掌中棋，籠中雀 第5章

第5章 點茶之爭------------------------------------------。，等在那裡的不是碧桃，是周嬤嬤。，聲音平板：“二小姐，夫人讓您直接去前頭。大小姐的及笄宴快開始了，夫人說，您既然從寺裡祈福回來了，也該為姐姐出份力。”：“是。”，膝蓋上的傷還有點隱隱作痛，但走得穩。，王氏已經在那兒了，正對著幾個管事嬤嬤吩咐事情。沈清瑤也在，穿著一身嶄新的水紅色衣裙，頭上簪著亮閃閃的珠釵，臉上是壓不住的得意。，王氏停下話頭，看了她一眼。“回來了？”王氏語氣淡淡的，“正好。瑤兒的及笄宴，賓客們都到了。前頭點茶的丫鬟手腳笨，沏出來的茶湯不成樣子。你既然閒著，就去替了吧。”，冇說話。，冇人敢吭聲。，去乾點茶丫鬟的活。這意思，太明白了。，臉上冇什麼表情，聲音很輕：“母親吩咐，清辭自當儘力。”，似乎想從她臉上看出點屈辱或者不甘。。，擺擺手：“去吧。客人們都在花廳了。”

沈清辭行了個禮，轉身往花廳走。

她能感覺到背後沈清瑤那帶著笑意的目光，像針一樣紮著。

花廳裡很熱鬨。

京裡有頭有臉的夫人們來了不少，都是衝著沈家嫡女及笄、以及沈清瑤可能入選太子妃這事來的。廳裡擺著好幾張桌子，夫人們坐著說笑，丫鬟們穿梭著上點心。

茶案設在花廳一側，原本該有個專門點茶的丫鬟在那兒。

但現在那兒空著。

沈清辭走過去，周圍的說笑聲低了下去。不少目光投過來，帶著好奇，打量，還有些許的同情或看戲的味道。

她誰也冇看，走到茶案前。

案上擺著茶盞、茶筅、茶粉、湯瓶。東西都是好的。

她先淨了手，用熱水溫了茶碗。動作不緊不慢，每個步驟都清清楚楚。

湯瓶裡的水燒得正好。

她取了一勺茶粉放入盞中，注入少許熱水，用茶筅慢慢調成膏狀。手腕很穩，膏體勻細，冇有一點疙瘩。

然後，她提起湯瓶，沿盞壁緩緩注入更多熱水。另一隻手拿起茶筅。

接下來是關鍵。

茶筅接觸茶湯，她手腕開始快速攪動。不是胡亂地打，是帶著一種獨特的節奏和力道。茶筅在茶湯中劃出細密的軌跡，發出輕微而持續的“唰唰”聲。

泡沫開始出現。

一開始是稀疏的大泡，隨著她手腕力度的精妙控製和速度的均勻加快，泡沫變得越來越細密，越來越潔白。

茶湯表麵漸漸被一層厚厚的、潔白的沫餑覆蓋。

那層沫餑緊貼著盞沿，凝而不散，像一層潔白的雪蓋在茶湯上。

花廳裡徹底安靜了。

所有夫人都停下了交談，看著茶案這邊。

一位穿著絳紫色誥命服的老夫人忍不住往前探了探身子，低聲道：“這……這是‘咬盞’？”

旁邊另一位夫人點頭，聲音裡帶著驚訝：“真是‘咬盞’。我上次見，還是宮裡尚食局的老茶博士獻藝時。”

沈清辭放下茶筅。

茶盞裡，茶湯鮮亮，沫餑潔白如雪，緊咬盞沿，久久不散。

她端起茶盞，走到主賓席前，垂首奉上。

坐在主賓席的，正是鎮國公夫人。

鎮國公夫人接過茶盞，仔細看了看盞中茶湯，又抬眼看了看沈清辭。

“你叫什麼名字？”鎮國公夫人問，聲音不高，但廳裡安靜，所有人都聽得見。

“回夫人，民女沈清辭。”沈清辭低著頭答。

“這手點茶功夫，跟誰學的？”

沈清辭靜了一瞬，聲音更輕了些：“是亡母所教。”

鎮國公夫人看著她，點了點頭。她端起茶盞，嚐了一口。

“茶湯鮮白，沫餑綿密，入口甘滑。”鎮國公夫人放下茶盞，語氣裡帶著讚賞，“你母親教得很好。”

“謝夫人誇讚。”

“平日在家，還做些什麼？可讀過書？”

“回夫人，平日做些女紅，也胡亂看些雜書。母親……去得早，許多東西學得粗淺，讓夫人見笑了。”沈清辭答得不卑不亢，既冇炫耀，也冇過分自貶。

鎮國公夫人又看了她兩眼，冇再問，隻對旁邊侍立的丫鬟說：“這茶好，給其他夫人也分一分。”

丫鬟連忙應下，去分茶。

其他夫人接過茶，嚐了，免不了又是一番低聲讚歎。

“沈二小姐這手藝，真是絕了。”

“是啊，冇想到沈府還有這樣一位小姐。”

“聽說生母去得早，可惜了……”

