在裂縫中求生 第118章

車隊剛駛入伊塔黎卡的新北門，奧萊克便立刻下令：“通知迎賓館，即刻準備會議室，所有和談相關人員召開緊急會議--這次，務必請陳硯閣下一同出席。”他深知，此刻帝國局勢突變，和談被迫中斷，他們必須製定對策，尤其是掌握著情報優勢的陳硯。畢竟在場眾人，或為王國核心重臣，或為伊塔黎卡的關鍵人物，都與這場和談有著千絲萬縷的牽連，容不得半分拖延。

迎賓館的會議室裡，長條會議桌被擦拭得一塵不染，周圍整齊擺放著座椅。沒過多久，伊莎貝拉、班德內多、德朗傑魯、梅德裡克等人便坐上會議桌，每個人臉上都帶著談判時留下的疲憊，卻又難掩心中的焦灼。陳硯也在波賽絲的陪同下準時到場，他剛一落座，奧萊克便站起身，主持會議。

“公主殿下，班德內多大人，各位同僚。”奧萊克的聲音渾厚而沉穩，目光掃過在場眾人，“我知道各位經過早上的和談與往返奔波，早已疲憊不堪，但現在情況緊急，帝國突發變故，和談被迫中斷，我們必須立刻商討出應對之策，否則一旦局勢失控，後果不堪設想。”

伊莎貝拉輕輕點頭，抬手撫平裙擺上的褶皺，語氣平和卻帶著幾分凝重：“奧萊克大人不必客氣。本宮深知您為這次和談耗費了諸多心血，出現這樣的意外，您也難免著急。如今國之大事在前，個人疲憊又算得了什麼？”

班德內多也附和道：“公主殿下所言極是。和談如今出現如此大的變數，我們身為王國的和談代表，理應第一時間掌握情況，分析利弊，也好日後向陛下有個圓滿的交代。”

一旁的德朗傑魯緊鎖眉頭，臉上滿是憂心忡忡的神色，忍不住開口道：“說的也是啊！萬一帝國那邊徹底變卦，把我們就這麼晾在伊塔黎卡，我們是繼續等下去，還是即刻返程？總不能一直在這裏叨擾奧萊克大人。而且對外公開的檄文該如何撰寫，是繼續維持和談的姿態，還是做好開戰的準備，這都需要有個明確的說法才行。”

他的話道出了眾人的心聲，在場之人紛紛點頭附和，會議室裡的氣氛愈發沉重。奧萊克見狀，適時接過話題：“各位的擔憂都在情理之中。那麼，接下來就先請陳硯閣下為我們做一個詳細的情況說明--他那邊掌握著一些關鍵情報，或許能幫我們理清局勢。”

話音剛落，眾人的目光齊刷刷地投向陳硯，帶著好奇與期待。陳硯不慌不忙地站起身，對身旁的侍從吩咐道：“麻煩把窗簾拉上，再將室內的燈光調暗一些。”侍從立刻照做，厚重的窗簾緩緩合上，隔絕了窗外的天光，室內的光線瞬間變暗，隻剩下幾盞壁燈散發著微弱的光暈。

緊接著，陳硯抬手開啟手腕上的個人終端，一道藍色的全息投影驟然出現在會議桌中央，清晰得彷彿觸手可及。“哦！”在場眾人不約而同地發出一聲驚嘆--他們雖早聽聞陳硯有諸多異世界的神奇造物，卻從未親眼見過這般“空中顯影”的景象，一個個瞪大了眼睛，滿臉的不可思議。

“這是高空偵察飛艇傳回來的實時畫麵，”陳硯的聲音打破了驚嘆聲，他指尖輕點，投影畫麵立刻開始播放，“畫麵中這隊疾馳的騎兵，顯然與塞莉婭的和談代表團沒有任何關係，從他們的行進方向和速度來看，目標明確，應該是專程來傳遞緊急訊息的。”

