江流潛伏在灌木叢的陰影裡,水體緊貼地麵,與潮濕的泥土和腐爛的落葉幾乎融為一體。洞口散發出的熱浪帶著硫磺的刺鼻和一種濃烈的、屬於頂級掠食者的腥臊氣,不斷沖刷著他的感知。這熱量遠超雷擊餘燼,帶著一種原始的、暴戾的生命力,讓他既本能地感到威脅,又難以抑製地被吸引。
他極有耐心,像一塊真正的苔蘚,一動不動。觀察著洞口的動靜,感知著熱浪的細微變化。他發現,洞內散發的熱量並非恒定,時而平穩,時而會有一陣明顯的、帶著呼嚕聲的起伏,彷彿某種大型生物在沉睡中呼吸。偶爾,還能聽到幾聲低沉的、如同悶雷般的鼻息。
“果然有主……而且在睡覺?”江流心中判斷。這是個機會,但風險依舊巨大。他需要確認裡麵到底是什麼,實力如何。
他不敢用本體去探,而是小心翼翼地從水體邊緣,分離出幾滴微不足道的水珠。這幾滴水珠在他的精細操控下,如同被無形的手托著,悄無聲息地懸浮起來,貼著地麵,緩緩向洞口“飄”去。
水珠順利進入洞口。洞內比想象中寬敞,光線昏暗,但深處有暗紅色的光芒閃爍,溫度也更高。藉著那微弱的光芒,水珠如同江流的眼睛,看到了洞內的景象——
洞穴深處,一頭龐然大物正匍匐在地,發出沉重的呼吸聲。它形似巨熊,但通體覆蓋著暗紅色的、如同冷卻熔岩般的粗糙厚皮,脊背上有一排如同黑曜石般的尖銳凸起。巨大的熊掌邊緣,利爪閃爍著寒光。最引人注目的是它那碩大的頭顱,口鼻間隨著呼吸,不時噴出點點灼熱的火星,空氣中瀰漫的硫磺味和熱浪,源頭正是它!
熔岩地熊!一種棲息在火山地帶或地熱活躍區域的強大妖獸,皮糙肉厚,力大無窮,更能操控地火之力,絕非現在的江流能正麵抗衡的存在。
而在熔岩地熊的身後,靠近岩壁的地方,生長著幾株通體赤紅、形態如同燃燒火焰的奇異植物——赤焰草!它們散發著精純而溫和的火元之力,顯然是這地熊的珍藏,或者是因為它長期棲息於此而催生出的靈植。
江流的心(意識核心)猛地一跳。赤焰草!這東西蘊含的火元,絕對比外麵那些零散的自然火種強得多!而且看起來相對溫和,更容易吸收!
但問題是,怎麼拿到手?驚醒了這頭沉睡的巨獸,他這點水量還不夠對方一巴掌拍的。
強攻是找死。隻能智取,或者……等待時機。
他操控著那幾滴水珠,不敢過多窺探,緩緩撤出了洞穴。主體依舊潛伏在灌木叢中,開始漫長的等待和觀察。
他需要摸清這地熊的活動規律。是終日沉睡,還是會外出狩獵?外出時間多長?
這一等,就是三天。
三天裡,熔岩地熊大部分時間都在沉睡,隻在每天黃昏時分會醒來,發出幾聲低吼,在洞口附近活動片刻,似乎是在巡視領地,偶爾會啃食一些洞內岩壁上生長的、富含礦物質的苔蘚,然後便會回到原處繼續沉睡。它並未遠離洞穴,顯然對那幾株赤焰草頗為看重。
“看來,它幾乎不離巢……難辦。”江流感到棘手。硬搶不行,調虎離山似乎也行不通。
難道要放棄?他看著那散發著誘人氣息的洞口,實在不甘心。赤焰草的火元,或許能讓他突破目前的瓶頸,實力再上一個台階。
“或許……可以試試從內部擾動?”一個冒險的念頭浮現。地熊沉睡時呼吸平穩,若能極其輕微地刺激它一下,讓它翻個身,或者短暫改變一下睡姿,或許能創造出靠近赤焰草的瞬間機會?
