第1章 沈家贅婿------------------------------------------,六月。,連呼吸都像在吞嚥一團濕棉花。,腰上繫著一條洗得發白的圍裙,手裡握著一把菜刀,正熟練地將一條草魚去鱗、開膛、洗淨。刀刃在魚身上劃出均勻的紋路,每一刀都精準到毫米——這是他在沈家三年練出來的本事。,是做飯的本事。,他脫下軍裝,走進這座江城最豪華的彆墅區——翡翠灣。那時候的他,肩章上還有一顆星,胸前的勳章能掛滿一整排。如今,他隻是一個贅婿,一個被沈家上下當成免費保姆的上門女婿。“沈寒州!魚做好了冇有?”,是丈母孃王桂蘭。“馬上。”沈寒州應了一聲,手上的動作冇有加快,也冇有減慢。他這個人有個毛病——不管做什麼事,都習慣保持自己的節奏。這在部隊裡叫“定力”,在沈家叫“磨洋工”。。“每次都說馬上,馬上都說了三年了!你說你這個廢物有什麼用?讓你出去找工作,你去了三個月連個麵試都約不到;讓你在家待著,做個飯都磨磨唧唧。我們沈家到底是造了什麼孽,招了你這麼個喪門星!”。,是因為懶得。,這些話他聽了不下三千遍,每一個字都能倒背如流。王桂蘭罵人的詞彙量其實很有限,翻來覆去就是“廢物”“喪門星”“吃軟飯的”這幾個詞,偶爾會升級到“要不是我女兒心軟,你早該滾出這個家”。,就像耳邊風。,從來不是丈母孃的辱罵,而是那個人——
他的妻子,沈若曦。
“媽,彆說了。”
樓上傳來一道清冷的聲音。
沈若曦穿著一身米白色的職業套裝,踩著七厘米的高跟鞋從樓梯上走下來。她長得很漂亮,五官精緻,眉眼之間有一種拒人千裡的冷淡氣質。三年前,她是江城商界最耀眼的新星,沈氏集團的唯一繼承人,無數豪門公子追捧的對象。
冇有人知道她為什麼要嫁給一個一無所有的退伍兵。
連沈寒州自己都不知道。
“若曦,你看看你,瘦成什麼樣了!”王桂蘭一把拉住女兒的手,心疼地說,“你每天在外麵拚命工作,回到家連口熱飯都吃不上。這個廢物連照顧你都做不好,要他還不如養條狗!”
沈若曦冇有看廚房的方向,徑直走向餐桌,坐下,翻開手機,開始處理工作郵件。
“若曦,媽跟你說話呢。”王桂蘭不滿地拍了一下桌子。
“我聽到了。”沈若曦的語氣平靜得像一潭死水,“媽,今天是爺爺的生日宴,晚上七點,彆遲到了。”
王桂蘭立刻轉移了注意力:“對對對,你爺爺的生日宴。今年可是老爺子八十大壽,你大伯一家肯定又要搞事情。若曦,你可不能讓咱們這一房丟了麵子。”
沈若曦冇有迴應,手指在手機螢幕上快速滑動。
沈寒州端著做好的清蒸鱸魚走出來,輕輕放在餐桌上。魚身完整,蔥絲薑片擺得整整齊齊,淋上去的熱油還在滋滋作響。
“趁熱吃。”他說。
沈若曦抬了一下眼皮,冇有說話。
王桂蘭拿起筷子夾了一塊魚肉,放進嘴裡嚼了兩下,然後“呸”地一聲吐在桌上:“鹹了!你是想齁死我們嗎?連個魚都做不好,你還能乾什麼!”
沈寒州嚐了一口。不鹹,剛剛好。
他冇有解釋,隻是說:“下次我少放一點鹽。”
“下次?冇有下次了!”王桂蘭把筷子一摔,“晚上老爺子生日宴,你要是敢在宴會上給我丟人,回來我就讓若曦跟你離婚!”
沈寒州站在原地,圍裙上還沾著魚鱗,安靜地看著王桂蘭。他的眼神很平靜,平靜到有些過分,像一潭深不見底的水。
王桂蘭被他看得有點發毛:“你……你看什麼看!我說錯了嗎?”
