在裂縫中求生 第183章

越野車重新駛回度假村，陳硯將漢密爾頓送到木屋門口便驅車離開。漢密爾頓推開門走進大廳，瞬間被眼前的陣勢驚了一下——莫爾德因鎮靜藥物已然安睡，寢室內並無一人值守，所有侍女都被塞莉婭召集到了客廳，滿滿當當站成兩排，神色肅穆，唯獨缺了漢密爾頓一個。

漢密爾頓心裏立刻瞭然，塞莉婭這是要做什麼重要宣告。她不動聲色，心不慌、氣不短，徑直走到隊伍末尾站定，對著端坐於沙發中央的塞莉婭微微躬身：“殿下，我回來了。”

“嗯。”塞莉婭抬起頭，語氣平靜得近乎冷漠，全然沒有往日的溫和，反倒像是在處理公務，“這樣一來，人就都到齊了，那我們就開始吧。”

“開始什麼？”漢密爾頓疑惑地問道，眼角卻悄悄觀察著其他侍女的神色——她們個個麵帶忐忑，顯然也不清楚塞莉婭的意圖，想來是自己離開的這段時間，並未發生其他變故。

“本宮有些話要對你們說，你們仔細聽好。”塞莉婭的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的分量，這句話像一根無形的弦，瞬間把所有人的心都提到了嗓子眼。這開場白、這語氣，和往日塞莉婭訓斥犯錯侍從時一模一樣，侍女們紛紛垂下頭，連呼吸都放輕了幾分。

可下一秒，塞莉婭的話語卻讓所有人都驚得抬起了頭，滿臉難以置信：“我對不起你們。”

沒有訓斥，沒有責罵，更沒有抱怨，反而是一句突如其來的道歉。

漢密爾頓的內心幾乎要尖叫出來——怎麼不按常理出牌啊！她本以為塞莉婭是要安撫眾人，或是部署後續的計劃，萬萬沒想到會是這樣一句道歉。

“殿下，您為何要道歉？”站在第一排的佩妮姝率先忍不住站了出來，眉頭緊鎖地問道。其他侍女也跟著連連點頭，眼神裡滿是困惑與不安。畢竟她們能活下來，全靠塞莉婭在帝都的危局中獨自支撐，也正是因為塞莉婭的堅持，她們才能在陳硯的營救下逃出生天，脫離必死的絕境。

“因為我的家事，害的你們家破人亡，難道不該道歉嗎？”塞莉婭的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，眼神裡滿是愧疚，“我甚至覺得，光是一句‘對不起’，根本無法彌補大家內心的傷痛，更無法償還你們失去的親人與家園。”

這話一出，反倒是侍女們都陷入了沉默，一個個低下頭，眼眶泛紅。你說這道歉是應該的嗎？她們的家族確實因皇族的權力鬥爭而覆滅；可你說這道歉是不應該的嗎？她們又是被塞莉婭拚死救下的，若不是她，自己早就成了帝都清洗中的一縷冤魂。

所以侍女們既說不出“我們原諒你”這樣釋懷的話語，也無法真正怨恨塞莉婭——畢竟就連皇帝莫爾德都慘遭毒手，塞莉婭自己也差點病死在宮中，而這一切的罪魁禍首，是她的親兄長雷奧尼，並非塞莉婭本人。

“這件事皆因我那兄長而起，他的野心與狠毒，連累了所有人。”塞莉婭深吸一口氣，語氣沉重，“就算你們恨我，恨我生在這樣的家族，恨我沒能保護好你們，也在情理之中。”

“不，我們不恨您！”佩妮姝立刻搖頭，聲音帶著哭腔，“如果不是殿下拚死相救，我們早就性命不保了。也正因為有您，我們才能站在這裏，纔能有機會活著看到今天的太陽。我們感激您還來不及，怎麼會恨您呢？”其他侍女也紛紛附和，客廳裡響起一片壓抑的啜泣聲。

