作繭自縛 第213章 天嵐保衛戰篇：守望古城·家書抵萬金

四月十六日的下午，糖果、烈火雲依和南榮宗象出發了兩個時辰左右……

此時日頭已然偏了西，光變得柔和，將守望古城的斷壁殘垣拉出長長的影子。

這幾日郵路恢複，有的鏢局也開工了，到底是不比往常，信和包裹都來得遲。

從前天開始，陸陸續續有信件送到這荒僻的古城。大多信件都原封不動退回，因為人已經沒了。

陣亡者的家屬大都還沒得到訊息，死的人太多，朝廷這陣子各種事務忙炸了。

皇甫逸塵的嫂子寄來家書，詢問他這邊的情況，也報平安，說家裡無恙，讓皇甫安心。皇甫鬆了口氣，寫回信，說自己無恙，雨純也沒事，自己熟識的人都活著。

也有寄給吳懷誌、麻東嶽、何正桃三人的。

信是從南區來的，薄薄一頁紙，卻像有千斤重。

送信的老郵差嗓門沙啞，喊著三人的名字。

吳懷誌正跟幾個後勤部的人比劃著那日劫哥兒召喚巨劍的威風，聞聲跑過去，接了信，手指頭粗糲，拆得小心翼翼。

信上的字跡潦草，大概是孤兒院裡那個認不得幾個字的雜役寫的……

信沒寫明白，有的詞句也不通。大概就是說南區遭了鐵甲軍過境，“慈幼堂”……沒了。化為一片白地。

具體情形，死傷幾何，說不清道不明。

麻東嶽和桃心也來看信，“慈幼堂”三個字像三根燒紅的釘子，楔進南區三傑心口。

那是他們打小長大的地方，破敗，卻暖和。

王嬸熬的稀粥總能多幾粒米，老院長咳嗽著教他們認字……

那是家。

三人愣在當場，臉上的嬉笑僵住，慢慢褪成灰白。

何正桃的眼淚珠子斷了線似的往下掉，砸在信紙上，洇開了墨跡。

麻東嶽嘴唇哆嗦著，說不出話。

吳懷誌一把攥緊了信紙，跑到將軍營，猛地吼了一嗓子：“魯將軍！”

魯德龍正靠著牆根打盹，被吼醒，揉著惺忪醉眼，一看吳懷誌的樣子魯將軍就大概知道發生了什麼……

他揮揮手，聲音渾濁：“去……去罷……五日之期。”

三人連夜就要走。

鶴元劫聞訊趕來，默默從懷裡摸出一個小布包，塞進吳懷誌手裡。

是五兩黃金，小小的一錠，沉甸甸的，這是他找雨純妹妹拿來的，演習立功時賞的。“拿著應急。”

吳懷誌捏著金子，喉頭哽咽：“劫哥兒，這……”

鶴元劫拍拍他肩膀，“這點錢你拿的，再等我會兒。”他深知對於窮人來說，錢是多麼的重要，尤其偌大一個孤兒院，從頭開始重建哪裡都需要錢。

他轉身去找禦國千雪。

她正坐在一截斷牆上望著遠處，銀發被晚風吹拂。

鶴元劫搓了搓手，有些難以啟齒：“那個……千雪，手頭方便嗎？懷誌他們孤兒院出了事，我那兒就五兩……”

禦國千雪轉過頭，冰藍的眸子在他臉上停了停，沒多問，直接從袖袋裡取出一個精緻的錦囊，丟給他。

“夠不夠？”

鶴元劫接過，入手沉實，開啟看了眼，黃金十兩。

“夠了夠了！謝了，從我存你家的金子裡邊扣。”

“傻樣兒。”禦國千雪彆開臉。

吳懷誌三人接過那額外的十兩黃金，對著鶴元劫和走過來的禦國千雪，噗通就要跪下行大禮：“多謝劫哥兒！多謝嫂子！”

禦國千雪身子幾不可察地微微一僵，白皙的耳垂泛起一絲極淡的紅暈，她故作自然地微微頷首，唇角彎起一個極淺的弧度：“路上小心吧。”