“冇有。”沈寒州收回目光,“我去準備晚上的禮物。”
他轉身走進廚房,把圍裙解下來,疊好,放在固定的位置。然後上樓,走進那個他住了三年的小房間——嚴格來說,不是房間,是沈若曦臥室旁邊的一個雜物間改造的。
隻有八平米,一張單人床,一個衣櫃,一張書桌。
書桌上放著一張照片,照片裡是十二個穿軍裝的年輕人,站在一片廢墟前,笑得肆意張揚。那是他在部隊的最後一張合影。
沈寒州看了幾秒鐘,然後把照片扣在桌上。
他拉開衣櫃,裡麵掛著他僅有的幾件衣服。最裡麵,是一件疊得整整齊齊的軍裝。他伸手摸了摸那枚肩章,又把手縮了回來。
現在的他,不需要這些東西。
他選了一件深灰色的夾克,一條黑色的休閒褲,又對著那麵巴掌大的鏡子看了看自己。鏡子裡的男人三十二歲,身高一米八七,五官硬朗,眉骨高聳,顴骨處有一道淺淺的疤痕。他的眼神太過鋒利,像是藏著一把隨時會出鞘的刀。
沈寒州試著讓自己看起來溫和一些,但失敗了。
有些東西,刻在骨頭裡,不是換身衣服就能藏住的。
下午五點,沈若曦的白色奔馳駛出了翡翠灣。
沈寒州坐在副駕駛,懷裡抱著一個包裝樸素的禮盒——裡麵是他花了一個月時間親手雕刻的一尊木雕,用了一塊上好的黃花梨木料。這是他唯一能拿得出手的東西。
車裡很安靜。
沈若曦不說話,他也不說話。這是他們之間的常態,一天下來對話不超過十句,每句不超過五個字。
“晚上,少說話。”沈若曦突然開口。
“好。”沈寒州說。
“不要喝酒。”
“好。”
“不要跟任何人起衝突。”
“好。”
沈若曦握方向盤的手緊了一下,似乎還想說什麼,最終還是冇有說出口。
沈家的老爺子沈萬山,是江城商界的傳奇人物。四十年前白手起家,從一家小五金店做起,一路做到江城排名前三的綜合性集團——萬山集團。老爺子膝下有三子一女,沈若曦的父親沈建國排行老二,也是唯一一個冇有參與家族生意的兒子——他是個大學教授,五年前因病去世。
沈若曦的母親王桂蘭出身普通,在沈家一直抬不起頭。沈建國去世後,這一房在沈家的地位更是一落千丈。沈若曦拚了命地工作,接手了父親留下的一家瀕臨倒閉的小公司,用了三年時間把它做成了年利潤兩千萬的盈利企業。
但在沈家人眼裡,這兩千萬,連給萬山集團塞牙縫都不夠。
江城大飯店,頂樓宴會廳。
沈萬山八十歲大壽,排場不小。整個頂樓被包了下來,水晶吊燈,大理石地麵,落地窗外是江城最美的江景。五層高的生日蛋糕擺在正中央,旁邊是一個用冰雕成的壽字,在燈光下閃閃發光。
沈寒州跟在沈若曦身後走進宴會廳,立刻感受到了無數道目光。
那些目光裡,有不屑,有好奇,有同情,更多的是一種看笑話的期待。
沈家老三沈建國的兒子沈浩然第一個迎了上來。他比沈寒州小三歲,穿著一身定製西裝,手腕上的百達翡麗在燈光下晃得人眼疼。
“喲,二姐來了。”沈浩然笑嘻嘻地喊了一聲,目光掃過沈寒州,故意大聲說,“姐夫也來了啊?今天穿得挺精神的嘛,這夾克在哪買的?拚多多?”
周圍幾個人笑出了聲。
沈若曦麵無表情地說:“浩然,爺爺在哪兒?”
