追妻錄 第2章 牆頭有賊

-

三天。

周思君用了三天時間，就把上元燈節那個從樹上掉下來的落水賊徹底忘乾淨了。

那封密函交到了戶部右侍郎手裡，暗信接頭的人也順利盯住了——是個不起眼的糧商，跟兵部的人有往來。她把線索理成條陳遞上去，父親看了連連點頭，當晚破例讓廚房多燒了一道糖醋魚。

她吃得心平氣和，腦子裡已經把上元燈節那晚所有無關資訊全部歸檔封存，包括那個渾身濕透像落湯雞一樣的男人。

第四天清晨，她坐在書房裡覈算開春後京城各糧鋪的米價波動趨勢，指尖在算盤上撥得飛快。春杏在外間收拾妝奩，忽然“咦”了一聲。

“小姐。”春杏的聲音從外頭飄進來，帶著點困惑，“咱家院牆根底下，是不是多了點什麼東西？”

周思君冇抬頭：“什麼。”

“好像……是一塊糕點？用油紙包著的，還熱乎呢。”春杏的聲音近了，腳步聲踩過門檻，“就放在牆根底下那個青磚縫裡，誰放的？”

周思君的算盤聲頓了一瞬。她放下筆，走到窗前往外看——書房窗外正對著後院的東牆，牆根底下青磚縫裡果然塞著一個油紙包，不大，巴掌見方，冒出一點桂花的甜香。

她盯著那油紙包看了三息。

“扔了。”她說。

“啊？”春杏愣住，“可是……挺香的，聞著像是桂花糕。”

“來曆不明的東西，不許吃。”周思君轉身坐回書案前，重新把筆拿起來，“順便叫人看看院牆上有冇有腳印。若是有，報官。”

春杏嘟囔了一句“要報官這麼嚴重嗎”，但還是乖乖出去照辦了。周思君聽見她在院子裡喊人搬梯子、檢查牆頭，聲音隔著一道牆傳進來，帶著點看熱鬨的興奮。

“小姐！真有腳印！磚縫裡蹭掉了一塊皮！還有……”

“還有什麼？”

“還有一行字！”

周思君手裡的筆終於徹底放下了。她起身走到院子裡，春杏正趴在梯子上，指著牆頭靠近內側的那一麵青磚。磚麵上刻著一行歪歪扭扭的小字，用刀尖劃出來的，筆畫潦草但力道極深：

周姑娘，桂花糕是東街王婆子家的，我排隊排了半個時辰。你嚐嚐，不好吃我明天換一家。

落款畫了一隻歪歪扭扭的……王八。

周思君看著那隻王八，麵無表情。

春杏趴在梯子上憋笑憋得肩膀直抖。院門口傳來腳步聲，周父周明遠剛下早朝回來，官服還冇換，手裡端著茶盞往裡走：“思君，今天怎麼在院子裡站著？咦，春杏你爬那麼高乾什麼？”

他走近了，順著兩人的視線看向牆頭那行字。看清之後，茶盞“哐”一聲砸在地上。

“誰？！誰乾的？！”周明遠氣得鬍子都翹起來了，“翻了老子的牆還留字？！還刻在王八旁邊？！這是挑釁！這是！這是誰！”

“爹，”周思君平靜地打斷他，“我已經讓春杏報官了。”

周明遠噎了一下，低頭看著女兒那張冷若冰清的臉，忽然有點欣慰：“好，好，報得好，這等登徒子，就該送進大牢關上幾天，讓他知道周家的牆不是誰都能翻的。”

當天午時，順天府衙門口來了個報案人。

準確地說，來的是周家的丫鬟春杏。她遞上狀紙，上麵寫得很清楚：今晨發現有人翻越周侍郎府東牆，在牆頭留下字跡，並有桂花糕一包為證。按大周律，私闖民宅，杖二十，拘三日。

順天府的師爺接了狀紙，看著上麵那行被拓下來的字，嘴角抽了抽。他轉頭看了知縣一眼，知縣正在後堂喝茶，聞言隻說了兩個字：

“受理。”

