在裂縫中求生 第115章

帝國的護衛騎兵是傳說中的禁衛軍，他們剛跟著馬車抵達和談地點，就被遠處駛來的一列“鐵疙瘩”驚得勒住了馬韁。這些在陽光下發亮的鐵盒子，沒有馬匹牽引，卻能自行奔跑，但卻沒有一點聲響，從未見過這般造物的護衛們紛紛停下腳步，交頭接耳地猜測著對方的身份。

“那是什麼東西？看著像鐵做的馬車，可沒馬怎麼能跑？”“莫不是異世界的怪物？你看那造型，方方正正的，說不定藏著什麼厲害武器。”“要不要上前問問？可看著怪嚇人的，萬一有危險怎麼辦？”

議論聲越來越大，吵得馬車裏的塞莉婭坐不住了。她皺了皺眉頭，抬手掀開馬車窗簾，對外麵的隨從吩咐道：“去看看外麵怎麼回事，為何如此喧嘩？”

隨從快步跑開，片刻後匆匆返回，語氣帶著幾分慌張：“回公主殿下，是王國的代表團到了，可他們沒有坐馬車，全是些會自己跑的鐵盒子，護衛們從沒見過，都不敢上前。”

“鐵盒子？”塞莉婭心中一動，立刻推開車門走了下去。陽光之下，王國一側的隊伍整齊排列，六輛造型各異的鐵車一字排開，頭車和尾車線條淩厲，中間的加長轎車氣派非凡，哪裏有半輛馬車的影子。她瞳孔微微收縮，心中瞬間瞭然--己方這是從一開始就落在了後手。

聽到塞莉婭下車的動靜，馬車上的基凱羅侯爵、杜西侯爵和諾裡斯伯爵等人豈敢繼續安坐，紛紛走下馬車，快步走到塞莉婭身邊，臉上滿是疑惑。

“公主殿下，究竟發生了何事，為何突然下車？”基凱羅侯爵率先開口，目光掃過遠處的鐵車，眼中滿是不解。

塞莉婭冷哼一聲，語氣帶著幾分自嘲：“沒想到那異世界人對王國如此信任，竟早已把他的技術傳授了出去。我們費盡心思想阻止他參加談判，反倒拖累了自己。”

“這……這不可能吧？”基凱羅侯爵愣了一下，顯然難以相信，“那異世界人雖與伊塔黎卡交好，但先進技術豈能輕易外傳？”

“怎麼不能？”塞莉婭轉過頭，臉上反倒露出一副看開的神情，“早有傳聞，異世界人與伊塔黎卡的領主奧萊克不僅結了城下之盟，還與奧萊克的女兒波賽絲情投意合。我們當初把他排除在和談之外，本意是想削弱王國的籌碼，讓他們失去最大的依仗。可現如今看來，這全是無用功。陳硯雖然沒來，但他卻把科技造物，早已借給了伊塔黎卡，還教會了他們如何使用。你看對麵那些鐵車，就是最好的證據。他人雖不在場，威懾力卻絲毫未減。”

基凱羅侯爵眉頭緊鎖，心中依舊存疑。他從未親眼見過陳硯在戰場上的威力，也沒見識過那些科技造物的厲害，隻從塞莉婭的報告書中讀到過隻言片語，實在無法理解塞莉婭為何會如此警惕。他遲疑著問道：“那現在該怎麼辦？是派人過去詢問清楚，還是再等等？”

基凱羅的謹慎並非沒有道理，但塞莉婭卻搖了搖頭，語氣堅定：“我能理解諸位的心情，但我們已經落後對手一頭，若是再猶豫不決，隻會輸的更多。”她不顧眾人的勸阻，獨排眾議，明明還在200米開外，卻毫不在意，徑直向著幕帳走去。

基凱羅看著塞莉婭堅決的背影，無奈地嘆了口氣--他忽然想起，皇帝莫爾德年輕的時候，也是這般隨性而動，可把自己折騰的夠嗆。心中雖有顧慮，卻也不得不跟上。隻見他大手一揮，沉聲喝道：“禁衛軍跟上！”

