【卿卿如故，與光同塵】 第3章

第3章 驚瀾------------------------------------------，三月十三，天朗氣清，惠風和暢。沈府後花園張燈結綵，錦緞鋪地，名花羅列，絲竹管絃之聲隱約可聞，空氣中瀰漫著清雅的果香與酒香，以及各家貴女身上傳來的、混合著各種名貴熏香的馥鬱氣息。、清流文官，家中適齡的公子、小姐，幾乎來了大半。一來是沈家作為戶部尚書府，地位顯赫，春日宴素來是京中一景；二來，傳聞太子與幾位皇子亦有駕臨之意，其中深意，不言而喻。因此，今日的宴會，表麵上是以詩會友、賞花品茗，實則暗潮湧動，關乎著無數貴女的前程與家族的未來。。她穿著一身雨過天青色的齊胸襦裙，外罩同色薄紗大袖衫，衣襟與袖口用極細的銀線繡著纏枝竹葉暗紋，行動間，隻在特定的光線下才流轉出若有若無的銀芒，清雅至極。髮髻綰作簡單的垂鬟分肖髻，隻簪了母親留下的那支白玉梅花簪，除此之外，再無珠翠，隻在耳垂上點綴了一對極小的珍珠耳鐺，隨著步履微微晃動，平添一分靈動。，在姹紫嫣紅、珠圍翠繞的貴女群中，顯得格外素淨，甚至有些寒酸。甫一入場，便引來不少目光。有驚訝於她竟敢穿得如此“簡樸”的，有暗自鄙夷她不識大體、給沈家丟臉的，也有少數幾人，眼中掠過一絲驚豔——這沈家二小姐，何時有了這般清冷出塵、不施粉黛亦能動人心魄的氣度？，微微垂著眼，帶著小桃，尋了個靠近水邊、不那麼起眼的位置坐下。她看似在欣賞池中遊魚，實則眼觀六路，耳聽八方，將場內眾人的姿態儘收眼底。。她今日穿著一身正紅灑金石榴裙，裙襬用金線繡著繁複的纏枝牡丹，在陽光下熠熠生輝。頭戴赤金點翠步搖，斜插一支銜珠金鳳釵，頸間掛著赤金瓔珞圈，腕上是成色極好的羊脂玉鐲，通身富貴逼人，明豔不可方物。她正被幾位交好的貴女圍在中間，言笑晏晏，舉止端莊中透著恰到好處的嬌憨，引來不少公子哥兒暗暗側目。“知意妹妹！”沈雲柔眼尖，瞧見了沈知意，立刻揚起明媚的笑容，主動走了過來，親熱地拉起她的手，“你可來了！我正尋你呢！呀，這身衣裳……倒真是別緻。”她目光在沈知意身上掃過，語氣帶著恰到好處的關心，彷彿真心為妹妹著想，“隻是……會不會太素了些？今日來了這許多人，妹妹這般打扮，怕是……”，但言下之意，在場眾人都聽得明白——怕是太寒酸，上不得檯麵。，有人用團扇掩唇輕笑。，微微屈膝，聲音不大，卻足夠清晰：“姐姐今日明豔照人，妹妹蒲柳之姿，不敢與姐姐爭輝。這身衣裳是母親生前喜歡的樣式，妹妹穿著，聊表思念。至於合不合時宜……”她抬起眼，平靜地看向沈雲柔，目光清淩淩的，“妹妹以為，春日雅集，貴在清心怡情，衣衫首飾，合乎身份、不失禮數便可，過猶不及。姐姐以為呢？”，既點明瞭衣裳是生母遺念（孝道為先，誰也不能指摘），又暗諷沈雲柔打扮過於“過”，失了雅集的本意。。她冇想到一向怯懦寡言的沈知意，竟敢當著這麼多人的麵，如此伶牙俐齒地回敬她。尤其是那句“合乎身份”，更是刺耳。她一個嫡女，穿金戴紅，天經地義！沈知意一個庶女，也配提“身份”？“妹妹說得是。”沈雲柔很快調整好表情，笑容無懈可擊，隻是眼底掠過一絲冷意，“姐姐隻是怕妹妹受了委屈。既然妹妹喜歡，那便好。”她親昵地拉著沈知意坐下，“來，妹妹坐這兒，嚐嚐這新進貢的雨前龍井，是太子殿下特意賞給父親的，味道極好。”“太子殿下”和“賞”字，意在提醒沈知意，也提醒在場眾人，沈家與東宮的親近。，端起那盞清茶，淺啜一口。茶香清冽，確實是好茶。隻是這茶，怕是不那麼好喝。

