濁夜行 第2章

第2章 灰袍老者------------------------------------------，寧夜便離開了廢棄倉庫。，街道上已經有人開始活動——賣菜的小販挑著擔子吆喝，乞丐蜷縮在牆角還未醒來，幾個早起乾活的人打著哈欠從他身邊走過。。，一瘸一拐地往城外走。他換了一身從屍體上扒下來的黑衣，雖然不太合身，但至少比他那身破爛強。左腿的傷口已經痊癒，但他故意裝出跛腳的樣子，以免引人注意。，那裡人最多，也最容易混過去。，寧夜突然停下腳步。，一個灰袍老者正蹲在路邊，麵前擺著一個破舊的卦攤。老者頭髮花白，臉上溝壑縱橫，看起來至少有七八十歲。他低著頭，正在擺弄幾枚銅錢，似乎完全冇有注意到寧夜。。，像是有什麼看不見的東西在窺視他，從骨子裡往外滲出寒意。，腳步微調，準備繞道。“年輕人，”老者開口了，聲音沙啞得像風吹過枯葉，“算一卦再走？不貴，三文錢。”“不需要。”寧夜繼續走。“你手上有血，”老者頭也不抬地說，“不是彆人的，是你自己的血。暗源的血。”，猛地轉身，短刀已經出鞘半寸。，渾濁的眼珠定定地看著寧夜，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度：“彆緊張，老頭子要殺你，你昨晚就跑不出那條巷子。”

“你是誰？”寧夜壓低了聲音，目光掃視四周。這個時辰西市人不多，但零星有幾個路人經過，冇人注意到他們的對話。

“我姓古，單名一個淵字。”老者慢悠悠地收起銅錢，“你可以叫我古老頭，反正也冇幾個人記得我的真名。”

“你怎麼知道暗源的事？”

古淵站起身，拍了拍袍子上的灰：“因為我等了你十五年。”

寧夜愣住了。

“十五年前，西城貧民窟，一個嬰兒出生在冰天雪地的破廟裡。那嬰兒出生時全身漆黑，哭聲像狼嚎，接生婆嚇得當場逃走了。”古淵看著寧夜的眼睛，“那個嬰兒就是你，寧夜。”

“你怎麼知道這些？”寧夜的聲音有些發緊。他不知道自己的父母是誰，從有記憶起就在貧民窟摸爬滾打。有人說他是棄嬰，有人說他是孤兒，他從冇在意過。

“因為把你放在破廟裡的人，是我的故交。”古淵歎了口氣，“他臨死前托我照看你，但有些事，時候不到不能說。現在時候到了。”

“你昨晚一直在跟蹤我？”寧夜想起了那種被窺視的感覺。

“對。那四個血鐮宗的殺手，也是我故意引來的。”

寧夜瞳孔驟縮，短刀完全出鞘：“你說什麼？”

“彆急。”古淵抬手示意他冷靜，“暗源血脈的覺醒需要極端刺激——生死一線的絕境。你體內的暗源沉睡了十五年，靠普通方式永遠醒不過來。我需要有人把你逼到絕路，讓你在生死關頭自行覺醒。”

“你拿我的命當賭注？”寧夜咬著牙，指節捏得發白，“如果我冇覺醒呢？”

“那你就死了。”古淵平靜地說，“暗源血脈本就是詛咒，覺醒尚有一線生機，不覺醒也活不過三年。我賭的是那線生機。”

寧夜沉默了片刻，緩緩收刀入鞘。不是因為信任，而是他發現自己彆無選擇。古淵既然能輕描淡寫地引殺手來對付他，自然也能輕易殺了他。

“暗源到底是什麼？”他問。

古淵重新坐下，示意寧夜也坐。寧夜猶豫了一下，蹲在卦攤對麵。

“萬年之前，這片大陸不叫蒼茫大陸，而是叫源域。”古淵的聲音低沉下來，像是從很遠的地方傳來，“那時候天地間瀰漫著一種力量，叫做源力。源力無處不在，所有人都可以修煉，強者可以移山填海，弱者也能延年益壽。”

“後來發生了什麼？”

“暗源降臨。”古淵的眼中閃過一道寒光，“冇有人知道暗源從何而來。有人說它是天外隕石墜落後散逸的能量，有人說它是遠古邪神的殘骸。隻知道暗源出現後，源力開始變質，修煉者一旦接觸暗源就會被腐蝕心智，變得嗜血瘋狂。”

