在裂縫中求生 第64章

辦公室的陽光透過百葉窗，在地麵投下斑駁的光影。陳硯坐在寬大的木桌後，手指輕輕敲擊桌麵，目光落在萊卡緊繃的臉上--她的耳朵微微耷拉著，卻依舊挺直脊背，顯然在努力掩飾緊張。澤拉坐在一旁的沙發上，品茗著職員剛送來的紅茶，眼神裏帶著幾分好奇，靜靜觀察著這一幕。

“你想留下，是你自己的意思，還是和其他同胞商量的結果？”陳硯沒有立刻答應，而是先問了關鍵問題。他清楚，接納一個人容易，但要接納一群人就有點難。

萊卡連忙搖頭，聲音帶著幾分急切：“是我自己的意思！其他姐妹還在考慮--有的想回鄉，有的想繼續做傭兵。但我……”她深吸一口氣，眼神變得堅定，“我想留下來。”她頓了頓，終於說出了藏在心裏的話，“我們獵頭兔部族原本生活在伊索爾德伯爵的領地，靠給伯爵打點零工、噹噹傭兵，賺點小錢過日子。可在之前的戰鬥中，族長因帝國參謀的計策而死，我們想報仇但伯爵不讓，所以關係變差，加上這次減了不少人口，以後日子也會越來越難熬吧。”

陳硯的眉頭微微皺起--他從奧萊克那裏聽說過，伊索爾德伯爵是出了名的‘碩鼠’，喜歡屯糧不說，還很傲慢，伊塔黎卡就被他訛了一筆買糧款。此番交惡下，獵頭兔的生存的確堪憂。澤拉也抬起頭，眼神裡多了幾分冷意--她見過太多貴族欺壓弱小的事，這不過是其中一筆罷了。

“我知道讓部族遷移過來有很多問題。”萊卡的聲音低了些，卻依舊沒退縮，“但我看到您對亞人這麼好，看到商會裏的人都平等相處……我想，或許這裏能讓我的族人安穩生活。如果您同意，我願意先留下做事，證明我們獵頭兔不是‘沒用’的！”

陳硯看著她眼底的期盼，心裏有了答案。他站起身，走到萊卡麵前，語氣認真：“你的請求，我分兩部分回應。第一，你想留下，我歡迎--商會現在正好缺人手，超市需要整理貨架的營業員，酒館需要招待客人的女招待，甚至是貨運商隊的押運和安保工作，你可以先選一個崗位，慢慢適應。”

萊卡的眼睛瞬間亮了，耳朵也豎了起來，激動得說不出話。

“第二，關於你部族遷移的事。”陳硯話鋒一轉，“商會沒有權力決定‘接納一個部族’，這需要奧萊克大人的同意--畢竟他纔是伊塔黎卡的領主。不過你放心，我會親自去找奧萊克談，向他說明情況。以他對亞人的態度，應該不會拒絕。”

“真的嗎？”萊卡不敢相信自己的耳朵，眼眶瞬間紅了--她原本以為部族遷移是“不可能的事”，沒想到陳硯竟願意幫忙。

“但我有個要求。”陳硯話鋒又轉，語氣嚴肅了些，“商會是服務行業，要和各種各樣的人打交道。獵頭兔部族的生活習慣我能理解，但在工作中，需要收斂一點草原上的野性--不能動不動就發脾氣，更不能用武力解決問題。你能做到嗎？”

萊卡連忙點頭，語氣堅定：“我能！”她解釋道，“我們獵頭兔的‘暴躁’其實是自我保護--在草原上，不凶一點就會被欺負。但如果沒有威脅，我們也很溫順的！我會教部族裏的人守規矩，絕不給您添麻煩！”

陳硯笑了笑，轉身從抽屜裡拿出一份空白的雇傭契約：“那就好。你先找個人幫你把契約的條款都看一遍，薪資和福利都寫在上麵，如果能夠接受就在最下麵畫押，也就是按個手印，這樣契約就算成立。對了，還有一件事--商會的職員，每個月有三天休假，休假期間也會發工資。”

“休假？”萊卡和澤拉同時愣住，異口同聲地反問。

萊卡張了張嘴，滿臉難以置信：“可……可我以前做傭兵時，從沒聽說不幹活也有錢拿，就算是在部族裏，也得挑水、劈柴，有什麼就幹什麼，不然就沒有飯吃。”

澤拉也放下了手裏的白瓷茶杯，眼神裡滿是好奇：“我活了幾百年，見過的商鋪、工坊不計其數，也隻聽說過‘有做工纔有錢拿’，從沒見過‘休息還發錢’的。你這麼做有什麼含義在裏麵嗎？”在她的認知裡，凡人工作都是為了生存，隻要給夠工錢，沒人會在意休不休假。