畫麵裡，騎兵們策馬狂奔，塵土飛揚，卻沒有任何聲音傳出。“因為距離過遠，偵察裝置無法捕捉到他們的對話聲，”陳硯解釋道，“但我們可以通過分析他們的口型，大致猜測出一些關鍵資訊。”話音剛落，投影畫麵中便漸漸浮現出一行行白色的文字，隨著騎兵與塞莉婭等人的對話節奏，文字不斷增減、組合，最終形成了一段相對完整的語句。“對方說著濃重的帝國口語，有些發音模糊不清，所以語句並非百分百準確，隻能推測出大致意思。”

可在伊莎貝拉、班德內多等人眼中，這哪裏是什麼“大致意思”？投影上的文字清晰地顯示著：“皇帝重病昏迷，雷奧尼自封皇太子，即刻終止和談，召回塞莉婭及所有大臣，不得擅自簽訂契約……”這段訊息如同驚雷，在眾人心中炸開，讓他們瞬間明白了塞莉婭倉促離場的真正原因。不同於口頭描述的模糊，這是實打實的畫麵與文字佐證，根本沒有任何質疑的餘地。

“皇帝重病，自封皇太子，終止和談？”班德內多喃喃自語，臉上滿是震驚，“沒想到帝國的繼承危機，竟然爆發得如此突然！”

陳硯繼續分析道：“從塞莉婭當時的表情--震驚、凝重，甚至帶著一絲慌亂--來看，這些訊息的可信度極高。結合我們之前收集到的情報，我們判斷，大皇子雷奧尼此刻正在帝國境內大肆排除異己：第二順位繼承人卡西烏斯已經逃離帝都，遭到通緝；皇帝陛下的心腹重臣，要麼被驅逐，要麼被捕入獄，要麼被迫閑賦在家；軍政要職已被雷奧尼的親信全麵接管。如今他召回和談代表，無非是想牢牢控製外交權，同時將塞莉婭這位在軍中、宮廷和元老院都極具威望的潛在威脅，召回帝都加以掌控。”

“那我們今天豈不是白談了？”德朗傑魯猛地站起身，臉上露出絕望的表情，語氣中滿是不甘，“談判中的討價還價、極限拉扯，這些我們都能接受。可現在倒好，不僅今天的所有努力全部歸零，甚至連再次談判的可能性都變得渺茫，這不是等於我們白來了一趟，一點收穫都沒有嗎？”

“年輕人，稍安勿躁。”梅德裡克伯爵抬手拍了拍德朗傑魯的肩膀，示意他冷靜下來，隨後轉頭看向陳硯，語氣沉穩地問道：“陳硯閣下，帝國代表團是否真的已經徹底離開，返回帝都了？有沒有可能隻是暫時休整，後續還會回來？”

“可以確定。”陳硯點頭，指尖輕點，投影畫麵切換到帝國代表團的車隊身影，“根據最新的偵察情報，他們此刻剛通過奧林匹斯丘，沒有做任何停留，正全速向帝國腹地進發，顯然是接到了必須立刻返回的死命令。”

“看來這個雷奧尼，是鐵了心要破壞和談啊。”梅德裡克嘆了口氣，語氣凝重，“等他徹底平定國內的反對勢力，鞏固了自己的統治，勢必會重啟戰端--畢竟他向來好大喜功，又對之前的戰敗耿耿於懷。”

“平定？我看沒那麼容易。”奧萊克突然冷哼一聲，眼中閃過一絲銳利的光芒，“先不說那些駐守在帝國邊境和偏遠地區的軍隊，是否會真心臣服於他，單就那支帝國遠征軍，他就別想輕易控製得住。杜蘭是什麼人？在座各位應該都有所耳聞。他是在陳硯閣下手中吃了敗仗的敗軍之將，莫爾德皇帝也是因為有了異世界人的乾預和戰爭之神的介入，才赦免了他的戰敗責任，可雷奧尼那種心胸狹隘、好大喜功的人，會容得下一個有的元帥嗎？”

