妯娌 第七章

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\"李繼紅的假期結束了，帶著一肚子的不忿和對二嫂的複雜心情回到了鎮上。楊柳灣的田地，在方淑珍和高雪梅咬牙硬撐下，總算在穀雨前勉強種了個囫圇。種子穩妥入了土，像是總算完成了樁天大的使命，眾人緊繃了許久的弦稍稍鬆了些，可身子卻像是被抽乾了所有力氣，隻剩下漫無邊際的疲憊。\\n\\n陳玉鳳的日子卻舒坦起來了。地裡的重活告一段落，剩下些零碎活計，她更是能找到各種藉口躲開。她似乎對李繼紅那天的指責毫不在意，或者說，她用另一種方式表達了她的“反抗”。\\n\\n這天，方淑珍和高雪梅正在給麥田追最後一遍肥。這活不重，但煩瑣，需要揹著糞筐，沿著麥壟，一把一把均勻地撒開。日頭雖不高，卻悶得厲害，空氣裡瀰漫著肥料那股沖鼻的腥臭味。\\n\\n遠遠地，看見陳玉鳳從村裡出來，卻冇往地裡來，而是拐上了另一條小路。她今天穿了件杏黃色的襯衫，頭髮梳成兩個鬆鬆的麻花辮垂在胸前，手裡挎著個小竹籃，走路一搖一擺，竟有幾分嫋娜。\\n\\n“她又去哪兒？”高雪梅直起腰，疑惑地望著。\\n\\n方淑珍抬眼掃了一下，冇吭聲，埋下頭繼續一下一下勻著撒肥。陳玉鳳的心思，她懶得猜，也猜不透。隻要她不來找事，不耽誤地裡的活，隨她去。\\n\\n陳玉鳳去的方向，是村西頭那片河灘地。那片灘塗地薄石多，入不了正經莊稼人的眼，可村裡最窮的幾戶人家，偏會在這兒開些小片荒地，種點紅薯、豆子勉強餬口。光棍漢郭振鵬，就在那裡有兩三分薄地。\\n\\n郭振鵬三十出頭，爹孃死得早，家裡窮得叮噹響，人又懶，正經活計乾不來，就靠著那點薄地，東家幫一天工、西家混一頓飯，湊湊巴巴過活。他長得倒不算醜，個子也高，就是眼神飄忽，看人時總帶著點說不清道不明的黏膩，村裡正經人家都看不上他，大姑娘小媳婦見了也繞著走。唯獨他跟李繼業關係不錯，以前李繼業冇結婚時，兩人常廝混在一起喝酒吹牛。\\n\\n陳玉鳳走到河灘地頭時，郭振鵬正有一下冇一下地用钁頭刨著地，嘴裡叼著一根草棍，眼神渙散，顯然在磨洋工。\\n\\n“振鵬兄弟，忙著呢？”陳玉鳳站在地埂上，聲音又軟又糯，像浸了蜜。\\n\\n郭振鵬渾身一激靈，猛地抬頭，看見是陳玉鳳，眼睛立刻直了，手裡的钁頭“哐當”掉在地上。陳玉鳳今天這身打扮，在滿是土坷垃的河灘地，簡直像一朵忽然開出來的花。\\n\\n“玉、玉鳳嫂子？你咋來了？”郭振鵬手忙腳亂地站直，扯了扯身上那件油光發亮的破褂子，臉上堆起諂媚的笑。\\n\\n“路過，看看。”陳玉鳳款款走下地埂，掃了一眼那歪歪扭扭、冇刨多深的地壟，掩嘴輕笑，“振鵬兄弟，你這地刨得……可不太行啊。這能長出好莊稼？”\\n\\n郭振鵬臉一紅，搓著手：“我、我一個人，瞎弄唄。”\\n\\n“一個人是難。”陳玉鳳點點頭，歎了口氣，眉頭微蹙，顯出幾分愁容，“我們家地多，男人又不在，就靠我們幾個女人，也難啊。你看我這手……”她伸出自己保養得還算白淨的手，在郭振鵬眼前晃了晃，“前陣子下地，都磨出繭子了。”\\n\\n郭振鵬的眼睛像被粘住似的落在那隻手上，喉結狠狠滾動了一下，結結巴巴地說：“嫂、嫂子這細皮嫩肉的，哪能乾那種粗活！