鶴元劫心裡像喝了溫酒般熨帖，吳懷誌這聲“嫂子”真是叫到他心坎裡去了。千雪的反應也好，沒有任何反感，這句“路上小心”也是給足了自己麵子。

鶴元劫趕緊扶起三人：“兄弟之間，說這些做什麼？快去快回，缺錢再捎信來！”

三人千恩萬謝，背著簡單的行囊，身影很快消失在蒼茫的暮色裡。

日子一晃，到了四月二十一日。

清晨，冰火二人回來了。

南榮宗象駕著馬車，風塵仆仆，神色間帶著一絲揮之不去的疲憊與哀慼。烈火雲依跳下車，紅發依舊紮著，眼圈卻還紅腫著，抿著嘴，比往日沉默了許多。

白老那邊，二人想必是儘了禮數，隻是那份遺憾，終究是刻下了。

晌午時分，南區三傑也回來了。

三人臉上帶著奔波勞碌的憔悴，吳懷誌嘴角起了燎泡，麻東嶽眼圈烏黑，何正桃瘦了些，但精神頭卻還好。

“劫哥兒！”吳懷誌看見鶴元劫，遠遠就喊，聲音沙啞卻帶著亮光，“院子……平了……沒了……死了幾個人……但王嬸沒事！老院長也沒事！就是嚇著了，瘦得脫了形……”

鶴元劫平日常聽他們仨唸叨王嬸和院長……

真是不幸中的萬幸。

最親的人還在。

那十五兩黃金，立時派上了大用場。

吳懷誌咧著嘴，眼裡有淚光也有豪氣：“足夠在好些的地界起個新院子了！磚瓦的！要是願意，挪去中城都成！王嬸說……說多謝您和嫂子的大恩！”

鶴元劫心下寬慰，連說應該的。

就在這日晚間，炊煙剛起，又一封信送到了鶴元劫手裡。

信殼是普通的土紙，裡頭襯的卻是罕見的紅紙。

展開一看，字跡熟悉，是齊稚那小子寫的！

信裡先說平安，生命無恙，他家也沒事。接著筆鋒一轉，語氣就蔫了。

說他倒了血黴，戰爭期間他看守嵐安地下城時，竟讓重犯給跑了！同班當值的兩個兄弟，當場就死了。他命大，撿回一條命，卻被一擼到底，革除了皇家衛的籍，貶成了巡界使。

信紙到這裡，墨點深重，透著沮喪。

鶴元劫看得皺眉，真是禍不單行，國難之際，皇家衛的地牢還讓人劫了？這世道真是……

再往下看，紅紙上的字跡卻輕快起來。

齊稚說，許是否極泰來，家裡前兩日給他尋了門親事。

姑娘是外城南區的難民，逃難來的，親人都沒了，人卻極好，貌美又賢良，比之前相親的幾個都好。

他見了一麵，就中了意。

日子定下了，五月三十日，請他喝喜酒。於是特用了紅紙，沾沾喜氣。

鶴元劫看到這裡，不由笑出聲來。

這小子！他拿著信去找鶴雨純、明哲和剛回來的南區三傑。

幾人傳閱了，都替齊稚高興。

“皇家衛有啥好？巡界使自在！”吳懷誌嚷嚷。

“就是！活著就好！還有媳婦娶！美死他！”麻東嶽憨笑。

何正桃抿嘴笑：“齊稚哥這下安穩了。”

鶴雨純柔聲道：“真是喜事。該回封信恭喜齊稚哥。”

明哲扶扶眼鏡：“大難不死，必有後福。古人誠不欺我。”在明哲看來，自己這兩個發小鶴元劫和齊稚，都應了這句話。

鶴元劫當即找來紙筆，就著昏黃的油燈，給齊稚回信。

信中寬慰他職位之事，大大恭喜他新婚之喜，說屆時若能抽身，定去討杯喜酒喝。

寫完，封好，明日托人寄出。

油燈劈啪響了一下。

窗外，古城沉寂，遠處有野狗吠叫。

但這一紙紅箋，卻像在這荒蕪戰亂的世道裡，悄悄燃起了一點溫暖踏實的人間煙火氣……