在裂縫中求生 第26章

夜色像墨染的披風，沉甸甸地壓在頭頂。波賽絲的馬鼻哼哧哼哧噴著白氣，彷彿隨時都會倒下。她從伊塔黎卡出來一路都沒有休息，就這麼奔向陳硯的身邊。忠誠的馬兒也在回應主人的任性，馬不停蹄地向前奔去。

“再快點……”她咬著牙拽韁繩，指尖勒得發白。她甚至連披風的遺落都沒發現，固定頭髮用的蝴蝶結也散了一半，像是破布一樣隨風飄揚。現在的波賽絲已經沒有半點貴族千金的樣子，父親見到大概會訓她不成體統吧。

起初還能藉著微弱的星光辨認方位，可越靠近奧林匹斯丘，天地間就越黑，黑得連自己的影子都看不見，隻有鼻端越來越濃的鐵鏽氣，像條無形的蛇，順著喉嚨往肺裡鑽。

路邊的東西漸漸多了起來。

先是一截斷矛，矛尖上掛著半片破爛的甲葉。接著是散落的頭盔，凹陷處凝著黑紫色的硬塊。波賽絲下意識偏過臉，卻在馬鐙晃動的瞬間，瞥見道溝裡疊著幾具蜷曲的軀體，手腳以詭異的角度擰著，星光偶爾漏下一縷，正好照見某張圓睜的眼——她猛地一扯韁繩，馬受驚人立而起，前蹄差點踏進另一堆軟塌塌的東西裡。

“別怕……”她自我安慰說，聲音卻抖得像秋風裏的葉子。

以往跟著親兵巡查戰場，她總能挺直脊背，甚至能冷靜地指點士兵清理屍骸。那時有鎧甲的碰撞聲，有同伴的說話聲，有旌旗在風裏的獵獵聲，那些聲音像層殼，把屍體的腐臭和死寂都擋在外麵。可今晚不一樣，隻有馬蹄的悶響，隻有風刮過空曠原野的嗚咽，隻有自己越來越響的心跳，跳得像要撞碎肋骨。

她畢竟是個女孩。小時候看人打架，都會別過臉去。可黃薔薇的騎士永遠昂著頭，彷彿再血腥的場麵都驚不到她；父親總說，佛馬爾家的女兒不能比男人弱。於是她學著把恐懼往肚子裏咽，咽得久了，連自己都快忘了害怕是什麼滋味。

直到此刻，孤身站在這片屍橫遍野的土地上。

奧林匹斯丘的輪廓終於在黑暗中浮現，白堊色城牆是那麼的醒目，就像是黑夜裏的路標，指引著前進的方向。可波賽絲卻感覺隔了千裡萬裡，路早已消失，取而代之的是層層疊疊的屍堆，有的穿著帝國軍的紅披風，有的是聯軍的灰布衫，還有些看不清形製的碎片，混雜在折斷的兵器和燒毀的輜重裡，就像一堵密不透風的牆。

馬身突然一矮！

精疲力竭的馬兒甚至抬不動腿，被屍堆一絆，整個身子往前栽去。波賽絲隻覺得天旋地轉，手裏的韁繩瞬間脫手，人像袋沉重的穀物，從馬背上甩了出去——她下意識團起身子，重重砸在一堆相對鬆軟的東西上，又滾了兩圈才停下。

“呃……”

胳膊肘傳來鑽心的疼，可更讓她頭皮發麻的是，手摸到的地方黏糊糊、軟塌塌的。她猛地抽回手，藉著不知從哪漏來的微光一看，掌心沾著片濕漉漉的、帶著毛髮的皮肉。

“嘔——”

胃裏翻江倒海，可她什麼也吐不出來。腐臭混著血腥氣像潮水般湧來，鑽進鼻孔，鑽進眼睛，鑽進每一寸麵板裡。那層強撐著的殼，在這一刻碎得徹底。

波賽絲趴在地上，先是壓抑的嗚咽，接著是無法抑製的大哭。眼淚像決堤的水，衝垮了所有的矜持和強硬。她想起小時候摔破膝蓋，奶媽會抱著她哄；想起第一次上戰場，哥哥會把她護在身後；想起議事廳裡故作鎮定的自己，想起塞拉菲娜那副無所畏懼的模樣——原來那些鎮定都是裝的，原來她根本沒那麼勇敢。

