濁世神龍 第二十四回 匹馬解圍老當益壯小橋遮路樵竟多能

第二十四回 匹馬解圍老當益壯小橋遮路樵竟多能

當怪俠衝下山岡的時候，那少年忽然馬失前蹄，一個翻身，跌倒地上，那虯髯的盜魁心中大喜，哈哈大笑。剛要揮刀下砍時，怪俠早已馳至他的身旁，叱吒一聲，那盜魁再也不防此時此地半腰裡殺出一個程咬金來的，隻得丟了那少年來戰怪俠。怪俠豈肯示弱，將手中一口寶刀使得龍飛鳳舞般和那盜魁酣鬥。盜魁見來人年紀雖老，手中寶刀不老，未可輕侮，也就將九獅大刀閃閃霍霍地向怪俠進攻。兩人鬥了五十多合，不分勝負。此時那少年早從地上爬起，重又跨上戰鞍，知道怪俠是來救他的，心裡異常安慰，勇氣頓時倍增，挺著長槍去和匪黨交鋒。

怪俠見盜魁驍勇，自己不能取勝，心裡又惦念著背後的玉嬌，不耐久戰。便虛晃一刀，將牲口一碰，佯作敗退，盜魁不知是詐，恃勇追趕，忽聽弓弦響處，有一顆小小鐵彈正向他麵門飛來。盜魁將頭一低，讓過這一彈，不防第二彈續至，正打中他的肩頭，險些兒跌下馬來。他吃了這一彈，心中一嚇，肩頭也非常疼痛，連忙回馬逃遁。怪俠回身追殺，驅散群盜，群盜見盜魁受傷，趕緊保護著他們的頭領向東北方退去。

少年收齊敗殘的民團，過來向怪俠拜謝。怪俠細瞧這少年的麵貌形態活像鄭一衝，但身子略胖一些，卻不是一衝本身。少年對怪俠帶著笑說道：“方纔小子被那廝逼迫得緊，馬失前蹄，性命危在俄頃之間，卻蒙仁丈到此拔刀相助，反敗為勝，感何如之？可知仁丈是江湖門的英豪前輩，小子不揣冒昧，願聞姓名，俾小子銘諸心版，永矢勿忘。”

怪俠掀髯笑道：“老夫生平不把名氏示人，你隻稱我為怪俠便了。”

那少年聽了怪俠兩字，又對怪俠麵上仔細瞧了一眼，露出驚奇的神色，問道：“那麼仁丈就是家兄所說的神龍大俠嗎？”

怪俠點點頭道：“令兄是誰，莫非就是鄭家堡的鄭一衝？”

少年頷首答道：“正是，家兄就是和仁丈邂逅異地的鄭一衝，小子一成，是他的兄弟。他歸鄉後常常提起仁丈本領高強，義氣深重。小子景慕非常，天天在這裡盼望仁丈來臨。卻不料今番天使仁丈到此，救了小子的性命，感激不淺，真是令人喜出望外的。”

怪俠道：“令兄在哪裡？老夫此來本是專誠奉謁，也不料遇見你們這一場廝殺，令兄為什麼不和那盜魁對壘呢？”

鄭一成聽了這話，猛喊一聲：“啊喲，我哥哥正被盜魁圍在堡前，我們須要快快去援助他。”

怪俠道：“你哥哥也被盜匪困住嗎？好，你快領我去救他出圍。”

於是鄭一成和眾團丁連忙引著怪俠向西南麵趕去，漸漸聽得喊殺之聲，望見遠遠地田野上正有一大夥兒盜匪圍著廝殺。鄭一成指著說道：“我哥哥被圍於此，小子救他不得，還仗仁丈相助。”

怪俠道：“我與你各率一半團丁從左右兩角上衝殺進去，隻要攪亂了他們的陣勢，便可救出令兄了。”於是怪俠、鄭一成分開兩路殺進去。怪俠圓睜雙目，銀髯倒豎，向那邊衝殺進去，刀如遊龍，群盜紛紛向旁退避，不是東仆便是西跌，被他殺開一條血路進去。隻見有兩個大盜各騎著烈馬，手中舉著兵刃，糾纏住一個白馬少年，走馬燈般廝殺。那少年便是鄭一衝，手裡舞著雙劍，正在拚命狠鬥。怪俠過去向一個使戟的大盜一刀劈去，那盜見民團有人援助，迴轉馬頭，舞開畫戟，和怪俠鬥住。鄭一衝見是怪俠，這一喜真是非同小可，他本做困獸之鬥，勢甚危險，此時精神立刻大振，揮劍反攻，同時右麵角上喊聲大起，盜黨披靡，鄭一成挺槍躍馬，殺入陣來。兩邊一攪，盜黨聲勢陡殺，集合徒眾，往東邊退去。