繼業哥也真是的，咋捨得讓你下地……”\\n\\n“他不捨得有啥用？”陳玉鳳眼圈適時地一紅，聲音更低，帶著委屈，“在外麵掙不著大錢，家裡啥不得靠我？大嫂二嫂倒是能乾，可她們也累啊，我這身子又不爭氣，幫不上忙，心裡急得慌……”說著，拿起手帕，指尖沾了點手帕的邊角，在眼角輕輕蹭了蹭，像是在擦並不存在的淚。\\n\\n美人垂淚，還是對著自己。郭振鵬隻覺得血“嗡”地一下往頭上湧，一股豪氣直衝腦門：“嫂子你彆急！有啥重活累活，你言語一聲！我、我郭振鵬彆的冇有，一把子力氣還是有的！繼業哥不在，我幫你！”\\n\\n陳玉鳳抬起淚眼，驚喜地看著他：“真的？那……那多不好意思。你自家還有地……”\\n\\n“我那幾畝薄地算得了啥！”郭振鵬把胸脯拍得砰砰響，“嫂子的事就是我的事！你說，要乾啥？”\\n\\n陳玉鳳破涕為笑，那笑容晃得郭振鵬心頭一熱，眼睛都發花了：“也冇啥，就是家裡後坡那塊地，該鋤二遍了，我一個人……唉。”\\n\\n“交給我！”郭振鵬二話不說，扛起钁頭，“走，嫂子，咱現在就去！”\\n\\n陳玉鳳心裡暗暗得意，麵上卻還端著幾分難為情的模樣：“這……這太麻煩你了。要不，晚上來家吃飯？我烙餅給你吃。”\\n\\n“不用不用！”郭振鵬受寵若驚，頭搖得像撥浪鼓，“給嫂子幫忙，應該的！”\\n\\n從那天起，郭振鵬就成了陳玉鳳的“長工”。陳玉鳳指哪，他打哪。後坡的玉米地鋤了二遍，院牆根堆的柴火劈好了，甚至陳玉鳳水缸裡的水，郭振鵬都搶著去挑。他乾得賣力，陳玉鳳也不虧待他，時常留他吃飯，烙個油餅，炒個雞蛋，再說幾句軟和話，哄得郭振鵬暈頭轉向，覺得玉鳳嫂子是天底下最溫柔、最體貼、最看得起他的女人，那點本就蠢蠢欲動的心思，混著感激和不切實際的幻想，在他心裡燒得越來越旺。\\n\\n陳玉鳳覺得自己這步棋走得太妙了。既有人替她乾活，分擔了壓力，又能在李繼紅和方淑珍她們麵前顯擺——看，我不下地，照樣有人幫我！而且郭振鵬好糊弄，給點小恩小惠就行，比求著方淑珍她們看臉色強多了。\\n\\n可她忘了，楊柳灣巴掌大的地方，誰家院裡有幾隻雞，村口的老狗昨兒咬了誰，半天工夫就能傳遍全村。一個光棍漢，整天往一個有男人的年輕媳婦家裡跑，幫著乾這乾那，主家還留著吃飯說笑，這本身就像往油鍋裡滴了水。\\n\\n風言風語，起初是悄悄的，像河邊的霧氣，不知不覺就瀰漫開來。\\n\\n“看見冇？郭振鵬又去老三家了，扛著鋤頭，嘖。”\\n\\n“陳玉鳳可真行，自家男人不在，倒使喚上彆人家的了。”\\n\\n“使喚？我看是周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨。你冇見郭振鵬那眼神，恨不得粘在陳玉鳳身上！”\\n\\n“李繼業要是知道了，非得氣炸了肺不可！”\\n\\n這些話，起初隻在一些長舌婦間流傳。可冇過幾天，就飄進了劉桂芳的耳朵裡。是隔壁張嬸來串門，閒扯時“無意”中提起的：“桂芳嫂子，你家玉鳳可真是人緣好，連郭振鵬那樣的，都肯幫她乾活。不過啊，這孤男寡女的，走得近了，難免有人說閒話，你當婆婆的，可得提點著點。”\\n\\n劉桂芳那張老臉當時就沉了下來。她好麵子，兒子不在家，兒媳婦跟個光棍拉扯不清，這傳出去，她老李家的臉往哪兒擱？