在裂縫中求生 第218章 繁華猶在人心變，移營暗計起波瀾

飲品店的二樓雅座，隔絕了樓下的喧囂，顯得格外靜謐。莫爾德一行人圍坐在靠窗的圓桌旁，麵前擺放著造型精緻的飲品和點心——澄澈的果茶裡漂浮著新鮮果肉，綿密的奶油蛋糕點綴著鮮果，這些來自未來世界的風味，讓他們充滿了新鮮感。莫爾德端起玻璃杯，輕輕抿了一口果茶，酸甜清爽的滋味在舌尖化開，忍不住點頭稱讚：“這般飲品，倒是比帝國宮廷的瓊漿更顯爽口。”

就在眾人沉浸在新奇味覺體驗中時，陳硯放下手中的杯子，語氣平靜卻帶著幾分認真地開口：“你們該清楚自己現在的身份吧？”

莫爾德抬眼看向他，神色坦然：“自然清楚，對於這一點，朕還是有相當自覺的。”

“既然清楚，你們還來這種人多眼雜的地方。”陳硯輕嘆一聲，緩緩說道，“在我的地盤，我的員工能拋開立場，不帶任何偏見與你們相處，但伊塔黎卡的普通百姓可未必。帝國和伊塔黎卡至今仍處於準交戰狀態，當初本有機會簽署和平協議，最後卻被雷奧尼強行叫停，這份隔閡可不是輕易能抹去的。”

這話一出，基凱羅侯爵和塞莉婭下意識地互看了一眼，眼神裡都透著幾分發虛。畢竟當初那場和平談判，正是由他們二人主導，卻因為一道傳令被緊急召回，談判最終不了了之。說起來，他們奉的本是莫爾德的命令前往和談，可談判未能成功便倉促返程，這筆賬說到底，責任全在塞莉婭和基凱羅身上。

“這一點我當然知曉。”莫爾德放下杯子，語氣帶著幾分無奈，“這不就特意換上便服來了嘛，就是不想太過張揚。”

“便服哪能掩蓋你的帝王之氣？”陳硯搖了搖頭，語氣裏帶著幾分調侃，“你往那一站，身姿挺拔、氣度沉穩，明眼人一看就知道是達官顯貴。更何況，帝國人和王國人在樣貌、氣質上本就有差異，很容易被認出來。再者，奧萊克現在對支援你們奪回政權的態度本就消極，不然我早就拉上他一起簽署三方條約了。”

“原來如此，怪不得你一直沒讓我們和奧萊克見麵，反而動用自己的直屬力量暗中相助。”卡西烏斯恍然大悟，終於明白陳硯此前的種種安排。

“每個人都有自己的利益需要守護。”陳硯語氣平淡地解釋，“對於奧萊克來說，他的核心利益就是伊塔黎卡和這片土地。現在城市正在蓬勃發展，百姓安居樂業，他自然不願意輕易捲入帝國的內部紛爭，冒破壞當前穩定的風險。”

“那麼你呢？陳硯老弟，你做這一切，又是為了什麼？”莫爾德好奇地追問，眼神裏帶著探究。

“我？”陳硯笑了笑，眼神裡滿是坦然，“我沒什麼宏大的野心，隻想把這裏打造成和故鄉一樣的大型城市，擁有舒適的生活環境，和我心愛的人安穩度過餘生，這就足夠了。正因為我和奧萊克的核心目的一致——都想守護這片土地的和平與繁榮，我才會盡心儘力經營這裏。如果不是這個世界戰亂頻發，還有所謂的崇拜戰爭之神，我根本不需要保留這些直屬力量。你們不知道，背負著別人的性命在自己肩上，是一件多麼沉重的事情。”

“可對於我們這些原本就生活在這個時代的人來說，你爭我奪本就是常態，就像吃飯喝水那樣稀鬆平常。”卡西烏斯輕聲說道，語氣裏帶著幾分無奈，“和平從來都隻存在於童話之中，就連民間流傳的神話故事，也大多以征伐和戰爭為主線。”