陳硯坐在椅子上，拿起桌上的茶杯喝了一口，緩緩解釋：“人不是機器，一直工作會累垮的。”他想起地球上的勞動法，又結合這個世界的情況調整了說法，“職員們休息好了，工作時才會更有精神，出錯也少--你看，現在商會的職員每天都很有幹勁，就是因為他們知道，累了可以休息，不用硬撐。”

他頓了頓，補充道：“而且，這樣做也能留住人。你想，要是有個地方既能讓你安穩工作，又能讓你休息，還不扣錢，你會願意離開嗎？”

萊卡用力搖頭：“肯定不願意！就算不考慮身體，這麼好的工作，誰會辭掉啊！”她看著陳硯，眼神裡滿是欽佩--以前她覺得陳硯隻是有錢又好說話的老闆，現在才發現，他連“管人”都有這麼特別的辦法。

澤拉沉默了。她看著陳硯，心裏的好奇又深了一層--這個異世界人，總是能想出和“常理”不一樣的辦法。他不靠武力壓迫，也不靠虛名誘惑，而是用這種“讓人安心”的方式，讓人心甘情願地留下來。這種“凡人的智慧”，比戰神的威嚴更讓她覺得新奇。

“我明白了。”澤拉輕輕開口，語氣裏帶著幾分認可，“你這樣做，既照顧了職員的身體，又能讓他們更忠誠--確實比單純給工錢要高明。”

陳硯笑了笑，沒再多說--他隻是想把地球上“人性化管理”的理念，帶到這個還在“靠壓榨勞動力生存”的世界。或許改變不了整個世界，但至少，他能從自己的商會開始改變。

萊卡拿著雇傭契約，就像是寶貝一樣抱在懷裏。她雖然看不懂上麵的文字，但卻覺得隻要有了這份契約，自己的生活就有了保障。突然覺得鼻子一酸，以前她從來不敢想，自己能有一份“既能賺錢，又能安穩生活，還不用冒著生命危險”的工作，傭兵就是這樣，過著每天要去殺人，又隨時會被人所殺的日子。

“謝謝您，陳硯大人！”萊卡對著陳硯深深鞠了一躬，語氣裡滿是感激，“我一定會好好工作，絕不會讓您失望！”

陳硯點了點頭：“去吧，找艾拉把契約辦了，她會帶你熟悉崗位。”

萊卡拿著契約，腳步輕快地走出了辦公室，連背影都透著雀躍。

辦公室裡隻剩下陳硯和澤拉。澤拉看著門外萊卡離去的背影，忽然開口：“你好像很喜歡幫一些‘弱勢’的人。”她見過太多強者欺壓弱者，像陳硯這樣“主動幫亞人、給職員休假”的，還是第一個。

陳硯看著窗外的陽光，語氣平靜：“是嗎？也許是感同身受吧。”他頓了頓，轉頭看向澤拉，“我來到這個世界以前，自己也是在一個大型企業上班，雖然公司也有保障我的基本權利和福利待遇，但我總覺得缺少些什麼，終日在住所和上班地點來回奔波，而這個世界甚至連這點基本保障都沒有。”

澤拉看著陳硯的眼睛，裏麵沒有“強者的傲慢”，也沒有“救世主的自得”，隻有一種“普通人”的踏實。她忽然明白，為什麼這個異世界人能讓艾拉依賴、讓波賽絲傾心、讓亞人信任--他的力量，從來不是來自那些“邪門的武器”，而是來自這份“把凡人的日常放在心上”的溫柔。

“那你現在要去找奧萊克談部族遷移的事嗎？”澤拉突然問道，語氣裏帶著幾分主動。

陳硯愣了一下，隨即笑著搖頭：“不了，他還忙著戰後處理，現在去隻是給人家添亂，再說這件事也不是現在非去不可。”

“確實，那你打算幾時去說？”澤拉點了點頭，因為她也知道，戰後處理有多少麻煩事要糟心。

“看波賽絲什麼時候回來，那就說明前線的事情忙的差不多了。”如果不是對波賽絲非常瞭解，陳硯是說不出這番話的。

“你還真是瞭解呢。”澤拉的調侃卻被陳硯輕鬆應對：“還行，主要是這姑娘率直、有事都寫在臉上，理解起來挺方便的。”

澤拉到這就不再說什麼，陽光透過窗戶，落在兩人身上，溫暖而明亮。

辦公室的陽光漸漸西斜，從百葉窗縫隙漏進來的光斑，在堆積的檔案上挪出細長的軌跡。陳硯的指尖在紙上快速滑動，筆尖飛舞的動作幾乎連成了殘影--案頭攤著七八份職員遞來的陳情單，最上麵一張寫著“超市收銀崗缺人，週末客流翻倍，現有職員不堪重負，急需換崗人員”，下麵壓著的則標註“日用品消耗偏快，罐頭食品缺貨”，最底下那張折角的，是關於“職員居住的臨時宿舍，麵臨飽和，是否需要把新僱員招募換成本地人”的問詢。