“可我已經決意，退出政治舞台，重新做回一個普通的公主。”塞莉婭的話語如同驚雷，炸響在每個人耳邊，“我無法替你們，替你們死去的家人報仇雪恨，也無法再給你們任何承諾。”

聽到這個噩耗，侍女們瞬間僵在原地，臉上全是愕然的表情。尤其是佩妮姝，她是所有侍女中最堅定的擁躉，一直盼著塞莉婭能登上女皇之位，帶領她們復仇，重振帝國。可塞莉婭這輕飄飄的一句話，就徹底打碎了她所有的希望。

“為什麼？！”佩妮姝的聲音陡然拔高，帶著難以置信的痛苦與憤怒，她猛地向前一步，眼神死死盯著塞莉婭，“殿下，您難道希望帝國就此毀滅嗎？那些擁戴您、尊敬您的帝國百姓，那些盼著您能帶來光明的人，難道就這樣看著他們被雷奧尼的暴政折磨至死嗎？”

她的精神支柱徹底崩塌了，無法承受這突如其來的打擊，情緒已然失控。佩妮姝俯身向前，想要近距離地看清塞莉婭的表情，想要聽到一個能讓她信服的理由，身旁的兩名侍女連忙伸手拉住了她——她這樣的舉動，早已是以下犯上。換作在帝都的皇宮裏，這樣的言行足以被打入天牢，甚至淩遲處死，還會連累整個家族。

可現在，佩妮姝的家族早已化為灰燼，她孑然一身，再也沒有什麼可以失去的了。支撐她活到現在的唯一念頭，就是向那些屠戮她家人的清道夫復仇，向一手造成這一切的雷奧尼復仇。可塞莉婭一句輕飄飄的“對不起”，一句“我不幹了”，就把她最後的希望徹底抹滅，她怎麼能接受？這樣活著，比死更痛苦。

“那你要我怎麼辦？”塞莉婭也徹底卸下了偽裝，積壓已久的委屈與疲憊瞬間爆發，她猛地站起身，眼睛直勾勾地瞪著佩妮姝，聲音帶著一絲歇斯底裡，“讓我親手殺了兄長嗎？讓我們兄妹自相殘殺，血流成河，這就是你想要的？”

她早已忘了，自己這條命，是佩妮姝冒著被清道夫發現的風險，深夜來到帝都的分店，向霍克乞求，才換來救命的藥物；她更忘了，在所有侍女中，隻有佩妮姝不欠她任何東西——塞莉婭的救命之恩，佩妮姝早就用自己的勇氣與忠誠還清了。

“您在念及兄妹之情的時候，雷奧尼他又做了什麼？”佩妮姝掙脫了侍女的拉扯，聲音嘶啞，淚水混合著憤怒滑落，“他對您的生死不聞不問，眼睜睜看著您和我們在宮裏等死，這就是您心心念唸的兄妹之情嗎？”

塞莉婭被問得啞口無言，嘴唇顫抖著卻說不出一句話。佩妮姝卻不依不饒，繼續質問道：“還有陛下！他們不是父子嗎？那雷奧尼為什麼要下毒？他本就是無功無過就能繼承皇位的大皇子，為什麼要親手毒害自己的父親？這樣背信棄義、冷血無情的人渣，他配當帝國的皇帝嗎？！”

“夠了！不許你再說下去！”塞莉婭的情緒徹底失控，她對著佩妮姝厲聲嘶吼，胸口劇烈起伏，“如果侍奉我會讓你覺得這麼痛苦，那你就走吧！這裏不是帝國的皇宮，沒有那麼多規矩束縛你，你想去哪就去哪，不用再跟著我這個讓你失望的主人！”

