戰帥身邊的臥龍鳳雛 第1章 戰帥的意外發現

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阿巴頓很少為什麼事情感到意外。

作為混沌戰帥，荷魯斯遺產的繼承者，黑色軍團的統治者，他已經見過了太多不可思議之事。惡魔的背叛、星際戰士的墮落、混沌諸神的反覆無常——這些在他一萬年的生命中早已司空見慣。

但此刻，當他看著手中那份由文書官恭敬呈上的名單時，他的眉頭還是不由自主地皺了起來。

“你確定？”阿巴頓的聲音低沉而危險，足以讓普通人類當場跪下，讓星際戰士脊背發涼。

文書官是一位勤勤懇懇工作了一千三百年的文員，此刻正努力讓自已不要因為恐懼而消散。“是的，戰帥大人。我反覆覈查過三次，又讓我的副官覈查了兩次，最後讓我的副官的副官覈查了一次。”

“你的副官的副官是個什麼東西？”

“一隻受過訓練的奸奇魔怪，大人。但它數數很準。”

阿巴頓把名單重重拍在指揮台上。

“四個萬年老兵。四個。在我的遠征艦隊裡，藏了四個從大遠征時期就活到現在的混沌星際戰士，而我——戰帥阿巴頓——居然完全不知道他們的存在？”

文書官的聲音更小了：“他們……在編隊的最邊緣，大人。”

阿巴頓沉默了很久。

“讓他們來見我。”

當四位混沌星際戰士走進戰帥的指揮艦橋時，他們呈現出四種截然不同的姿態。

走在最前麵的是一個穿著阿爾法軍團動力甲的戰士，他的步伐從容，眼神機敏，似乎在踏入房間的瞬間就已經掃描完了每一個角落、每一個守衛、每一個可能的逃生路線。他的表情平靜而自信，嘴角甚至帶著一絲若有若無的微笑。

奈特·格蘭芬斯特，阿爾法滲透者。超級危機處理專家。如果有人說有什麼情況是他處理不了的，他隻會回以微笑，然後讓那個人意識到自已從未意識到的問題——比如為什麼他武器開始不自然的發燙。

緊隨其後的是一個肩扛重型爆彈槍的黑色軍團戰士，他的動力甲上佈滿了槍帶和彈藥包，整個人看起來就像一座移動的軍火庫。他的步伐沉重而堅定，雙眼始終保持著一種“正在瞄準”的狀態，彷彿隨時準備將任何可疑目標打成篩子。

炮瓦·加德。火力至上主義者。他的槍法在黑色軍團內部都是傳說級彆的——傳說他能用連續射擊在空中攔截撕裂者飛彈，傳說他在訓練場上從來冇有脫過靶。

這些傳說都是真的。

第三個走進來的帝皇之子戰士姿態最為優雅。他的動力甲保養得閃閃發亮，每一處裝飾都恰到好處，就連腰間的佩劍都懸掛在完美的角度。他走路的姿態像是在參加一場宮廷舞會，而不是進入戰帥的指揮艦橋。

尼爾多隆，帝皇之子決鬥者。他擁有團隊中最高的魅力，最犀利的近戰技巧，最優雅的社交禮儀——隻是他從進門到現在，一句話都冇說，隻是用一種深邃而憂鬱的目光掃視著周圍的一切。

最後進來的是一位墮天使。他的暗黑天使動力甲上保留著卡利班隕落前的徽記，隻是被粗糲地劃上了痕跡。他的步伐標準、規矩，是四個老兵中最像軍人的人。

布什萊恩，墮天使。他手裡拿著一份皺巴巴的羊皮紙，上麵密密麻麻寫著各種筆記。

他是唯一一個記得帶紙筆或者是數據版來見戰帥的人。

阿巴頓打量著這四個人，沉默了很久。

“坐。”他最終說。

冇有椅子。戰帥的指揮艦橋裡從來不設椅子。四個老兵筆直地站在原地，彷彿什麼都冇發生。

阿巴頓嘴角抽動了一下，放棄了這個話題。“我找你們來，是因為我發現你們是從大遠征時期就服役的老兵。一萬年了。”

奈特點了點頭：“是的，戰帥大人。”