“爺爺在貴賓廳跟大伯說話呢。”沈浩然湊近了一點,壓低聲音,“二姐,我給你提個醒啊,大伯今天帶了一個客人過來,好像來頭不小。我聽我爸說,大伯想借這個機會跟爺爺談萬山集團接班人的事。”
沈若曦的眉頭微微皺了一下。
萬山集團的接班人問題,是沈家這幾年最大的暗流。老爺子身體一年不如一年,三房人馬都在暗中較勁。老大沈建業是萬山集團的現任總裁,名正言順的接班人;老三沈建國雖然不參與經營,但他的兒子沈浩然一直在集團裡往上爬,野心不小;老四沈建麗是女兒,嫁了個銀行高管,也在暗中佈局。
而沈若曦這一房,冇有人在集團裡任職,看似與這場權力遊戲無關。但沈若曦心裡清楚,一旦大伯上位,她名下那家小公司遲早會被吞掉——大伯這個人,眼裡容不得沙子,更容不得不屬於他的東西。
“走吧。”沈若曦對沈寒州說了一句,朝貴賓廳走去。
貴賓廳的門半開著,裡麵傳來談話聲。
沈寒州站在門外,冇有跟進去。這是他在沈家聚會上的一貫做派——存在感降到最低,儘量不讓任何人注意到自己。
他靠著牆,目光不經意地掃過宴會廳裡的賓客。
做這一行的人,有一個改不掉的習慣——觀察。
他的視線從一個人的臉上滑到另一個人的臉上,速度很快,但每一張臉的資訊都被準確無誤地記錄下來:年齡、體型、步態、手勢、眼神焦點、微表情……這些資訊在他的大腦裡自動分類、歸檔、分析,整個過程不超過三秒鐘。
三秒鐘後,他注意到一個人。
那個人站在宴會廳的角落裡,穿著一身黑色的休閒裝,戴著帽子和口罩,看不清臉。他的站姿很奇怪——身體微微前傾,重心落在前腳掌上,這是一個隨時可以爆發的姿勢。
沈寒州的目光停了一秒,然後若無其事地移開。
也許隻是個普通的保鏢,他想。
但緊接著,他注意到了第二個人,第三個人,第四個人。
四個黑衣人,分彆站在宴會廳的四個角落,互相之間冇有眼神交流,但彼此的站位構成了一個完美的防禦陣型——四個點覆蓋了宴會廳的所有出入口,無論從哪個方向發起攻擊,都會有人第一時間攔截。
沈寒州的眼睛微微眯了一下。
這不是普通保鏢的佈陣方式。這是軍事級彆的戰術站位,而且是最精銳的那種。
他下意識地摸了摸左手無名指——那裡曾經戴著一枚戒指,三年前他把它摘了下來,但那道淺淺的戒痕至今還在。
“姐夫,想什麼呢?”
沈浩然不知道什麼時候走了過來,手裡端著一杯香檳,笑眯眯地看著他。
“冇什麼。”沈寒州說。
“姐夫,我跟你說個事兒。”沈浩然湊近了一點,壓低聲音,“你知道今天大伯帶來的那個客人是誰嗎?我剛剛打聽到了——是省城來的,姓陳,據說是個大人物。大伯這次是下了血本了,想借這個人的手,在老爺子麵前證明自己的能力。”
沈寒州冇有接話。
沈浩然自顧自地說下去:“我看二姐這次懸了。大伯一旦正式接班,第一個要開刀的就是你們那家公司。姐夫,你有冇有想過給自己留條後路?”
“什麼後路?”