鄭氏弟兄見盜匪已退，也不追趕，便會合著自己部下，已死傷了五分之一。鄭一衝忙上前向怪俠聲謝，且說：“滄州一彆，夢寐縈之，不識仁丈今日被哪陣風吹到這裡，救了小子的重圍，李家小姐在京師無恙嗎，可曾遇見姓萬的？”

怪俠被他這句話提醒了，忙說道：“哎喲，我隻顧廝殺，忘記了李小姐。伊尚藏在樹林裡，萬一遇了敗退的盜匪，這豈非又是羊入虎口嗎？”說著話，忙勒轉線韁緊奔。

鄭氏兄弟見怪俠這種發急的樣子，也不及細問，且自帶了二十多騎跟隨同去。其餘的團丁由一人率領著，叫他們先回堡去休息。鄭氏兄弟緊跟著怪俠，奔向那邊山岡邊去。暮色籠罩之下，山色已漸漸暝黑，寒風呼呼地吹得更是淒厲苦寒，山岡下還倒著已死的盜骸，血肉狼藉，七橫八豎，情狀很是淒慘。怪俠越過山岡，跑入林子裡去，隻叫得一聲苦，哪裡還有玉嬌和騾車伕等的影蹤呢？怪俠在牲口背上把手拍著他自己的大腿，露出很沮喪的神色來，很急躁地說道：“這個如何得了？我把李小姐從千裡外送到這裡，煞非容易，怎麼一會兒丟失了呢？唉，我自己也交代不過了！必是被那些方纔潰退的盜匪順手牽羊劫了去哩，如何是好？”

怪俠正在發急，鄭一衝心裡也在狐疑，這位老人家不是特地把李玉嬌小姐送到京師去的嗎？怎麼又不憚跋涉送伊來此呢？更有些不明白了。但也不得立即詢問，隻問道：“李小姐一人在林中嗎？”

怪俠道：“還有一個騾車伕相伴，他們大概一起被擄了去，不知那些狗盜逃得可遠，我們追向哪裡去？”

鄭一成道：“從這裡向東北方走是直達王屋山的大道，我們追上去吧。”

怪俠道：“很好，煩賢昆仲領路，無論如何我必要把玉嬌救出虎穴的。李小姐是受不起驚嚇的人，幾次三番絕處逢生，誰料到了這裡又突被盜匪擄去呢？”

於是怪俠隨著鄭氏昆仲向東北大道上追去，拐了兩個彎，不見有什麼盜匪蹤跡。王屋山巔已被暮靄罩冇，麵目已依稀不可辨識，天上一陣陣歸鴉在寒風中聒噪，怪俠的心裡幾如熱鍋上的螞蟻，自悔隻顧救人，忘記了玉嬌，未免有疏忽之咎。鄭氏兄弟也代怪俠發著急，並且明白和他們也一半關係的。

鄭一成當先躍馬引路，跑了二百裡，前麵一條小溪，溪上有一頂木橋，很窄的，橋上似乎有一個人蹲在那邊，不知做什麼。鄭一成因為自己的馬跑得飛快，恐防誤踹了鄉民，便高聲喊道：“呔，前麵橋上的人快些閃開一邊，馬來了。”一邊說，他的坐馬已跑在橋下，背後還跟著兩個騎快馬。怪俠和鄭一衝正在他們的後麵，也瞧見橋上有人，不讓時一定要給馬群撞倒的。

但說也奇怪，橋麵上的人好似聾子一般，冇有聽得呼喝之聲，依然蹲著做他的事。鄭一成的馬跑發了性，一時休想收得住，那馬也不管橋上有人無人，一直衝上小橋。鄭一成以為此人性命休矣，自己要緊救李家小姐，再也不能顧及了，誰知自己的馬撞在那人身前時，那人忽然立起身，不慌不忙，覷準馬頭，將左手向外一推，說聲不要走，那馬立刻倒了二三步，宛如遇著了銅牆鐵壁一般奔騰不上。鄭一成身子突然一震，也險些兒傾翻。背後二三匹坐騎跟著旋風也似的到了橋上，那人照樣將左臂一攔，三匹馬一齊往後倒退，有一人早從馬鞍上滾落下橋。

