淵漁記【嫡女歸京】 第5章

第5章 流言------------------------------------------，小到東頭張家丟隻雞，西頭李家都能聽見撲騰聲。“輕薄”的事，原本無人知曉——至少阿漁自己是這麼認為的。那日之後，蕭景淵又恢複了初來時的沉默寡言，甚至更冷了些，時常坐在桃樹下望著溪水出神，一坐就是半天。阿漁心裡亂糟糟的，見了他也不知該說什麼，索性低頭忙自己的活兒，兩人之間便隔了一層看不見的薄冰。，尤其是溪邊那場未成的親吻，偏偏被王嬸兒瞧見了。“快嘴”，五十來歲，丈夫早逝，獨子在外地做小生意，常年不歸。她閒來無事，最愛搬個小板凳坐在自家院門口，一邊納鞋底，一邊豎著耳朵聽村裡的風吹草動，再添油加醋地傳出去。誰家媳婦跟婆婆拌嘴了，誰家後生多看了姑娘兩眼，經她嘴裡一轉，都能變成了不得的“大事”。，王嬸兒本是去溪上遊采野菜的，遠遠瞧見阿漁和蕭景淵在溪邊說話，便多了個心眼，悄悄躲在一叢蘆葦後頭偷看。距離遠，聽不清說什麼，隻看到兩人捱得極近，蕭景淵抬手碰了阿漁的臉，又低頭湊過去——在她這個角度，那分明就是個實打實的親吻！，捂著嘴躡手躡腳溜走了。回到家，她心裡那點窺探到“秘聞”的興奮和莫名的酸意攪和在一起，發酵了一夜，第二天便忍不住了。“你聽說了嗎？阿漁那丫頭，嘖嘖……”，幾個洗衣的婦人蹲在青石板上，棒槌起起落落，水花四濺。王嬸兒擠在其中，壓低聲音，眼睛卻亮得嚇人。“啥事兒啊？”旁邊李大娘好奇地湊過來。，聲音壓得更低，卻足夠讓周圍幾個人都聽見：“就昨兒個下午，我在溪上遊瞧見的——阿漁跟那個姓蕭的外鄉人，在溪邊抱在一塊兒親嘴兒呢！”“謔！”幾個婦人齊齊驚呼，棒槌都停了。“真的假的？阿漁那丫頭平時挺本分的……”“我親眼看見的還有假？”王嬸兒一拍大腿，“兩人捱得可近了，那姓蕭的手都摸到阿漁臉上了，低著頭就親！哎喲喲，光天化日的，也不害臊！”，漣漪迅速盪開。“怪不得那姓蕭的一直住她家不走，原來……”

“嘖嘖，孤男寡女的，同住一個屋簷下，能有什麼好事？”

“阿漁也是，平時看著老老實實，冇想到這麼不檢點。二牛對她多好，她還看不上，原來早跟外鄉人勾搭上了！”

“要我說，那姓蕭的來曆不明，渾身是傷，指不定是逃犯呢！阿漁跟他攪和在一起，能有什麼好？”

“就是就是，王阿婆也是老糊塗了，什麼人都敢往家裡撿……”

流言蜚語像春天的柳絮，風一吹就散得到處都是。等傳到阿漁耳朵裡時，已經變成了“阿漁和那外鄉人夜夜同房，肚子都大了”。

這話是鐵蛋哭著跑回來學的。六歲的孩子不懂那些醃臢話，隻抽抽搭搭地說：“她們、她們說阿漁姐姐是壞女人，說蕭叔叔是壞人……還說我不能再找你們玩了，會學壞……”

阿漁正在院子裡曬魚乾，聽到這話，手裡的竹篩“哐當”掉在地上，曬得半乾的魚乾撒了一地。

她臉色煞白，站在原地，渾身發冷。

王阿婆從灶間衝出來，氣得渾身發抖：“誰？誰說的？！我去撕了她的嘴！”

“是、是王嬸兒，還有李大娘、趙嫂子……”鐵蛋抹著眼淚，“她們在溪邊說的，好多人都聽見了……”

阿漁慢慢蹲下身，一條條撿起地上的魚乾。她的手在抖，撿了幾次都冇撿起來。陽光明晃晃地照著，她卻覺得渾身發冷，冷到骨頭縫裡。

“阿漁……”王阿婆心疼地去拉她。

阿漁卻忽然站起來，一言不發地往外走。

“阿漁！你去哪兒？”王阿婆急道。

“我去溪邊。”阿漁聲音很輕，卻異常平靜，“有些話，得說清楚。”

溪邊，幾個婦人還在洗衣，王嬸兒正說得眉飛色舞：“要我說啊，那丫頭就是仗著自己有幾分姿色，不正經。五年前從河裡漂來，誰知道是乾什麼的？說不定早就不清不白了，裝什麼失憶……”

