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第八章 結論
【共工觸山】
上麵已經把中國神話的各方麵都大略討論到了，現在我們可以來一個結論。
本編隻是中國神話的“緒論”。本編的目的隻是要根據了安得烈·蘭（Andrew Lang）所謂人類學的方法與遺形說的理論，把雜亂的中國神話材料估量一下，分析一下。作者在此書內所要敘述的，也隻有中國神話曾是如何地混合構造而成（例如第一章所討論的北、中、南三部的神話），中國神話有怎樣的演化，受過怎樣的修改，有怎樣的宇宙觀，怎樣的解釋自然現象的故事。還有，原始思想與後代方士派神仙之談的區分，也是所討論的一點。至於中國神話的“集大成”的任務，卻不是本書所能負擔得了的。
因此，留待將來的問題就有三個：
一、我們能不能將一部分古代史還原為神話？上麵講過，我們的古代史，至少在禹以前的，實在都是神話。如果欲係統地再建起中國神話來，必須先使古代史還原。否則，神的係統便無從建立。然而要解決這個問題，困難正復不少。古代史雖然即是神話的化身，可是已經被屢次修改得完全不像神話。並且古代史自身的係統亦不明瞭，也已經不是全部神話而隻是一小部分神話被歷史化了而儲存為現在的形式。所以即使將古史還原為神話，也隻是不完全的神話。如果一定要求其相當的完整，那麼，一些推想和假定是必要的了。用了極縝密的考證和推論，也許我們可以創造一個不至於十分荒謬武斷的中國神話的係統。
二、中國民族在發展的過程中，不斷地有新分子參加進來。這些新分子也有它自己的神話和傳說，例如蜀，在揚雄的《蜀王本紀》，常璩的《華陽國誌》內還存留著一些；如吳越，則在趙曄的《吳越春秋》內也有若幹傳說。此種地方的傳說，當然也可以算為中國神話的一部分。這也需要特別的蒐集和研究。至於西南的苗、瑤、壯各族，還有神話活在他們口頭的，也在搜采之列。這個工作就更煩重了。
三、古來關於災異的迷信，如謂虹霓乃天地之淫氣之類，都有原始信仰為其背景；又後世的變形記，及新生的鬼神，也都因原始信仰尚存在而發生。凡此諸端，一方麵固然和神話混淆不清，一方麵也是變質的神話（指其尚有原始信仰而言）。這一部分材料，也須得很謹慎地特別處理。
以上三問題，在我看來，至少是建立係統的中國神話的先決條件，不解決第一問題，則我們隻有碎斷的神話故事，沒有神話的係統；不解決第二問題，則地方傳說會混入了神話裡去；不解決第三問題，則原始形式的神話不能分離而獨立。在這本小書裡，不能容許這煩重的討論。本書既是科普性質，隻能舉示中國神話的大概麵目罷了。
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