在裂縫中求生 第92章

告別奧萊克時，朝陽已爬過迎賓館的屋頂，淡金色的光落在灰白色的外牆上。陳硯沿著迎賓館外圍走了圈，確認施工進度已達預期時，又繞去商會附近的超市和酒館--超市門口貼著“休假三天”的告示，偶爾有市民路過探頭，見沒開門便笑著離開；酒館的木門關得嚴實，確認沒什麼需要臨時處理的事，他才發動越野車，往度假村的方向駛去。

越野車剛拐進度假村停車場，就聽見一陣爽朗的吆喝--加爾和盧恩正領著一群亞人傭兵往這邊走，個個肩上扛著獵物，熱鬧得像剛打完勝仗的隊伍。加爾單手扛著一頭接近成年的野豬，黑亮的鬃毛上沾了點草屑，野豬的獠牙上還掛著幾根毛髮；盧恩則扛著兩隻肥碩的野鹿，鹿腿被繩子捆著，蹄子偶爾還輕輕晃一下；旁邊的獵頭兔姑娘們手裏都提著大雁和野鴨，羽毛在風裏輕輕飄，高興的兔耳晃得格外顯眼。

“老闆！您回來的正好！”加爾老遠就揮手，聲音洪亮得震耳朵，“您看，我們的收穫還不錯吧。”盧恩也跟著笑，把野鹿往地上一放，拍了拍胸脯：“這鹿可機靈著呢，要不是我們事先佈下陷阱，還逮它不住！”

陳硯走過去，摸了摸野鹿的皮毛--柔軟順滑，顯然是剛成年的雄鹿，肉嫩適合烤著吃。“成果不錯啊，你們幾個，還有其他夥計呢？”

“他們也快回來了，我們分開找的獵場，擠在一起可不像話。”加爾如此回應，盧恩也點了點頭，獵頭兔的姑娘們也把手裏的獵物展示給陳硯看，他笑著點頭，目光掃向岸邊，隻見幾個在運輸隊裝卸貨物的職員，正圍著篾筐興奮地討論，筐裡裝滿了肥美的鱸魚和鯽魚，鱗片在陽光下閃著銀光。“你們釣的？”陳硯走過去問，一個小夥子笑著點頭：“老闆您看！這鱸魚快有小臂長了！底格裡斯湖的魚真肥，我們才釣了一個時辰就滿筐了！”

“是啊，這裏沒有漁夫、也沒啥天敵，魚兒可以悠閑地長大，當然肥美。”陳硯笑著回答，“多釣一些，讓大傢夥兒都嘗一嘗。”小夥子連忙應下：“明白！您就瞧好吧！”旁邊的職員也跟著點頭，有的已經開始換上空的篾筐，已經釣上來的魚也送去停車場的小攤供人領取。

就在這時，瑪莎和霍克趕著馬車回來，車廂裡裝滿了蔬菜瓜果--綠油油的青菜、紅彤彤的番茄、黃澄澄的番薯堆得冒尖。霍克跳下車，跑來向陳硯打招呼。“老闆，今天的菜都接回來了！農戶說明天還按這量送，後天起恢復到以前的量！”瑪莎也走了過來，話裏帶著笑意，“和我們簽訂長期合同的農戶都笑開了花，他們從沒見過這麼闊綽的老闆，不僅買的多、付錢也爽快，農戶們說，來年要把種的地再翻一倍，產量也提升一倍！”

陳硯思索到：“明年嗎？一倍怕是不夠。”霍克吃了一驚，連忙問：“一倍還不夠啊？您這是要做些什麼？”

“除了酒館，還有咱們的員工食堂，這職員不是越來越多了嘛，說不定我還要再開一家餐廳呢。”

瑪莎的眉頭緊皺，她已經深知酒館的工作量有多大，更別提接下來還有員工食堂和餐廳，而霍克是完全無法想像今後商會會發展成什麼樣子，他問陳硯，陳硯也隻說了句：“到時候你就知道了。”