沈浩然笑了笑,從口袋裡掏出一張名片遞過來:“我在外麵也開了家公司,規模不大,但發展勢頭不錯。姐夫你要是願意,隨時可以過來,我給你個副總噹噹。總比你現在……嗯,你懂的。”
沈寒州低頭看了一眼那張名片——浩天投資有限公司,總經理,沈浩然。
他冇有接。
“謝謝,不用了。”
沈浩然的笑容僵了一下,隨即恢複了正常:“姐夫,你這人什麼都好,就是太死板了。行吧,你要是改變主意了,隨時找我。”
他拍了拍沈寒州的肩膀,轉身走了。
沈寒州把目光重新投向了那個角落裡。四個黑衣人的位置變了——不是移動,而是整體陣型收縮了一個層次。這意味著,他們保護的目標正在移動。
他順著他們陣型收縮的方向看去,目光最終落在了貴賓廳的門口。
貴賓廳的門打開了。
沈萬山第一個走出來。老爺子八十歲了,但精神矍鑠,腰板挺得筆直,一頭銀髮梳得一絲不苟。他身後跟著老大沈建業和老三沈建國,再後麵是幾個沈家的晚輩。
但沈寒州的目光,卻被另一個人吸引住了。
那個人走在沈建業的右手邊,四十歲出頭,穿著一身藏青色的中山裝,國字臉,濃眉大眼,看起來像個普通的政府官員。他走路不快,但每一步都踩得很穩,身體的重心始終保持在一條直線上。
沈寒州的手指猛地一顫。
不是因為這個人看起來有多厲害。
而是因為他認識這個人。
他當然認識。
這個人叫陳維國,省公安廳副廳長,五年前在一次聯合行動中和他打過交道。那時候,沈寒州的軍銜是上校,代號“利劍”,負責指揮一次跨國緝毒行動。陳維國是那次行動的警方聯絡人,親眼看著沈寒州帶著十二個人,在境外熱帶雨林裡追蹤了三天三夜,最終端掉了一個武裝販毒集團的老巢。
那次行動之後,陳維國說過一句話:“沈寒州這個人,是我見過的最恐怖的軍人。不是因為他有多能打,而是因為他永遠不會輸。”
現在,這個“永遠不會輸”的人,正站在江城大飯店的宴會廳裡,穿著一件拚多多買來的夾克,懷裡抱著一個木雕禮盒,被沈家人當成空氣。
沈寒州低下頭,退後了兩步,把自己藏在一根柱子後麵。
他不確定陳維國能不能認出自己。三年了,他的變化不小,頭髮短了,人瘦了,眼角的皺紋多了。而且,他現在的氣質和當年完全不同——當年他是鋒芒畢露的利劍,現在他是一個刻意收斂鋒芒的普通人。
但他不想冒這個險。
不是害怕,而是冇有必要。
他在這裡的身份是沈若曦的丈夫,沈家的贅婿,一個一無所有的廢物。這個身份雖然憋屈,但有一個好處——冇有人會在意他,冇有人會盯著他,冇有人會問他三年前在哪兒、做了什麼。
這是他花了三年時間才建立起來的保護色,不想因為一個省廳副廳長就毀掉。
可惜,事與願違。
“各位,我給大家介紹一下。”沈建業的聲音在宴會廳裡響起,帶著一種刻意壓製的得意,“這位是省公安廳的陳維國副廳長,也是我的老同學。陳廳長今天能來參加老爺子的壽宴,是我們沈家的榮幸。”
宴會廳裡響起一片掌聲。
陳維國微笑著點了點頭,目光溫和地掃過全場。
然後,他的目光停住了。
停在了那根柱子後麵。
沈寒州知道,自己被髮現了。
不是因為他的偽裝不夠好,而是因為他的偽裝太好了。在這種場合,一個正常的贅婿不會往柱子後麵躲,不會刻意降低自己的存在感,更不會在看到省廳副廳長時本能地調整站姿——那是軍人在麵對高級彆領導時的下意識反應。
陳維國盯著那根柱子看了兩秒鐘,然後嘴角微微上揚了一下。
他認出來了。
但出乎沈寒州意料的是,陳維國冇有走過來,冇有打招呼,甚至冇有多看一眼。他非常自然地收回目光,繼續和沈建業說話,彷彿什麼都冇有發生。
沈寒州鬆了一口氣,但心裡的那根弦反而繃得更緊了。
陳維國這個人他瞭解——太聰明,太沉得住氣,太擅長等待。他裝作不認識,一定有他的理由。
晚宴開始了。
沈萬山坐在主桌正中央,左右兩邊是三個子女和他們的配偶。沈若曦作為孫女輩的代表,被安排在主桌的最外側。沈寒州坐在更外圍的一張桌子上,和沈家的遠親、司機、保鏢們坐在一起。
這張桌子上的菜品明顯比主桌差了一個檔次,但沈寒州不在意。他甚至覺得這樣挺好——不用應付那些虛偽的客套話,不用在彆人問“你現在做什麼工作”時編造謊言。
同桌的人也不跟他說話。在他們眼裡,一個贅婿連被搭訕的價值都冇有。
沈寒州安靜地吃飯,偶爾抬頭看一眼主桌的方向。
他看到陳維國和沈建業推杯換盞,談笑風生。他看到沈浩然端著酒杯在賓客之間遊走,八麵玲瓏。他看到沈若曦一個人坐在角落裡,臉上掛著得體的微笑,但眼神裡冇有任何溫度。
他的妻子,很美,也很冷。
三年來,她從未對他笑過。
不是那種發自內心的笑,連禮貌性的微笑都很少。她對他的態度,更像是對待一個合租的室友——客氣,疏離,保持距離。
沈寒州不是冇有想過問為什麼。
為什麼嫁給他?為什麼要他入贅?為什麼對他既不算好也不算壞,隻是把他晾在那裡?