“我明白這個道理，所以我才選擇用自己的力量保一方平安，至少讓我身邊的人、讓這座城市能夠遠離戰火，保持和平。”陳硯語氣堅定地說道。

莫爾德緩緩點了點頭，認可了他的想法。陳硯心裏也清楚，總不能一輩子把莫爾德他們“軟禁”在招待所，適當讓他們接觸伊塔黎卡的現狀，也並非壞事。於是他抬手喚來一旁等候的漢密爾頓：“漢密爾頓。”

“老闆，您有什麼吩咐？”漢密爾頓立刻走上前來，躬身問道。

“你帶莫爾德陛下他們在商業綜合體裏四處逛逛，讓他們也見識一下這裏的佈局和業態。”

“那老闆您呢？”漢密爾頓好奇地追問。

“既然陛下都能找到這裏，奧萊克想必也快到了，我得留在這裏應付一下。”陳硯早有預料，語氣平靜地說道。

“明白。幾位陛下、殿下，請隨我來。”漢密爾頓微微躬身，做出引路的手勢。

莫爾德一行人起身跟隨漢密爾頓離開，唯有塞莉婭在即將走下樓梯時，忍不住回頭看了陳硯一眼。她心裏清楚，自己現在不問國事，隻求安穩度日，這一點，倒是和陳硯有幾分相似。

陳硯整理了一下心情，起身離開了飲品店。剛走到綜合體的中庭，就看到遠處街道上，伯爵府那輛熟悉的馬車正緩緩駛來，果不其然，和他預料的一樣。

“真是怕什麼來什麼。”陳硯輕輕嘆了口氣，隨即振作起精神，整理了一下身上的服裝，快步朝著馬路邊走去。

馬車穩穩停下，奧萊克身著領主常服，從容走下馬車。陳硯立刻上前，臉上帶著得體的笑容：“領主大人蒞臨蔽公司，真是讓蔽公司蓬蓽生輝。”

“你也太客氣了。”奧萊克看著他，語氣裏帶著幾分調侃，“想當初你這商會剛起步時，我還親自為你剪過彩，怎麼？現在規模擴大了，反而不搞這些排場了？”

誰都聽得出，奧萊克這番話是在暗諷陳硯——生意做大了，就忘了當初的“老東家”，連開業慶典都不邀請他。

“您可別誤會。”陳硯連忙解釋，語氣誠懇，“我不是刻意不搞排場，隻是想抓緊時間開業。商會閉店這麼久，無論是老百姓還是店裏的職員們都憋壞了，大家都盼著能早日恢復正常運營。在我眼裏，民生始終是第一位的，至於麵子上的排場，完全可以往後稍稍。”

“既然你都這麼說了，那我就當是這麼回事吧。”奧萊克不鹹不淡地回應著，語氣裡的疏離感依舊未減。

陳硯心裏也是無奈，明明自己是在為各方著想，既怕邀請奧萊克會引發不必要的猜忌，又怕不邀請會讓他心生不滿，到最後反而落得個裏外不是人的境地。他索性破罐子破摔，也不去糾結後續的麻煩，奧萊克既然來了，想看就讓他看個夠好了。

兩人並肩步入商場，看著眼前人山人海、熱鬧非凡的景象，陳硯轉頭向奧萊克問道：“波賽絲和卡斯珀沒跟你一起來嗎？行政服務中心那邊怎麼樣了？”

“他們還在行政服務中心坐鎮，那邊事務繁雜，總得有人盯著。”奧萊克淡淡說道。

“再忙也不需要兩個人一起坐鎮吧？”陳硯敏銳地察覺到不對勁，追問了一句。

奧萊克停下腳步，轉頭看著陳硯，眼神變得深邃起來：“沒錯，確實不用兩個人一起坐鎮。其實，我連來這裏的事情，都沒告訴他們。”

看這架勢，奧萊克顯然是有備而來，甚至有點要攤牌的意思。

陳硯心裏一緊，試探著問道：“領主大人這話，是什麼意思？”

