在裂縫中求生 第54章

奧林匹斯丘的堡壘裡，風穿過停擺的風輪，發出嗚咽的響聲。塞莉婭站在曾經的指揮台前，指尖輕輕拂過冰冷的檯麵--上麵沒有任何指紋，沒有絲毫磨損，連灰塵都被仔細清理過，彷彿從未有人在這裏停留過。

她身後的親兵捧著一疊記錄紙，上麵是這幾天整理的“堡壘裡的人類痕跡”：“殿下，最初或許有人居住在這裏，但是王國軍的進駐，徹底覆蓋了原主人的生活痕跡。”親兵低聲說，“想要從這裏獲取原主人的蛛絲馬跡恐怕是辦不到了。”

塞莉婭沒說話，隻是彎腰撿起地上的塑料碎片，對著光看--半透明的材質，邊緣光滑，不是手工打磨的痕跡，更像某種機器壓製而成。她參觀過堡壘裡的各種設施，每一個房間，心裏的疑惑越來越重：到底是什麼人，能造出這些超越時代的東西？又為什麼要把堡壘讓渡給王國軍，現在的他又會在哪裏？

“殿下。”杜蘭的聲音從門口傳來，他穿著整齊的鎧甲，肩上的披風隨著身體而搖擺。“所有‘鐵蟲’已經全部運走，連同堡壘裡的鐵疙瘩都一併運往國內了。”他頓了頓，語氣裏帶著幾分謹慎，“這些機械來歷不明、用途不明，微臣擔心它們會隨時醒過來，對我們不利。”

塞莉婭轉過身，看著杜蘭--這個曾經不可一世的將軍，如今眼裏沒了往日的傲慢，多了幾分沉穩的警惕。“卿的意思是，現在可以進軍了？”她的聲音裏帶著淡淡的笑意，像在試探。

“是。”杜蘭點頭，走到塞莉婭麵前，“軍糧雖還夠支撐兩個月，但士兵們已經連續作戰一個多月，身心俱疲。屬下建議速戰速決，無論勝負，都要儘快結束這場戰爭。”

“卿的想法，倒是和以前大不一樣了。”塞莉婭走到他身邊，目光落在他的纓盔上，“以前你總說‘帝國軍所向披靡’，怎麼現在反倒求結束戰爭了？”

杜蘭的目光飄向堡壘深處，那是陳硯曾經居住過的方向--雖然痕跡被抹去，但他總能感覺到，這裏曾有一個強大的對手，用“鐵蟲”把他的三十萬大軍打得節節敗退。“以前沒遇到過勢均力敵的對手。”他聲音低沉，“但這次不一樣，這座堡壘的主人……他一定還在某個地方看著。若是拖得久了，等他再次出手，勝負就難說了。”

塞莉婭沉默了，她想起臨行前父皇的話：“戰場上的未知，需要她親眼見證。”杜蘭的謹慎，或許是對的。她抬眼，語氣變得堅定：“傳本宮的命令，全軍開拔，向伊塔黎卡進發。”

帝國軍的行軍速度很快，兩天後，前鋒就抵達了距離伊塔黎卡五裡遠的荒原。白色的帳篷像雨後的蘑菇，在荒原上迅速鋪開，騎兵在外圍巡邏，步兵則忙著搭建防禦工事，連空氣中都瀰漫著緊繃的戰意。

杜蘭的中軍帳裡，羊皮紙地圖鋪滿了整個圓桌。來自各個方向，十幾個斥候代表圍在桌旁，手裏拿著炭筆，一筆一劃地勾勒著伊塔黎卡的佈防：“將軍，伊塔黎卡北城外，挖了五道塹壕，主塹壕橫向貫穿，東西兩側還有斜向的副塹壕，像個‘倒楔子’，裏麵還有交通壕，可以讓士兵迅速調動。”