哭聲在空曠的原野上炸開，淒厲得像隻受傷的小獸。她就那麼跪著，任由裙擺浸在血汙裡，任由那些令人毛骨悚然的東西蹭著自己的鎧甲，哭得渾身發抖，哭得連氣都喘不上來。

就在這時，一道白光突然劈開了夜幕。

與這個時代任何一種光都不同，但卻非常熟悉，像把巨大的刀，斜插在大地上。緊接著，大地傳來陣陣鈍重的踏地聲，像是有座移動的山在靠近，每一步都震得腳下的土地微微發顫。

波賽絲的哭聲頓住了。

她淚眼模糊地抬頭，看見個龐大的影子帶著白光一起走來。堅硬的軀體在光線下泛著冷硬的光澤，關節處擺動時伴隨有呲呲的泄壓聲，明明是笨重得能壓垮地麵的體量，邁起步來卻異常靈巧，無懼任何障礙，正一步步朝她這邊來。

是阿耳戈。

那台在時而風趣幽默、時而冰冷無比的鋼鐵巨人，此刻正踏著屍堆間的空隙，朝這個在黑夜裏崩潰大哭的女孩，緩緩走來。

白光裡的金屬輪廓越來越近，卻感受不到半點搖晃。波賽絲的哭音效卡在喉嚨裡，淚眼朦朧中，那台鋼鐵巨人在她麵前站定，胸腔的探照燈微微下調，白色的光剛好裹住她沾滿血汙的裙擺。

“這是什麼情況？”陳硯的聲音從擴音器裡滾出來，像發牢騷又有點抱怨，卻奇異地讓人安下心。

她這才發現自己還跪在屍堆裡，掌心的黏膩感還在。可不知怎的，剛才能壓垮神經的腐臭味，此刻竟淡了許多。阿耳戈的身影投在她身上，像座移動的堡壘，把那些扭曲的屍體、嗚咽的風聲全擋在了外麵。

心跳得比剛才更快，卻不是因為怕。

波賽絲望著機甲胸口那道熟悉的艙門——陳硯就在裏麵。剛才一路的急切、摔倒時的恐慌、此刻的安心，像股熱流猛地撞進心裏，燙得她指尖發麻。原來不是為了家族，不是為了和紅薔薇較勁，她隻是……想快點見到他。

這念頭剛冒出來，艙門“嗤”地一聲滑開，陳硯的腦袋探出來，眉頭皺得像打了個結：“不是說讓你們最近幾天別來嗎？阿耳戈說有個熟人的生理訊號在靠近，我還以為它是在跟我開玩笑……”

他的聲音帶著點剛被吵醒的沙啞，目光掃過她滿身的血汙，眉頭皺得更緊：“怎麼搞成這樣？”

波賽絲張了張嘴，卻沒說出話。他的抱怨明明該讓人覺得委屈，可聽在耳裡，竟隻剩些微的發燙。她甚至沒注意到自己還跪在地上，裙擺上的血漬正往草裡滲。

「掃描結果顯示，波賽絲小姐沒有受傷，這些血汙都是沾到的。」阿耳戈突然開口，機械音裏帶著點不易察覺的“判斷”，「從伊塔黎卡來到這裏應該很疲憊了，建議先去清洗身上的血汙，然後再去好好休息。鎧甲的消毒和修復就交給我。」

陳硯“哦”了一聲，似乎這纔想起她剛才摔了。他在返回座艙，保持艙門開啟的狀態，讓阿耳戈的身體微微前傾，右臂緩緩垂下，金屬手掌平攤在波賽絲麵前，掌心的防滑紋裡還沾著點乾涸的泥土。

“上來吧，我帶你進去。”他的語氣軟了點，“駕駛艙有點小，擠不下兩個人。”

波賽絲這才如夢初醒，撐著阿耳戈的指尖站起來，腿還在發顫。她小心翼翼踩上金屬手掌，阿耳戈的手臂便穩穩抬起，像座移動的弔橋，把她托在半空。風從耳邊掠過，低頭時，波賽絲能看見下麵層層疊疊的屍堆正漸漸遠去，心裏那點殘存的恐懼，早被話語中傳來的關懷烘得煙消雲散。