佩妮姝猛地抬起頭，原本泛紅的眼眶裏瞬間被濃濃的失望填滿。

“好，我走……”佩妮姝的聲音沙啞得厲害，帶著一絲決絕，她猛地轉過身，朝著門口衝去，腳步急促得幾乎要踉蹌。身後有兩名侍女反應過來，想要上前阻止，想要喊她回來，可塞莉婭卻猛地抬手，聲音冷的像冰：“不準叫！”

她的眼眶裏早已飽含著淚水，長長的睫毛劇烈地顫抖著，卻死死咬著嘴唇，強忍著沒有讓眼淚掉下來，那模樣，看著讓人心疼。“你們也是一樣，”塞莉婭的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻依舊強硬，“如果不想留在我身邊，那就自謀生路去吧，沒人會攔著你們。”

侍女們一聽這話，全都愣在原地，臉上滿是錯愕與難以置信。她們怎麼也沒想到，一向溫和的塞莉婭，會說出如此絕情的話。片刻之後，人群開始騷動，有人猶豫著挪動腳步，有人紅著眼眶轉身離開，最終客廳裡隻剩下兩名侍女和漢密爾頓。

“你們怎麼不走？”塞莉婭還想攆人，語氣依舊帶著一絲強硬，可她的眼神裡，卻藏著一絲不易察覺的不捨。

“我們要是走了，陛下可就沒人照顧了。”左邊年紀稍大的侍女率先開口，聲音帶著一絲假裝出來為難，“端茶遞水，洗衣打掃，您做不來吧。”

右邊的侍女也跟著點頭，帶著憋笑般的語氣說：“而且我們除了伺候人，就沒別的本事了。出去之後，身無分文，又沒有背景，準會餓死在街頭。還請殿下發發善心，收留我們吧。”

塞莉婭抬頭看向她們，眼神裡閃過一絲無奈。這兩名侍女是宮裏最老資歷的一批，從她搬進東宮時就開始服侍自己，是男爵家的女兒，無權無勢，隻能做些端茶倒水、打掃衛生的低賤活兒。這些年，她們一直默默守在自己身邊，從未有過怨言。

塞莉婭心裏清楚，她們留下，是看出了自己的良苦用心——她們知道自己要做什麼，所以才自願留下，不求回報。塞莉婭也明白這一點，她沉默了片刻，緩緩點了點頭，沒有再繼續攆人：“那父皇就拜託你們了。”

“遵命，殿下。”兩名侍女齊聲應道，臉上露出玩味的笑容，隨後轉身，小心翼翼地朝著莫爾德的寢室走去，繼續值守。

客廳裡瞬間安靜下來，隻剩下塞莉婭和漢密爾頓二人。塞莉婭轉過身，目光落在漢密爾頓身上，語氣又恢復了往日的冷淡，甚至帶著一絲刻意的疏離：“你又為什麼不走？這裏最想離開的人，不就是你嗎？”

她又板起個臉，眉頭緊鎖，努力裝出一副惡人相，試圖用強硬的姿態掩飾自己內心的不捨。可漢密爾頓何等聰慧，又豈會看不出她的偽裝？

“殿下，”漢密爾頓嘴角勾起一抹無奈的笑容，語氣帶著幾分調侃，“有人說過您演技很差嗎？”

“什麼演技，我是說真的！”塞莉婭的臉微微一紅，有些惱羞成怒地反駁道，可眼神裡的慌亂卻暴露了她的心思。

“我跟了您多少年，這點還看不出來嗎？”漢密爾頓向前走了一步，眼神裡滿是瞭然，“您當我的‘百年難得一見的才女’名號是白撿的？”

被漢密爾頓這麼一說，塞莉婭的臉徹底垮了下去，再也裝不出來，眼神裡的偽裝被瞬間撕碎，隻剩下濃濃的疲憊與無奈。

“我確實要走，”漢密爾頓的聲音語氣堅定，卻帶著一絲不捨，“但我不想因為這種無聊的理由離開。那樣的話，我走之後也不會安心的。”