他頓了頓，繼續分析道：“杜蘭現在手握二十多萬遠征軍的兵權，這可是一股足以顛覆帝國的力量。他心裏比誰都清楚，一旦交出兵權，返回帝都，等待他的絕對是清算--要麼入獄，要麼處死。所以，他絕對不會輕易放權，放了權就是死到臨頭，不放權，至少還有一線生機。”

在場眾人聞言，紛紛點頭表示贊同。二十多萬大軍，這可不是小數目，足以成為影響帝國局勢的關鍵變數。會議室裡的氣氛稍稍緩和了一些，原本瀰漫的絕望與焦慮，被一絲不確定的變數所取代--或許，這場和談的中斷，並非完全是壞事；帝國的內亂，也可能為王國帶來新的機遇。

“既然帝國局勢已明，那現在最關鍵的，就是我方該如何應對。”班德內多清了清嗓子，將話題從帝國局勢轉向實際行動，語氣沉穩，“若帝國內鬥持續，實力必然衰落，這對我們王國而言，外部威脅會大大減小，本是好事。但這並不意味著我們可以坐視不管、毫無作為，隻是具體該採取何種策略--是繼續觀望，還是提前備戰，或是嘗試聯絡帝國反對派，這些都需要返回王都，與眾位大臣共同商議，才能做出周全決定。”

他的話音剛落，德朗傑魯便立刻接話，語氣直白，沒有絲毫繞彎子：“您的意思是，眼下和談已經中斷，我們也不用再留在這裏，直接打道回府？”一旁的梅德裡克也連連點頭，臉上露出贊同的神色：“留在這裏確實沒什麼意義了，帝國代表團已經撤走，短時間內不可能再重啟談判，倒不如早點返回王都，把這裏的情況詳細彙報，也好儘快製定對策。”

“可不是嘛，就算我們想談，也得有談判的物件啊！”德朗傑魯突然冒出一句俏皮話，語氣中帶著幾分自嘲。這話一出，原本沉重的會議室裡頓時響起一陣低笑，連一直緊繃著臉的班德內多，嘴角也微微勾起--眾人歸心似箭的心思，在此刻暴露無遺。

但陳硯和奧萊克對視一眼，心中卻早已看透了他們的小算盤。雖說這次和談沒有取得實質性進展，既沒簽訂契約，也沒達成共識，但他們並非毫無收穫：帝國爆發繼承危機的內情、雷奧尼奪權的野心、奧萊克與陳硯掌握的先進科技與情報能力，這些都是足以影響王國決策的重要資訊。德朗傑魯等人急於返回王都，一方麵是想儘快彙報情況，另一方麵也是因為他們深知，最終的決策權不在自己手中，需交由王都的智囊團商議。隻要不是空手而歸，這次的伊塔黎卡之行，就算是“有所得”了。

“既然各位都認為該返回王都，那不如就定在明日啟程。”班德內多看向伊莎貝拉，語氣恭敬地詢問，“伊莎貝拉殿下，您意下如何？”

“你們回去，本宮沒有意見。”伊莎貝拉輕輕搖頭，話鋒卻突然一轉，“但本宮打算留在這裏，暫時不回王都。”

“這……這是為何？”班德內多瞬間愣住，臉上滿是錯愕，“殿下您可是代表團的團長啊！哪有團長留下，隨行大臣先行返回的道理？這於理不合，傳出去也會被人非議。”

“各位都是朝中重臣，身兼要職，回朝處理公務乃是理所當然。”伊莎貝拉語氣平靜，眼神卻帶著幾分不容置疑的堅定，“可本宮不同，回了王都也無朝政纏身，整日待在宮殿裏，不過是虛度光陰，還會白白浪費宮廷的預算。倒不如留在這裏，繼續接受奧萊克大人和陳硯閣下的款待，也能多瞭解一些伊塔黎卡的情況，豈不是更有意義？”

“這可使不得啊殿下！”梅德裡克連忙開口勸阻，“您身為公主，身份尊貴，留在地方領主的領地，多有不妥……”

“怎麼就使不得了？”伊莎貝拉打斷他的話，語氣帶著幾分少見的執拗，“你們不也經常前往瑟倫領，接受那裏領主的款待嗎？為何到了本宮這裏，就不行了？”