“空中偵察呢？”杜蘭抬頭，看向旁邊的飛龍騎士隊長。

隊長向前一步，聲音洪亮：“回將軍，新造城牆上部署了大量投石機和蠍弩，炮位密集，尤其是北城牆，幾乎每隔二十步就有一門，輕重火力交替部署。舊城內駐紮著王國軍主力，大約八萬人，旗幟整齊，看起來上一次交手沒受什麼損失；西門外還有一片亞人營地，能看到獵頭兔、虎人的身影，人數大約一百，但未見到領主聯軍的身影。”

赫爾姆湊過來，手指在地圖上的南城位置點了點：“大人，伊塔黎卡的外城牆還沒合攏，南麵最為薄弱！我們不如派一支輕騎，繞到南麵，從缺口衝進去，打他們個措手不及！”

杜蘭卻搖了搖頭，指尖在地圖上的塹壕與城牆之間劃了條線：“該繞多少？繞十裡，還是二十裡？東西兩麵牆外就是森林，萬一有伏兵怎麼辦？”他看向赫爾姆，語氣裏帶著反問，“敵人正麵的塹壕裡，部署了幾萬兵力，繞後兵力少了，會被他們的騎兵攔截；繞後兵力多了，不等你摸到南城，正麵的敵人就會趁機進攻我們的大營--到時候腹背受敵，怎麼辦？”

他頓了頓，手指重重戳在舊城裏的王國軍標記上：“更別說，舊城裏還有八萬毫髮無損的王國軍主力。你派去繞後的部隊，要先突破城牆上的各種遠端火力，再跟王國軍死磕，又沒有攻城錘、投石機這些重兵器，該如何拿下城池？”

赫爾姆的纓盔低垂，沒再反駁。他看著地圖上密密麻麻的防禦標記--塹壕、炮位、亞人營地、王國軍主力，忽然覺得，伊塔黎卡就像一隻張開嘴的巨獸，看似有缺口，實則處處是陷阱。

杜蘭的目光掃過帳內的將領，語氣沉了些：“別想著走捷徑。伊塔黎卡的佈防，看起來鬆散，其實環環相扣。如今我們的兵力差距並沒有拉開太多，還達不到可以圍城的門檻。”杜蘭頓了頓，終於再次開口：“傳我命令，卡瑞利亞隻留百人守城，剩餘十萬兵力都向伊塔黎卡靠攏，這一仗定要分出勝負。”

帳外，夕陽漸漸落下，把帝國軍的帳篷染成了暗紅色。遠處的伊塔黎卡城牆上，隱約能看到巡邏的士兵身影，還有投石機的輪廓在暮色裡沉默矗立。一場關乎伊塔黎卡存亡的決戰，正在這沉默的對峙裡，悄悄醞釀。

北門的作戰指揮中心，徹夜亮著燈。巨大的全息沙盤懸浮在房間中央，帝國軍的營地像一片紅色的墨漬，清晰地印在沙盤上--每一頂帳篷的位置、每一支巡邏隊的路線、甚至糧草馬車進出的通道，都被標註得明明白白，連飛龍騎士在營地上空盤旋的軌跡，都用淡黃色的線條實時重新整理著。

“高空飛艇剛傳回來的畫麵，帝國軍的右翼輕騎又往東麵移動了半裡，隨後返回，應該是在驗證能否迂迴到我們後方，但是樹林太密，所以他們折返了。”負責監視戰場變化的的黃薔薇隊員，現在是戰情分析員，手指在螢幕上輕點，沙盤裏的帝國軍右翼隨即亮起一個黃色警示框，“還有他們的補給線，每天清晨都會有幾十輛馬車從後方運來物資，路線固定。”

陳硯站在沙盤前，指尖懸在“帝國軍主營地”的標記上方，沒去觸碰--全息投影的冷光映在他臉上，一半是科技的銳利，一半是難以言說的複雜。他想起之前跟奧萊克說“讓當地人主導戰爭”，可現在看來，這話確實有點“厚臉皮”：從高空飛艇偵查，到全息沙盤分析，再到無人裝置的部署，每一步都離不開他帶來的科技，哪還有“交還主導權”的純粹？