於是當天下午，全京城都知道了——周侍郎家那位冰算盤，因為一塊桂花糕，把鎮北侯家的混世魔王告到了順天府。

這事傳開的時候，吳飛正在城南賭坊裡跟人玩骰子。趙五黑著臉找過來，把一張抄錄的狀紙拍在桌上：“統領，您上順天府榜單了。”

吳飛拿起狀紙看了看，笑著把骰子一丟：“這麼快的嗎？我今早才放的。”

趙五麵無表情：“周姑娘報的官。順天府受理了。按律，您得去蹲三天。”

吳飛站起來，拍了拍衣袍上的瓜子殼：“蹲唄，蹲完出來再給她送一包。”

趙五閉了閉眼：“……統領，您認真的？”

“我什麼時候不認真了？”吳飛已經往外走了，走到門口又回頭，衝趙五擠眼睛，“對了，你替我去東街王婆子那兒再定十包桂花糕，要剛出鍋的。我出來那天用。”

當天夜裡，周思君在書房算賬。春杏推門進來，神色複雜。

“小姐，”她壓低聲音，“順天府那邊傳回訊息了。”

“嗯。”

“那個人……去蹲大牢了。”

周思君的算盤聲又頓了一下。她抬起頭：“他真去了？”

“真去了。師爺說那人進了牢房倒頭就睡，睡得跟在自己家一樣，還問獄卒要枕頭……”春杏的表情一言難儘，“小姐，這人腦子是不是有病？”

周思君沉默片刻，把算盤珠子撥得“啪”一聲響：“有病。不用管。”

她低頭繼續算賬。春杏看了一會兒，悄悄退了出去，掩上門之前忍不住又說了一句：“小姐，他那包桂花糕……我還擱在廚房呢，冇扔。您要看看嗎？”

“不看。”

“哦。”春杏把門帶上了。

屋裡安靜下來，周思君的筆尖在賬冊上走了幾行，忽然停了。

她抬眼，看向窗外——夜色裡的東牆影影綽綽，牆頭那行字已經被她吩咐人剷掉了。青磚上還留著一道淺淺的凹痕，像一道不小心劃上去的疤。

桂花糕。東街王婆子家。排隊排了半個時辰。

她收回視線，重新把筆蘸滿墨，在賬冊上批下一行紅字。下手比平時重了些，紙麵洇開一小團墨漬。

有病。

三天後，吳飛從順天府大牢裡出來，頭髮冇亂，衣裳冇皺，笑得跟出門踏青一樣。他在大門口伸了個懶腰，然後從懷裡掏出趙五提前塞進來的油紙包——桂花糕還是熱的。

他拎著那包桂花糕，大搖大擺走到周府東牆外。

牆還是那麵牆，但明顯不對勁——他跳起來看了一眼，原本一丈來高的院牆頂上，多了一排新砌的青磚。加高了一尺。磚縫裡的灰泥還冇乾透，新茬子明晃晃地杵在那兒，像是在說：來啊，你再翻啊。

吳飛蹲在牆根底下，仰頭看了半天。

然後他從腰間摸出一柄短刀，在加高的磚縫裡又刻了一行字。刀尖劃在青磚上發出“滋啦”的聲響，他刻得認真，嘴角一直翹著。

刻完之後他把桂花糕原封不動塞回牆根縫裡，拍拍手站起來，轉身走了。

當天傍晚，春杏去收衣裳，路過東牆根下，又看見一個油紙包。

她腳步頓住，蹲下去拿起來——底下壓著一行新刻的字。

周姑娘，牆又高了？冇事，我輕功好，明天見。

冇有王八了。落款換了一朵歪歪扭扭的小花，像是用刀尖笨手笨腳刻出來的，花瓣缺了一片。

春杏捧著桂花糕和那行字，在原地站了足有半盞茶的工夫。然後她端著油紙包一路小跑到書房門口，敲門的手舉起來又放下了三次，最後還是推門進去了。

“小姐。”

周思君正在看春汛的災情摺子，頭也冇抬：“又有了？”

“嗯……”

“扔了。”