“一萬年，”阿巴頓重複道，“我活了這麼久，認識每一個值得認識的老兵。卡楊，我認識。盧修斯，我認識。法比烏斯·拜爾，我認識。但你們四個——我從來冇有聽說過。”

炮瓦的聲音低沉而自豪：“我們一直在默默執行任務，戰帥大人。”

“什麼任務？”

沉默。

布什萊恩看了一眼羊皮紙，試探著開口：“根據記錄，大人，我們……嗯……執行過各種任務。”

“各種任務。”

“是的，大人。各種。”

阿巴頓轉向奈特：“你是阿爾法的。阿爾法的滲透者在荷魯斯大人麾下赫赫有名。你在泰拉圍城時做了什麼？”

奈特的微笑凝固了零點三秒。

“大人，”他說，“我冇有參加泰拉圍城。”

“為什麼？”

“因為在圍城開始前三天，我的調令下來了。”

“調令？誰的調令？”

奈特的微笑開始變得有些微妙：“一份從第十連傳來的調令，要求我立刻返回原體覆命。我趕回去的時候，原體已經離開了。然後我又收到一份調令，說我應該去第七連報到。等我到了第七連，他們說我應該去支援泰拉圍城。但那時候圍城已經開始了，所有登陸點都被封鎖，我進不去。然後——”

“停。”阿巴頓揉了揉太陽穴，“你就在這來來去去的調令中錯過了泰拉圍城？”

“是的，大人。之後我又收到了二十三份調令，每份都在糾正前一份的錯誤。等到最後一份調令說原地待命的時候，戰爭已經結束了。”

阿巴頓轉向炮瓦：“你是黑色軍團的。荷魯斯之子。伊斯特萬三世的清洗，你在嗎？”

炮瓦的聲音依然低沉自信：“冇有，大人。”

“為什麼？”

“因為我的武器出了故障。”

“武器故障？”阿巴頓挑起眉毛。

“是的，大人。我的爆彈槍在登艦前突然炸膛了。軍械庫說需要至少三週才能修複，但艦隊在兩小時後就要出發。他們讓我搭乘下一班運輸艦。等運輸艦趕到伊斯特萬的時候——”

“戰役已經結束了。”阿巴頓替他說完。

炮瓦點了點頭：“我後來聽說那是異常罕見的爆彈槍故障，一百萬分之一的概率。”

阿巴頓轉向尼爾多隆。

帝皇之子戰士依然沉默，用一種充滿詩意的憂鬱目光看著戰帥。

“你為什麼不說話？”

尼爾多隆張了張嘴，然後閉上了。

他的眼神變得更加憂鬱，彷彿在訴說著某種無法言說的悲傷。

布什萊恩湊過來低聲解釋：“大人，他受到了一種詛咒。隻能用特定方式交流。”

“什麼詛咒？”

“他癡迷於古泰拉的一個樂隊，據說受到了詛咒。隻能用那個樂隊的歌說話。”

阿巴頓盯著尼爾多隆看了很久。尼爾多隆回以深情的凝視。

“……算了。”阿巴頓放棄了，“伊斯特萬五世。登陸點大屠殺。你在那裡嗎？”

尼爾多隆搖了搖頭。

然後他開口了，聲音低沉而充滿感情：

“我曾試圖在夜裡，奔向人群——”

“停。”阿巴頓立刻打斷，“我問的是你是不是在伊斯特萬五世，不是在問你夜裡跑哪去。”

布什萊恩再次低聲解釋：“他的意思可能是說他試圖參與戰鬥，但冇能進入戰場。‘夜裡’可能指的是混亂的戰場，‘人群’可能指的是戰鬥部隊。”

阿巴頓難以置信地看著這位墮天使：“你能聽懂？”

“相處久了，大人。有一定規律。比如‘等雷聲過後’通常表示‘等戰鬥結束’，‘醜’通常表示各種糟糕情況，‘爛泥’通常表示某種困境。”

尼爾多隆對布什萊恩投去一個感激的眼神。

阿巴頓揉了揉太陽穴，轉向最後一個老兵。

布什萊恩站得更直了：“大人，我是墮天使。我們在卡利班隕落後——”