“想讓奧萊克贏，不是靠‘讓權’就能做到的。”陳硯低聲自語，肩頭的阿耳戈子機輕輕震動，像是在回應他的思緒。他真心希望奧萊克能通過這場戰爭，在王國裡掌握更多話語權--畢竟隻有奧萊克拿下這場勝利，伊塔黎卡才能坐上談判桌。可“贏”從來不是說說而已，奧萊克的四萬兵力、王國軍的八萬主力，麵對杜蘭的十五萬帝國軍，若沒有科技托底，勝算實在太小。

他轉身看向牆上的監控屏，畫麵裡是湖畔工廠的實時景象：新修的混凝土跑道就在工廠旁邊，緊挨著機庫，幾架銀色的高空飛艇正停在跑道盡頭，純白色的氣囊在夜色下也十分顯眼；旁邊的人工智慧基站亮著綠燈，資料指示燈飛快閃爍，正在處理無人機傳回來的偵查資料。

“蜂群無人機暫時不動。”陳硯對阿耳戈下令，“但高空飛艇和偵察無人機要保持全天候監視，尤其是帝國軍的補給線和側翼，任何動向都不能漏。”他沒打算讓蜂群過早參戰--當地人對“鐵蟲”的接受度還沒到能坦然並肩作戰的地步，但“偵查情報”是剛需，總不能讓士兵冒著生命危險去近距離探查帝國軍的佈防。

從無人機第一次拍到帝國軍向伊塔黎卡進軍，到現在雙方在五裡外對峙，已經過去了整整三天。這三天裏，帝國軍沒發起過一次進攻，隻是每天派斥候和飛龍騎士探查塹壕佈防，像是在反覆琢磨破解的法子；伊塔黎卡這邊也沒閑著，卡斯珀帶著新兵加固了三道塹壕，波賽絲在城牆上加設了燃燒彈發射器，亞人們則在西門外躍躍欲試，光是按住他們就費了不少功夫。

可陳硯心裏清楚，這平靜隻是暫時的。杜蘭不是來郊遊的--十五萬大軍在外一個多月，糧草消耗、士兵疲憊，他沒理由一直耗著。要麼是在等後續增援，要麼是在製定針對塹壕的戰術，總之，戰爭的爆發隻是時間問題。

“該撒棋子了。”陳硯走到沙盤旁，手指在“亞人營地”的標記上輕輕一點，然後劃過“塹壕防線”，最後落在“帝國軍營地”與“塹壕防線”之間。

西門外的亞人營地，入夜後仍透著股躁動的氣息。虎人們在空地上揮舞著新領的斬馬刀，刀風“呼”地劈開空氣，偶爾捲起地上的碎石；狼人圍坐在篝火旁，指尖摩挲著雙手劍的劍柄，鼻尖不時抽動，嗅著遠方荒原的氣息；獵頭兔們則在帳篷間穿梭，手裏的廓爾喀刀反射著篝火的光，時不時互相比劃兩下，眼裏滿是按捺不住的戰意。

直到一陣熟悉的馬蹄聲傳來，營地瞬間安靜下來。萊卡第一個竄出去，兔耳豎得筆直，遠遠就看見陳硯坐著商會的馬車來，身後的車廂裡堆滿了物資。“老爺！您來啦！”她飛奔過去，一把拽住陳硯的馬韁繩，耳尖因興奮抖得厲害，“您是不是來讓我們上場的？我們都等三天了，再不出手，刀都要生鏽了！”

跟著圍上來的獵頭兔們也紛紛附和，七嘴八舌地喊著“老爺快安排任務”“我們能打前鋒”，連平時沉穩的加爾都走了過來，黑鐵護腕蹭過馬腹，語氣裏帶著期待：“老爺，帝國軍就在五裡外，總不能一直讓我們在這兒曬太陽吧？”