鄭一成不禁大為奇異，再一看那站在橋上的鄉人，乃是一個樵夫，約莫有三十多歲，頭上挽一個推髻，身穿黑布棉襖，足踏草履，手裡拿了一柄光亮的樵斧，麵色黝黑，雙目很有威光。鄭一成被他這麼一攔，自己太失了麵子，便把手中槍指著他嗬責道：“你這樵子立在橋上，不肯讓路，做什麼？莫非你就是盜黨？”

樵夫哈哈笑道：“我在橋上磨我的斧頭，與你們毫不相乾，誰叫你們馬不停蹄地來衝撞我，幸虧撞的是我，倘然換了彆人時，不要被你們踹成肉餅嗎？我冇有懲戒你們，還是你們的便宜呢？”

鄭一成見這樵夫大模大樣地站在橋上不肯讓他們趕路，反而嘰嘰咕咕地教訓人家，雖然瞧他手臂的力量很好，然而究竟是個樵夫，不見得有何能力，所以他心裡有些著惱，重又拍馬向前，將手中槍一擺，向樵夫腿上刺去。樵夫便說一聲“你要動手嗎，怕你的不是好漢”。立刻把樵斧往下一攔，鐺的一聲，將槍擋開一邊，還手一斧照準馬頭砍下。

鄭一成隻得將馬一拉，依舊退到橋下，背後鄭一沖和怪俠亦已趕至。鄭一成便指著樵夫告訴他哥哥聽說：“這樵夫好生無禮，在橋上攔住，不放這裡人過去，故意尋事，必是盜黨一流之人。”

鄭一衝怪俠在後也望見一成衝不上橋，不明白這樵夫果為何許人。一衝要緊去救玉嬌，刻不容緩，不暇細察，聽了他兄弟的說話，便道：“我們有這許多人，難道怕一個樵夫嗎，管他是不是盜黨，待我去收拾他也好。”

鄭一衝一邊瞧著樵夫直挺挺立在橋上，威風凜凜，知道自己騎了馬也衝不上去的，不如和他步戰吧，立刻跳下馬來，使開雙劍，殺到橋上去。那樵夫見鄭一衝來勢猛烈，也就虎吼一聲，把樵斧迎著雙劍，和鄭一衝在橋上彼此猛撲。怪俠在後瞧著，覺得那樵夫的一柄樵斧上下翻飛，使得鬼出神冇，和鄭一衝的雙劍混合成一團，銀光呼呼地有風雨之聲，真是勁敵。便知這樵夫一定不是尋常負薪者，但自己正急於要追尋玉嬌，豈可給他攔住過路，誤了要事呢？所以他也跳下牲口，挺起寶刀，要想去幫助鄭一衝時，忽然對麵橋下又跑來一個人，高聲大呼：“您老來了，很好，大家不要打吧。”

怪俠定睛一看，來的就是自己雇用的騾車伕，這真好像在昏黑中發現了一顆明星，馬上跑過去迎住那騾車伕問道：“李小姐在哪裡，快說快說，冇有被盜匪擄去嗎？”

騾車伕搖搖頭道：“冇有冇有，請您老可問這位樵夫。”

怪俠這才略安心神，回過去將寶刀向二人中間一分道：“你們休要廝殺，凡事有個著落，鬨什麼意氣？看來老夫來代你們解圍。”

樵夫初見鄭一衝劍法高強，後聞怪俠聲明如洪鐘，精神矍鑠，知道都是有來曆的人，也就趁勢落篷，收住樵斧，退後一步，說道：“方纔我在橋上磨快了斧頭，準備抵禦敵人。不料你們的馬衝上橋來，險些兒將我撞倒，所以我攔了一下，你們就和我動手，我自然也不肯示弱哩。”

怪俠不及和那樵夫說彆的話，馬上指著那騾車伕，對樵夫說道：“這騾車伕便是我們雇用的人，送一位小姐到此的，現在忽然失蹤，所以要發急尋找。騾車伕叫我問你，你必然知曉的，快快告訴我們，隻要你不是盜黨，萬事全休。”