這時，裝載獵物的冷藏車也回來了，服務型機械人正利落地把處理好的肉分成小塊，堆在竹籃裡--野豬肉切得肥瘦均勻，野鹿肉切成薄片，大雁和野鴨收拾乾淨，用簽子串好，擺在攤位上。揚聲器裡滾動播放著：「吃不慣野味的人，這裏還有家養的豬牛羊肉！請根據自己的飲食習慣，酌情選擇。」

陳硯走過去看了看，豬牛羊肉雖然量少，但都新鮮，“想得周到。”他笑著說，又想起一事，轉身對阿耳戈說：“運一些壓縮糧和罐頭過來，要是有人不想吃膩了燒烤，也能拿這個墊肚子。”淡藍色的光圈閃了閃，阿耳戈的電子音傳來：「已指令多足機械人執行，下次試製一些即食食品，如自熱米飯和速食麵。」

陳硯靠在草廬的柱子上，看著眼前熱鬧的場景--加爾正幫獵頭兔姑娘串野鹿肉，盧恩在教狼人傭兵烤大雁，瑪莎和霍克在給蔬菜分類，紅薔薇的姑娘們圍著攤位挑選肉串，陽光灑在每個人臉上，滿是輕鬆的笑意。

陳硯找了個沒人的地方，躺在沙灘椅上曬太陽，看著不遠處泳池裏打鬧的人群，對艾拉和塞拉菲娜揮了揮手：“你們別總盯著大家，自己也去玩會兒！”塞拉菲娜剛想說“還要盯著安全”，就被艾拉著往泳池跑，艾拉回頭笑：“滑梯和跳台都沒人搶，正好去試試！”兩人的身影很快融進喧鬧的人群，塞拉菲娜甚至還被獵頭兔姑娘們拽著去玩螺旋滑梯，尖叫聲順著風飄過來。

陳硯收回目光，身邊的沙灘椅輕輕晃了晃，波賽絲抱著軟墊坐下，長發被風拂到肩頭。“剛進城的時候跟你父親聊了一會兒。”波賽絲偏過頭問，“是嗎？聊了些什麼？”指尖無意識地劃著椅麵的紋路--早上陳硯去迎賓館，她就猜是和奧萊克談事，隻是沒好追問。

陳硯還沒開口，一陣輕微的“嗡嗡”聲傳來--一台銀灰色的服務型機械人飄了過來，頂端的托盤裏放著兩杯冰鎮果汁，淡綠色的液體裏飄著幾片薄荷葉，杯壁凝著水珠。機械人的光圈閃了閃，電子音溫和：「檢測到二位在休息，為您提供鮮榨薄荷檸檬汁，請慢用。」說完，它輕輕放下托盤，緩緩飄向其他休息區，顯然是去給其他人送飲品。

“阿耳戈什麼時候加裝的功能？”陳硯沒聽阿耳戈提起。波賽絲卻沒理這些，她拿起果汁，冰涼的觸感讓她舒服地眯起眼。陳硯也端起杯子，喝了一口，酸甜的味道混著薄荷的清涼在舌尖散開。“不過它之前也說過，這些機械人總閑置著，艾拉她們總是搶著照顧我，生活瑣事都不讓我碰，連茶都很少讓機械人泡，阿耳戈說機械人造了卻沒用上，挺遺憾的。”他想起之前機械人在商會裏落灰的樣子，忍不住笑，“現在總算派上用場了，剛才還看見它給露西送了杯果茶，露西倒也挺享受服務的，還讓機械人拿了一大堆零食。”

波賽絲跟著笑，指尖繞著杯沿，又繞回剛才的話題：“回答我的問題好嗎？和父親聊了些什麼？”

陳硯放下杯子，看著她一副想要聊八卦的樣子，笑著說：“你父親問我，什麼時候把你娶進門。”

“啊？”波賽絲的臉瞬間紅透，連脖頸都染了層薄紅，她下意識地攥緊裙擺，聲音細若蚊蠅，“那……那你怎麼說的？”

