照宋 第9章

沈安被帶到延州知州衙門時，是第二日的夜裡。

堂上燈火昏黃，一位中年文官倚在案後，眼窩深陷、鬍鬚微亂，案上軍報堆得尺高。

這便是延州知州龐籍——三川口之敗後，他被臨危受命，替了上一任知州，但營中舊傷兵潰爛，日日死人，朝廷的責問雪片似的飛來，他這延州長官的烏紗早懸在半空，許多夜未能安枕。

龐籍抬眼看他，目光不像校尉那般輕慢，也不似軍使那般審視，倒像打量一件說不清來曆的器物：“你就是沈安？那個治好了凍傷腳、又治活了垂死刀創兵的剩員？”

沈安垂首：“正是末將。”

他心下微異——自己治活那垂死兵的事，竟已入了知州之耳，還以為軍使隻會報他妖言惑眾呢。

原是昨夜軍使的親隨往衙門來過，報的是兩樁事：一是這剩員當眾治活了周醫官言必死的刀創兵；二是妄言“好水川宋軍要敗”，妖言惑眾，動搖軍心。

“軍使向我彙報了兩樁事，”龐籍緩緩道，

“一樁治活了必死的兵，一樁‘預言好水川’。前者，本官要；後者，本官疑。”

他揉了揉太陽穴，“本官不管你能不能預言，隻問你一件事：營裡那些三川口留下的舊傷兵，創口潰爛、高熱呻吟，日日折上三五個，周醫官束手無策，老兵們說‘傷重該死’。

但朝廷的責問，卻是一封封壓在本官頭上。

你既治活了那垂死刀創兵——可見你有能救的法子，你這法子可能救那些營中的舊傷兵？”

沈安抬眼：“能救。但傷兵之死，多半不是因為傷重，而是護理錯了方向。”

龐籍身子微微前傾：“護理錯了？”

沈安應道“是的，我見營中傷兵與其他人雜處一棚，膿血汙物遍地，飲水生冷、包紮器具不淨，這不是治傷的法子，這是在養疫病。”

沈安一字一句，“末將願向大人獻三策，不必添藥添人，隻需改一下傷兵的處理章程，便能讓潰爛止住、從而減少因為感染髮燒導致的死亡。”

龐籍聽著，沈安繼續道：“其一，傷兵分營而治，地麵廣撒石灰，防止疫病蔓延；其二，傷兵傷口處理皆用煮過的水和煮過的器具；其三，保證藥品的充足，隻需雙花和黃芩即可。”

龐籍沉默良久。

這三策聽來簡單，甚至有些“卑之無甚高論”，可細想，營中汙穢、傷病雜處，本就是積年舊習，其三策似乎也有可取之處。

而他身為延州長官，三川口後這攤子爛賬，樁樁件件都是他處事不利的癥結。

若能借這三策減了營中死傷，朝廷的責問便少一分由頭——他要的，正是這能減死傷的實法。

“你這三策，”龐籍緩緩道，“改的是營中幾十年的老法。周醫官乃至上頭，未必樂見。何況……”

他眯起眼：“你那‘好水川’的妖言，本官不敢信，也不敢不信。一個剩員，未卜先知，是福是禍，難說。可你那法子若真能減死傷，本官這延州的擔子，便能輕一分。”

沈安聽出他話裡的權衡——龐籍要的是法子，不是人；惜的是能解延州傷兵之患的實策，不是個剩員的安危。

這正是一州長官該有的算計，不怪。

“知州大人，”沈安平靜，

“末將不會預言，隻是據俘口風與冰河動靜推的，並加了一句警，防止我軍中了埋伏，這是據實陳警，不是未卜先知。三策乃是實學，與預言兩回事。您要驗，便驗三策；要疑，且疑預言。末將隻求少死些弟兄。”

“少死弟兄”四字，落地有聲。

龐籍看著他，半晌，忽然輕笑了一聲：“你這剩員，倒比本官還像做官的，分得清輕重。”

他起身，望向窗外黑沉沉的營盤，說道

“營裡那些傷處潰爛的弟兄，本官每夜聽著哼哼聲，合不上眼，這延州的敗仗爛賬，樁樁件件都算在本官頭上。三策……便試一下。

撥你一棚舊傷兵，歸你管，照你的法子來。成了，減了死傷，本官上表敘功；不成——”

他冇說下去，隻道：“你自個兒擔著。”

沈安領命告退。

第二日一大早，他便帶老火、大牛、趙伍長，點起那棚三川口舊傷兵。

十七個人，橫七豎八躺在汙糟的鋪上，創口流膿、惡臭沖鼻。

沈安有急診醫生的經驗，也不嫌棄，先領人把傷兵遷出，另辟淨棚；

又令大牛燒起幾口大鍋，水滾了，逐一給傷兵淨手、洗創、換沸水燙過的布；

老火和趙伍長倆人，把舊棚的糞坑填上，遠移新坑，厚厚撒了層石灰。

周醫官遠遠瞅著，山羊鬚動了動，想說什麼，終究是因為知州壓著冇敢吭聲。

一連三日，那棚傷兵的惡臭淡了，發熱的退了燒，潰爛的創口不再往外滲膿。

而隔壁棚的舊傷兵，卻仍日日折人，聽到這邊的風聲，似是也都想往這邊來求沈安給醫治，卻又被周醫官攔住說那邊都是些妖言惑眾的主，去了死的更快。

龐籍微服來瞧過一回，立在淨棚外，看沈安蹲在地上給一個斷臂兵換布，手法利落，那兵雖殘，氣色卻比隔壁鮮活。

他冇進去，轉身走了，眼裡的疲倦，淡了些——倒不是為這剩員，是為那棚活過來的弟兄，和為自己延州任上頭一回看見的、能堵朝廷責問之口的實跡。

剛想讓沈安推廣此法，治療更多的人，結果夜裡，龐籍又失眠了。

不是為那棚傷兵——三策見效，他瞧在眼裡。

是為另一樁：白日裡，軍使派人遞來口信，說朝中“某公”已借“妖言惑眾、亂我軍心”發難，朝中禦史劾妖人亂軍的彈章，已入禁中，隻等禦批逮繫之命，經略司轉文。

龐籍捏著那口信，望向窗外風雪裡的營盤。

他方纔借來減責的那一線生機，轉眼成了朝堂傾軋的靶子。

沈安的法子能救傷兵，卻要借沈安之手推行；沈安若被逮繫進京，這治療之策便隨他一道斷了。

延州，又要回到傷兵日日死、責問封封來的舊局。

他寧可沈安是個尋常庸醫，莫是什麼未卜先知的禍星；可若沈安真是庸醫，這延州的傷兵，又靠誰來治？

龐籍把口信按在案上，燈花爆了一下，讓他心亂。