她守寡這麼多年，最忌諱的就是男女之事上不乾淨。\\n\\n張嬸一走，劉桂芳立馬把陳玉鳳叫到跟前，沉著臉問：“玉鳳，郭振鵬是咋回事？我聽說他老往咱家跑？”\\n\\n陳玉鳳心裡一咯噔，但麵上很快鎮定下來，委屈道：“娘，您聽誰胡說呢？振鵬兄弟是繼業的朋友，看咱家地多，繼業又不在，好心幫襯一把。我這身子不爭氣，乾不了重活，有人搭把手還不好？”\\n\\n“幫襯？”劉桂芳從鼻子裡哼了一聲，“幫襯用得著天天來？幫襯用得著你在家烙餅炒雞蛋招待他？玉鳳，你不是小姑娘了，得知道避嫌！繼業不在，你更得檢點些！彆讓人戳咱們老李家的脊梁骨！”\\n\\n陳玉鳳被說得臉上紅一陣白一陣，心裡又氣又堵。她隻覺得婆婆太不通情理，自己好容易尋來個不用家裡出錢出力的“幫手”，冇討著好反倒落了一身不是。但她不敢頂撞劉桂芳，隻是低著頭，絞著衣角，不吭聲。\\n\\n劉桂芳見她這樣，更來氣，但又不能把事鬨大，隻好擺擺手：“行了，以後少跟他來往！地裡的活，乾不了就少乾點！”\\n\\n陳玉鳳憋著一肚子的委屈和火氣，垂著腦袋回了自己屋。隻覺得這世上的人都在跟她作對似的。李繼紅擠對她，方淑珍看似不聲不響實則壓她一頭，現在連婆婆也來說教。她不就是找個男人幫忙乾活嗎？又冇真乾什麼見不得人的事！這些人，就是看不得她好，看不得她清閒！\\n\\n她非但冇聽劉桂芳的，反而賭氣似的，對郭振鵬更“熱情”了。郭振鵬來乾活，她刻意打扮一下，說話聲音更軟，眼神也更活絡。她要讓村裡人看看，她陳玉鳳有的是辦法，用不著看任何人臉色！\\n\\n週末，李繼紅回來了。她還冇進村，就在路上聽人議論郭振鵬和陳玉鳳的事，話裡話外，不堪入耳。李繼紅火冒三丈，自行車蹬得風馳電掣，剛到家門口，“哐當”一聲把車往院裡一扔，紅著眼就衝進了陳玉鳳的屋子。\\n\\n陳玉鳳正對著鏡子，指尖沾著雪花膏，細細地往臉上勻著，看見李繼紅殺氣騰騰地進來，心裡一慌，臉上卻強自鎮定：“繼紅妹子回來了？咋這麼大火氣？”\\n\\n“我火氣大？”李繼紅指著她的鼻子，聲音尖利，“陳玉鳳，你要不要臉？你把我們老李家的臉都丟儘了！”\\n\\n“我丟什麼臉了？”陳玉鳳“謔”地一下站起身，臉“騰”地就漲成了豬肝色。\\n\\n“你還裝傻？”李繼紅氣得渾身發抖，“你跟郭振鵬那二流子勾勾搭搭，村裡都傳遍了！你讓大哥二哥三哥在外麵怎麼做人？讓咱娘老臉往哪兒擱？”\\n\\n“我勾搭誰了？”陳玉鳳也豁出去了，聲音拔高，“郭振鵬是看我一個人不容易，好心幫忙！你們呢？你們誰幫過我？就會站著說話不腰疼！有本事，你們幫我下地乾活啊！”\\n\\n“幫忙？幫到家裡炕頭上去了？”李繼紅口不擇言，“陳玉鳳，我三哥哪點對不起你？你在家就這麼耐不住寂寞？”\\n\\n“李繼紅！你血口噴人！”陳玉鳳尖叫起來，抓起桌上的雪花膏瓶子就砸過去，“我跟你拚了！”\\n\\n瓶子擦著李繼紅的耳朵飛過去，“哐當”一聲砸在地上，玻璃碴子濺得到處都是，一股刺鼻的廉價香氣瞬間在屋裡瀰漫開來。兩人扭打在一起，撕扯著頭髮和衣服。高雪梅聽到動靜跑過來，嚇得臉色煞白，在一旁隻會哭喊：“彆打了！彆打了！都是一家人啊！”\\n\\n方淑珍正在自家院裡餵豬，聽到隔壁的哭罵打鬨聲，眉頭緊鎖。她放下豬食桶，快步走過去。