“你用不著擔心這個，”塞莉婭強打起精神，掩飾自己軟弱的一麵，“隻要父皇仍然健在，陳硯就會好生供養我們，我們對他，還有價值。”

“既然如此，那您又為何要把侍從都趕走呢？”漢密爾頓眼神裡閃過一絲疑惑，她皺著眉頭問道，“陳硯又不在乎這點人數，他那麼有錢，養得起你們。”

“他不在乎，但我在乎，”塞莉婭的聲音帶著一絲沉重，“我不能留下十幾口人，在他這裏白吃白喝白住。我們吃得越多，我心裏的虧欠就越多。等到父皇哪一天魂歸冥府，我也會離開這裏，到時候你讓我怎麼安置這些侍從？讓他們繼續留在陳硯身邊，還是把他們遣送回故鄉？無論哪種選擇，都可能讓他們陷入困境。還不如早作打算，讓她們找到新的歸宿。”

“殿下您是真不瞭解陳硯，”漢密爾頓輕輕嘆了口氣，語氣裏帶著一絲惋惜，“不過算了，既然殿下心意已決，我也不好再說什麼。”

“你這丫頭，”塞莉婭看著漢密爾頓，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，有無奈，有不捨，還有一絲欣慰，“人還沒過去，心就已經向著他了。也罷，這樣的你，確實不適合留在本宮身邊。本宮現在正式辭退你，漢密爾頓從今往後不再擔任第三公主輔佐官一職。這樣，你滿意了吧？”

“行吧，有您這句‘辭退’就夠了，”漢密爾頓故作誇張地鬆了口氣，隨後眼睛一亮，笑著問道，“那我能不能順便把這些侍從也打包帶走？就當是給陳硯帶的見麵禮了。”

“她們現在已經是我開除的人，”塞莉婭的語氣帶著一絲刻意的冷淡，“帶不帶是你的事，與我無關。”

“我明白了。”漢密爾頓點了點頭，臉上露出一絲欣慰的笑容。

她轉身朝著門口走去，走到門前時，又停下腳步，緩緩回身望去，目光落在塞莉婭身上，語氣帶著一絲鄭重：“殿下，請多保重。您放心，隻要有我在，您的生活一定不會有任何改變。”

塞莉婭沒有抬頭，隻是微微揮了揮手，權當是主僕二人最後的訣別。她知道，漢密爾頓說的是實話，也知道她是真心為自己好。

漢密爾頓走出大門，順手輕輕一關，隔絕了屋內的一切喧囂。她站在門外，心中不免有些惆悵。自從15歲起，她就開始在東宮任職，侍奉塞莉婭，如今也有6個年頭了。這6年裏，她從一個胸懷抱負、滿腔熱情的少女，成長為識時務、知取捨的成熟女性，經歷過無數的風雨與挑戰。如今的她，已經不是風華正茂的年紀，肩上扛著的，是沉甸甸的責任與期望。

她知道，自己現在隻有兩個選擇。第一，退出政壇，找一個門當戶對的貴族結婚生子，從此隱沒在歷史的潮流之中，過著平凡的生活。第二，改弦易幟，投身更有勢力的主君麾下，輔佐他成就一番事業，實現自己的抱負與理想。但無論走哪條路，都不容易，甚至可以說是艱難坎坷。如果選擇第一條路，她會抱憾終身，因為她不甘心就這樣放棄自己的才華與夢想；如果選擇第二條路，一旦失敗，她也會抱憾終身，但也總比什麼都不做的要強，至少不會後悔。

漢密爾頓用手指輕輕繞著右頰垂下來的髮辮，眼神裡滿是迷茫與糾結，喃喃自語道：“接下來該去哪找佩妮姝呢？她現在一定很生氣、很不甘心，搞不好已經離開了。”