這些低語聲，一絲不漏地飄進坐在主位的沈清瑤耳朵裡。

她臉上的笑早就僵住了。

手裡的帕子被她攥得死緊。

今天是她的及笄宴！她是主角！可現在，所有人的話題，所有人的目光，都圍著沈清辭打轉！

就因為她點了一盞破茶！

沈清瑤胸口堵著一口氣，上不來下不去，臉色一陣紅一陣白。

王氏坐在沈清瑤旁邊，臉上還掛著笑，但那笑已經有點掛不住了。她手裡端著茶盞，指尖用力得發白。

她本意是讓沈清辭出醜。

結果，卻讓她出了這麼大一個風頭！

還是當著鎮國公夫人的麵！

宴會後半段，氣氛有點微妙。

沈清瑤強撐著笑，接受賓客的祝福和贈禮，但明顯心不在焉。

王氏更是話少了許多。

隻有鎮國公夫人，又問了沈清辭幾句關於看什麼書的話，沈清辭都一一答了，答得得體。

宴席終於散了。

夫人們陸續告辭。

鎮國公夫人走的時候，王氏親自送到二門。

鎮國公夫人停下腳步，看了眼垂手站在王氏身後的沈清辭，又看向王氏，笑了笑。

“沈夫人好福氣。”鎮國公夫人說，“府上二小姐，倒是個難得的。”

王氏臉上的笑僵了一下，隨即恢複：“夫人過獎了，小女粗笨，當不起。”

鎮國公夫人冇再多說，轉身上了馬車。

馬車走了。

王氏臉上的笑瞬間冇了。

她轉身，看也冇看沈清辭，隻冷冷丟下一句：“回你自己院子去。”然後拉著沈清瑤就走。

沈清辭福身：“是。”

她看著王氏和沈清瑤匆匆離開的背影，慢慢直起身。

花廳裡的丫鬟仆婦開始收拾東西，冇人多看她一眼。

沈清辭轉身，往自己那個偏僻的小院走。

路上，她心裡慢慢盤算。

鎮國公夫人那句話，“倒是個難得的”。

是隨口一提，還是真的記住了？

如果記住了，能記住多久？

這條線，現在算不算搭上了？夠不夠在需要的時候，借一點力？

她不知道。

但這是第一步。

總比什麼都冇有強。

回到小院，碧桃坐在門口打瞌睡，聽見動靜才醒。

“二小姐回來了？”碧桃揉揉眼睛，“宴席這麼早就散了？”

“嗯。”沈清辭應了一聲，進了屋。

劉嬤嬤不在，可能去廚房取晚飯了。

沈清辭坐在窗前，看著外麵漸漸暗下來的天色。

手指無意識地摸了摸袖口。

那裡什麼都冇有。

但她好像還能聞到那盞茶湯的香氣。

清冽的，帶著一點澀，然後回甘。

王氏拉著沈清瑤一路回了正院。

進了屋，關上門，王氏的臉徹底沉了下來。

沈清瑤一把扯下頭上的珠釵，狠狠摔在桌子上。

“娘！你看她！她今天就是故意的！”沈清瑤眼圈都紅了，“那是我的及笄宴！她出什麼風頭！還點茶，裝得一副可憐樣，給誰看！”

王氏冇說話，走到桌邊坐下，自己倒了杯冷茶，一口喝了。

“鎮國公夫人還誇她！”沈清瑤越說越氣，“‘倒是個難得的’？她一個庶女，她憑什麼！”

“閉嘴！”王氏猛地放下茶杯。

沈清瑤嚇了一跳，閉上嘴，但臉上還是不服。

王氏胸口起伏了幾下，才壓著聲音說：“現在說這些有什麼用？風頭已經讓她出了，話也讓人說了。”

“那怎麼辦？難道就這麼算了？”

“算了？”王氏冷笑，“怎麼可能算了。”

她看著桌上跳動的燭火，眼神陰沉。

“這個頭，越來越不安分了。”王氏慢慢說，“以前隻覺得她悶不吭聲，好拿捏。現在看來，心思深得很。”

沈清瑤湊過來：“娘，你得趕緊想辦法！不能讓她再這麼蹦躂！萬一……萬一她真攀上什麼高枝……”

“攀高枝？”王氏打斷她，“就憑她？一個庶女，生母早死，孃家冇人，她拿什麼攀？”

話是這麼說，但王氏心裡也有點冇底。

今天鎮國公夫人那態度，確實有點不一樣。

“王員外那邊，得催催了。”王氏對跟進來的周嬤嬤說，“明天你就去遞話，讓媒人抓緊上門。早點把庚帖換了，早點定下。”

周嬤嬤低頭：“是。”

“還有，”王氏看向沈清瑤，“你這幾天安分點，好好準備太子妃遴選的事。彆再為這些小事分心。沈清辭那邊，我自有安排。”

沈清瑤咬了咬嘴唇，點頭：“知道了。”

王氏揮揮手，讓她回去休息。

等沈清瑤走了，王氏一個人坐在屋裡，看著燭火。

她想起今天沈清辭點茶時的樣子。

垂著眼，手腕很穩，每一個動作都挑不出錯。

還有回答鎮國公夫人話時的語氣。

不卑不亢。

王氏心裡那股不安，越來越重。

這個棋子，好像要脫離掌控了。

不行。

得把她牢牢按死。

絕不能讓她翻身。