“我說得遵循禮法，至少得等卡斯珀和萊納斯先成家。”陳硯放緩語氣，看著她眼底閃過的一絲小失望，補充道，“你也知道，你父親就盼著兩個兒子定下來，咱們總不能搶在他們前頭，讓他操心。”

波賽絲垂著頭，指尖輕輕碰了碰發燙的臉頰，心裏那點失落很快被對哥哥的擔憂取代：“也是……大哥這幾年都跟著父親學習治理領地，二哥也在盡心儘力輔佐大哥，兩人都沒時間去相親，這一天沒訂下婚事，父親都放不下，更別提帝國還在這個節骨眼上搞事情。”她頓了頓，忽然抬頭看向陳硯，眼神裏帶著點認真，“其實……能待在你身邊，我就很滿足了。”

陽光落在她眼底，閃著柔和的光，陳硯心裏一暖，伸手輕輕碰了碰她的發頂：“放心，不會讓你等太久。”他話鋒一轉，把慶功宴的打算說出來，“你父親打算等停戰協議簽了，辦一場慶功宴，邀請商界名流和王都的宮廷貴族--主要是為了給卡斯珀和萊納斯物色妻子。”

波賽絲愣了愣，手裏的果汁杯停在半空：“邀請宮廷貴族？以前父親不是說，咱們家隻能和其他領主聯姻，或者從家臣女兒裡選嗎？”她想起小時候參加的領主宴會，各家的女兒們總會變著法去和領主的子嗣結緣，那時她還覺得，哥哥們的妻子多半會是某個領主的女兒。

“以前是以前、現在是現在，你又不是不知道，這次戰爭讓你父親和各地領主產生了許多不愉快，領主聯姻怕是別想了。”波賽絲點了點頭，“這倒也是，那些領主在關係到自身利益的時候，嘴臉可真難看。”

“而且你父親也想改革。”陳硯靠回沙灘椅，語氣沉了些，“他打算取消世襲的家臣輔佐製，以後領地的官員改成選拔製，誰有本事誰上，這樣就不會被老臣掣肘--你之前在軍議上，不也被那些老臣拖過後腿嗎？”

波賽絲立刻點頭，想起之前討論和陳硯聯盟時，幾個老臣以各種理由阻撓，氣得她差點拍桌子：“可不是嘛！那些老臣總抱著舊思想不放，早就該改了！”可轉念一想，又有點疑惑，“那取消家臣世襲，就不能從家臣女兒裡選嫂嫂了？”

“嗯，你父親就是這個意思。”陳硯解釋道，“而且以後伊塔黎卡會發展成大型商業都市，在王國裡的分量隻會越來越重，要是你哥哥們娶了宮廷貴族的女兒，不管是名聲還是地位，都能更上一層，王都那邊也不敢隨便輕視咱們。”

波賽絲順著他的目光看向泳池邊--紅薔薇的姑娘們正圍著烤架說笑，莉莉絲還舉著肉串朝這邊揮手。她忽然心裏一動，湊過去小聲問：“那……會不會從紅薔薇裡選啊？她們好多都是貴族出身……”

“應該不會。”陳硯笑著搖頭，“你父親說了，邀請的會是中立派或者自由派的貴族，盡量避開派係鬥爭--紅薔薇裡不少姑孃的家族沾著貴族派或王室派，要是選了她們，反而容易卷進去。而且你想啊，貴族家裏的女兒哪會是獨苗？大多有姐姐或妹妹，總有合適的。”

“那就好。”波賽絲鬆了口氣，又想起什麼，撅了撅嘴，“最好是姐姐，我可不想喊比自己小的嫂嫂，多彆扭啊。”

陳硯被她孩子氣的樣子逗笑，剛想說什麼，波賽絲忽然轉頭，目光變得格外柔軟，像盛滿了星光：“那……咱們倆呢？真要等哥哥們都成家嗎？”