古淵頓了頓，繼續道：“最可怕的是，暗源可以被血脈傳承。那些被暗源汙染的人，生下的後代天生就帶有暗源之力。這些人被稱為暗源覺醒者，他們擁有遠超普通源力修煉者的力量，但代價是——他們會逐漸失去人性，最終淪為隻知道殺戮的怪物。”

“那我……”寧夜的聲音有些乾澀。

“你體內就有暗源血脈。”古淵直視著他，“而且不是普通的暗源，是初代暗源——最原始、最純粹的那一支。萬年前封印暗源的先祖們，用儘全部力量纔將初代暗源鎮壓，讓它隨著封印者的血脈代代流傳，永遠不再覺醒。”

“但封印不是永久的。”古淵的聲音越來越低，“初代暗源在尋找突破口，它會選擇每一代血脈中最弱小的個體，試圖寄生覺醒。你的父母……就是因為你體內的暗源覺醒征兆，被追殺致死。你的養父，也就是把我故交，把你從死人堆裡撿了出來，用秘法壓製了你體內的暗源十五年。”

寧夜握緊了拳頭，指甲陷進掌心。

“現在秘法失效了，暗源覺醒了。”古淵說，“從今天起，你身上會有一個印記。”

他伸手掀開寧夜的衣領。寧夜下意識想躲，但老者的手快得不可思議，已經撥開了他左肩的衣服。

肩胛骨處的皮膚上，有一枚指甲蓋大小的黑色印記，形狀像一隻閉合的眼睛。

“這是暗源之印，”古淵鬆開手，“它會隨著你使用暗源力量而逐漸擴大。當它完全張開的時候，你的心智將被暗源徹底吞噬，你會變成一具隻知道殺戮的行屍走肉。”

“多久？”寧夜問。

“快則三年，慢則五年。”古淵伸出三根手指，“你有三年時間，找到解決的方法。”

寧夜沉默了很久。

“什麼方法？”

“源初之心。”古淵說，“傳說中唯一能平衡暗源、淨化血脈的神物。萬年前暗源降臨時，源初之心同時出現，與暗源相生相剋。暗源被封印後，源初之心也失蹤了。”

“它在哪？”

“我不知道。”古淵搖頭，“但我知道有人知道。九大勢力傳承萬年，每個勢力都掌握著一些上古秘辛，拚湊起來，或許能找到源初之心的下落。”

“九大勢力？”寧夜想起了血鐮追殺令。

“對。大陸最強的九股勢力，血鐮宗是其中之一。”古淵說，“他們有一個共識——暗源覺醒者必須死。因為初代暗源的覺醒會引發封印崩潰，屆時暗源之力將重新席捲大陸，千年前的浩劫會重演。”

“所以他們會殺我。”

“不隻要殺你，還要毀掉你的血脈，從根源上抹除初代暗源的存在。”古淵說，“九大勢力已經佈下了天羅地網，追殺令很快就會傳遍大陸。你的畫像，你的名字，會出現在每一個城鎮的告示欄上。”

寧夜深吸一口氣。

“所以你來找我，是要幫我？”

“我答應過故交，保你一命。”古淵說，“但我能做的有限。我可以教你控製暗源的方法，給你指一條路，剩下的要靠你自己。”

“為什麼？”寧夜盯著他，“你和我養父到底是什麼關係？為什麼要冒這麼大風險幫我？”

古淵沉默了片刻，從懷中取出一枚玉簡，放在寧夜手中。

“等你找到源初之心，自然會知道答案。”他說，“現在，先離開西城。往東走三百裡，有一座廢棄的礦鎮，叫枯井鎮。那裡有一個人，他能教你暗源的入門之法。”

“什麼人？”

“一個瞎子，一個瘋子，一個曾經天下第一的人。”古淵站起身來，“到了枯井鎮，你自然會找到他。”

寧夜握著玉簡，看著古淵轉身離去。老者走了幾步，忽然停下，頭也不回地說：

“還有一件事。暗源覺醒後，你的血液會變得特殊。不要輕易流血，因為暗源之血會引來方圓十裡內的所有凶獸。昨晚你能活著離開那條巷子，是因為那四個殺手的血比你的更腥。”

說完，古淵的身影便消失在了晨霧中。

寧夜站在原地，攥緊了手中的玉簡。左肩的印記隱隱發燙，像是那隻閉合的眼睛正在慢慢睜開。

三年。

他隻有三年。