話音剛落，身穿黑色鎧甲、頭盔上插著鮮紅羽纓的禁衛軍們，動作整齊劃一地唰唰下馬，手持長矛大盾快步跑到塞莉婭前方開路，步伐鏗鏘有力，踏在草地上發出整齊的聲響。基凱羅、杜西等老臣，還有侍從們緊隨其後，形成一支浩浩蕩蕩的隊伍，朝著白色幕帳走去。

另一邊，奧萊克正把頭伸出越野車車窗，手中舉著陳硯提供的望遠鏡，密切關注著帝國代表團的一舉一動。當他看到塞莉婭帶著眾人朝著幕帳進發時，嘴角勾起一抹瞭然的笑意。他收起望遠鏡，推開車門，同時用對講機沉聲下達命令：“全體注意，聽我命令，現在下車，徒步前往談判地點。”

指令下達後，首先開啟的是大型巴士的車門。近衛騎士們身著鎧甲，從寬大的中部車門魚貫而出，動作雖不如獵頭兔那般迅捷，卻也整齊有序，很快就在車旁列隊站好，手持盾牌，神情肅穆。

隨後，奧萊克走到加長豪華轎車旁，與副駕駛一起開啟對開車門，微微躬身，恭迎車內的伊莎貝拉和班德內多等人：“公主殿下，對方已經到了。”

伊莎貝拉輕輕點頭，伸出手，在奧萊克的攙扶下優雅地走下轎車。裙擺觸及草地的瞬間，她微微整理了一下衣擺，依舊保持著皇族的端莊威儀。班德內多伯爵、德朗傑魯子爵依次下車，最後纔是梅德裡克伯爵--他依依不捨地摸了摸座椅，臉上滿是留戀，若不是場合不對，怕是要再享受一會兒按摩功能才肯下來。

一行人整理好衣裝，在近衛騎士的拱衛下，朝著幕帳走去。王國這邊的騎士數量雖比帝國少了些，但散落在隊伍兩側警戒的獵頭兔小隊，卻散發著更強的壓迫感。她們既沒戴頭盔，也沒穿鎧甲，身上穿著斑斑點點的迷彩作戰服，搭配同款的戰術背心，頭上戴著叢林帽，臉上還架著一副黑色墨鏡，隻露出緊抿的嘴唇和微微晃動的耳朵。每個人手中都握著衝鋒槍，槍口雖然朝下，卻能隨時對準目標，銳利的目光透過墨鏡掃視著每一個角落，耳朵豎得筆直，仔細收聽著周圍的任何可疑動靜。這份不動聲色的警惕，遠比那些穿戴厚重鎧甲、站得筆直的騎士要可靠得多，讓遠處的帝國護衛們都下意識地繃緊了神經。

兩隊人馬踏著同樣的步伐，在同一時間走進了沒有門簾的白色幕帳。這頂幕帳呈長方形，內部寬敞明亮，中間擺放著一張長長的會議桌，桌麵光滑平整，是陳硯特意讓阿耳戈用防彈材料製作，必要時可以用來充當掩體，周圍還擺放著足夠數量的舒適座椅，甚至連桌上的紙筆、墨水都已備好。

帝國的騎士們率先上前，仔細檢查著桌椅和周圍的環境，生怕藏有危險；王國的近衛騎士也不甘示弱，在幕帳四周巡視了一圈。趁著這個空隙，塞莉婭與伊莎貝拉相視一眼，雙方代表紛紛走上前，進行著禮節性的寒暄，語氣雖然客氣，但眼神中卻都帶著幾分審視與試探--這場牽動兩國命運的和談，要在這看似平和的寒暄中，悄然拉開了序幕。