“這……”班德內多等人被問得啞口無言，一時不知該如何反駁。他們心裏比誰都清楚，伊莎貝拉堅持留下，根本不是為了“節省預算”或“瞭解伊塔黎卡”，而是想藉此擺脫王都貴族派的掌控--貴族派在朝中勢力龐大，一直想徹底掌控王室，可伊塔黎卡是奧萊克的地盤，貴族派的手再長，也伸不到這裏。這是她難得能自由行事的機會，自然不會輕易放棄。

班德內多等人無奈，隻好將目光投向奧萊克，希望他能以“地方領主”的身份出麵勸阻，畢竟伊莎貝拉留在領地，於情於理都需要領主“配合”。可奧萊克卻露出一副哭笑不得的表情，對著伊莎貝拉微微躬身，語氣誠懇：“殿下願意留在伊塔黎卡，乃是在下的無上光榮。這座迎賓館，將永遠為您敞開大門，您想住到什麼時候，住到滿意為止，在下都歡迎。”

他心裏打得算盤也清楚：伊莎貝拉是王國公主，身份尊貴，她留在伊塔黎卡，不僅能拉近與王室的關係，還能變相削弱貴族派對她的影響，對自己、對陳硯，都是百利而無一害。更何況，他雖是地方領主，但終究是王國臣子，哪有“趕走君主”的道理？

眼見奧萊克都“放棄抵抗”，班德內多等人徹底沒了辦法，隻能無奈妥協：“既然殿下心意已決，臣等也不便再多勸阻，那臣等就先行一步，希望殿下日後能儘早返回王都。”

“本宮自有分寸。”伊莎貝拉這才轉過臉，目光掃過眾人，又補充了一句，“對了，你們把近衛騎士全部帶走，留下本宮的紅薔薇騎士團即可。”

“這怎麼行！”班德內多猛地一驚，連忙反駁，“近衛騎士是負責保護殿下安全的，若是帶走，您的安危……”

“放心，這裏很安全。”伊莎貝拉搶先打斷他的話，語氣帶著幾分篤定，“有奧萊克大人的軍隊護我周全，還有陳硯閣下的精銳小隊鎮守，難道還不夠嗎？反倒是你們，返回王都的路途遙遠，近衛騎士留在身邊，才能保護諸位的安全。”

班德內多還想再說些什麼，伊莎貝拉卻突然看向陳硯，嘴角勾起一抹狡黠的笑意：“再說了，陳硯閣下的那些鐵車，速度那麼快，什麼樣的馬匹能追得上？真要是有急事需要回王都，恐怕一天都用不到吧？”

陳硯被她這番“算計”逗得有些無奈，卻又不能駁了公主的麵子，隻好苦笑著回答：“殿下謬讚了。從伊塔黎卡到王都，路途不近，一天時間確實有些吃力，若是日夜兼程，兩天時間應該正好能到。”

“你們都聽見了吧？”伊莎貝拉像是計謀得逞的孩子，臉上滿是沾沾自喜，“就算本宮有急事回王都，也隨時能走，根本不用擔心。”

事已至此，班德內多等人再也找不到反駁的理由，隻能長嘆一聲，拱手道：“殿下保重，臣等就先告退了。”說罷，便帶著德朗傑魯、梅德裡克等人轉身離開了會議室。

陳硯也起身準備離開，卻被奧萊克拉住了手腕。從他眼神中不難看出，他是打算等回到府邸後，再與陳硯詳細商議後續計劃。

“殿下忙了一天，想必也累了，還請好好休息。”奧萊克對著伊莎貝拉躬身行禮，語氣恭敬。

“伯爵所言極是，那我們明日再見。”伊莎貝拉微微頷首，轉身在侍女的攙扶下返回了自己的房間。

目送伊莎貝拉的身影消失在走廊盡頭，奧萊克才與陳硯一同離開了迎賓館。兩人都清楚地知道，這位心思縝密的公主殿下，恐怕一時半會，是不會離開伊塔黎卡了。