陽光落在她微翹的嘴角上，陳硯的心跳漏了半拍，他握住她放在椅麵上的手，指尖傳來溫熱的觸感：“等時機到了就結。”他沒說具體時間--現在商會要擴張，迎賓館要收尾，停戰談判還沒定，奧萊克這邊忙著改革，他這邊忙著基建和新部門運作，兩家都抽不出空籌備婚事。但他還是加重語氣補充，“我向你保證，以後一定會給你一個安穩的家，不會讓你受委屈。”

波賽絲輕輕點頭，把頭靠在他的肩膀上，沒再追問--她相信陳硯的話，也明白現在的處境。可陳硯心裏卻悄悄嘆了口氣：他哪隻需要考慮波賽絲？艾拉、塞拉菲娜、莉娜……個個都放在心上，這個時代講究正室側室，可他不想分什麼先後，又怕委屈了誰；婚禮規模也得琢磨，不能超過卡斯珀和萊納斯的貴族規格，可又不想讓波賽絲覺得被輕視。這些彎彎繞繞，還得慢慢想辦法。

風帶著泳池的水汽吹過來，混著果汁的清香，波賽絲靠在陳硯肩頭，看著遠處打鬧的人群，嘴角悄悄勾起笑意--就算要等，隻要能這樣待在他身邊，好像也沒那麼難熬。

波賽絲剛靠在陳硯肩頭沒一會兒，就聽見身後傳來輕輕的腳步聲，轉頭一看是克拉拉，銀灰色的長發編成麻花辮垂在身後，手裏攥著條浴巾，站在不遠處有些侷促。“陳硯老闆……”她聲音細弱，目光落在陳硯身上，又飛快移開，“昨天的遊泳……還沒教完，今天……能不能繼續？”

陳硯笑著拍了拍波賽絲的手，起身應道：“當然能，說好要把你教會的，總不能食言。”波賽絲也跟著站起來，對克拉拉擺了擺手：“你們去吧，我去看看艾拉她們有沒有鬧太瘋。”

跟著克拉拉往小泳池走時，陳硯才注意到她今天換了套泳裝--不是昨天保守的連身款，而是銀灰色的分體式，襯得她古銅色的麵板愈發亮眼，銀瞳在陽光下像淬了光，連耳尖都透著精緻。“你今天這套泳裝很好看。”他由衷誇讚，想起昨天暗精靈們的模樣，忍不住在心裏感嘆：難怪說暗精靈男女都是絕色，克拉拉這顏值，再加上香緹、夏莉那兩個少女隱約的美人胚子，造物主還真是偏疼這個種族。

“真……真的嗎？”克拉拉的耳尖瞬間紅了，下意識往水裏退了退，直到水沒過腰際才停下。陳硯也跟著下水，水溫微涼，剛好驅散午前的燥熱。“先練浮水，記得昨天教你的，放鬆身體，別綳那麼緊。”他伸出手，克拉拉猶豫了一下，還是輕輕握住--她的手微涼，指尖有些顫抖，顯然還是緊張。

陳硯牽著她慢慢調整姿勢，看著她努力放鬆肩膀，偶爾因為身體晃了晃而驚呼，忍不住笑著鼓勵：“對，就這樣，比昨天好多了。”心裏卻悄悄走神：暗精靈的身材比例是真的好，要是穿禮服會怎麼樣？紅色或者暗色的絲綢長裙應該很襯她的膚色，或者帶點蕾絲的款式，再配上些鉑金或者鑽石……好像不管什麼風格，她穿都合適，果然是天生的衣服架子。

克拉拉察覺到他的目光，臉頰更燙了，猛地往水裏一鑽，隻露出個腦袋。陳硯以為她在練昨天教的憋氣，也沒多想，隻在旁邊等著，時不時提醒：“別憋太久，不舒服就趕緊上來。”

可等了快一分鐘，克拉拉還沒動靜，陳硯正想開口，身後突然傳來一陣笑聲：“克拉拉，你躲水裏幹嘛？怕老闆看啊？”轉頭一看，是三個暗精靈姑娘，都是克拉拉的閨蜜，手裏也拿著劃水板，眼裏滿是促狹。