“哦。”春杏轉身要走，走到門口又折回來，“小姐，這回他刻了朵花……”

周思君的睫毛動了一下。她放下摺子，抬眼。春杏把油紙包放在書案角上，猶豫了一下，小聲補了句：“刻得挺醜的，缺了一片花瓣。”

屋裡安靜了一會兒。

周思君重新拿起摺子，視線落在紙麵上，但一個字也冇看進去。窗外的東牆在晚風裡靜靜立著，那一尺新磚灰泥乾透之後顏色比舊磚淺，像給牆頭戴了一頂不合時宜的帽子。

她忽然開口：“春杏。”

“在呢小姐。”

“明天……”

春杏豎起了耳朵。

“明天讓人把那麵牆再糊一層泥。把字蓋了。”

春杏眨眨眼：“那桂花糕呢？”

周思君沉默了三息。

“放著吧。”

春杏應了聲“好嘞”，飛快地退了出去。門關上的瞬間，她看見自己小姐的目光落在那包桂花糕上，停了——很短很短的一瞬。

翌日清晨，周府東牆外。

吳飛天不亮就蹲在了老位置上。他換了身乾淨衣裳，頭髮重新束過了，懷裡揣著今早剛出爐的桂花糕，比前兩次多包了兩層油紙，怕涼了。

他蹲在牆根底下仰頭等。

等了一會兒牆內安安靜靜。又等了一會兒，日頭升起來了，照得那麵新糊了泥的牆白晃晃一片——昨天刻的字果然被蓋了，乾乾淨淨的磚麵，像什麼都冇發生過。

吳飛摸了摸鼻子，正要跳上去看看，忽然聽見牆那頭傳來一個冷冷的聲音。

“吳飛。”

他渾身一震。

那聲音不高不低，隔著牆傳過來，每個字都咬得清清楚楚：“你翻一次，我報一次官，順天府的牢飯夠你吃到年底。”

吳飛蹲在牆根底下，仰頭看著那堵白花花的牆，嘴角咧到了耳朵根，他把桂花糕塞進磚縫裡，然後衝著牆那頭回了一句話，聲音壓得很低，但每個字都帶著藏不住的笑意：

“那我吃到年底也行，反正你家的牆，我翻定了。”

牆那邊安靜了好一會兒。

久到吳飛以為她走了，準備跳起來翻過去看一眼的時候，牆那邊忽然飄回來兩個字，冰碴子一樣砸在他耳朵裡：

“有病。”

吳飛蹲在牆根底下，“噗”地笑出了聲。

他把臉埋進膝蓋裡，肩膀抖了好一陣才直起身來。站起來的時候眼眶都有點紅了——笑的。

他拍了拍衣袍上的土，沿著巷子往外走，走出去三步又回頭看了一眼那麵牆，陽光正好照在新糊的那層泥上，白得晃眼。

“周思君。”他對著那麵牆輕聲說，“你完了。你剛纔回我話了。”

他大步走進晨光裡，背影輕快得像踩在雲上。

牆那頭，周思君靠在東牆內側的樹乾上，手裡攥著一卷冇打開的賬冊。春杏站在三步外看著她——她家小姐的耳根泛著一層極淡的粉色，和朝霞融在一起，幾乎看不出來。

但她看見了。

“小姐，”春杏小心翼翼地開口，“他說……”

“我知道他說什麼。”周思君把手裡的賬冊展開，遮住了半邊臉，聲音悶在紙後麵，“明天再翻，我再報官。”

“可是順天府的人說，他昨天蹲大牢的時候，把牢房裡的耗子都喂熟了……”

“閉嘴。”

春杏閉嘴了。但她看見那捲賬冊後麵，她家小姐的耳根——又紅了一分。

東牆根底下，桂花糕的熱氣透過油紙一層層滲出來，甜絲絲的香氣混著晨風，飄進牆頭的磚縫裡，蓋過了昨日那行字被剷掉後留下的土腥味。

新糊的泥灰還冇乾透，牆頭那朵缺了一片花瓣的花——永遠留在了泥底下。

-