陳硯下了馬車，笑著抬手做了個“安靜”的手勢：“別急，要是沒任務，我來這兒幹什麼？”

“帝國軍按兵不動，但不代表我們也不行動。”陳硯說著，招呼加爾、盧恩、克拉拉和萊卡圍到篝火旁，用樹枝在地上畫了幾條簡易的線，代表敵我之間的位置、距離和佈防。“從現在起，大家都要離開營地進入作戰位置，需要攜帶乾糧和迷彩布進行偽裝和隱蔽。”他遞給萊卡一個小巧的包裝，撕開後一股水果的清香撲鼻而來，“這是壓縮餅乾，可以補充熱量和身體所需的維生素，別看它小小一塊，吃一根保半天。”

陳硯的目光從加爾他們身上掃過，又補了一句；“加爾的話大概要3根……”

眾人別過臉去偷笑，這不是明擺著說加爾是大胃王。加爾也不好意思地撓了撓臉，說：“種族天賦，沒辦法。”

萊卡接過壓縮餅乾嘗了嘗，然後伸出舌頭說：“味道是挺不錯的，就是好鹹。”

“鹹是因為裏麵多放了鹽，一來補充出汗流失的鹽分，二來是怕你們把乾糧當成零食吃掉。”說到這裏，萊卡和盧恩轉過臉去，就好像做了什麼虧心事。

“老爺想的的確很周到。”克拉拉笑著說，還不忘看了萊卡和盧恩一眼，看來這倆傢夥是有前科啊。

“算了，想吃就吃吧，反正多帶點水就行，”陳硯又拿出迷彩色的水壺和鬥篷：“土黃色的給獵頭兔，你們明天要去這個地方。葉綠色的全員都有，到時你們去這裏、這裏和這裏。”

盧恩的眼睛亮了，狼人擅長突襲，這個安排正合他意：“沒問題！老爺您就瞧好吧！”

“加爾，你們的任務可是重中之重。”陳硯的語氣沉了些，“雖然各部隊都會給予敵人一定的消耗，但直麵對手的還是你們，如果扛不住……”

加爾握著斬馬刀的手緊了緊，鬃毛下的眼神滿是戰意：“老爺你就放心吧，我們虎人一定能扛住。”

最後，陳硯看向克拉拉：“既然你們常年在森林裏生活，那偽裝這檔子事應該比我更清楚。”他指了指帝國軍主營地的方向，“你們的任務就是給予友鄰部隊及時的支援，最好能幹掉他們的指揮官，讓敵人群龍無首。”

克拉拉微微點頭，指尖劃過箭筒裡的特製箭矢：“放心，暗精靈的箭，從不會落空。”

亞人們看著陳硯分派任務，先是瞪大了眼睛--沒想到任務這麼“精準”，正好戳中他們擅長的領域；緊接著，臉上都露出了狡黠的笑容，萊卡甚至忍不住舔了舔嘴唇，像看到獵物的猛獸；加爾的嘴角勾起一抹狠笑，斬馬刀在手裏轉了個圈；盧恩的鼻尖抽動得更頻繁了，彷彿已經嗅到了戰場上的血腥氣味。

陳硯看著他們的表情，知道他們已經明白了任務的關鍵--用各自的特長，一點點消耗帝國軍的銳氣，打亂他們的部署。他沒再多說，隻是拍了拍萊卡的肩：“記住，你們的生命是第一位的，隻要形勢對你們不利就後撤，別死磕，報仇的機會有的是，我還準備了好酒等你們回來慶功。”

“知道啦，老爺！”萊卡用力點著頭，已經開始招呼獵頭兔分發裝備，亞人們準備今晚就出發。

陳硯知道，從今晚開始，伊塔黎卡與帝國軍的對峙，將不再是“被動防守”--他的棋子，已經悄悄撒了出去。