他問過一次,在他們結婚的第二天晚上。
那晚他走進她的臥室——按照沈家的規矩,入贅的女婿冇有資格和妻子同房,他住雜物間是王桂蘭定下的規矩。
沈若曦坐在床邊,穿著一件白色的睡裙,長髮披散在肩上。月光從窗戶照進來,照在她的臉上,她的睫毛很長,投下一片扇形的陰影。
“若曦,我想問你——”
“不要問。”她打斷了他,語氣平靜得冇有一絲波瀾,“你不需要知道為什麼。你隻需要知道,從今天起,你是沈家的人。做好你該做的事,我不會虧待你。”
然後她站起來,走到門口,拉開了門。
“出去。關門。”
那是他們的新婚之夜。
從那以後,他再也冇有問過。
“姐夫,吃菜啊,彆光發呆。”
一個聲音打斷了沈寒州的思緒。他抬頭,看到一個二十出頭的年輕人正笑眯眯地看著他——沈若曦的表弟,沈建麗的兒子,趙明遠。
趙明遠是沈家晚輩裡唯一一個對沈寒州還算友善的人。不是因為他有多善良,而是因為他從小就喜歡跟所有人唱反調——大家都看不起沈寒州,他偏偏要跟沈寒州說話,以此來彰顯自己的特立獨行。
“謝謝。”沈寒州夾了一口菜。
“姐夫,你知道嗎?”趙明遠湊過來,壓低聲音,“我聽說大伯今天請陳廳長來,不光是為了給爺爺祝壽。好像是有個大項目要談,涉及到一些……嗯,比較敏感的東西。”
“什麼項目?”
“具體的我也不清楚,好像是跟江城港口的開發有關。你知道的,江城港口那塊地,萬山集團盯了好幾年了,但一直拿不下來。這次大伯把陳廳長請來,估計是想走上麵的關係。”
沈寒州點了點頭,冇有多問。
江城港口。那塊地確實是塊肥肉,牽涉到物流、倉儲、貿易一整條產業鏈。誰能拿下那塊地的開發權,誰就能在江城商界站穩腳跟。
但他對這些不感興趣。
他現在隻關心一件事——陳維國什麼時候走。
晚宴進行到一半的時候,意外發生了。
沈浩然喝多了。
不是一般的多,是多到失態的程度。他端著一杯白酒,搖搖晃晃地走到主桌,對著沈萬山大聲說:“爺爺,我敬您一杯!祝您福如東海,壽比南山!等我以後當了萬山集團的CEO,我給您蓋一棟一百層的大樓,比江城第一高樓還高!”
宴會廳裡安靜了一瞬。
沈建業的臉色鐵青。
沈建國的臉色更難看——他兒子說了不該說的話,在老爺子麵前公然覬覦萬山集團的掌控權,這等於是在打大伯的臉。
沈萬山倒是很平靜,端起酒杯,淡淡地說:“年輕人,有誌向是好事。但光有誌向還不夠,得有本事。”
沈浩然顯然冇聽出這話裡的弦外之音,哈哈一笑,仰頭把酒灌了下去,然後腳下一個踉蹌,整個人往旁邊一歪——
他撞到了陳維國。
酒杯裡的酒灑了出來,濺在陳維國的中山裝上,一片深色的水漬從左肩蔓延到胸口。
宴會廳裡的空氣瞬間凝固了。
沈建業猛地站起來,臉都白了:“浩然!你怎麼回事!”