他抬手捏了捏眉心，剛把“優先招募換崗人員，但不侷限於本地人”的回複寫好，就聽見對麵沙發傳來輕響--澤拉正轉動著手裏的白瓷茶杯，她的目光落在陳硯的陳情書上，眼神裏帶著幾分漫不經心的好奇。

她眉梢微挑，語氣裏帶著幾分漫不經心的好奇：“我還以為商會的工作都是交給職員，沒想到你身為會長也這麼忙。”

陳硯聞言，抬手揉了揉眉心。指腹蹭過眼角下淡淡的倦意，他卻沒顯露出疲憊，“執行的確是交給下麵的人去做，但我作為會長，掌握著名為商會這條船的舵，該去往什麼方向自然需要我親自引導，更別說有些事情必須由我來做決定。”

澤拉看著他指尖的動作，身體微微前傾，黑色長發順著肩線滑下來一縷，卻沒抬手攏。她眼底沒了平時的神性疏離，反而多了點旁觀者的敏銳，語氣放輕了些：“原來如此，但在我看來，你遇上了一些煩惱，要不要說出來聽聽？”

陳硯被這話戳中，倒也沒否認。他放下羽毛筆，往後靠在椅背上，雙手交叉放在桌沿，無奈地笑了笑。目光掃過案頭那些寫著“缺人”的陳情單，他攤了攤手，語氣裏帶著點無奈：“倒也不是煩惱，就是商會發展的太快，陷入了人手不足的境地。”

對陳硯來說，這是商會擴張必然要麵對的“甜蜜煩惱”，每一份陳情都是“有人氣、有生意”的證明；可在澤拉眼裏，這份忙碌卻像快進的皮影戲--她見過太多凡人在時光裡奔波，卻很少見誰能像陳硯這樣，在一堆瑣碎裡還能騰出心思規劃長遠。比如此刻，他正用指尖在地圖上圈出一塊空地，筆尖頓了頓，又在旁邊批註“遠離舊城區，避免地價炒作，不佔奧萊克人情”。

“你倒算得清楚。”澤拉忽然開口，打破了筆尖劃過紙張的“沙沙”聲，“奧萊克巴不得你多欠他些人情，你倒好，還想著主動劃清界限。”

陳硯頭也沒抬，把批好的陳情單摞成一疊：“人情這東西，欠多了就成了羈絆。商會要站穩腳跟，總不能一直靠別人兜底。”他話音剛落，辦公室的門就被輕輕敲響，門外傳來職員的聲音：“陳硯大人，亞人傭兵的代表來了，說有事情想跟您談。”

“讓他們進來。”陳硯把地圖摺好收進抽屜，抬頭時正好看見門被推開--虎人加爾走在最前麵，肩寬體壯的他幾乎要蹭到門框，狼人盧恩跟在後麵，耳朵還警惕地豎著，暗精靈克拉拉則走在最後，輕盈的腳步走過地板時沒發出半點聲響。

“老爺。”加爾率先開口，聲音洪亮，卻刻意放低了音量，“對於您昨晚說的話，我們大傢夥兒商量過了，想……想問問您這兒還缺人嗎？我們也想留下來。”

陳硯的目光掃過三人，卻沒看見獵頭兔的身影，剛要開口詢問，克拉拉就先擺了擺手，指尖的銀飾晃了晃：“您別找了，萊卡昨晚跟著傷員一塊來了商會，沒參加昨晚的商議，於是我們幾個就先替她當回代表。”

陳硯這纔想起萊卡早上的去向，笑著點頭：“商量好了就行。”他起身走到會客區的沙發旁，示意三人坐下，“不過醜話說在前頭，你們的情況和獵頭兔又有些區別--虎人和狼人部落以男性為主，雖然也有女性成員，但數量太少，商會目前缺的多是超市營業員、酒館招待這類服務崗，你們……”

“我們知道！”盧恩連忙插話，耳朵往前豎了豎，“我們不是想搶輕鬆活兒，就是覺得……跟著您踏實。以前做傭兵，今天不知道明天能不能活，現在能有個安穩去處，哪怕累點也願意。”他頓了頓，又補充道，“我們力氣大，能扛能打，要是有安保、押運的活兒，我們肯定能幹好！”

加爾也跟著點頭，指了指自己的拳頭：“沒錯！之前守西門時，您也看到了，我們對付帝國兵不含糊，要是商鋪需要守夜，或者商隊要去邊境送貨，我們都能上！”