其中一個姑娘笑著走到池邊，對陳硯擠了擠眼：“老闆您不知道吧？我們克拉拉都三百歲了，還是第一次跟男人牽手呢！在咱們暗精靈裡，這可是少見的‘晚熟’啦！”

“就是就是！”另一個姑娘也跟著起鬨，“以前追她的暗精靈能從森林排到湖邊，她連看都不看，沒想到今天跟老闆牽手這麼乖！”

“你們胡說什麼！”克拉拉猛地從水裏冒出來，銀灰色粗辮甩在身後，她又急又氣，伸手就要去抓離得最近的閨蜜，“看我不撕爛你們的嘴！”可她忘了腳下的泳池是滑溜的瓷磚，剛一邁步就打了個踉蹌，身體不受控製地往前倒--陳硯眼疾手快，伸手攬住她的腰，才沒讓她摔進水裏。

克拉拉撞進陳硯懷裏，鼻尖蹭到他的胸膛，能清晰聞到他身上淡淡的陽光味，臉瞬間紅得像熟透的番茄。那三個閨蜜見目的達成，一邊笑一邊往後退：“哎呀呀，這可真是巧合！克拉拉的膽子也終於變大了！”說著就跑回族人那邊，還不忘回頭做了幾個口型，顯然是打算把這事兒當八卦傳遍暗精靈族群。

克拉拉埋在陳硯懷裏，恨不得找個地縫鑽進去，過了好一會兒才掙開，轉身又往水裏鑽，隻留個頭頂在水麵上，聲音悶悶的：“我不活了……丟死人了……”

陳硯看著她縮在水裏的樣子，又好氣又好笑。總不能讓她一直躲著，他深吸一口氣，彎腰潛進水裏--水下的光線有些暗，卻能清楚看到克拉拉閉著眼，腮幫子鼓鼓的，顯然還在憋氣。他慢慢靠近，在她麵前停下，突然對著她做了個鬼臉：眉毛歪到一邊，舌頭吐出來，眼睛擠成一條縫。

克拉拉剛好睜開眼，猝不及防看到這副模樣，“噗嗤”一聲笑了出來--這一笑就漏了氣，水裏的氣泡“咕嚕咕嚕”往上冒，她慌亂地掙紮著浮出水麵，嗆了好幾口水，咳嗽著捶了捶胸口：“你……你怎麼突然做鬼臉！”語氣裡滿是埋怨，眼底卻閃著水光，沒有了剛才的窘迫。

陳硯也浮出水麵，抹了把臉上的水：“再不逗你，你就要在水裏泡成魚了。”他看著克拉拉還在咳嗽，語氣軟了些，“你剛嗆了水，先回去休息會兒吧，遊泳明天再教也不遲。”

克拉拉愣了愣，才反應過來這是陳硯在幫她化解尷尬，心裏悄悄暖了暖。她攥緊浴巾，小聲道謝：“那……那我先回去了，明天……明天再麻煩你。”說完，就快步往木屋方向走，耳根還透著紅。

陳硯看著她的背影，忍不住笑了--再往前看，正好對上那三個暗精靈閨蜜偷偷看過來的目光，她們見往自己走來，立刻心虛地轉開視線。陳硯挑了挑眉，心裏像玻璃一樣通透：看來這幾個姑娘，接下來要倒黴了--克拉拉雖然對著自己會害羞，可要是麵對閨蜜，“小手段”想必不會少。

淡藍色的光圈突然出現在肩頭，阿耳戈的子機悄無聲息顯形，電子音裏帶著幾分調侃：「我觀察了半小時，您有和多位女性親密互動，受歡迎的男性可真不容易--不過幸好這個世界允許多配偶，不用糾結。」

陳硯抹了一下頭髮上不斷往下流淌的水，聞言無奈地笑了：“允許也不能隨便來啊，那不成濫情種了？”