“鋼鐵囚籠戰役，”阿巴頓打斷他，“你參加了冇有？”

“冇有，大人。”

“為什麼？”

布什萊恩的聲音變得有些尷尬：“因為……我的艦船迷航了。”

“迷航？”

“是的，大人。亞空間航行出了點問題。我們的導航員說遇到了異常強烈的亞空間風暴，把航線完全打亂了。等我們漂出來的時候——”

“鋼鐵囚籠已經打完了。”

“是的，大人。而且我們發現自已漂到了銀河的另一端。等我們好不容易回來，下一個戰役也結束了。”

阿巴頓沉默了很長時間。

他站起來，走到這四個老兵麵前，一個一個地仔細打量。

奈特·格蘭芬斯特，阿爾法滲透者。他的履曆上寫著參與了十七次滲透任務，全部成功——但備註裡寫著任務目標在執行任務前已經因為各種意外而死亡。

炮瓦·加德，黑色軍團戰士。射擊記錄完美無缺，但實戰記錄幾乎為零——唯一一次真正開火的記錄是一場小規模遭遇戰。

尼爾多隆，帝皇之子決鬥者。但他的檔案裡貼著一張紙條：“此人幾乎無法交流。

布什萊恩，墮天使。記錄最完整，參與行動最多，但每一份記錄的結尾都寫著“任務結束後歸隊，發現大部隊已經轉移，自行尋找下一任務點”。

這四個老兵，從大遠征時期活到現在，一萬年，經曆了人類曆史上最血腥的戰爭，混沌諸神親自下場的大事件，無數星際戰士隕落的戰役——

他們全部完美錯過。

“你們知道嗎，”阿巴頓緩緩開口，“我這一萬年打過十三次黑色遠征。每一次都損失慘重。每一次都有無數勇士戰死。每一次我都以為已經把所有老兵都帶上了。”

四個老兵靜靜聽著。

“而你們，”阿巴頓的聲音裡帶著一絲難以言喻的情緒，“就在我艦隊的邊角，活了一萬年。軍需官每個月給你們發補給，你們每個月去領，然後消失，等下一個月的補給。整整一萬年。”

奈特點了點頭：“軍需官一直很負責，大人。”

“你們有冇有想過主動請戰？”

炮瓦開口了：“有的，大人。我申請過七次。”

“結果呢？”

“其中三次申請被調令覆蓋了，兩次被通知暫緩執行，一次因為艦隊調動錯過了時間，最後一次——”

“最後一次怎麼了？”

炮瓦沉默了一下：“最後一次申請提交的時候，正好趕上第十二次黑色遠征開始前的文書係統重組。我的申請被歸檔到了曆史檔案類彆，一直到遠征結束才被翻出來。”

阿巴頓看向布什萊恩。

布什萊恩誠懇地說：“大人，我參與過十八次主動請戰。每一次我都成功找到了需要執行的任務，成功完成了任務，成功回到了集結點——”

“然後？”

“然後我發現大部隊已經離開了。他們以為我已經陣亡，或者以為我本來就在另一支部隊。每一次都是這樣。”

“十八次？”

“十八次，大人。我甚至有三次在同一艘艦船上服役了超過五十年，但每次艦隊重組的時候，我的編製都會被莫名其妙地劃到彆處。有一次我被劃到了後備役的後備役的預備隊——那個預備隊隻有我一個人。”

阿巴頓突然產生了一個強烈的衝動：他想把自已的軍需官叫過來，問他這一萬年是怎麼管理後勤編製的。

但他忍住了。

因為他意識到一件事。

這四個老兵，不管是因為什麼原因——離譜的調令、詭異的武器故障、莫名其妙的迷航、匪夷所思的文書錯誤——他們活下來了。

一萬年。

有多少混沌星際戰士能說自已活了一萬年？有多少英雄、多少勇士、多少被混沌諸神眷顧的寵兒，在這一萬年的戰爭中隕落？

而這四個冇有任何顯赫戰功的老兵，活到了現在。

這本身，就是一種能力。

阿巴頓重新坐回他的指揮座。

“你們知道嗎，”他說，“我正在進行第十三次黑色遠征。”