返程的途中，陳硯問了幾句有的沒的，可波賽絲就好像耳朵裡塞了棉花，一句也沒聽進去，陳硯也不再多問，兩人就在沉默中走完了從山腳到丘頂的這段路。

當基地大門滑開時，暖黃的燈光順著門縫淌出來，映得門前的空地上亮堂堂的。剛落地，就聽見一陣細碎的腳步聲，艾拉和莉娜披著外衣跑過來，頭髮還睡亂的樣子，顯然是被驚醒的。

“陳硯大人！出什麼事了？”艾拉的聲音帶著點喘，看到阿耳戈剛才那副急沖沖往外跑的樣子，她隻見過營救難民時，鋼鐵巨人飛奔的急切樣子，再往後無論是帝國軍來襲還是別的什麼危機，阿耳戈都沒離開過堡壘，不禁感到好奇和擔憂，直到看清陳硯身邊站著的波賽絲--渾身血汙，裙擺撕裂，頭髮散得像團草，哪裏還有半點貴族小姐的樣子。

莉娜“呀”地低呼一聲，連忙捂住嘴，眼裏滿是驚訝。

波賽絲被她們看得有些發窘，下意識想理理頭髮，才發現蝴蝶結早沒了蹤影。她低下頭，聽見陳硯在旁邊解釋：“沒事，她路上摔了一跤，身上的血也不是她自己的。”

艾拉這才鬆了口氣：“那就好，不過怎麼沒有隨從跟著？”艾拉往門外看了幾眼，隻有一匹馬氣喘籲籲地跟在阿耳戈身後：“黃薔薇呢？怎麼一個都沒來？”

“我也不知道，問了波賽絲她也沒說。”陳硯攤了攤手，“先不說這個，能請你們幫個忙嗎？”

“嗨，什麼請不請的，有事您就儘管說。”艾拉應的比誰都快，莉娜也不停點頭，陳硯難得找她們辦點事，這可是求都求不來的機會。

“就是想讓你們陪著波賽絲小姐去洗澡，現在我說什麼她好像都聽不進去，我一個男人也不能跟著大姑孃家進浴室，所以隻能麻煩你們了。”

艾拉拍了拍豐盈的胸脯，承諾道：“這點小事都不用您說，包在我們身上。”

波賽絲被拉著往前走，這還沒走多遠，就忍不住回望了他一眼。陳硯正和阿耳戈說著什麼，側臉在燈光下是那麼的清晰可辨。可不知怎的，波賽絲的心跳，比剛才的慌亂與恐懼相比，跳的更快了。

浴室裡的蒸汽像層融化的奶，把三人的影子泡得模糊。波賽絲縮在角落，指尖無意識地劃過肌膚--血汙正順著蓮蓬頭噴灑出的水流，從身體上滑落，混著草本植物萃取的芬香，在石板地上暈開淺褐色的痕。

“還真是什麼都聽不進去，”艾拉用兩隻手掌夾著波賽絲的臉頰，來回的揉搓，做家務留下的厚繭磨得臉皮生疼。“疼，疼，快住手。”波賽絲的嘴嘟起的像條金魚，一點都淑女的渣都沒留下。

“醒了沒？”還真別說，艾拉這招對誰都管用，波賽絲的眼中恢復了神采。

“膽敢對我動手的，你還是頭一個！”波賽絲因為自己的美夢被打斷，沒好氣地用手中裝滿溫水的木盆，向艾拉潑了過去。

“好哇，打水仗是吧，我也會！”艾拉跳進浴池裏，用浮在水上的木盆還擊。隻有莉娜驚慌失措，雙手揮舞著勸說兩人。“別潑了，別潑了……”莉娜的擔憂是艾拉這麼做會冒犯貴族，但艾拉也不是沒頭沒腦就去刺激波賽絲，一來這裏是陳硯的領地，王國的貴族法不起作用。二來她們倆年紀差不多，艾拉也更懂得如何對待自己的“同類”。

蓮蓬頭接水肯定沒浴池裏舀水來的快，波賽絲肯定會吃虧的，於是她也跳進了浴池，和艾拉互相潑了起來。

莉娜焦急地站在池邊，卻不料遭到艾拉和波賽絲的雙重攻擊。

“吵死了，沒膽就回去睡覺！”這句話徹底點燃了莉娜的怒火，她也放下年長者的矜持，撕開羞澀的偽裝，和艾拉她們打鬧起來。

半小時後，三人仰躺在池水裏，大口喘著氣。

“怎麼樣，心情舒暢多了吧。”艾拉這話是說給莉娜聽的，莉娜應聲的同時，波賽絲卻表達了不滿：“我真羨慕你們，能一直住在這裏。”