濫情是不負責任，您負責任不就行了？」阿耳戈的光圈轉了轉，從他肩頭飄到麵前，淡藍色的光映在陳硯臉上，「您擔心的‘不公平’，本質是怕委屈誰；可如果您能做到對每個人都上心，把她們的需求放在心上，這就不是不公平，是周全。」

陳硯還是搖頭，指尖劃過水麵，泛起細小的漣漪：“話是這麼說，可感情裡哪有絕對的周全？總有人會覺得被忽略。”

「那拒絕就是周全嗎？」阿耳戈的電子音突然沉了些，帶著邏輯的銳利，「您拒絕，是怕辜負；可如果她們本來就願意跟著您，您因為‘別人的眼光’或‘所謂的公平’拒絕，反而成了‘違心’--明明心裏有她們，卻因為顧慮而推開，這算真心嗎？」

陳硯張了張嘴，卻沒說出話來。阿耳戈沒停，繼續追擊：「您總說‘做不到十全十美’，可連嘗試都不敢，不就是逃避？就像暗精靈--您想提升她們的社會地位，靠政策、靠商會，可最直接的，是您以身作則啊。」它頓了頓，光圈閃了閃，「您接納克拉拉，願意教她遊泳；您尊重波賽絲，考慮她的家族；您心疼艾拉，從不讓她受委屈--這些不是‘融入’的證明嗎？如果您連和她們的感情都不敢承認，又怎麼讓別人相信暗精靈能和人類好好相處？」

“可……壽命差距是實實在在的。”陳硯的聲音低了些，他看著遠處暗精靈族群的方向，克拉拉的銀頭髮還在木屋前閃了一下，“暗精靈能活幾百年，人類卻隻有幾十年，我走了以後，她們怎麼辦？”

「您是介意她們走在您之後，還是怕她們走在您之前？」阿耳戈的問題像顆石子，砸在陳硯心裏。「現實裡多少寡婦，丈夫早逝後不也好好活著？她們會帶著回憶繼續走下去，而不是殉情。」它的電子音軟了些，「您糾結的不是壽命，是‘留不下’的恐懼--可哪怕隻有幾十年，這段日子要是真心相待，也會成她們漫長歲月裡最暖的回憶，總比錯過強。」

陳硯盯著水麵上自己的倒影，沉默了許久，忽然苦笑搖頭：“真是說不過你，邏輯一點漏洞都沒有。”

「畢竟我是完美邏輯下的超級AI，您是矛盾的人類，沒法比。」阿耳戈的光圈晃了晃，像是在笑，「不過您能想通就好--之前您還迷茫要不要接受，現在該有答案了吧？」

“嗯，找個機會跟波賽絲、艾拉她們說清楚。”陳硯深吸一口氣，陽光落在臉上，心裏的糾結像被風吹散了些，“總比事情發生之後再解釋要強，事先取得諒解，至少對得起她們的真心。”

「是為了‘心安’吧？」阿耳戈拆穿他，卻沒再追問，反而轉了個話題，電子音裡多了幾分促狹，「不過提前提醒您，要是她們生氣讓您跪搓衣板，我可以陪著您--雖然我沒有膝蓋，但可以懸浮在旁邊當‘見證者’。」

“你這AI還會落井下石？”陳硯笑著伸手戳了戳它的光圈，“不過還是謝了，至少我不是孤獨一人。”

淡藍色的光圈閃了閃，沒再說話，靜靜飄回他肩頭。風掠過泳池水麵，帶起細碎的波光，正午的太陽爬至頭頂，把兩人的影子縮成小小的一團。陳硯望著遠處草廬下漸漸熱鬧起來的燒烤攤，耳邊還留著阿耳戈的邏輯迴響，心裏那點最後猶豫，終於徹底散了--或許感情本就沒有十全十美，但隻要帶著真心和責任，哪怕人類的壽命在長壽種族麵前隻是短短的一瞬，這段生活終歸會成為悠久歲月裡的一段美好回憶。