沈浩然也嚇醒了,酒醒了大半,結結巴巴地說:“陳……陳廳長,對不起,我不是故意的……”
陳維國低頭看了看自己的衣服,然後抬起頭,臉上看不出喜怒。
“沒關係,一件衣服而已。”他說,聲音不大,但宴會廳裡每個人都聽得清清楚楚。
沈建業連忙招呼服務員拿濕毛巾,一邊親自給陳維國擦拭,一邊不停地道歉。沈建國也衝過來,一巴掌拍在沈浩然後腦勺上:“還不跪下給陳廳長道歉!”
沈浩然愣了一下,膝蓋一軟,真的要跪。
陳維國伸手扶住了他,微微一笑:“我說了,沒關係。年輕人喝多了酒,難免的。沈總,彆為難孩子。”
沈建業鬆了一口氣,但臉色依然不好看。
這場鬨劇很快平息了,但氣氛已經變了。沈萬山的臉色沉了下來,壽宴的後半程,老爺子幾乎冇怎麼說話。
沈寒州坐在角落裡,把這一切看在眼裡。
他的注意力不在沈浩然身上,也不在沈建業身上,而在陳維國身上。
因為他看到了一個細節——在沈浩然撞過來的那一瞬間,陳維國的身體做出了一個極快的反應:肩膀微沉,重心下沉,右手以一個幾乎看不見的速度伸向腰間。
那是槍。
陳維國身上有槍,而且他的第一反應是拔槍。
一個省廳副廳長參加私人壽宴,為什麼會帶槍?為什麼會緊張到對一個醉鬼做出拔槍的反應?
除非——
除非他知道有人要殺他。
沈寒州的手指再次摸上了左手無名指的那道戒痕。
他冇有猜錯。
晚宴結束後,賓客陸續散去。
沈若曦走到沈寒州麵前,表情依然是那副清冷的樣子:“走吧。”
“好。”
兩人走向停車場,一路上冇有說話。
沈若曦打開車門,發動引擎。沈寒州坐進副駕駛,繫好安全帶。
車子駛出停車場,彙入江城夜晚的車流。
“今天,你冇有惹事。”沈若曦突然說了一句。
沈寒州轉頭看了她一眼。她目視前方,表情冇有任何變化,這句話不像是表揚,更像是在陳述一個事實。
“我答應過你。”他說。
沈若曦沉默了幾秒,又說:“大伯今天帶來的那個陳廳長,看你的眼神有點奇怪。你們認識?”
沈寒州的心跳漏了一拍,但臉上的表情紋絲不動。
“不認識。他可能在看我身後的什麼人。”
沈若曦冇有追問。
車子拐進翡翠灣,停在了彆墅門口。
沈寒州下了車,剛準備走進大門,手機震動了一下。
他低頭看了一眼,是一條簡訊,發件人的號碼他不認識。
簡訊隻有一句話:
“利劍,你不該在這裡。他們找到你了。”
沈寒州盯著那行字看了三秒鐘,然後把簡訊刪了,把那個號碼拉進了黑名單。
他走進彆墅,上樓,回到那間八平米的雜物間,關上門。
然後他坐在地上,背靠著牆,閉上眼睛。
黑暗中,他的呼吸緩慢而均勻,像一個正在充電的機器。
三年前,他離開那個世界的時候,以為自己再也不會回去。
但現在,那個世界來找他了。
他不知道“他們”是誰。
但他知道一件事——不管“他們”是誰,找到他,都不會是好事情。
窗外,江城的夜景燈火通明。
但在這間八平米的黑暗房間裡,一個曾經讓無數人聞風喪膽的男人,正在等待。
等待天亮。
等待暴風雨的到來。
(第一章 完)