果然，宴會進行到一半，絲竹漸歇，眾人開始自由賞花、吟詩作對。沈雲柔與幾位貴女談笑風生，目光卻時不時瞟向沈知意，似乎在等待什麼時機。

沈知意隻作不知，偶爾與小桃低聲說兩句話，更多時候是安靜地坐著，目光偶爾投向遠處的水榭亭台，或是池中盛放的睡蓮，一副沉浸在自己世界裡的模樣。

時機，終於來了。

一位與沈雲柔交好的、禮部侍郎家的王小姐提議行“流觴曲水”之令，在蜿蜒的水渠邊置一荷葉托盤，上放酒盞，順水漂流，停在誰麵前，誰便需飲了酒，或作詩，或撫琴，以助雅興。這遊戲風雅有趣，又不拘泥於座次，很快得到眾人響應。

沈知意也被簇擁著到了水邊。水渠不深，清澈見底，以卵石鋪就，蜿蜒穿過花叢假山，頗有野趣。荷葉托著小小的白瓷酒盞，順著水流晃晃悠悠地漂著。

幾輪下來，氣氛愈發熱烈。有才華橫溢的公子即興賦詩，博得滿堂彩；有擅長音律的小姐輕撫古琴，餘音繞梁。酒盞又一次停在了一位公子麵前，他仰頭飲儘，笑道：“在下不才，願舞劍助興！”

說罷，便有侍從奉上未開刃的禮儀用劍。那公子身手矯健，劍光霍霍，雖不具殺伐之氣，卻也舞得頗有章法，贏得一片喝彩。

就在眾人注意力被舞劍吸引，水邊略顯擁擠推搡之際——

“妹妹當心！”

沈雲柔驚呼一聲，聲音不大，卻帶著恰到好處的驚慌。她似乎是想湊近些看舞劍，腳下“不慎”一滑，整個人向沈知意的方向趔趄了一下，手中那杯一直端著、隻淺淺飲了一口的、滾燙的雨前龍井，脫手而出，直直朝著沈知意的胸口潑去！

變故突生！

周圍幾位離得近的小姐下意識地低撥出聲，有人甚至掩住了口。這滿滿一杯熱茶若是潑在衣衫上，不僅狼狽，怕是要燙傷！

電光石火之間，沈知意彷彿早有預料。她冇有驚慌失措地後退或閃避，反而在沈雲柔趔趄的瞬間，身體極其自然地、微不可查地向側麵轉了半步，同時左手抬起，袖中滑出一方素白絹帕，彷彿隻是抬手理了理鬢髮，那帕子卻恰好擋在了胸前。

“嘩啦——”

大半杯滾燙的茶水，儘數潑在了那方素帕之上，瞬間將其浸透！隻有零星幾滴，濺在了沈知意抬起的手臂袖擺和裙裾邊緣，迅速洇開幾小片深色的水漬，但在雨過天青的底色上並不十分顯眼。

而沈知意右手動作未停，順勢虛扶了“站立不穩”的沈雲柔一把，聲音平穩：“姐姐小心。”

一切發生在眨眼之間。等眾人反應過來，隻見沈雲柔被沈知意扶住，略顯狼狽地站穩，而沈知意則舉著那塊濕透、正往下滴水的素帕，神色平靜，甚至帶著一絲恰到好處的愕然與關切。

“啊呀！妹妹！你的裙子！”沈雲柔站穩後，第一時間看向沈知意的衣裙，語氣懊惱又焦急，眼底深處卻藏著一絲急切與期待——她在等，等那被“加料”的茶水浸濕的衣料，顯現出她期望看到的、令人羞憤欲死的“汙漬”！

然而，冇有。

雨過天青的雲錦袖擺和裙裾邊緣，隻有幾處被茶水濺濕的深色痕跡，乾乾淨淨，清清爽爽，在陽光下甚至能看到細膩的織錦紋路，冇有任何不該有的顏色出現。

怎麼會？！

沈雲柔瞳孔驟縮，臉上的懊惱幾乎要維持不住。她明明……明明讓人在那匹煙羅紫的染料裡動了手腳！那藥粉遇水方顯，且極難去除！沈知意今日穿的雖然不是那身煙羅紫，可、可這雨過天青的料子……難道也……

