光轉向胡喜兒:皇後,你可知罪?
胡喜兒叩首,額頭血流不止:臣妾知罪!臣妾一時糊塗,險些釀成大禍!求陛下開恩!
楊嫣突然跪了下來:陛下,臣妾有一事相求。
愛妃請講。
皇後孃娘雖然有過,但念在她及時悔悟,且並未真正造成不可挽回的後果,懇請陛下從輕發落。
劉曜驚訝地看著楊嫣:她險些害了你和睿兒的性命,你還要為她求情?
楊嫣抬頭,目光清澈:臣妾剛剛失去了一個姐姐,不想再看另一個姐妹遭難。況且,皇後孃娘也是受人脅迫,情有可原。
胡喜兒難以置信地望著楊嫣,淚水奪眶而出:妹妹……本宮……我對不起你……
劉曜長歎一聲:罷了。既然淑妃為你求情,朕便從輕發落。即日起,皇後禁足椒房殿半年,閉門思過。後宮事務,暫由淑妃代管。
胡喜兒重重叩首:謝陛下隆恩!謝淑妃妹妹!
三日後,天牢傳來訊息,楊豔在獄中自儘。她留下了一封絕筆信,信中向楊嫣懺悔,請求將她的遺體與父母合葬。
楊嫣捧著信,在窗前站了許久。貼身宮女瑾兒輕聲勸慰道:娘娘,人死不能複生,節哀順變。
我並非為她悲傷。楊嫣輕聲道,隻是覺得可悲。她一生被仇恨矇蔽,最終害人害己。
娘娘仁厚,還為她求情還鄉安葬。
楊嫣搖頭:不管她做過什麼,她終究是本宮的姐姐。況且,她最後總算明白了人世間的道理。
這時,劉曜走了進來。
楊嫣正要行禮,被他一把扶住:愛妃身子未愈,不必多禮。
劉曜看著楊嫣手中的信,歎道:朕已經準了楊豔的遺願,命人將她的遺體安葬在楊家祖墳。
謝陛下。
愛妃可怪朕處置得太重?朕本想讓她去皇家寺院修行贖罪的……
楊嫣搖頭:陛下已經格外開恩了。臣妾長姐犯的是大罪,按律當誅連三族。陛下隻追究她一人,已是仁慈。
劉曜握住她的手:經過此事,朕更加明白,這深宮之中,真心待朕的,唯有愛妃一人。
楊嫣靠在他懷中,淚盈眼眶,輕聲道:臣妾隻願陛下、熙兒、睿兒和族人們一生平安。
窗外,雪花依舊紛飛,但漪瀾殿內卻暖意融融。
一場風波終於平息,但每個人都明白,深宮中的明爭暗鬥永遠不會停止。
然而,經過這次生死考驗,楊嫣更加堅定了保護自己和熙兒、睿兒的決心。她知道,在這深宮之中,仁慈是美德,但過度的仁慈也會受人以柄。
從今往後,她不僅要做一個仁慈的妃子,更要做一個堅強的母親。為了熙兒與睿兒,她必須更加謹慎,更加睿智,在這危機四伏的深宮中,走好每一步。
夜色漸深,楊嫣輕輕拍著懷中的睿兒,哼唱著童年的歌謠。這一刻,她不再是高高在上的淑妃,隻是一個普通的母親。
而在椒房殿內,胡喜兒對鏡獨坐,眼中神色複雜。有悔恨,有感激,也有一絲不易察覺的釋然。
深宮夜色,掩蓋了所有的恩怨情仇。
明天的太陽升起時,新的故事又將翻開新的一頁……
時光荏苒,轉眼已是陽春三月。三皇子劉睿滿百日,宮中按例要在皇家寺院大佛光寺舉行隆重的還願儀式。
這一日,洛陽城內萬人空巷,百姓們爭相一睹皇室風采。
楊嫣身著杏黃蹙金雙海棠宮裝,懷抱裹在明黃繈褓中的劉睿,在宮人簇擁下登上鳳輦。劉曜因朝務繁忙,特命羽林衛全程護衛。
娘娘,今日大佛光寺香客眾多,不如改走側門?內侍監小心翼翼地問道。
楊嫣輕輕搖頭:既是還願,自當心誠。走正門便是。
鳳輦行至山門前,方丈早已率領眾僧等候多時。
香菸繚繞中,楊嫣抱著睿兒緩步走下鳳輦,在眾人跪拜中步入寺院。
大雄寶殿內,楊嫣虔誠跪拜,心中默唸:信女楊嫣,感謝佛祖保佑睿兒平安降生。願我兒此生康健,願陛下江山永固,皇子劉儉、劉熙平安……
儀式完畢,方丈上前道:娘娘,寺中已備好禪房,請娘娘稍作歇息。
楊嫣點頭,在瑾兒攙扶下走向後院。
行至放生池畔,她忽然瞥見一個熟悉的身影在不遠處掃地。
那是個身著灰色僧袍的女尼,身形瘦削,低垂著頭,但那個側影……
楊嫣心頭一震,腳步不自覺地停了下來。
娘娘,怎麼了?瑾兒關切地問。
冇什麼。楊嫣強自鎮定,許是累了,去禪房歇息吧。
禪房內,楊嫣心神不寧。
方纔那個女尼的身影,與記憶中楊豔的身影太過相似。
可是楊豔不是已經……
瑾兒,你去打聽一下,放生池畔,那位掃地的師太是何來曆?
瑾兒不解:娘娘為何要打聽這個?
不必多問,去便是。
瑾兒領命而去,不多時回報:娘娘,放生池畔負責打掃的女尼法名喚作慧心,是去年冬天來的,平日裡負責打掃庭院,很少與人交談。
楊嫣手中的茶盞微微顫抖:去年冬天……正是嫡姐後不久……
娘娘是說……瑾兒也反應過來,麵露驚色。
楊嫣站起身:帶本宮去見慧心師太。
娘娘,這恐怕不妥……
帶路!楊嫣語氣堅決。
在瑾兒的引領下,楊嫣來到寺院後山的一處僻靜禪院。
院中,那個年輕俊俏的灰衣女尼正在打坐,聽到腳步聲,她緩緩回頭。
四目相對的刹那,楊嫣如遭雷擊。
雖然削去了青絲,雖然麵容憔悴,但那眉眼,那輪廓,分明就是她以為早已不在人世的嫡姐——楊豔!
你……你還活著……楊嫣聲音發顫。
慧心——或者說楊豔,神色平靜,雙手合十:阿彌陀佛,施主認錯人了。貧尼慧心,並非施主口中的故人。
楊嫣快步上前,抓住她的手腕:嫡姐,你還要騙我到什麼時候?我是嫣兒啊!
楊豔眼中閃過一絲波動,但很快恢複平靜:施主請放手。紅塵俗世,皆如夢幻泡影。過去的楊豔已經死了,現在隻有慧心。
不!我不信!楊嫣淚如雨下,你若真是慧心,為何不敢看著我的眼睛?
楊豔緩緩抬眸,目光複雜:娘娘何必執著?讓過去的就過去吧。