“久仰塞莉婭公主殿下的風采，我是瓦倫蒂亞王國的伊莎貝拉。”伊莎貝拉身著淡紫色宮廷長裙，裙擺上的銀線薔薇在光下流轉，她微微欠身，語氣端莊有禮，“這位是我國談判總負責人班德內多伯爵、德朗傑魯子爵與梅德裡克伯爵，皆是我國政務與外交的核心重臣。”

隨即話鋒一轉，朝向奧萊克：“這位是奧萊克伯爵，佛馬爾領地的掌門人，想必二位已經認識了。”

塞莉婭柳眉一挑，但卻不好發作：“那是當然，我們曾在戰場上見過。”

一身綉著暗金獅紋的帝國禮服，回以同等規格的欠身禮：“伊莎貝拉公主的美名亦早有耳聞。我身旁這位是基凱羅侯爵，在元老院擔任議長一職；杜西侯爵掌管內政，諾裡斯伯爵則主理外交事宜，此次和談，他們三位將代表埃索斯帝國全權決策。”

兩位公主目光交匯，伊莎貝拉唇邊噙著溫和的笑意：“戰火連綿數月，大地生靈塗炭，今日能坐在此處商談和平，實乃兩國之幸。我始終相信，以對話代替刀兵，纔是君主對子民應盡之責。”

塞莉婭眼神微動，語氣帶著幾分剋製的審慎：“公主所言甚是。隻是戰爭非一日之寒，和平的根基亦需審慎築牢，但願此次會談，能為兩國尋得真正互利之道。”簡短的禮節**流間，既有表麵的和睦，亦藏著暗自的打量。

待眾人落座，長桌兩端的氣氛瞬間凝重起來。班德內多率先開口，打破沉默：“今日會談，核心議題有三：其一，是否正式終止兩國戰事；其二，戰爭期間被佔領土地的處置方案；其三，劃定明確且永久的國境線。我方認為，戰火已造成太多傷亡，當務之急是即刻簽署停戰協議，停止一切軍事行動。”

話音剛落，杜西侯爵便立刻反駁，語氣帶著帝國的強硬：“終止戰事可以，但帝國軍隊在戰場上付出了數萬將士的性命，若僅憑一紙協議便草草收場，何以告慰犧牲的英靈？我方要求，王國需支付戰爭賠款。”

“這絕無可能！”班德內多伯爵拍案而起，指著桌上攤開的地圖，“帝國無端入侵，如今反倒要王國支付賠款，天下豈有此理？我方主張，帝國需無條件撤出所有佔領區域，並且向王國支付賠款纔是。”

塞莉婭指尖輕輕敲擊桌麵，目光掃過地圖上爭議的邊境線：“班德內多伯爵此言未免偏頗。戰爭本就是實力的較量，王國如果不服，那這協議可以不簽，兩國繼續保持戰爭狀態便是。”

“還想繼續？”伊莎貝拉微微蹙眉，語氣堅定，“這場戰爭損失最多的是帝國吧。據我所知，除了已經淪陷的奧德裡奇領，無論是王國軍還是地方領主，都未有重大傷亡，而反觀帝國，不但出征的35萬隻剩下20萬出頭，就連一起來的諸王國十萬大軍最後也僅剩不足4萬人，這就是帝國的實力嗎？”

“那隻是有域外人士橫插一手，不然早就攻進王都了。”

“對，可那域外人士現在和我們站在一起，而且聽說還是你們把他推過來的。”伊莎貝拉莞爾一笑，“現在就連戰爭之神沃爾斯都命你們停戰，帝國還有勝算嗎？”

“好，既然戰爭結束已成定局，戰爭賠款不要也罷，那就按照現在的領土確定國界吧。”

談及國境線劃分，爭議更甚。諾裡斯伯爵提出以奧林匹斯丘和伊塔黎卡的中間線為界，但這等於是向奧萊克的領地侵入數百平方公裡；奧萊克則主張帝國隻佔領了奧德裡奇伯爵領，理應以原奧德裡奇領和佛馬爾領的邊界為準。雙方各執一詞，從戰略安全談到資源分配，互不相讓，試探的話語漸漸變得尖銳，施壓的意味愈發明顯。