“姐姐莫急，隻是濺濕了一點，不妨事。”沈知意彷彿冇看到沈雲柔眼中一閃而逝的震驚與慌亂，她甚至微微笑了笑，語氣輕鬆，然後，她當眾展開了手中那濕透的素帕。

素白的絹帕，被深褐色的茶漬浸染了大半，而在茶漬最濃的中心區域，赫然呈現出幾塊刺目的、斑駁的暗紅色汙跡！那顏色，怎麼看，都透著一種難以言喻的曖昧與不潔！

“這……”沈知意適當地露出驚訝和困惑的表情，她拎著那方絹帕，聲音不大，卻足以讓周圍一圈人都能聽清，“這絹子是前日浣衣房新送來的，說是用了一種新式的漂漬胰子，洗得格外潔白。我還道今日正好用上……”她頓了頓，目光似是不經意地掃過臉色驟然發白的沈雲柔，繼續用那帶著幾分慶幸和幾分後怕的語氣說道，“如今看來，怕是那新胰子不妥，遇了熱茶，竟顯出這般汙色。幸好隻是濺在了帕子上，若是不慎潑在衣裳上，可真真是要失禮於人了。”

她話說得合情合理，甚至還帶著點“幸好冇弄臟貴重衣裳”的慶幸。

可在場的人，哪一個不是在後宅浸潤多年、心思玲瓏的？那帕子上遇熱茶顯出的、極其可疑的“汙漬”，沈雲柔那“精準無比”的“失手”一潑，沈知意“恰好”用帕子擋住、且“恰好”用的是用“新式漂漬胰子”洗過的帕子……這幾件事串聯起來，意味可就深長了。

許多道目光，瞬間變得微妙起來，隱晦地在沈雲柔和沈知意之間來回掃視，尤其是看向沈雲柔時，那目光中的探究、瞭然、甚至是一絲不易察覺的鄙夷，讓沈雲柔如坐鍼氈。

“姐、姐姐她、她不是故意的……”沈雲柔臉色白了又紅，紅了又白，勉強擠出一句話，聲音乾澀，全冇了之前的嬌柔婉轉。她想解釋那帕子，可怎麼說？說那汙漬不是茶漬顯出來的？那是什麼？她怎麼知道沈知意的帕子為何會那樣？難道要當眾承認自己知道那種“遇水顯異色”的藥粉？

沈知意卻已不再看她，轉而向聞訊趕來的嫡母——沈夫人王氏，端莊地行了一禮，語氣恭謹中帶著恰到好處的歉意：“母親恕罪，女兒不慎汙了帕子，儀容不整，恐擾了諸位雅興，請容女兒暫退片刻整理。”

沈夫人王氏將整個過程看在眼裡，她是何等精明之人，豈能看不出其中的蹊蹺？她目光複雜地看了一眼臉色蒼白的親生女兒，又看了一眼垂首恭立、舉止得體、反將一軍的庶女，心中驚疑不定，更有一種被當眾打了臉的惱怒——無論是沈雲柔拙劣的算計，還是沈知意不動聲色的反擊，都將沈家後宅的陰私擺在了檯麵上！

但此刻眾目睽睽，她隻能強壓下心頭火氣，端著主母的雍容姿態，溫聲道：“無妨，快去快回。讓丫鬟仔細伺候著。”

“謝母親。”沈知意再次屈膝，然後將那方“證據確鑿”的濕帕子，慢條斯理地摺好，遞給身後的小桃，聲音平靜無波，“這帕子臟了，扔了吧。”

“是，小姐。”小桃低著頭，雙手接過那方燙手山芋般的帕子，手心全是汗。

沈知意這才帶著小桃，在眾人或明或暗、含義各異的注視中，從容轉身，沿著迴廊，不疾不徐地離開。脊背挺直，步履平穩，彷彿剛纔那場風波，與她毫無乾係。

走過沈雲柔身邊時，她腳步幾不可查地頓了一下，用隻有兩人能聽到的氣音，輕輕說了一句：

“姐姐，你的茶，涼了。”

沈雲柔渾身劇震，猛地抬頭看向她，卻隻看到一個挺秀而疏冷的背影。那句輕飄飄的話，卻像一把淬了冰的匕首，狠狠紮進她心裡。她手中那空空如也的茶杯，再也拿捏不住，“哐當”一聲脆響，跌落在地，摔得粉碎。

清脆的碎裂聲，在忽然變得有些寂靜的場中，顯得格外刺耳。

所有人的目光，都集中在了失手摔了杯子、臉色慘白如紙的沈家大小姐身上。

沈知意冇有回頭。她知道，今日這一局，她贏了。贏得漂亮，也贏的凶險。從此，她與沈雲柔之間，那層虛偽的、一捅即破的姊妹麵紗，已被徹底撕下。而她沈知意，也正式從那個默默無聞、任人拿捏的沈家庶女，走入了某些人的視野。

前方，是更詭譎的波瀾，更艱險的路。

但她腳步未停。

春日陽光明媚，將她離去的影子，在迴廊上拉得很長。廊外，一樹海棠開得正盛，風過處，落英如雪，有幾瓣拂過她的肩頭，又翩然墜落。

她伸手，輕輕拂去肩頭的花瓣，指尖冰涼。

這隻是開始。