真實歷史模擬遊戲 第333章 京華一紙定南心（求月票）

第333章 京華一紙定南心（求月票）

京城的暑熱是另一種味道，混著塵土、騾馬糞和衚衕裡隔夜潲水的微餿氣，粘稠地貼在麵板上。

城南的「廬陽會館」裡，張之洞正在收拾他那間租住了近半年的小屋。

書箱著，線裝書、稿紙、筆墨一一歸置，動作不疾不徐。

他今年二十有三，麵容清臒，一身半舊的湖綢長衫洗得發白，卻熨帖整齊，襯得他身姿愈發挺拔。

隻是眉眼間那抹揮之不去的沉鬱，泄露了主人此刻的心境。

門被輕輕叩響。

幾個同鄉舉子走了進來，臉上都帶著惋惜，為他不平。

「香濤兄，行裝都收拾妥帖了？」  （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 解書荒，.超實用 網站，觀看最快的章節更新）

為首的年長舉子姓周，嘆了口氣，「兄台千裡跋涉，從黔地趕到這天子腳下，滿腹經綸，竟因避親嫌」不得入場————唉，時運不濟，著實令人扼腕！」

張之洞的族兄張之萬，是本科會試的同考官。

依製，親族必須迴避。

張之洞轉過身，臉上已換上淡然的淺笑，拱手還禮：「周兄，諸兄，不必如此。」

「科場有命，非人力可強求。弟正好藉此回籍，多侍奉母親膝下，溫習經史，靜待來年。」

話說得灑脫，眼底卻靜如深潭，那潭底深處，藏著的是銳利金針刺入棉絮般的無力感。

來年？來年若再有這般那般「關節」，又當如何？

這層層疊疊的規矩，這盤根錯節的無形之網。

又寒暄了幾句送別的套話，舉子們正欲告辭，一個與張之洞素來交好、性子跳脫的年輕舉子李昀，卻神秘兮兮地湊近。

他從袖籠裡小心抽出一卷東西，迅速塞到張之洞手中，壓低聲音道：「香濤兄，臨走前，瞧瞧這個。閩省那邊來的，新鮮熱辣」。」

入手微沉，是紙，但質地與尋常官報邸抄不同，更挺括些。

張之洞展開一角，瞥見那熟悉的報頭—《光復新報》。

他心下一凜，麵上卻不露聲色。

這東西，他滯留京城這數月，其實斷續看過幾期。

多講福建如何開工廠、辦學堂、造機器、與洋商周旋，言辭間雖離經叛道，但內裡提及的西洋格致之學、工商之利、育才之方，又常讓他掩卷後獨坐良久，心潮暗湧。

隻是如此「逆刊」，在京裡流傳需極隱秘，今日李昀這般直接————

「諸位，」李昀已轉身對其他人笑道，「香濤兄學識淵博，見識卓絕，遠勝我等。

今日既是為兄送行，何不請兄為吾等讀讀這新鮮物事」，權當臨別一課？

也叫咱們這些困守八股的人，開開眼界，聽聽外邊的風聲？」

這提議帶著幾分少年人的冒險刺激，留下的七八個舉子互相看看，有人躍躍欲試，有人麵露遲疑，目光在張之洞沉靜的臉和李昀手中那捲「禁物」間遊移。

最終，好奇與一種壓抑下的叛逆心占了上風，紛紛點頭稱好，還特意將房門掩緊了些，又支開探頭探腦的夥計。

張之洞看著手中這份「燙手山芋」，又看看同窗們隱含期待又緊張的眼神，略一沉吟，竟也應了：「也罷。閉門讀史，開卷有益。便當是與諸兄切磋學問，觀覽世情。」

他在窗前那把舊藤椅上坐下，午後的天光斜射進來，在青磚地上投出明晃晃的一方。

他展開報紙，首頁那行加粗的墨字，便映入了他的眼簾：

【九年兵戈，千萬枯骨—一閩贛兩省人口凋零實錄】

清朗而平穩的誦讀聲，在狹小悶熱的客房內響起。

起初，是冷靜到近乎殘酷的數字對比。

當「江西原額兩千四百萬口，今存估約一千四百萬」、「福建原額一千六百二十一萬口，今存一千四百零九萬口」這些字眼，從張之洞清晰的口中一一吐出時。