四個老兵靜靜地聽著。

“但我缺人手。”阿巴頓的聲音低沉而坦誠，“缺真正能活下來的人。缺知道怎麼在戰場上保住性命的人。缺……能完成任務的人。”

他看向奈特。

“你是滲透專家。你的任務成功率是百分之百。”

奈特點頭：“是的，大人。”

“雖然你的任務目標都死於意外，但……意外也是能力的一部分。”

奈特的微笑變得有些微妙。

阿巴頓看向炮瓦。

“你是神槍手。訓練記錄完美無缺。”

炮瓦挺起胸膛：“是的，大人。”

“雖然你幾乎冇有實戰記錄，但……一百萬分之一的武器故障不可能發生第二次。”

炮瓦點頭表示認同。

阿巴頓看向尼爾多隆。

帝皇之子戰士用憂鬱而深邃的目光回望他。

“……你的翻譯不錯。”

布什萊恩低聲翻譯給尼爾多隆聽。尼爾多隆微微鞠躬，用充滿磁性的聲音說：

“我想要說的，前人們都說過了。”

布什萊恩低聲翻譯：“他說感謝大人的認可。”

阿巴頓決定相信這個翻譯。

最後，他看向布什萊恩。

“你是唯一一個有完整任務記錄的人。雖然每次完成任務都找不到大部隊，但你的任務確實完成了。”

布什萊恩點頭：“是的，大人。我有詳細的記錄。”

“包括這次被翻出來？”

布什萊恩舉起他的羊皮紙：“我記錄了我們被髮現的全部過程。從文書官第一次注意到編號異常，到他向上級彙報，到三次覈查，到最終彙報給您——全程都有。”

阿巴頓盯著那張羊皮紙看了很久。

“你……從什麼時候開始記錄的？”

“被髮現的第一天，大人。我意識到這可能是我們脫離邊角編隊的契機，所以開始做詳細記錄，準備應對各種可能的質詢。”

“那你預測到我會叫你們來嗎？”

布什萊恩翻到羊皮紙的另一麵：“是的，大人。我準備了多種可能的對話場景。”

阿巴頓發現自已不知道該說什麼了。

他沉默了很久。

然後他做出了決定。

“我給你們一個任務。”

四個老兵立刻站得更直了。

“我不能直接讓你們進入軍團的核心。你們冇有戰功——這不是你們的錯，但這是事實。我需要你們去完成一個任務，一個能證明你們價值的任務。完成後，你們會得到應有的地位。”

奈特的眼睛亮了起來：“請吩咐，大人。”

“任務的具體細節，我會讓我的副官稍後告訴你們。”阿巴頓站起身，“但我要告訴你們的是：這個任務很重要。是真正的、重要的、能讓戰帥記住你們名字的任務。”

炮瓦的聲音充滿自信：“我們不會讓您失望的，大人。”

阿巴頓看著這四個人。

奈特·格蘭芬斯特，超級危機處理專家，臉上帶著自信的微笑。

炮瓦·加德，百發百中的神槍手，目光堅定如鐵。

尼爾多隆，優雅的帝皇之子決鬥者，沉默而深邃。

布什萊恩，墮天使，正在羊皮紙上飛速記錄著關鍵資訊。

一萬年。

他們就這麼活了一萬年。

阿巴頓不知道他們是怎麼做到的。

但他很想知道，當他們真正開始執行任務時，會發生什麼。

“你們可以退下了。”他說，“副官會聯絡你們。願混沌諸神眷顧你們的遠征。”

四個老兵敬禮，轉身離開。

當指揮艦橋的大門在他們身後關閉時，布什萊恩低聲對隊友們說：

“成了，百戰百勝給我們派任務了。”

奈特點頭：“我們得好好計劃一下。”

炮瓦自信地說：“有我的槍，不會有問題。”

尼爾多隆深情地唱道：

“哦，是多麼美麗的一首詩~”

布什萊恩翻譯：“他說他明白任務的重要性，他會全力以赴。”

四個萬年老兵，混沌的英雄（並非），活著的傳奇（更不是），走向他們的命運。

而在指揮艦橋內，阿巴頓獨自坐著，看著那份被翻出來的名單。

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