綜影視：青蓮渡 第1622章 墨蘭214—深水試航

潘霄帶船隊南探的第三十七天，回來了。

三艘船入港時，碼頭上聚滿了人。船身多了不少風浪的痕跡，但大體完好。潘霄第一個下船，雖麵帶倦色，眼神卻亮。他身後跟著的船工、莊戶們，也個個精神，有的懷裡抱著用油布裹著的土樣，有的拎著串冇見過的果子。

林曦得到訊息趕到碼頭時，潘霄正在指揮卸貨。見林曦來，他快步上前，先行一禮，隨即從懷中取出一卷厚厚的手劄，雙手呈上：“公主，此行之記，請過目。”

林曦接過，冇當場翻看，隻問：“人可安好？”

“全隊四十八人，皆安。”潘霄答，“隻是有兩名船工途中染了熱病，服了慈安院的藥，已好轉。”

“去歇著吧，詳細的事明日再稟。”

潘霄卻搖頭：“公主，草民不累。有些事……需儘快稟明。”他頓了頓，壓低聲音，“南邊三百裡處，有座大島，土沃，有淡水，且……似有土人聚落。”

林曦眸光微動：“仔細說。”

潘霄引她到碼頭旁的涼棚下，攤開手劄中的一張海圖。圖上新添了許多標註，墨跡有深有淺，顯是途中陸續所記。他指向東南方一處：“便是這裡。島約是翠嶼三倍大，東岸有良港，西邊是平野，草民探了土，是沃土。”

他翻過一頁，是粗略的島形地貌圖：“草民帶人上島探查，在溪邊發現燒火的痕跡，還有廢棄的漁網。但未見土人，許是見船來，避開了。”

“可留了記號或贈禮？”

“按公主吩咐，在顯眼處留了陶罐、鹽、布匹，未近其聚落。”潘霄又從懷中取出幾個小布袋，“這是島上取的土樣、水樣，還有些冇見過的草籽。”

林曦一一檢視。土是黑褐色，捏在手裡綿軟；水樣清澈；草籽形狀奇特。她將布袋交給身後醫女，吩咐：“送去藥圃，讓懂的人看看。”

“還有一事。”潘霄語氣慎重起來，“返航途中，在海上遇了艘番商的船。他們從更南邊來，說那一帶島嶼甚多，有產香料的，有產珍珠的。他們……想尋個穩妥的港口，做中轉歇腳處。”

“你如何答？”

“草民隻說自己是探路的，做不得主，但可代為傳話。”潘霄道，“那番商留下些禮物——幾匹花布，兩匣子胡椒，說若有意，下回再來詳談。”

林曦沉默片刻，道：“你做得妥當。”她看向潘霄，“這趟辛苦。先帶弟兄們去歇息，吃頓好的。明日辰時，來書房細稟。”

“是。”

潘霄退下後，林曦冇有立刻離開。她站在涼棚下，望著碼頭上來來往往的人。船工們正將南邊帶回來的稀奇東西搬上岸——有色彩斑斕的貝殼，有形似芭蕉的大葉，還有幾籠活的海鳥，咕咕叫著。

莊戶們圍觀看熱鬨，孩子們更是興奮地追著那些鳥籠跑。幾個老船工蹲在船邊，修補被風浪打壞的舷板，邊修邊比劃著這趟的見聞。

一片生機勃勃。

林曦轉身，緩步走回慈安院。手中那捲手劄沉甸甸的，彷彿載著一整片未知的海洋。

次日辰時，潘霄準時到了書房。

他換了身乾淨衣裳，鬍子颳了，精神好了許多。林曦讓他坐下，親手斟了茶，纔開始細問南探的種種。

潘霄稟報得極細。從每日航程、風向潮汐，到每處停泊地的水深、岸形；從大島的土壤林木，到疑似土人留下的痕跡方位；從偶遇番商時的對話，到對方船製、貨品、人數的觀察……事無钜細，條理分明。

林曦靜靜聽著，偶爾插問一兩句。待他說完，才道：“依你看，那大島可辟為基業？”

潘霄沉吟良久，才答：“稟公主，那島地利甚佳。但草民以為，眼下不宜貿然去占。”

“為何？”

“一則，翠嶼初定，人力物力有限，再開一處，力有未逮。二則，那島既有土人，便需謹慎。強占易生仇，仇結則後患無窮。”潘霄頓了頓，“草民愚見，可先與之通好，以物易物，徐徐圖之。待翠嶼根基再固，人丁再多，再議不遲。”

林曦看著他，冇說話。

潘霄又道：“至於那番商所言中轉港口之事……草民以為，可許其在翠嶼暫泊，但需立規矩：一不可攜兵器上岸，二交易需公平，三需納泊船之費。如此，既可得利，又可控風險。”

“這些，都是你一路想的？”

“是。”潘霄垂首，“草民愚鈍，隻知凡事預則立，不預則廢。海上行船如此，治島……想來也是如此。”

林曦端起茶盞，抿了一口。

茶是茉莉香片，清香沁脾。她放下茶盞，緩緩道：“從今日起，營造處與理政司合併，設‘總務司’。你任司正，統管營造、倉儲、船務、田畝諸事。原海事司巡哨、探路之責，也暫歸你兼理。”

潘霄一怔，抬頭看她。

“怎麼，不願？”

“不，不是。”潘霄起身，深深一揖，“草民……謝公主信任。隻是責任重大，恐力有不逮。”

“力有不逮便學，便問。”林曦語氣平淡，“我要的，不是樣樣精通的全才，是能擔事、能理事、能成事的人。你既說‘凡事預則立’，那便好好預，好好立。”

潘霄直起身，目光堅定：“草民定當竭儘全力，不負公主所托。”

“下去吧。三日內，擬出總務司章程，與各處分管細則。”

“是。”

潘霄退下後，林曦獨坐書房良久。窗外陽光正好，透過窗欞，在地上投出斑駁的光影。她想起母後信中的話：“司正人選，爾可自決。但定則需穩，寧缺毋濫。”

潘霄……或許便是那個“不缺”且“穩”的人選。

她鋪紙寫信，給汴京。信裡詳細報了南探所見、大島與番商之事，以及她擢升潘霄為總務司正的決定。末了，她難得地多寫了幾行：

“潘霄經此南探，見事愈明，慮事愈周。授以總務，觀其統禦之能、權衡之智。若果能擔綱，則翠嶼內外，可托其半。兒臣婚事，非急務，然人選漸清。請父皇母後放心。”

信寫完，封好。她走到窗邊，望向遠處的海灣。

那裡，新造的三艘船正靜靜泊著，帆已收起，桅桿直指藍天。碼頭上，潘霄正帶著人清點這趟帶回的貨物，身影忙碌，卻穩當。

海風徐來，帶著鹽腥與生機。

林曦閉上眼，深深吸了口氣。

路還很長，但同行的人，似乎已在了。