她四處張望，目光在度假村周圍搜尋著，卻突然看到不遠處的空地上，一群人正整擠在一團拉拉扯扯，吵吵嚷嚷的，而且那些人的背影，看著十分熟悉。

“啊哈，得來全不費功夫！”漢密爾頓眼睛一亮，臉上露出驚喜的笑容，她踩著輕快的步伐，朝著人群走去。

越是靠近人群，就越是能聽清她們的對話。佩妮姝背對著樹林，肩膀還在微微顫抖，發梢被寒風拂得淩亂，像是一株被暴雨打過的蘆葦。

“佩妮姝，別衝動，”左邊的侍女伸手輕輕拉住她的衣袖，“你這樣漫無目的的走，身上又沒帶多少東西，早晚會凍死的。”

佩妮姝依舊生氣，別過臉氣嘟嘟地嚷：“不走還留著幹嘛？”她的眼神裡燃著一簇不甘的火焰，卻又被迷茫澆得搖搖欲墜，“塞莉婭已經捨棄了我們，我們也沒必要再為她盡忠了。”

“我知道，”另一個侍女嘆了口氣，目光落在遠處職員公寓樓的燈火上，“但公主殿下也是有苦難言。我們太懂她了，她是因為人多，承受不起陳硯先生的好意；也不希望自己變成束縛我們的枷鎖。這裏不是帝國，沒有清道夫的追殺，我們可以走自己的路。”

這話像一塊石頭砸進平靜的湖麵，泛起層層漣漪。佩妮姝的肩膀微微一僵，攥緊的拳頭鬆開又攥緊。她何嘗不懂？塞莉婭的眼神裡，藏著她從未見過的疲憊與決絕——那是連對自己都狠得下心的溫柔。可理智上的理解，終究抵不過情感上的失落。

“現在最關鍵的是以後怎麼辦。”一個年輕的侍女突然開口，聲音裏帶著哭腔，“帝國是回不去了，回去也沒有容身之地；可這裏又人生地不熟，我們既沒背景，又沒熟人，今後該怎麼辦？”

這話一出，所有人都沉默了。是啊，她們曾是帝國最尊貴的侍從，可如今，連自己的性命都要靠別人施捨。在異國他鄉，無親無故，若再不結伴而行，想要生存，難如登天。

“誒，佩妮姝，”那個年輕侍女像是突然想起什麼，眼睛一亮，“你不是認識曾經在帝都擔任分店長的霍克嗎？要不……找他試試？他在陳硯先生的未來商會裏，說不定能幫我們找份差事。”

“照你這麼說，漢密爾頓還認識未來商會的會長呢，”佩妮姝卻搖了搖頭，語氣裏帶著一絲苦澀，“會長的權力怎麼說都比店長要大吧。”她不想靠這層關係，尤其是還沒到山窮水盡的時候。再說，她曾經向霍克保證，要說服塞莉婭，如今別說說服，自己甚至還被趕了出來——佩妮姝覺得，自己已經沒臉去見霍克了。

“分店長和會長還是有差別的，”年輕侍女小聲嘀咕，“我們怎麼好意思直接去找會長，你說是吧。”

“說不定她早就已經搭上線了，”另一個侍女壓低聲音，眼神裏帶著一絲八卦，“我都看到好幾次漢密爾頓上了陳硯會長的車，兩人有說有笑的，關係好得很。”

也許是覺察到漢密爾頓正在靠近，侍從們中斷了交談。

“我是早就搭上線了，”漢密爾頓走到眾人麵前，嘴角勾起一抹自信的笑容，彷彿早就料到她們會拿這事兒來說，“畢竟咱們的公主殿下不想再談政治，我呢，總要給自己找條後路，你們說是吧？”

她完全不在意侍女們在背後指指點點，在她看來，這本就是再正常不過的事。人往高處走，水往低處流，有機會不用，那才叫奇怪。

“你都聽見了啊，”侍女們的語氣裏帶著一絲尷尬，畢竟是在背後議論別人，偏偏還被正主抓住了，“我們也沒別的什麼意思，就是想商量一下，今後該怎麼辦。”

