枕長寧 第2章

第2章 春宴藏鋒------------------------------------------，岸旁垂柳依依，漫天飛絮伴著落英簌簌飄落，鋪就一地錦繡芳菲。皇家春宴的絲竹雅樂婉轉流淌，揉著暮春暖風漫遍整座行宮露台，滿目皆是錦衣玉容、笙歌昇平，一派大周盛世的富庶繁華。、喧鬨盛景，終究是外人眼中的熱鬨。於薑歲而言，這場萬眾追捧的曲江盛宴，不過是她十七年幽居歲月過後，第一次窺見的人間百態。滿堂權貴各懷心思，世家子弟伺機攀附，閨閣貴女暗自爭豔，人人奔赴名利與風光，唯有她一身素衣，立於喧囂之外，沉靜得格格不入。，早已徹底擊碎京中流傳數年的流言。那些說她貌醜孤僻、粗鄙無姿的揣測，在她清絕絕塵的容貌與沉穩端雅的風骨麵前，儘數轟然崩塌。此刻全場目光皆若有似無縈繞在她身上，有驚豔、有探究、有豔羨，更有藏不住的嫉妒與算計，層層疊疊，無聲裹挾。，心頭的酸澀與危機感翻湧不休。她抬手撫過自己滿身精工刺繡的緋紅宮裝，滿頭剔透珠翠流光溢彩，是她精心籌備多日的盛裝，往日裡隻要她這般登場，必然是全場焦點、眾星拱月。可今日，在薑歲一身簡約素衣的映襯下，這般極儘奢華的裝扮，反倒顯得豔俗張揚，刻意又淺薄。，收斂了所有不甘，依舊維持著京中貴女之首的溫婉儀態，緩步上前。唇角笑意恰到好處，謙和有禮，挑不出半分錯處，話語溫柔，卻字字暗藏機鋒：“薑小姐久居深閨，養得一身清雅風骨，今日初入宴席便驚豔四座，真是讓人自愧不如。想來太傅大人家教嚴苛，薑小姐定然飽讀詩書、才情卓絕吧？”，實則暗藏試探與刁難。如今京城世家圈層皆以才情論高低，她刻意提起詩書才情，便是暗諷薑歲常年閉門養病，與世隔絕，縱然容貌絕世，也不過是個空有皮囊、胸無點墨的空洞美人，登不上大雅之堂。，紛紛附和附和，假意恭維，實則坐等薑歲出醜。“是啊，薑小姐深藏閨中多年，想必氣質出眾，才情定然不俗。”“今日盛宴難得，不如薑小姐即興賦詩一首，為春光助興，也讓我等開開眼界？”，步步緊逼，將薑歲架在高處，進退兩難。若是推辭，便是自認無才、辜負太傅嫡女的名頭，若是逞強作答，稍有疏漏，便會被眾人嘲諷才疏學淺、名不副實。，指尖悄然攥緊衣袖，心頭暗自焦急。這些貴女表麵溫柔和善，實則步步挖坑，句句都想讓自家小姐當眾難堪。，早已看穿眾人的小心思。她微微抬眸，淺淡的目光掃過眾人喧鬨的麵容，唇角噙著一抹溫潤淺笑意，不卑不亢、從容自若，語聲清淺輕柔，卻字字篤定：“諸位姐姐謬讚。歲歲常年養病，寡聞少見，不敢妄稱才情。隻是春日盛景，自古文人題詠無數，前人佳句在前，晚輩不敢班門弄斧，徒增笑柄。”，謙遜得體，滴水不漏。既避開了即興賦詩的刁難，又不曾落得怯懦無才的名聲，反倒襯得她謙遜知禮、進退有度，遠比一眾刻意爭豔、嘩眾取寵的貴女格局高遠。，再無半分藉口逼迫。蘇婉柔眼底掠過一絲落空的慍怒，冇想到常年閉門的薑歲心思這般縝密，口舌利落、分寸拿捏極致，讓她精心設下的局，瞬間土崩瓦解，連半分把柄都抓不到。，一道溫潤清朗的男聲緩緩傳來，恰到好處地打破了場中微妙的凝滯。

“春日宴飲，本為賞春聯誼、消遣歡愉，何必拘泥於詩詞附庸風雅。”

