顯然很是無法理解,程子華愣住了:“第四天才正式收徒弟?”
一旁的麥希明,眼底也是充滿疑惑,不過沒有表現出來。
“到底年輕啊!我來解釋一下吧……”九爺放下筷子,娓娓道來,“第一頓,是測味宴,一席大菜煎炒烹炸甜酸苦辣俱全,且通過觀察各人吃相,差不離的也能夠觀察出個秉性。把味覺靈敏有天賦秉性純良的好苗子留下。接著三天帶著這些孩子遍嘗百味,徹底開啟味蕾,從此之後也基本上算是吃過見過的了,在正式學藝的時候,有個大概印象,能說個通曉;也免得學藝那會兒饞蟲拱肚耽誤了正事。”
環視了在座眾人一圈,劉師傅說:“我師爺爺那時候愣頭青一個,可沒有大家那麼聰明。拜入了狄建民門下之後,從最基本的辨味摘菜開始做起,然後學刀工,學搭配。他也算有天賦的了,也足足八年,才成了狄建民身邊一個二廚。正打算大展拳腳的時候……狄建民突然失蹤了。”
誰也不知道狄建民最後去了哪裏,隨著日寇流入,洋城陷入戰火之中,被鐵蹄糟蹋得一塌糊塗。亂世之中人命如草,哪怕在洋城內薄有名氣的“詩王建”離奇失蹤,也不過三五天談資,也就如流水,湮沒無痕。但詩房菜是流傳了下來……
林小麥說:“流傳了下來?可是……得費這麼大勁兒才能預約到,吃到呀?”
劉師傅微微一笑,說:“沒錯,正宗的詩房菜,特別是成宴席的,已經極為罕見。今天要不是九爺麵子上,大家斷然沒有這口福。不過我前麵不是說了麼,詩王建傳下了我師爺爺,我師爺爺上麵,還有十二個師兄,他是最小的一個。統共十三名徒。除了這一脈,他的先敵人後兄弟的老友記陳如,也是桃李滿園……如此開枝散葉,這些學成的或者沒學成的徒兒最後融入勤行中,把許多詩房菜的獨特烹飪手法帶了出來。”
“比如說,詩房菜中注重刀工擺盤,選料平實,沒有古怪食材,沒有重味怪味,擺盤精緻……這些都是洋城平民菜肴中少有的。後來就傳入尋常百姓家,現在就連一個家庭聚餐中等價位的粵菜館子,擺盤也很好看了。以及就是……現在哪家傳統粵菜酒樓,沒有一兩道文雅菜式,來應對斯文客人?大妹,細妹,你們說對不對?”
林小麥和林佳茵交換了個眼神,一起實誠地點頭承認:“是。”
看了看桌上都嘗過了味的兩道菜,林佳茵說:“這兒上菜的速度……有點慢啊。”
劉師傅微笑著說:“其實不慢的,第三道菜已經在備菜間裏了。這頭一兩道之間會稍為留點兒時間,後麵的就快了。”
說曹操,曹操到,服務員端著第三道菜來了。
圓形開光的大盤上,放著十二個栩栩如生的果子。中間擺盤出個綠意盎然的造型,古樹橫枝。聽了服務員報菜“花開百日果滿枝”,九爺不禁樂了:“這擺盤真好看,老頭子長見識了!以前聽我阿爺講好光景,說是有錢人家開席之前先上三道觀賞菜,隻看不吃的。眼前這道菜有點那意思了哈。”
劉師傅說:“絕句講究起承轉合。這一席絕句宴由兩首絕句拚成,第三道菜就是第一首詩的轉折,所以風格和前麵兩道迥異。果子裏麵內有乾坤,快開啟來看看?”
那果子外表渾然一體,要用筷子戳破。一戳,一股白乎乎的熱氣從裏麵冒出來,險些被噴到眼睛的林小麥不禁偏了偏腦袋,笑著說:“好燙……這是傳說中,林則徐整蠱番鬼佬的芋泥麼?”
衝著林小麥比了個大拇指,
劉師傅笑眯眯地說:“大妹好眼力。這芋泥滾燙無比,所以放一下再吃還安全些。但是呢……能夠放到今時今日了,純芋泥又被搞出新意思啦。你來嘗嘗看,有什麼新意?”
拿起比耳挖大丁點兒有限的迷你不鏽鋼勺子,沿著果子邊緣輕輕切開,挖穿了頂部,露出裏麵綿綿的芋泥餡,輕輕挖了一點兒湊到嘴唇邊還得吹幾口,方纔能夠放心食用。入口卻是鹹香細膩之餘,帶著新鮮水產的獨特鮮甜?”
嘗了一口,又嘗了一口,麥希明嘴角邊泛起一絲笑容來,“小麥,這蝦的味道你還記得麼?”
同樣地點了點頭,林小麥也是一臉懷念和欣慰:“是在綠水河上吃到的——花妝蝦。”
劉師傅“哈”的一聲,樂了:“你們竟然吃過花妝蝦?好口福哦!”
於是林小麥把前往綠水河邊尋找艇仔粥和疍家糕的經歷一長一短地說了,環視周圍聽得傻了的眾人一圈,笑了笑道:“但那日池叔跟我們說,花妝蝦離水即死,多少人絞盡腦汁想辦法也不能保鮮,導致名產暗藏,珠在匣中,無人認識……這芋泥裡的花妝蝦其實已帶了一星死氣,但好歹是帶出來了……到底怎麼送過來的呢?”
劉師傅說:“你說艇仔池啊,嗨,他那半文盲,精神頭是很好的,手藝也沒的說,但我這兒還是要背後說一句,他吃了沒文化的虧。花妝蝦離水即死,但如果在水裏,連同河水一起在裝入特殊容器中,再開快車運送出來。時間長了不行,一個小時以內車程的地方,還是沒問題的。難點是抵達目的地之後,必須立即烹飪,中間不能再入任何海鮮池,否則那就是實死無生。”
“你們想想,這中間成本多高?而且一般的飯店,哪裏能夠有十足把握做到貨到即沽的地步?這纔是問題的關鍵……但今天就不同了,我提前預定了詩房菜。詩房菜必用花妝蝦,所以今天下午才從綠水河裏離水,一小時直達,直接活蝦剝殼拍碎撻蓉入芋泥。這一道菜統共才用了些許花妝蝦,但已經付了一籠蝦的錢了。”
麥希明揚了揚眉毛:“這麼奢靡浪費的麼?那豈不是成了現代版的……一騎紅塵妃子笑?”
看著他修眉俊目,英氣十足的麵孔,林佳茵沒忍住,對準自己麵前的芋泥果噗嗤笑出了聲。
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