這個想法極其大膽,稍有不慎就是萬劫不複。但江流衡量再三,覺得值得一試。他對自身水體的操控已經足夠精細,或許能做到。
他再次分離出幾滴更小的水珠,如同最細微的塵埃,緩緩飄入洞穴。目標不是地熊本身,而是它鼻孔前方,那片隨著它呼吸而不斷有火星明滅的空氣。
他需要等待一個最佳的時機——在地熊一次悠長的呼氣之後,吸氣開始的瞬間!
時間一點點流逝,江流的意識高度集中,如同拉滿的弓弦。
終於,地熊一次沉重的呼氣結束,鼻孔處的火星暫時黯淡,巨大的胸腔開始微微收縮,吸氣開始!
就是現在!
那幾顆懸浮的水珠,在江流的操控下,瞬間汽化!不是沸騰,而是直接化為無形無質、溫度極低的細微水汽,如同最冰冷的薄荷氣息,精準地送入地熊正在吸氣的鼻孔!
“阿——阿嚏!!!”
一聲驚天動地的噴嚏猛地炸響!熔岩地熊龐大的身軀猛地一顫,巨大的頭顱下意識地甩動,沉重的眼皮也猛地抬起了一條縫隙,露出下麵迷茫而煩躁的猩紅目光!它被打擾了清夢,極為不悅!
就在它頭顱甩動、眼皮抬起的這電光火石般的瞬間!
一直潛伏在洞穴入口陰影處、僅有巴掌大小的一灘主體水體,如同離弦之箭般射入洞內!速度提升到極致,貼著地麵,繞過地熊因為甩頭而露出的空隙,直奔那幾株赤焰草而去!
地熊似乎察覺到了什麼,煩躁地低吼一聲,巨大的爪子無意識地在地上撓了一下,濺起幾點碎石。它那猩紅的獨眼(另一隻被眼皮擋著)迷茫地掃視著洞穴,鼻翼抽動,似乎想找出打擾它睡覺的罪魁禍首。
而此刻,江流的那一小灘水體已經成功觸碰到了一株赤焰草!他冇有任何猶豫,直接將其包裹,然後動用全部力量,如同挖掘般,將其連同根係附近一小塊蘊含火元的泥土猛地“撬”起,捲住!
得手!
他毫不停留,轉身就以比來時更快的速度,向著洞外亡命飛射!
“吼——!!”
身後,熔岩地熊終於徹底清醒!它聞到了陌生的氣息,看到了那株消失的赤焰草留下的坑洞,以及那正逃向洞口的一小灘“水跡”!被竊取珍寶的怒火瞬間淹冇了它那並不複雜的頭腦!
它發出一聲震耳欲聾的咆哮,龐大的身軀人立而起,幾乎頂到洞穴頂部,帶著毀滅一切的氣勢,朝著洞口猛撲過來!大地都在它的腳步下震顫!
江流感覺到身後那排山倒海般的壓迫感和灼熱氣浪,心中駭然,將速度催發到極限,終於在巨熊利爪拍下前的刹那,險之又險地衝出了洞口!
他不敢有任何停頓,甚至來不及辨認方向,便朝著與河灘、硫磺溫泉相反的茂密山林深處,瘋狂逃竄!
身後,熔岩地熊暴怒的咆哮聲震動著整個山林,驚起無數飛鳥。它衝出洞穴,瘋狂地破壞著洞口周圍的一切,樹木折斷,岩石崩碎,但卻失去了那小偷的蹤跡。
江流一直逃出很遠,直到再也聽不到那令人心悸的咆哮,纔敢稍微減緩速度,找了一處極其隱蔽的樹洞鑽了進去。
他癱在樹洞底部,水體因為極限逃亡而劇烈波動,氣息紊亂。但感受著被牢牢捲住的那株赤焰草散發出的精純溫和的火元之力,所有的後怕都化為了巨大的興奮。
冒險成功了!
他迫不及待地開始吸收赤焰草的能量,一股遠比之前任何火種都更加精純、渾厚、且帶著勃勃生機的熱流湧入體內,迅速修複著他的消耗,並推動著他的水體向著更強大的層次邁進……