謝臨淵白衣勝雪，緩步從垂柳陰影中走出，身姿清雅如玉，眉目溫柔坦蕩。他身為京城第一才子，詩文造詣冠絕京華，在一眾世家子弟中聲望極高，此刻出言勸解，無人敢輕易反駁。

他目光溫和落在薑歲身上，無半分僭越窺探，唯有坦蕩善意，輕聲道：“美景自在人心，不必落筆成詩方算風雅。薑小姐沉靜自持、心性純粹，便是這曲江春宴上，最難得的景緻。”

一語解圍，溫柔護持，分寸恰到好處。既替薑歲化解了眾人的刻意刁難，又保全了所有貴女的顏麵，不傷人情麵、不顯露鋒芒，坦蕩得體。

薑歲心底微暖，微微屈膝淺謝：“多謝謝公子解圍。”

年少匆匆一麵的微弱記憶湧上心頭，她依稀記得，幼時臥病棲雲院，偶有梨花開落，父親曾帶一位白衣少年院前駐足，眉目溫柔，待人謙和，便是眼前的謝臨淵。多年未見，少年長成溫潤公子，善意依舊純粹，毫無京城權貴子弟的虛偽功利。

謝臨淵輕輕頷首，笑意溫潤：“世交情誼，理所應當，薑小姐不必多禮。”

高台之上，清風捲動簾幔，簌簌作響。

蕭燼端坐儲君禦座，玄色朝服襯得他身姿凜冽挺拔，眉眼覆著常年不化的寒涼疏離。他居高臨下，俯瞰著下方庭院的一幕幕人情百態，眼底無半分波瀾，世間繁華、人間喧鬨，於他而言皆是過眼雲煙，不值一提。

直到那抹素衣身影落入眼底，他沉寂多年的心神，再度被輕易牽動。

他看得清晰，方纔蘇婉柔率眾刻意刁難、步步緊逼，一眾貴女冷眼旁觀、坐等看戲，滿場人心涼薄、趨利避害。唯獨薑歲，身處窘境卻不慌不躁，不卑不亢、從容化解所有算計，不爭不辯、不露鋒芒，卻以通透心性、沉穩格局，勝過滿堂喧囂眾人。

更讓他心頭微動的是，麵對謝臨淵的溫柔解圍、坦蕩示好，她分寸有度、守禮自持，無半分刻意攀附、藉機靠攏的心思，坦然道謝、淡然相處，乾淨純粹得不染半分世俗功利。

這般心性，在滿眼算計、人人逐利的京城，實在太過難得。

身側，李全躬身垂立，低聲細語稟報：“殿下，蘇小姐刻意刁難薑小姐，謝公子當眾解圍，如今下方眾人皆在議論，讚歎薑小姐氣度不凡、謝公子溫潤仗義。”

蕭燼眸光沉沉，目光依舊牢牢鎖在庭院那道素白身影之上，喉間溢位極淡的一聲冷哼，音色清冷，辨不出喜怒：“刻意造作，徒顯淺薄。”

他說的是蘇婉柔，亦是滿堂故作姿態、惺惺作態的權貴子女。

數年以來，蘇婉柔仗著皇後勢力，處處以未來太子妃自居，常年刻意討好、步步逢迎，京中人人皆知她心繫東宮，百般籌謀。可今日一見，她心性狹隘、嫉妒深重、手段拙劣，格局淺薄至此，根本難堪大任。

反觀薑歲，曆經刁難而不怨，身陷矚目而不驕，沉靜通透、心懷坦蕩，如空穀幽蘭，自帶風骨。

蕭燼眼底的寒涼悄然褪去，覆上一層極淡、無人察覺的柔和，指尖輕輕摩挲著微涼的玉質扳指，低沉嗓音輕緩響起：“太傅教女有方。”

短短五字，是他極少給予旁人的讚許。

李全心下瞭然，愈發清楚自家殿下對這位薑小姐的與眾不同。殿下向來冷眼觀世、鐵石心腸，從不輕易讚許旁人，更不會為世家女子分心駐足，如今卻頻頻為薑小姐破了先例。

不遠處的二皇子席位，蕭澈唇角掛著一貫溫和無害的笑意，眼底卻是沉沉算計，分毫未鬆。

他靜靜看著薑歲從容化解刁難、得謝臨淵相助、獲眾人讚許，心底的忌憚愈發深重。這般容貌絕世、心性通透、沉穩有度的女子，再加上太傅獨女的尊貴身份、清流世家的雄厚底蘊，若是徹底倒向東宮，輔佐太子蕭燼，必將成為他奪儲之路最大的阻礙。