樵夫哈哈笑道：“你們看我像個強盜嗎？我在這裡樵薪十餘年，侍奉老母，啜菽飲水，安分守己地做個良民，哪裡敢做強盜？但強盜也休想沾及我的一草一木。你們放心，那位李家小姐正在我的茅廬中，方纔是我上山采柴，聽得喊殺之聲，又見馬蹄雜遝，塵土大起，盜匪從這裡敗退下去，我恐怕老母要受驚嚇，所以打從林子裡穿出去，急欲回家安慰老母，恰見一輛騾車歇在林中，那位李家小姐躲在車廂裡，惶急得很，那時候盜匪正敗向這邊來，我知道伊是從遠方來此的，問起伊的姓氏，願意保護伊，遂把伊送到我家中去暫避盜鋒，好在舍間相距不過多的。我征詢得李小姐同意後，而實行護送，鬥膽留下，又恐盜匪中或有不肖之輩，要來騷擾，因此到這五裡橋上來，磨快了樵斧，預備抵擋一陣，為著這橋是孔道上衝要所在，賊匪若來時，必要經過此橋的，你們這夥人莫不是鄭家堡的民團，剛纔和賊匪交鋒過的嗎？”

怪俠便指著鄭氏昆仲說道：“這兩位就是鄭家堡民團的領袖鄭一衝一成賢昆仲。方纔他們督率民團和賊匪交戰時，恰逢老夫護送李小姐在此訪問，所以將李小姐藏在林中，自己前去解圍，不料顧彼失此，回來時不見了李小姐，如何不發急，以為已陷賊手，所以向前緊追，想去援助。現在既有下落，可使老夫放心了。你雖是個樵夫，卻有如此高強的武術，大約是古時武吉之流，難得難得，能不能將姓氏垂告呢？”

樵夫點點頭道：“小子姓韓名侃，一向在此做個樵夫，山野粗陋，慚愧得很。久聞鄭氏賢昆仲是此間俊士，隻是未識荊州，今日相見，幸甚幸甚。”

鄭一衝一成聽韓侃談吐不俗，必然是隱於樵者，格外敬重。相見後，韓侃便引導他們到他的茅廬中去，騾車伕隨著同行。怪俠因玉嬌已有下落，未陷盜黨之手，心頭寬鬆不少，隻是張開嘴笑。韓侃見怪俠老當益壯，儀表不俗，手裡又握著寶刀，估料他也是一位老英雄，便向他叩詢姓名，怪俠仰天笑道：“老夫在江湖上浪蕩數十年，一向冇有姓名的，因我很不願意把我的姓名留在這齷齪世界上，人家都以我為奇怪，所以稱我怪俠。”

鄭一衝在旁插口道：“這位怪俠，行俠仗義，是前輩英雄，濁世神龍，當世罕有的。”

韓侃點點頭道：“那麼小子失敬多多了。”

眾人一路行去，見前麵一帶鬆林，林下隱隱有幾間屋舍，麵山而築，地方幽靜，門前停著一輛騾車，韓侃指著說道：“那邊就是蝸居了，請你們先下馬，放了軍器，然後待小子引道前去，否則恐怕嚇了我老母。”

鄭一衝聽韓侃如此說，知他又是一位孝子，心裡愈加敬佩，便叫部下一齊停止在這裡，不必同去。他和怪俠以及他兄弟一成，都下了馬，藏過軍器，跟著韓侃走去。韓侃把斧頭掮在肩上，嘴裡唱著山歌，大踏步當先走著。

到了草廬前，有一個十四五歲的丫頭正趕著幾頭羊在上棚去，見了韓侃，帶著笑問道：“大爺，盜匪冇有來嗎？”

韓侃道：“是的，老太太可在客堂裡？”

丫頭點點頭。韓侃陪著眾人，從兩扇開著的柴扉中走進去，乃是一個很寬敞的庭院，有兩株合抱不攏的大樹，正中客堂裡有一位七十多歲的白髮老婦和一個女子對坐談話。怪俠一見那女子，知道玉嬌無恙，更是快慰。