“哦！”艾拉就像嗅到了獵物的味道，像個獵食者一樣，往波賽絲靠近。“聽小姐這話，莫不是對陳硯大人有意思？”

“是，是又如何！”放在以往，波賽絲都會用其他理由搪塞過去，可如今，她已經認清現實，也不打算再隱瞞下去。

“莉娜，你聽見了沒？”艾拉很狡猾，把皮球踢給了莉娜。“為，為什麼要提到我？”莉娜慌亂地起身，不小心嗆了水。

“就你那心思還瞞的過誰，今天我就把話放這，我也是要以陳硯大人為目標的！”艾拉的宣言彷彿一陣驚雷，把在場的人都給嚇呆了。

“這有什麼好吃驚的，陳硯大人那麼溫柔，又體貼，還有本事，膽識過人，這麼好的男人上哪找去？”

“說的也是。”艾拉的話莉娜表示同意，她長這麼大還真沒見過比陳硯優秀的男人。

“原來你們也……”波賽絲一直以為自己的對手是紅薔薇為代表的貴族千金，卻忽略了眼前的競爭對手，也許是難民的身份讓她們藏木於林？

可仔細一想，艾拉和莉娜始終是平民，對自己威脅最大的依然還是塞拉菲娜她們。自己成為正室，艾拉和莉娜成為側室，這樣的家庭結構也不是不行……

想到這裏，波賽絲心生一計。

“怎麼突然安靜了？”艾拉看著波賽絲問。

波賽絲故作憂慮，望著水麵上打轉的花瓣，開口道：“明天……可能會來一群人。”

“陳硯大人不是說，戰場沒清理完不接待客人嗎？”莉娜的手頓了頓。

“我們也是這麼轉達的，可那群人我們管不了。”波賽絲的聲音很輕，卻帶著水汽壓不住的冷，“所以我才連夜跑來通風報信。”她想起塞拉菲娜在議事廳裡那副誌在必得的樣子，心裏就來氣。

艾拉猛地拍下水麵，濺起的水花打在莉娜臉上：“什麼人這麼狂妄，連伯爵大人都管不了？”

“紅薔薇騎士團，”波賽絲的目光透著道不明的冷，“這名號你們應該聽說過了吧。”

“紅薔薇……”艾拉和莉娜麵麵相覷，從她們的反應來看，不像是第一次聽說。

“她們來幹什麼？”莉娜突然抬頭，她的睫毛上掛著水珠，亮得像星星，“難道也是衝著陳硯大人來的？”

波賽絲心中暗喜。看來她已經成功激起了莉娜的危機意識，這個總低著頭縫補衣服的女孩，眼睛裏藏著比鋼鐵還硬的東西。

艾拉已經霍地站起來，水珠順著她結實的胳膊往下淌：“憑什麼！明明是我們先來的，她們說搶就搶啊。”

“你們也這麼想嗎？”波賽絲的表情就好像是找到了組織，該說真不愧是奧萊克的女兒，演起戲來非常的逼真。

“當然，陳硯大人是我們的陳硯大人，還輪不到她們來染指。”

“沒錯，咱們這些本地人可不能輸給那些外地的，要讓她們見識見識本地姑孃的誌氣！”

蒸汽漸漸淡了，能看清彼此臉上的表情。波賽絲望著艾拉發紅的脖子、莉娜攥緊的拳頭，忽然覺得自己的計劃，又往前邁進了許多。

她深吸一口氣，把最後一點猶豫吐進蒸汽裡：“沒錯，我們要守護到底，絕不能讓她們得逞。”

波賽絲看著水麵上三人的倒影，頭髮濕漉漉，臉頰被池水泡的通紅，一點防備都沒有。可她忽然覺得，這樣的自己，比穿著鎧甲、揹著手家訓的樣子，要真實得多。

此時此刻，浴池裏沒有平民，沒有貴族，隻有扞衛自己利益的少女。

水麵的花瓣還在打轉，像在為一場沒說出口的盟約，輕輕打著拍子。