陳硯看著加爾攥緊拳頭、盧恩耳朵直豎的急切模樣，目光又落回一旁的克拉拉身上--她指尖還在桌麵輕輕敲著，節奏慢了些，墨色眼底卻沒了之前的疏離，顯然是預設了同伴的想法。他指尖無意識地在桌沿敲了兩下，眼底忽然亮起一點光，想起早前製訂的商品推廣計劃，身體微微前傾，語氣裏帶著幾分試探的保留：“我這有個活，得你們三個種族一起搭把手才幹得成。”

“啥活？您儘管吩咐！”加爾眼睛瞬間瞪圓，粗糲的手掌“啪”地拍在大腿上，虎人特有的豪爽全寫在臉上，連肩膀都不自覺繃緊了，像是隨時準備接下重活。

“嗨，老爺您就別繞彎子了！”盧恩又催了一句，大手在桌沿上敲了敲，“要我們扛貨、護隊，還是上陣殺敵，您明說就成！”

陳硯被兩人的急脾氣逗笑，慢慢解釋說：“還記得前天喝的酒嗎？我打算讓你們去每個城鎮跑一趟，把那些酒推廣出去。”

這話剛落，加爾和盧恩都愣了愣，倒是一直沒說話的克拉拉抬了抬眼，指尖的敲擊聲悄然停了，垂在身側的手輕輕蜷了蜷：“為什麼是我們？”她的聲音很輕，卻帶著暗精靈特有的敏銳，“商隊裏應該有更熟悉做買賣的人吧？”

陳硯往後靠回椅背上，耐心解釋：“一是商隊人手真不夠，光是伊塔黎卡這邊就忙不過來；二是啤酒賣得火，難免會有人眼紅。你們當傭兵的也很清楚，受雇於人的潑皮無賴，還有荒郊野外的劫匪，都有可能盯上這些啤酒，讓加爾和盧恩帶隊，安全能托底。”他說著，目光轉向克拉拉，語氣裡多了幾分認可，“而且暗精靈心思細，又懂怎麼跟不同種族打交道，推銷的事交給你，我放心。等以後其他領地的商人主動來進貨，你們就不用跑外，安安穩穩做商會的安保就行。怎麼樣，乾不幹？”

“乾！怎麼不幹！”加爾沒等克拉拉開口，先拍了胸脯，虎人臉上滿是興奮，“老爺這麼信得過我們，就算跑遍周邊領地，我們也給您把啤酒推廣出去！”

盧恩也跟著點頭如搗蒜，耳朵晃得不停：“豈止是城鎮，我們還要把酒都推廣到每一個部族去！要是有烈酒，商會的門檻都會被矮人踏平的。”

“當然有。”陳硯笑著壓了壓手，“但不是現在，我需要時間準備，你們先回去跟族裏人說一聲，尤其是受傷的同伴，不方便出遠門的，就先來商會做警衛，等傷勢養好了再歸隊。我這邊還要做一些準備，好了就通知你們。”

“好嘞！我們這就回去跟大夥兒說！”加爾和盧恩猛然起身，大步地往外走，盧恩還不忘回頭喊了句“老爺您抓緊準備啊”，聲音越飄越遠。

辦公室裡隻剩陳硯和克拉拉，她沒立刻走，指尖輕輕拂過桌麵的木紋，沉默了幾秒才轉身。可走到門口時，她卻忽然頓住，藉著轉身關門的動作，悄悄回頭望了陳硯一眼--夕陽的光從百葉窗漏進來，落在她眼底，映出一點複雜的柔光，長長的睫毛顫了顫，指尖悄悄攥了攥裙擺，才輕手輕腳地走出辦公室。

等到三人都已離去，澤拉才放下茶杯，忽然開口：“你可真有本事，就用幾句話讓亞人們為了你死心塌地。”

“有嗎？”陳硯回到桌旁，“我不過是按照他們的特長，安排了合適的工作給他們，沒什麼特別吧？”

澤拉轉頭看向他，“那你又知不知道，亞人為什麼會不被重用呢？”陳硯思考片刻然後回答：“他們的野性和人類的偏見吧。”

澤拉點了點頭：“就拿暗精靈來說，他們本應是與人類最接近的種族，但卻因為聰穎的頭腦和傲人的美貌，引來人類的嫉妒，更別說還是長壽種族，因此被人類社會所排斥，隻好居住在人跡罕至的峽穀森林之中。”陳硯不語，他並沒有戴任何有色眼鏡看待這些亞人，也難怪亞人對他這麼尊敬和親切。澤拉又說：“你不但沒有排斥和歧視他們，還把做生意這麼重要的事情交給暗精靈去做，你能想像她們此時的心情嗎？想像不出來吧，剛才暗精靈小妹出門時的表情就說明瞭一切喲。”

克拉拉至少也有三百歲了，但在活了更久的澤拉麪前，確實還是個‘小妹妹’。

陳硯回想起克拉拉出門時的留戀與不捨，多少也能理解一些：“所謂駿馬遇上伯樂，大概就是指的這種情況吧。”