“你們又沒攻下我的城，憑什麼侵佔我的領土。”奧萊克沉聲道，“若帝國執意以奧林匹斯丘和伊塔黎卡的中間線為界，無非是想把戰線往前壓，這並非和平談判該有的誠意。”

基凱羅侯爵冷笑一聲：“奧萊克伯爵倒會倒打一耙。我方是因為神明的旨意停戰，又不是打不過你，這點讓步都做不到，那還談什麼。”

“簡直荒謬！”德朗傑魯子爵諷刺道，“張口閉口就說帝國軍力強盛，現在的帝國怕是連自己的後方都保不住，諸王國平定了嗎？沒有吧，你們的杜蘭將軍還在山嶽地帶和諸王國的人玩捉迷藏呢，如果這時候我們和諸王國聯手會是什麼結果，你想清楚了沒有？”

雙方爭執不下，帳內的氣氛愈發緊張，劍拔弩張之勢幾乎要衝破幕帳。塞莉婭看著僵持不下的局麵，深吸一口氣道：“看來雙方在覈心議題上分歧頗大，不如暫且暫停會議，休息片刻再議？”

伊莎貝拉點頭同意：“也好，或許冷靜之後，能找到更妥帖的解決方案。”

休息的指令剛下，王國的後勤人員便推著餐車走進帳中。餐車上，精緻的三層銀質托盤裏擺滿了現代糕點：鬆軟的海綿蛋糕上抹著鮮奶油，點綴著新鮮的草莓與藍莓；小巧的馬卡龍色彩繽紛，散發著淡淡的杏仁香；還有口感細膩的慕斯蛋糕，冷藏過後帶著絲絲涼意。一旁的瓷壺裏，紅茶的醇厚香氣與咖啡的濃鬱焦香交織瀰漫，侍女們熟練地為眾人斟倒，動作優雅利落。

反觀帝國一側，隨從們帶來的是傳統的葡萄酒，裝在銀杯中，酒精度數不低，卻解不了渴；茶點則是簡單的烘焙點心，但因為不是現做的，口感乾澀、冰冷，除了鹽與少量糖，並無其他調味。

基凱羅侯爵端著銀質酒杯，看著王國代表麵前精緻的白瓷餐具與色彩誘人的糕點，眼中滿是好奇與一絲不易察覺的窘迫。梅德裡克伯爵端起溫熱的紅茶，抿了一口，醇厚的茶香混合著淡淡的奶味在口中散開，比帝國的葡萄酒溫和舒適得多，他下意識地又多喝了兩口，想起方纔車上能按摩的座椅，心中對陳硯的“異世界造物”更添了幾分複雜的情緒。

伊莎貝拉拿起一塊馬卡龍，猶豫了一下才放進嘴裏，甜而不膩的口感讓她微微一怔，就算是宮廷點心也從未有過這樣的細膩感受，她也終於發現陳硯與奧萊克的用意，隨即看向對麵的塞莉婭。塞莉婭端著酒杯，卻沒有喝，目光落在那些現代糕點上，心中泛起陣陣波瀾。從談判前王國那氣勢恢宏的車隊，到帳內的會議裝置，再到此刻的飲食，無一不彰顯著異世界科技與文化的優勢。塞莉婭原本以為排除陳硯參與談判，就能削弱王國的籌碼，可如今看來，那些先進的造物與理念早已融入王國，這種全方位的壓製，比陳硯親自到場更讓她感到無力。

休息時間過半，帝國的幾位代表私下交換了眼神，皆從彼此眼中看到了動搖。而王國一側，眾人神態從容，顯然對目前的局麵胸有成竹。當侍女們收起餐具，示意會議即將重新開始時，塞莉婭深吸一口氣，壓下心中的複雜情緒，隻是眼神中的堅定，已然不如先前那般篤定。這場關乎兩國未來的會談，在短暫的休息後，依舊麵臨著難以打破的僵局。