隻手覆明 第267章 海軍鐵甲艦

唐津鐵路的蒸汽與南北電報的電流，標誌著帝國在陸上與資訊空間的革新突飛猛進。

然而，在浩瀚無垠的海洋上，挑戰與機遇並存，危機與榮耀共舞。

“啟明”的海疆，北起庫頁島，南至曾母暗沙，東抵台灣、呂宋，更擁有漫長的海岸線與星羅棋佈的島嶼。

荷蘭東印度公司依然控製著南洋要衝，英國東印度公司的商船與炮艦在印度洋和東南沿海日益活躍，西班牙、葡萄牙雖已式微，仍盤踞澳門與菲律賓部分島嶼，而新興的英吉利、法蘭西乃至美利堅的商船與捕鯨船也開始頻繁出現在太平洋。

海外貿易的钜額利潤、南洋殖民地的安全、沿海各省的安寧，乃至帝國作為“天朝上國”的尊嚴，無不繫於一支強大的海軍。

自靖海公趙勇時代奠定的水師基礎，經過二十餘年發展，已擁有相當規模的帆槳戰船

和仿西式風帆戰艦，並在福州船政局

培養了一批造船與航海人才。

然而，世界海軍技術正經曆著劃時代的變革。

1850年代，法蘭西率先建成世界上第一艘主力鐵甲艦“光榮”號，隨後英吉利

的“勇士”號鐵甲艦更是以全鐵質船體、旋轉炮塔和強勁蒸汽動力，宣告了木製風帆戰列艦時代的終結。

訊息通過外交渠道、海外留學生和敏銳的西洋商人之口，不斷傳入北京。

朝廷高層，尤其是兵部、新任水師提督（接替趙勇的少壯派將領）以及密切關注外情的總理各國事務衙門，深受震撼。

他們深知，在即將到來的鋼鐵钜艦時代，若不能迎頭趕上，現有看似龐大的水師，在未來海戰中可能不堪一擊，帝國漫長的海岸線將成為列強砧板上的魚肉，海外利益也將無從保障。

啟明四十一年，一場關於海軍建設的高層密議在紫禁城

軍機處（此時已常設化，統籌軍國大事）召開。

皇帝陳遠雖已年近古稀，精力不濟，但皇太子陳弘緒（已深度參預政務）主持了會議。

與會者包括內閣首輔、兵部尚書、水師提督、戶部尚書（管錢）以及剛剛卸任駐英公使回國、深諳歐洲海軍動態的外交重臣。

“鐵甲艦，蒸汽動力，旋轉炮塔，後裝線膛巨炮……”

新任水師提督沈葆靖（即早年留英學造船的佼佼者，已成長為海軍中將）指著牆上懸掛的歐洲鐵甲艦素描圖，語氣沉重而激昂，“此

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戶部尚書麵露難色：“沈軍門，一艘鐵甲艦，造價動輒百萬兩白銀以上，且後續維護、燃煤、人員靡費更巨。

如今鐵路、電報、各省新政

在在需款，國庫雖豐，亦恐難支如此巨耗。

且我朝工匠，能否造此等钜艦？”

卸任駐英公使補充道：“下官在英時留心考察，其‘勇士’號鐵甲艦，所用鋼鐵

需特殊冶煉，蒸汽機

需大馬力，火炮

需能擊穿厚甲，船廠

需有萬噸船塢。

我國目前……恐力有未逮。

或可先向英、法

訂購一兩艘，以解燃眉，並派工匠隨同學習建造？”

皇太子陳弘緒沉吟良久，決斷道：“海

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計劃既定，迅速落實。

經過艱難的外交談判，最終於啟明四十二年，以八十萬兩白銀的驚人價格，從法蘭西

購得一艘二手但經過現代化改造的鐵甲巡洋艦，命名為“鎮海”號。

該艦排水量約五千噸，裝備蒸汽明輪

和輔助風帆，艦體關鍵部位覆蓋4.5英寸（約114毫米）鍛鐵裝甲，主炮為兩門

190毫米

前裝線膛炮，另有多門副炮。

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儘管與英法最新銳戰艦有代差，但已是亞洲海域前所未有的鋼鐵巨獸。

“鎮海”號在法國水兵和工程師的護送下，曆經數月遠航，抵達福州。

它的到來，引起了巨大轟動。其黝黑的鐵甲、高聳的煙囪、巨大的旋轉炮塔，無不彰顯著工業時代海權的冷酷力量。

沈葆靖親自登艦接收，並選拔最優秀的官兵上艦受訓，同時，福州船政局

數十名工程師、工匠也登上該艦，在法國技師的“指導”下，日夜測量、繪圖、研究其結構。

與此同時，國內的攻關也在緊鑼密鼓地進行。

江南製造局

嘗試軋製複合裝甲（鐵板夾層木板），天津機器局

仿製改進型蒸汽機，格致院

則聯合兵工廠，以進口的阿姆斯特朗

後裝炮為藍本，嘗試仿製大口徑艦炮。

福州船政局的船塢開始擴建，準備鋪設第一艘國產鐵甲艦的龍骨。

海軍鐵甲艦，海權新基石。

“鎮海”號的購入，標誌著“啟明”海軍正式邁入了蒸汽鐵甲時代。

它不僅僅是一艘戰艦，更是一個移動的技術學校、一個刺激工業發展的催化劑、一個宣示國威與海權的符號。

儘管前路漫漫，自建鐵甲艦麵臨材料、工藝、動力、武備等一係列難關，但方向已經明確，決心已然下定。

帝國正在以前所未有的決心和投入，試圖補齊海權拚圖中最後、也是最關鍵的一塊——一支能夠馳騁於大洋深處的現代化藍水海軍。而檢驗這支新生力量、並宣示帝國經略海洋意誌的時刻，即將到來。

一項由皇太子陳弘緒提議、旨在巡視萬裡海疆、震懾四方、宣示主權、並檢驗新式海軍的宏大計劃——“東海岸巡視”，正在醞釀成形。

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