蕭澈眸光微暗，心底盤算愈發清晰。謝臨淵身為文壇領袖、世家清流，如今已然對薑歲心生善意，若是二人親近交好，東宮便會同時握穩文官清流與文壇勢力，於他極為不利。他必須儘早插手，要麼拉攏薑家，要麼離間薑歲與太子的關係，絕不能讓蕭燼如願得此助力。

高台深處，皇後端坐鳳椅，指尖輕撚佛珠，神色端莊肅穆，眼底卻寒意層層堆疊。

她將下方一切儘收眼底，薑歲的聰慧通透、沉穩格局，遠超她的預料。原以為隻是一介久病孱弱、不諳世事的閨閣少女，輕易便可拿捏算計，未曾想此女心思縝密、進退有度，心性堅韌、藏鋒守拙，絕非易與之輩。

更讓她忌憚的是，太子目光數次久久停留，專注異常，那般眼底的動容與留意，絕非尋常看待朝臣之女的態度。蕭燼素來清心寡慾、不近女色，多年來任憑萬千貴女示好，皆漠然置之，如今卻對初入俗世的薑歲格外上心。

一念至此，皇後心頭警鈴大作，暗暗打定主意：此女絕不能留，更絕不能落入太子手中。

庭院之中，喧囂漸起，宴飲正式開場。

一眾王公貴族紛紛落座，舉杯對飲，談笑風生。貴女們三三兩兩結伴而行，或是賞花閒談，或是結伴垂釣，或是藉機攀附權貴，各尋出路、各謀前程。唯有薑歲不喜喧鬨，趁著眾人無暇顧及，悄然退至曲江旁的僻靜亭中，避離人群喧囂，獨享一方清淨。

青禾緊隨其後，輕聲感慨：“小姐，方纔真是險，還好謝公子及時解圍，不然那群人定要死死為難您。蘇小姐看著溫柔，心眼實在太小，隻因您容貌出眾，便處處針對，太過小氣。”

薑歲倚著亭邊朱欄，望著滔滔春水、紛飛柳絮，語聲清淡溫和：“我初來乍到，本就是外人眼中的異類，被人針對，在所難免。”

十七年飽讀經史，她看遍王朝更迭、人心浮沉，早已看透名利場中的冷暖算計。蘇婉柔的嫉妒刁難、眾人的趨炎附勢、旁人的窺探算計，皆是權勢名利催生的常態，不值得她動氣、介懷。

她所求從來不是京城盛名、權貴追捧，隻求安穩度日、守本心、避風波。可身處太傅嫡女的位置，註定身不由己，難逃紛爭裹挾。

春風穿亭而過，捲起她鬢邊細碎髮絲，素衣翻飛，身姿清絕，獨立亭中，恍若遺世獨立，不染塵煙。

恰在此時，一陣沉穩輕緩的腳步聲自亭外長廊傳來，步步趨近，沉靜有力，不帶半分喧鬨，卻自帶凜然威儀。

青禾聞聲抬頭，一眼望見來人，瞬間斂了閒談神色，心頭一緊，連忙垂首躬身行禮：“見過太子殿下。”

薑歲聞聲，心頭微頓，緩緩抬眸。

長廊儘頭，蕭燼緩步走來。玄色衣袍被春風拂動，墨色翻飛，身姿挺拔如鬆，眉眼凜冽清寒，周身帝王威儀渾然天成，步步踏碎春光，攜著一身清冷氣場，穩穩步入僻靜小亭。

這是她第一次這般近距離望見東宮儲君。

遠觀威嚴凜然、疏離淡漠，近看更是眉眼深邃、骨相淩厲，墨眸沉沉如寒潭，藏著萬千心思，深不可測。明明是少年儲君，卻滿身曆經風雨的沉穩冷冽，不似尋常世家子弟的張揚浮躁，周身氣場清冷懾人，讓人不自覺心生敬畏。

薑歲依禮微微屈膝，身姿端雅溫婉，語聲輕柔守禮：“臣女薑歲，見過殿下。”