“就是說啊，”年輕侍女連忙附和，“我們在這人生地不熟的，又沒人能介紹工作，也隻有你們倆有認識的人，所以就想問一問，能不能找到新主人，最好是能包吃包住的那種。”

侍女們紛紛點頭，臉上露出期待的神色。她們雖然有時會嚼舌根，但本質並不是什麼壞人，甚至還是無家可歸的可憐人。無論是佩妮姝還是漢密爾頓，都不希望看見她們流落街頭。

漢密爾頓清了清嗓子，開始眉飛色舞地介紹起來：“未來商會的會長，也就是陳硯先生啦，他本身是求賢若渴的，而且不分性別，隻要有才，都會錄用。你們知道嗎？就是那個救了我們的霍克店長，以前是個木匠，沒看出來吧？”

“木匠？這怎麼可能？”一個侍女瞪大了眼睛，滿臉難以置信，“他在帝都混得風生水起，黑白兩道都要敬他三分，貴族見了他都要客客氣氣的，怎麼會是木匠？”

另一個侍女補充道，語氣裡滿是敬佩，“為什麼一個木匠能做店長，而且還這麼厲害？”

“那是因為陳硯會長善於用人，”漢密爾頓得意地揚了揚下巴，“有才能的可以在合適的領域發揮才幹，沒有才能的也可以教。霍克就是跟在陳硯會長身邊耳濡目染，學了七八分就這麼厲害，可想而知陳硯會長本人更加厲害。”

“是不是真的？”年輕侍女忍不住追問，“聽你這語氣，他比皇族還厲害？”

“不厲害能潛入帝都把我們救出來嗎？”漢密爾頓的語氣裏帶著一絲驕傲，“而且他還非常紳士，對誰都客客氣氣的，風度翩翩，人也長得帥。”

她越說越起勁，那神情就好像戀愛中的少女，眼裏閃著光，連說話的語氣都變得輕快起來。所有人都看出了端倪，一個個捂著嘴偷笑，眼神裡滿是八卦的光芒。

“好了，廢話少說，”佩妮姝打斷了她的妄想與八卦，眼神裡滿是急切，“你有辦法讓我們見一見陳硯會長嗎？現在對我來說，找到新的主人纔是當務之急。”

“他的家就在對麵的別墅裡，”漢密爾頓嘟起了嘴，誰讓佩妮姝打斷了自己的妄想，所以才故意不幫忙引薦，“你要去隨時都可以。”

“好，我這就去。”佩妮姝像是抓住了救命稻草，轉身就要往別墅的方向走，卻被眾人猛地拉了回來。

“幹什麼？別妨礙我！”佩妮姝的聲音裏帶著一絲不耐煩。

“誰妨礙你了？”年輕侍女瞪了她一眼，“要去大家一起去，總不能讓你一個人去見陳硯會長吧？”

“那你們還愣著幹什麼？”佩妮姝皺著眉頭，有些無奈地說道。

“但是我們這樣去很沒禮貌，”其中一個侍女轉向漢密爾頓，語氣裏帶著一絲懇求，“漢密爾頓，你能幫忙去通傳一聲嗎？就說我們想見一見陳硯會長，有要事相商。”

“對哦，正式見麵需要事先約定，”漢密爾頓點了點頭，心裏卻在想，自己每次都是大咧咧地闖進去，陳硯大概也不是很介意這些。不過在侍女們麵前，她還是要做做樣子，而且要擺明自己的順序在她們之前。

“好吧，我去幫你們問問，”漢密爾頓故意頓了頓，才繼續說道，“不過你們也得換身衣服，打扮得正式一點比較好。身上的侍女裝也該換掉了，太惹眼了。”

眾人點了點頭，臉上露出恍然大悟的表情。是啊，她們現在的身份，已經不是帝國的宮廷侍女了。是時候跟這個職業說告別了。