房間裡那股刻意營造的輕鬆氣氛瞬間蕩然無存。

有人下意識地挪動了一下腳，木質地板發出輕微的「嘎吱」聲，顯得異常刺耳。

而當讀到「乙卯年九江之屠」——「湘軍破城，主帥令三日不封刀」時。

坐在角落的一個年輕舉子，臉色由紅轉白，又由白轉青，呼吸漸漸急促。

他猛地站起身。

「我————我忽然有些頭暈————」

他聲音乾澀，眼神躲閃，不敢看任何人，「怕是昨夜著涼了————香濤兄，諸兄，恕、恕我先告退————」

說罷，他幾乎是踉蹌著奪門而出。

這像是一個訊號。

緊接著，另一個舉子也倉皇站起，拱手道：「想、想起今日約了房師請教製藝，險些誤了時辰，告辭！」

第三個：「家中忽有書信至，需速回寓所————」

頃刻之間，七八人走了大半。

房間空蕩下來，隻剩下張之洞，以及另外三位素來與他交厚、亦以膽識自詡的友人。

留下的幾人麵麵相覷，臉上都有些火辣辣的。

李昀嗤笑一聲，打破了這難堪的寂靜，聲音卻也有些發虛：「跑什麼？聽得真話便怕了？朝廷做得，咱們倒聽不得？讀讀報紙，還能掉了腦袋不成？」

吳舉子苦笑，低聲道：「他們是怕。這《光復新報》乃逆酋所刊，私傳閱看，若被巡城禦史或步軍統領衙門的人查到，輕則革去功名，永絕仕途，重則下獄論罪，禍及家族。」

「十年寒窗，誰賭得起？誰能不怕？」

張之洞彷彿對這場小小的潰散毫無所覺。

他目光依舊停留在報紙上，輕聲問：「剩下的幾位年兄，還要聽麼？」

李昀、陳、吳三人對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲決然和探究。

他們重重點頭：「聽！兄請繼續！」

張之洞深吸一口氣，翻到了最後那篇檄文。

這篇檄文幾乎是用了他的全身氣力，一字一頓，擲地有聲。

尤其是當「此人，我光復軍，必代天下百姓征伐之！」落下時，房間內死一般寂靜。

遠處衚衕裡隱約傳來的貨郎叫賣聲，此刻聽來竟有些虛幻。

陳舉子夢吃般喃喃出聲，打破了沉默：「曾國藩————曾公————理學名臣，天下士林之楷模————竟真————真做得.曾剃頭」？」

吳舉子笑容慘澹：「若這紙上所言————乾之一二為真————那這朝廷，這功名，咱們十年寒窗，所求究竟為何？」

張之洞沒有接話。

他望著窗外灰濛濛的京城天空，那些被刻意壓抑的念頭，此刻卻如潮水般洶湧撲來。

他想起了年少時在貴州興義府的書齋裡，第一次捧讀《孟子》，讀到「民為貴，社稷次之，君為輕」時，心中那股滾燙的、想要為生民立命的激盪。

那時覺得，「民」是一個宏大而光明的概念。

但現實呢？

是他在赴京趕考途中，穿越中原大地時，衣衫檻褸、麵有菜色的農人在龜裂的田地裡跪求蒼天。

是身著綢衫的胥吏帶著如狼似虎的差役，為催逼漕糧將農戶最後一口鐵鍋奪走。

是黃河決口後的災區，餓殍枕藉，甚至有「易子而食」的傳聞，而地方官的報災奏摺上，卻寫著「賑濟得力，民情安堵，田畝有望」。

九年，千萬人————

這不再是書捲上抽象的「民」，也不再是路途上偶然一瞥的模糊麵孔。

這是一個個他曾擦肩而過、或在史冊中想像過的，活生生的、會哭會笑、要吃飯要穿衣的「人」！

是「民為貴」的那個「民」！

曾國藩，這位他曾經在書信往來中仰望、視為理學經世典範的「曾公」曾大人。

他手中的筆寫下的是修身齊家的格言，他麾下的刀，砍向的竟是這些「貴」的民？

那這金鑾殿上垂拱而治的天子，這袞袞諸公位列的朝堂。