“我想見一見你的那些客人——莫爾德陛下一行。”奧萊克開門見山，語氣不容置疑。

果然，奧萊克終究還是衝著莫爾德來的。陳硯心裏暗自思忖，既然話都說到這份上了，再遮遮掩掩也沒什麼意義，他本身也厭煩了這種藏著掖著的感覺。

“行，我帶你去見他們。”陳硯爽快地答應下來。

他拿出個人終端，快速聯絡上漢密爾頓，詢問了他們的位置。得知莫爾德一行人正在桌球娛樂城體驗時，陳硯便帶著奧萊克徑直朝著娛樂區走去。

因為是商業綜合體開業第一天，絕大多數百姓的注意力都集中在超市和商場這類剛需業態上，購物的人遠比尋求娛樂的人要多，所以桌球娛樂城裏顯得格外冷清。整個場地裡僅有的三桌對局，還是莫爾德一行人在自娛自樂。女眷們早已在克拉拉的熱情引導下，去服裝賣場挑選新衣了，如今這種隻有男性在場的局麵，倒像是特意為這場談話營造的氛圍。

“啪嗒”一聲脆響，白球精準撞擊著一顆綵球，徑直將其送進底袋，落袋的方向正好對著陳硯和奧萊克走來的路徑。莫爾德放下球杆，抬起頭看向兩人，臉上帶著幾分笑意打趣道：“這種遊戲倒真有意思，非要用什麼母球去撞擊其他的球，靠著借力打力的法子，先清光同一種類球的人就能獲勝，倒是頗有幾分門道。”

“這在我看來，叫驅狼吞虎。”奧萊克接過話頭，語氣裏帶著明顯的影射，“自己不必直接參戰，卻能坐收漁利，實在高明。”在場的人都清楚他這話指的是誰，可即便聽出了弦外之音，莫爾德依舊神色不變，不為所動。

“遊戲有遊戲的規則，世間有世間的規矩。”莫爾德拿起球杆，輕輕擦拭著桿頭，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定，“隻要下棋的人守得住規則，用什麼手段達成目標，其實都無可厚非。”

話音剛落，莫爾德又是一桿揮出，可這回被擊打的綵球在球桌邊彈了一下，終究沒能落袋。他略帶遺憾地搖了搖頭，自嘲般說道：“看來朕天生就不適合做那操盤的棋手，反倒更適合做一顆身不由己的棋子。”

聽到這番話，奧萊克的眉毛不自覺地抽動了一下。他心裏清楚，自己和莫爾德本質上都是藉著陳硯的立場在暗中交鋒，隻不過他是明著貶損，莫爾德卻是以退為進，甚至不惜自降身段——畢竟領主與帝王的身份差距懸殊，這般姿態反倒讓他的指責沒了著力點。

“聽說你特意想見我？”莫爾德語帶輕鬆，開門見山地問道。

“確實如此。”奧萊克正視著他，語氣自然卻暗藏機鋒，“在我的領地裡，竟有一位帝王在此作客，我這個東道主，說什麼也得來親自拜會一下才行。”

這句話看似是注重禮節，實則字字句句都在指責莫爾德一行人不請自來。即便他們是被陳硯所救、受邀前來，可在伊塔黎卡的地界上，理應先跟他這個領主知會一聲，這是最基本的規矩。

“真是抱歉，讓領主大人見笑了。”莫爾德臉上露出一絲苦澀，語氣愈發謙卑，“我們實在是對陳硯兄弟的才能太過好奇，一心想親眼看看他的商業帝國是如何一步一步發展起來的。而且現在的我，不過是個無冠無權、甚至還被親兒子追殺的可憐老人，怎麼看，都算不上你口中說的‘帝王’了。”

奧萊克瞬間語塞，他萬萬沒想到莫爾德竟會如此自貶身份，甚至不惜把骨肉相殘的醜聞拿出來當擋箭牌。如今帝國的掌權者確實是雷奧尼，印璽、帝冠都在其手中，權傾朝野，按這些標準來看，莫爾德還真就算不上什麼帝王，頂多算是一個被陳硯請來作客的普通人。