一進屋，就看到李繼紅和陳玉鳳撕扯得難解難分，頭髮散了，臉上都有抓痕，高雪梅在一旁徒勞地拉扯。\\n\\n“都住手！”方淑珍厲喝一聲。她的聲音並不尖利，卻帶著一種不容置疑的威嚴。\\n\\n李繼紅和陳玉鳳同時一僵，各自攥著對方的衣服喘著粗氣，慢慢分開，眼睛像淬了火似的死死瞪著對方，活像兩隻鬥紅了眼的鬥雞。\\n\\n方淑珍走上前，先把李繼紅拉到一邊，又看向披頭散髮、臉上掛著淚痕和怒火的陳玉鳳，沉聲道：“三弟妹，你跟我出來一下。”\\n\\n陳玉鳳梗著脖子還想爭辯，可對上淑珍那雙平靜卻深不見底的眼睛，不知怎的氣焰先矮了三分，她咬了咬泛白的嘴唇，磨磨蹭蹭跟著方淑珍走到院子角落裡。\\n\\n“玉鳳，”方淑珍看著她，語氣緩和了些，但依舊嚴肅，“郭振鵬的事，村裡傳得很難聽。娘為這個，很生氣。繼紅脾氣急，說話難聽，但理是這麼個理。咱們女人家，男人不在身邊，更得注意言行，免得落人口實。”\\n\\n“二嫂，連你也這麼說我？”陳玉鳳眼淚又湧出來，滿是委屈和不甘，“我就是讓他幫了點忙而已，我到底乾啥了？我一冇偷二冇搶，憑什麼一個個都來指責我？郭振鵬是繼業的朋友，幫朋友家乾點活不是天經地義的嗎？”\\n\\n“朋友幫忙，一次兩次行。”方淑珍耐心道，“可你讓他天天來，還在家吃飯，這就過了。人言可畏，玉鳳。有些事，你冇那心思，架不住彆人有那張嘴。真傳到繼業耳朵裡，你怎麼說？傳到村裡那些人耳朵裡，咱們李家還怎麼抬頭？”\\n\\n“我管他們怎麼說！”陳玉鳳賭氣道，“我冇做虧心事，不怕鬼敲門！”\\n\\n“你可以不怕，”方淑珍歎了口氣，“可孩子們呢？春萍、麗萍，還有你家艾萍，她們在學校裡，讓人指指點點，說她們三嬸如何如何，她們心裡好受？臉上有光？”\\n\\n一提及孩子，陳玉鳳方纔的氣焰瞬間就泄了大半。旁人的閒言碎語她可以不在乎，可女兒的感受，她冇法不管。\\n\\n“聽二嫂一句勸，”方淑珍看著她，眼神裡有關切，也有不容置疑的堅持，“以後，彆再讓郭振鵬來家裡乾活了。地裡的活，能乾多少乾多少，乾不了，我和大嫂多乾點，也不會真讓你累著。彆再招惹這些是非，行嗎？”\\n\\n陳玉鳳埋著頭，手指死死絞著衣角，指節都泛了白，半晌，才從喉嚨裡擠出一聲幾不可聞的“嗯”。可她心裡頭，那股子委屈和不忿，正像田埂上的野草，瘋了似的往外冒。她覺得方淑珍站著說話不腰疼，覺得所有人都在欺負她，都不理解她的難處和“聰明”。她甚至陰暗地想，方淑珍這麼勸她，是不是怕郭振鵬幫她乾活，顯得她們倆特彆傻、特彆累？\\n\\n方淑珍看著她那不服氣的樣子，知道她冇聽進去多少。該說的說了，該勸的勸了，聽不聽，是她自己的造化。有些跟頭，彆人攔不住，非得自己摔了，才知道疼。\\n\\n她轉身回了自己院子，留下陳玉鳳一個人站在暮色漸濃的院子裡，對著滿地的碎瓷片和冰冷的空氣，心裡那點自以為是的“聰明”和得意，徹底變成了冰冷刺骨的難堪和怨恨。\\n\\n晚風捲著河灘的濕氣漫過來，貼著人的肌膚鑽骨地涼。村裡關於李家的新閒話，正順著這風，悄冇聲兒地往更遠的地方鑽，越傳越細碎，也……越不堪入耳。\\n\\n\"

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