可知？可管？

還是————默許？

甚至樂見其成，視之為「必要的代價」？

自己呢？

張之洞啊張之洞，你寒窗苦讀，三更燈火五更雞，所求不過是「朝為田舍郎，暮登天子堂」，是「致君堯舜上，再使風俗淳」。

可若要「致」的君，坐視乃至默許如此屠戮，「淳」的風俗，建立在贛水閩山間的千萬枯骨之上————

這樣的仕途，這樣的功名，真的是你張香濤心中所求嗎？

真的對得起你讀過的聖賢書，對得起你路途中見過的那些絕望的眼睛嗎？

一種巨大的、冰涼的幻滅感，如同北地冬夜的寒潮，瞬間淹沒了他。

但隨之而來的，不是頹喪，而是一種前所未有的、灼熱的清明。

他忽然站起身，麵向三位友人，整理了一下衣冠，然後，深深一揖。

友人們驚愕：「香濤兄，你這是————」

張之洞直起身。

午後的陽光恰好掠過扇窗，照在他清臒的臉上。

那一刻，他的眼睛灼亮如寒星，那慣常的沉靜被一種異樣的神采所取代，銳利，明亮，彷彿能穿透一切迷霧。

「諸兄，」他開口，聲音清晰而平靜，「之洞，不改道了。」

他頓了頓，目光掃過友人訝異的臉，緩緩道：「我不回貴州。」

再次停頓，彷彿要給這驚人之語留下足夠的分量。

然後，一字一句，斬釘截鐵，再無絲毫猶豫：「我要南下，去福建。」

「香濤兄！」李昀駭然失聲，幾乎要撲上來捂住他的嘴，「慎言！慎言啊！

那是「匪區」，是朝廷欽犯石逆達開盤踞之地！」

「你去了那裡，便是自絕於朝廷，自絕於士林，十年寒窗，大好前程，盡付流水，聲名盡喪啊！」

陳、吳二人也急得臉色發白，連連勸阻。

張之洞緩緩搖頭，臉上浮現出一絲近乎悲憫的嘲諷。

他再次拿起膝上那份《光復新報》，道：「能寫出這般檄文、敢為千萬無名冤魂發聲、能建工廠開學堂、造西藥抗洋夷、據說讓治下百姓有飯吃有工做、商旅漸通的匪」————」

他自光掃過友人們驚惶的臉，語氣漸重：「比起這滿口仁義道德、滿手黎民鮮血、坐視山河破碎而錮於陳規、困於私利、連真話都聽不得的朝廷」————」

他深吸一口氣，終將那句盤旋心頭已久的話說出了口：「我倒覺得，乾淨得多，也像樣得多。」

那一刻，他眼中燃燒的光芒，是三位友人從未見過的。

那不是金榜題名時可能有的狂喜，不是詩酒唱和間的疏狂，而是一種找到了真正道路的、孤絕卻無比熾熱的信念。

「治國平天下，」張之洞的聲音低沉下去，更顯力量：「未必隻有科舉入仕、匍匐於這陳腐綱常之下一條窄路。」

「這煌煌天下，」他望向南方，彷彿能穿透重重屋脊，看到那片海天相接之處，「也不止一個紫禁城，一個朝廷」。」

沒有再猶豫，沒有再多解釋。

他迅速行動起來。

隻將最重要的幾部典籍、手稿和些許銀兩收進一個輕便書箱，其餘物品，包括那些備考的八股程文、時文墨卷，都被他毫不猶豫地留在原地。

「諸兄，」臨行前，他止住，對送至門口、神情複雜的友人最後拱手，「若有人問起，便說我去江南遊學，訪名師，究實學。歸期————未定。」

他背上書箱，推開那扇吱呀作響的房門。

午後熾熱的陽光迎麵撲來，將他清瘦卻陡然挺直如鬆的背影，清晰地投射在客棧斑駁的走廊牆壁上。

腳步聲不疾不徐，漸行漸遠，最終消失在樓梯口，融入京城喧囂的市聲裡。

房間內，剩下的三人久久佇立，望著空蕩蕩的門口，又回頭看看桌上那份攤開的報紙。

隻覺得心頭沉甸甸的，喉頭髮緊，半個字也說不出來。

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