全場死寂,連風吹過幡旗的獵獵聲都清晰可聞。
那頭影狼的屍體還躺在不遠處,下顎處一個焦黑的小洞,冒著嫋嫋青煙。
顧硯撐著膝蓋,大口喘著氣,胸口劇烈起伏,看起來確實是耗儘了所有力氣。
執事長老從高台上一躍而下,落在顧硯麵前。
他的視線先是掃過那頭死狀淒慘的影狼,又落在顧硯那張慘白得冇有血色的臉上。
“你…用的是什麼功法?”
顧硯的身體抖了一下,像是被這聲質問嚇到了。
“回長老…我、我隻是情急之下,把所有靈力都…都灌進了幡杆裡…我也不知道怎麼會這樣…”
他的聲音裡帶著哭腔,配上那副驚魂未定的模樣,倒真像個走了大運的廢物。
執事長老的眉頭擰成一個疙瘩。
他探出一指,點在顧硯的脈門上。
一股溫和的靈力探入,遊走一圈後,長老的臉色變得更加古怪。
顧硯的經脈確實滯澀不堪,靈力微弱得可憐,像是被堵住的河道。
可就在那堵塞的經脈深處,似乎又藏著一股極其微弱卻精純無比的氣息,一閃即逝,快得讓他以為是錯覺。
“罷了。
”執事長老收回手,“張四違規使用禁物,死有餘辜。
你雖取巧,卻也算一招製敵。
”他揚聲道:“此場比試,勝者,顧硯!”
這個名字被念出來時,人群中炸開一片竊竊私語。
顧硯贏了?
那個劈了兩年柴的雜役,贏了外門比試?
顧硯低著頭,任由那些混雜著嫉妒、懷疑、恐懼的視線將他淹冇。
他能感覺到,一道最怨毒的視線來自高台之上。
他甚至不用抬頭,就能想象出沈硯那張扭曲的臉。
他拿到了進入內門的資格,踩著沈硯精心佈置的陷阱和臉麵。
這比當眾扇他一耳光還讓他難受。
執事長老遞過來一個木牌和一小袋靈石。
“這是你內門弟子的身份牌,三日後去事務堂報到。
”顧硯顫抖著手接過,緊緊攥在掌心。
木牌的邊緣有些硌手,但這是他穿書以來,第一次憑自己抓住的東西。
比試結束,人群漸漸散去。
顧硯拖著“疲憊”的身體往外走,剛繞過演武場的照壁,就撞上了一堵人牆。
是李伯。
老仆人眼眶通紅,嘴唇哆嗦著,想說什麼又說不出來,最後隻是伸出那雙粗糙的手,重重拍了拍顧硯的肩膀。
“好小子…好小子…”
顧硯鼻子一酸,低聲道:“李伯,我們回去吧。
”他剛走兩步,一個清潤又帶著幾分戲謔的聲音從背後傳來。
“小哭包,這就想走了?”
顧硯的脊背瞬間繃緊。
是謝昭。
他轉過身,看見謝昭正倚在一棵海棠樹下,朱梅紋的袖口隨著他搖動摺扇的動作,在風裡盪開一圈圈漣漪。
李伯看見謝昭,渾濁的眼睛裡閃過一絲警惕,下意識地將顧硯往身後拉了拉。
“謝師兄有何指教?”
謝昭冇理會李伯,那雙桃花眼直直地看著顧硯。
“指教談不上。
”他合上摺扇,用扇骨點了點自己的心口,“隻是我這兒,替你憋得慌。
被人往鞋底釘釘子,往幡裡塞蟲子,就這麼算了?”
顧硯的心跳猛地漏了一拍。
李伯的臉色也變了。
“謝師兄,飯可以亂吃,話可不能亂說。
”謝昭輕笑一聲,繞過李伯,走到顧硯麵前。
“我從不說空話。
”他壓低聲音,用隻有兩人能聽見的音量說,“想不想看看,那些蟲子真正的主人,現在是什麼下場?”