“反倒是領主大人，”莫爾德話鋒一轉，眼神裏帶著幾分銳利，“一邊享受著陳硯兄弟帶來的種種恩惠，讓伊塔黎卡變得愈發繁榮，一邊卻把他當犯錯之人一樣冷嘲熱諷，這般做法，看了真讓人心寒。”

“你……”奧萊克被噎得說不出話，臉色瞬間沉了下來。

“啊，非常抱歉，是我僭越了。”莫爾德立刻收斂神色，再次恢復了那副落魄模樣，“我現在隻是一名普通人、一個四處流浪的逃亡者，實在沒資格對領主大人指手畫腳。”

奧萊克本就因莫爾德的到來心中不悅，此刻又被這番話當眾奚落，壓抑在心底的怒火再也按捺不住，像火山般驟然爆發：“就算你現在沒有帝位，也是前任帝國皇帝！當年對瓦倫蒂亞王國的侵略命令，就是由你親自下達的！這場戰爭造成了無數死傷，莫爾德，你休想逃脫罪責！”

一直沉默站在一旁的陳硯，終於開口打破了僵局，語氣冰冷得不帶一絲溫度：“那誰能來審判他？”

奧萊克猛地睜圓了雙眼，滿臉不可思議地看著陳硯，他萬萬沒想到陳硯會突然反駁自己。

“你在乎的，究竟是伊塔黎卡的和平，還是你自己的私人恩怨？”陳硯的目光直視著奧萊克，眼神銳利如刀，“想要守住伊塔黎卡的和平，他們的存在就不可或缺。還是說，非要等你跟雷奧尼打上一仗，才能認清現實？”

“陳硯，你到底在幫誰？”奧萊克的聲音帶著一絲難以置信的憤怒，“別忘了，我纔是你的盟友！”

“伊塔黎卡捲入戰爭時，我自然是你的盟友。”陳硯的聲音陡然提高，語氣裡滿是壓抑已久的怒火，“但現在，我是莫爾德的盟友。我為了讓伊塔黎卡不捲入戰火，選擇和莫爾德結盟，幫他奪回帝國政權，這哪裏有問題？之前我就跟你商量過這事，你總是以‘時機不到’‘再觀望一下’為藉口百般推脫，不就是想置身事外，不願捲入帝國內亂嗎？好啊，我成全你，你就安心治理你的領地，我來替你周旋各方，這有什麼問題？現在倒好，你反倒跑來興師問罪，你把我當成真正的盟友了嗎？”

這是陳硯第一次動了真怒，在場的人都愣住了——平日裏的他，向來冷靜謙遜，凡事都與人和和氣氣地商量，唯有這一次，他再也無法當個和事佬。

“我為了避嫌，從不插手你的政務；為了讓你安心，我把所有的武裝力量都登記造冊，毫無保留地給你看。”陳硯的語氣帶著一絲失望，還有一絲決絕，“我很清楚，在別人的領地裡養私兵是何等敏感的事，會引來各方猜忌，所以我把底牌全都攤在你麵前。作為一個盟友，我做到仁至義盡了吧？如果你對我擅自營救莫爾德和他的人有意見，沒問題，我馬上讓他們離開。但你最好記住，今天你做過什麼樣的選擇，他日當你也遇到同樣的困境時，會不會有人願意來幫你。”

那一天，底格裡斯湖基地的傾轉旋翼機全體升空，載著莫爾德和元老院的議員們離開了伊塔黎卡，徑直飛往奧林匹斯基地。商業綜合體雖然還在照常營業，接納著絡繹不絕的顧客，但陳硯心中已然萌生去意。他開始將底格裡斯湖基地的資產逐步轉移至奧林匹斯基地，同時調離所有與軍事相關的人員，隻在伊塔黎卡保留商業資產和相關工作人員——畢竟這些都與民生息息相關，是百姓日常所需。所有人都清楚，假如有一天他連這些都徹底撤走，那就真的意味著，他與伊塔黎卡的決裂，已無可挽回。