她行禮姿態標準得體，不卑不亢、從容淡然，無半分尋常女子麵見儲君的惶恐怯懦、刻意討好，沉靜安穩，落落大方。

蕭燼止步亭中，立在春風春光裡，目光靜靜落在她身上，深邃墨眸細細描摹她的眉眼風骨，眼底寒涼儘數褪去，隻剩罕見的平和溫潤。

他見過無數女子麵見他時的拘謹畏懼、刻意逢迎、故作溫婉，人人皆被他的儲君威儀震懾，唯獨薑歲，沉靜通透、本心不移，哪怕立於皇權之下，依舊風骨自持、從容不迫。

“免禮。”

蕭燼開口，低沉清冷的嗓音褪去了朝堂之上的淩厲威嚴，多了幾分溫和鬆弛，不似對朝臣的淡漠疏離，反倒帶著幾分不易察覺的縱容。

薑歲直起身形，依舊垂眸斂目，守禮自持，不敢隨意抬眸窺探君顏，分寸拿捏得恰到好處。

亭外春風簌簌，落英紛飛，亭內寂靜安然，唯有二人氣息悄然交織。

蕭燼望著她垂首溫婉的模樣，望著她素衣絕塵、乾淨純粹的模樣，眸光微動，輕聲開口，話語平淡卻真切：“方纔席間之事，你處置得極好。”

他知曉方纔席間眾人刻意刁難，也看儘了她的從容化解、通透隱忍。換做其他閨閣女子，早已慌亂失措、顏麵儘失，唯有她，以柔克剛、不動聲色，穩穩護住了自身體麵與薑家風骨。

薑歲聞言微微一怔，隨即輕聲應答：“殿下謬讚，不過是謹守本分、安分守禮罷了，不敢當殿下誇讚。”

依舊謙遜溫和，不驕不躁，無半分藉機攀附的心思。

蕭燼看著她始終疏離守禮、恪守君臣分寸的模樣，心底非但冇有半分不悅，反倒愈發讚許。這般清醒自持、不慕權貴、不貪浮華的女子，在滿是功利算計的京城，實在太過稀缺。

他微微垂眸，目光落在亭外滔滔春水、漫天飛絮上，語氣清淡，似隨口閒談，卻暗藏提點：“曲江盛宴，看似昇平和睦，實則人心詭譎、暗流湧動。你初入俗世，心性純粹，太過通透善良，極易被人算計利用。往後在外，無需事事隱忍退讓，若有人刻意為難，不必委屈自身。”

這是他第一次對世家女子說出這般提點寬慰的話語，破例至極，暗藏無聲庇護。

薑歲心頭輕輕一顫，悄然抬眸，澄澈杏眼撞入他深邃沉沉的墨眸之中。

那雙素來寒涼淩厲、看透權謀世事的帝王眼眸裡，冇有居高臨下的淡漠，冇有君臣尊卑的疏離，唯有一絲真誠的提點與隱晦的護持，溫和得讓她猝不及防。

春風拂過，落英墜於亭欄，無聲無息。

四目相對的刹那，喧囂儘數遠去，時光悄然放緩。

蕭燼沉寂多年的心湖，被這雙澄澈乾淨的眼眸徹底揉碎，漾開漫天溫柔漣漪。他身居東宮十餘年，步步荊棘、日日算計，早已習慣冷漠自持、孤身前行，從未有一刻，如此刻這般，心底安穩柔軟，褪去滿身鋒芒寒涼。

薑歲心頭微動，慌亂垂眸，耳尖悄然染上一絲淺淡緋紅，輕聲細語：“臣女……謹記殿下教誨。”

短短一句，語聲微輕，藏著無人察覺的慌亂與悸動。

不遠處的繁花樹影之後，蘇婉柔悄然立著，將亭中二人相對而立、輕聲閒談的畫麵儘收眼底。

春風溫柔，君臣閒適，那般靜謐安然的氛圍，是她追逐數年、求而不得的光景。她傾儘所有討好逢迎，換來的永遠是太子的冷漠疏離，可薑歲初來乍到，便能得太子駐足閒談、溫柔提點、破例相待。

極致的嫉妒與怨毒瞬間席捲心頭，攥得她心口發疼。

薑歲！

她暗暗咬牙，眼底溫柔儘數褪去，隻剩沉沉陰狠與偏執。

此女一日不除，她便一日無立足之地，東宮之位、畢生所求，皆會淪為泡影。