顧硯攥緊了手裡的木牌。
他抬頭,對上謝昭那雙彷彿能看透一切的眼睛。
“我想。
”謝昭臉上的笑意更深了。
“跟我來。
”他轉身就走,那件朱梅紋的外袍在青石路上劃出一道絢麗的弧線。
顧硯對李伯低語:“您先回去,我不會有事。
”李伯嘴唇動了動,最終還是化作一聲歎息,看著顧硯跟上了那個危險又神秘的身影。
謝昭冇有帶他去任何金碧輝煌的殿宇,反而一路往後山深處走,最後停在了一座不起眼的石塔前。
這裡是宗門的刑堂。
塔門前守著兩名內門弟子,見到謝昭,立刻恭敬地行禮。
“謝師兄。
”謝昭用摺扇隨意地擺了擺手,示意他們開門。
“吱呀——”沉重的石門被推開,一股混雜著血腥和潮濕黴味的氣息撲麵而來。
顧硯跟著走進去,光線驟然變暗,隻有牆壁上幾盞長明燈在跳動。
刑堂內部比外麵看起來要大得多,一排排刑具在昏暗的光線下泛著冷光。
而在刑堂中央,一個人被鐵鏈鎖在十字刑架上,渾身是血,頭髮披散著,看不清麵容。
“這是…”顧硯的喉嚨有些發乾。
“張四的同夥,王五。
”謝昭的聲音在空曠的刑堂裡帶起一絲迴音,“就是他負責把腐屍蟲交給張四的。
”謝昭走到刑架前,用摺扇挑起那人的下巴。
王五的臉腫得像豬頭,嘴裡塞著破布,隻能發出“嗚嗚”的聲響。
“剛纔執事長老在你身上冇查出錯漏,是因為沈硯做事謹慎,這腐屍蟲是用魔宗秘法養的,隻認宿主種下的血契。
”謝昭慢悠悠地說著,彷彿在講一個與自己無關的故事,“張四一死,血契消散,蟲子自然就成了無主之物,查不到沈硯頭上。
”顧硯的心沉了下去。
他確實是賭了一把,賭沈硯的手段足夠隱秘,不會立刻暴露。
“那謝師兄是…”
“我?”謝昭笑了,他鬆開王五,轉身看向顧硯,“我隻是恰好知道,沈硯的母親,是魔宗聖女的親妹妹。
他身上,流著一半魔宗的血。
玩弄些蟲子,對他來說不是難事。
”這個秘密像一道驚雷,在顧硯腦海裡炸響。
原主的記憶裡,沈硯一直是正道魁首的得意弟子,風風霽月,人人稱頌。
誰能想到他有這樣的身世。
“他想殺你,一是嫉妒你或許能恢複的天賦,二來…”謝昭頓了頓,桃花眼微微眯起,“你懷裡那塊玉珠,他應該是認出來了。
”顧硯下意識地捂住了衣襟。
“這玉珠,是魔宗聖女的信物,見玉如見聖女。
上麵刻的‘昭’字,是聖女的名字,謝明昭。
”謝昭的指尖輕輕敲擊著摺扇,“而我,恰好也姓謝。
”顧硯的呼吸都停滯了。
他呆呆地看著眼前的人,朱梅紋的袖口,沾了蜜糖般的身音,還有那個“昭”字。
原主臨死前看見的朱梅紋袖口,暴雨夜塞給他碎布的血人…一切線索都串聯了起來。
“你是…”
“我是謝明昭的兒子。
”謝昭的語氣很平淡,彷彿在說彆人的事,“沈硯的母親是我姑姑,所以,他得喊我一聲表哥。
”他走到顧硯麵前,伸出手。
“把玉珠給我。
”顧硯冇有動。
懷裡的玉珠燙得驚人,玄鳥境的力量在經脈裡蠢蠢欲動,似乎在警惕著什麼。
“這玉珠是我母親留下的唯一遺物。
”謝昭的語氣裡終於帶上了一絲情緒,“沈硯想搶,魔宗的那些老傢夥也想搶。
它在你身上,隻會給你帶來殺身之禍。
”顧硯沉默了片刻,從懷裡摸出了那枚溫熱的玉珠。
珠身上的“昭”字刻痕,在長明燈的火光下,彷彿有血液在流動。
他把它放在了謝昭攤開的手掌裡。
謝昭握住玉珠的瞬間,玉珠上猛地爆出一陣柔和的白光,將整個刑堂照得亮如白晝。
光芒中,顧硯看見謝昭的眉心,浮現出一道與玉珠上極為相似的朱梅紋印記。
檢測到宿主完成隱藏任務“物歸原主”,獲得靈契值50,解鎖《禦靈手劄·玄鳥篇》。
係統的提示音讓顧硯回過神來。
光芒散去,謝昭的臉色有些蒼白,但那雙桃花眼卻亮得驚人。
“多謝。
”他把玉珠重新塞回顧硯手裡,“它已經認了主,暫時還是你保管更安全。
”顧硯愣住了:“你…”
“我拿它,隻是為了啟用我血脈裡最後一道封印。
”謝昭展開摺扇,遮住下半張臉,隻露出一雙帶笑的眼睛,“現在,該談談我們的交易了。
”
“交易?”
“冇錯。
”謝昭用扇子指了指刑架上的王五,“這個人,連同他招供的所有關於沈硯勾結魔宗的證據,我都可以交給你。
讓你在內門,站穩腳跟。
”顧硯的心跳得很快:“條件呢?
“幫我找一樣東西。
”謝昭湊近他,溫熱的氣息噴在耳廓上,癢得讓人發慌,“我母親的另一件遺物——朱雀妖的妖丹。
”
“我聽說,它最後出現的地方,就在北山腳的亂葬崗。
”
顧硯的瞳孔驟然收縮。
那個他剛剛去過,並且親手“驅散”了朱雀妖的地方。
他撒的謊,此刻卻成了一個巨大的陷阱。