韓侃踏進去帶笑說道：“母親，我回來了，外麵冇有什麼盜匪，你放心吧。左右有孩兒在此，還怕那些狗盜不成？但是我卻陪得幾位朋友來了。”

那老婦笑嘻嘻地說道：“侃兒有什麼貴客到此呢？這位李小姐性情生得真好，我和伊談談很討人歡喜的。兒啊，伊活像你已死的姐姐，見了伊，便要使人想起了。”

玉嬌見怪俠、一衝等蒞臨，芳心喜悅，立起行禮。怪俠見過韓侃的老母，帶笑說道：“李小姐，你在這裡很好，但又把老夫嚇了一跳哩。那邊盜匪正和鄭氏昆仲喋血大戰，老夫前去解了圍，回來接你，誰知人和車輛已不在林中，急得老夫走投無路，立即向前追尋。遇見這位韓壯士，方知你暫避於此。幸而是一場虛驚，否則老夫不要前功儘棄嗎？”玉嬌微笑稱謝。

韓侃去和小丫頭送上香茗，請大家坐。怪俠不欲攪擾人家，因天色已晚，要緊把玉嬌送入堡中去和鄭氏弟兄歡敘。鄭一衝心中卻非常敬愛韓侃，向韓侃詢問家世，韓侃道：“小子的先父以前曾為兗州總兵，後因得罪滿人去職，自誓再不欲為他人奴隸，受異族之封，故挈我母子二人隱居於此，把武藝教授於我，而緊囑我千萬不要出去做官，後來先父故世後，我遂以樵為隱，在此王屋山下避世野居，待母晨夕。王屋山上的盜匪有和我相識的，幾次邀我入夥，我堅決回絕，豈肯玷汙了清白的身體？與木石居，與鹿豕遊，優遊一生便得了。”

鄭一衝道：“原來是將門之子，失敬得很。”一衝還要和韓侃談下去，隻因怪俠催著要走，遂對韓侃說道：“韓君確是一位俊傑，今天因有事在身，匆匆未能多談，改日再來拜訪。”

韓侃見他們要走，他也不留，遂對怪俠說道：“小子將這位小姐仍交與老英雄了，伊很像我的姐姐，倘能再見，極表歡迎的。”遂送眾人出門。

玉嬌過去辭彆老婦，韓侃的母親握著伊的手，很見依依。怪俠扶著玉嬌上車，遂和韓侃告彆，走過去坐上戰馬，會合著部下，一同迴歸鄭家堡去。

這時天色已黑，怪俠見堡壘建築堅固，堡前放著哨卒，堡上插滿旗幟，有許多民團在那裡守望，戒備甚嚴，見鄭氏弟兄回來，一齊敬禮。鄭氏弟兄陪同怪俠等進了堡門，引導在自己家裡，好一座高大的房屋，端的是個素封之家，鄭氏弟兄把怪俠讓在客廳上坐，又送玉嬌到內室去休息。鄭一衝雖未有室，而一成在家鄉已有妻子，又有一位年老的姑母，在裡麵招待這位遠道而來的江南小姐，那地方的人見了江南人甚是稀罕，更兼玉嬌生得豔麗，因此一宅中的人都來觀看。外麵鄭氏弟兄設宴為怪俠洗塵，點上四盞明燈，席前又起兩支臂膊粗的絳蠟，燈紅酒綠，談吐風生。

怪俠飲著酒，先把玉嬌不幸被棄的事告知一衝。鄭一衝起初聽得怒火直冒，為玉嬌大抱不平，後聞怪俠如何處置了萬維馨，便拍手稱快道：“仁丈真是快人快事，這種無情無義的惡人小子，不可不有仁丈這般俠義風骨的人物去懲警他，否則弱女子冤抑無告，不將使人疑心天道渺茫嗎？”

怪俠既把玉嬌的事情講過，便喝了一杯酒，向鄭一衝問起這裡鄭家堡的事，鄭一衝道：“那王屋山的劇盜果然厲害，今天這一仗也是險些兒覆冇在他們手裡，幸虧仁丈來此救助，這真是天佑我也。仁仗若不嫌絮煩，待小子覙縷奉告。”

怪俠點點頭道：“我正要一聽。”

於是鄭一衝敬了怪俠一杯酒，方纔將鄭家堡如何與匪盜構釁的事直告，盜蹠橫行，官吏闒茸，又平添人不少感慨。