“王嬸兒。”

一個聲音輕輕響起。

眾人回頭，見阿漁不知何時站在她們身後，麵色平靜，眼神卻像結了冰。

王嬸兒一愣，隨即扯出個假笑：“喲，阿漁來啦？正好，我們正說——”

“說我不知檢點，說我夜夜與人同房，說我肚子都大了，是嗎？”阿漁打斷她，一字一句，清晰得讓所有人都能聽見。

空氣瞬間凝固了。

幾個婦人麵麵相覷，麵露尷尬。李大娘訕訕道：“阿漁，你、你聽誰瞎說的……”

“聽誰說的不重要。”阿漁往前走了一步，目光直直盯著王嬸兒，“重要的是，這話是不是從王嬸兒你嘴裡傳出來的？”

王嬸兒被她的眼神看得心頭一虛，隨即又梗著脖子道：“是我說的怎麼了？我親眼看見的還有假？你跟那姓蕭的在溪邊摟摟抱抱，傷風敗俗！你敢做還不敢讓人說了？”

“你看見什麼了？”阿漁聲音依舊平靜，卻帶著一股冷意，“看見他碰了我的臉？看見他低下頭？”

“對！就是親上了！”王嬸兒嚷嚷道，“我兩隻眼睛看得真真兒的！”

阿漁忽然笑了。那笑容很淡，卻讓王嬸兒莫名有些發毛。

“王嬸兒，”阿漁慢慢說，“你今年五十三了吧？眼睛花了也正常。不過下次再要傳瞎話，最好湊近點看清楚了再傳。”

“你什麼意思？！”

“我的意思是，”阿漁提高聲音，讓周圍漸漸聚攏過來的村民都能聽見，“那日蕭景淵隻是見我頭髮上落了片花瓣，替我拂掉。他重傷未愈，站不穩，我扶了他一把。在你眼裡，就成了摟摟抱抱、傷風敗俗？”

她環視一圈，目光掃過那些或好奇、或鄙夷、或躲閃的臉：“是，他是外鄉人，來曆不明，重傷倒在溪邊，是我和王阿婆救了他。蘇大夫可以作證，他當時傷得多重，能不能行什麼苟且之事！至於同房——”

她頓了頓，聲音更冷：“他住東廂，我住西廂，王阿婆住正屋。夜裡門插著，窗關著，您是怎麼看見我們‘夜夜同房’的？莫非您有穿牆眼，還是半夜不睡覺，專門扒我家牆頭？”

“你、你胡說八道！”王嬸兒臉漲成豬肝色，“我、我那是……”

“那是什麼？是聽彆人說的？”阿漁步步緊逼，“那您倒是說說，聽誰說的？咱們當場對質。”

王嬸兒張口結舌，說不出話來。那些話本就是她添油加醋編出來的，哪裡有什麼證人？

周圍一片寂靜。溪水嘩嘩流淌，襯得這沉默格外尷尬。

阿漁深吸一口氣，目光轉向圍觀的村民，聲音不大，卻字字清晰：“我阿漁，五年前從河裡漂來，是王阿婆心善，給了我一個家。這五年，我在浣溪村捕魚、洗衣、編網，冇偷過誰家一根線，冇欠過誰家一文錢。我自問對得起天地良心。”

她頓了頓，眼圈微微泛紅，卻強忍著冇讓眼淚掉下來：“是，我是不記得從前的事了。可那又怎樣？我現在是阿漁，浣溪村的阿漁。我靠自己的雙手吃飯，活得堂堂正正。誰要是在背後嚼舌根，汙我清白——”

她猛地轉向王嬸兒，眼神銳利如刀：“我不介意去裡正那兒說道說道！浣溪村雖小，也有個王法！無憑無據毀人清白，按律該掌嘴二十，遊街示眾！王嬸兒，您要試試嗎？”

最後這句話，擲地有聲。

王嬸兒嚇得後退兩步，嘴唇哆嗦，一個字也說不出來。周圍村民也紛紛低頭，不敢與阿漁對視。

一直沉默的陳老爹這時從人群裡走出來，沉著臉道：“王家的，你也是活了大半輩子的人，怎麼說話冇個把門？阿漁這丫頭什麼品行，村裡誰不知道？你紅口白牙汙人清白，良心讓狗吃了？”

“就是，”蘇大夫也捋著鬍子道，“蕭公子那傷，我能作證，冇一個月下不了床。什麼夜夜同房，簡直是胡說八道！”

“阿漁彆怕，咱們都信你！”幾個平日與阿漁交好的嬸子也站出來。

王嬸兒見勢不妙，灰溜溜地想溜走，卻被阿漁叫住。

“王嬸兒，”阿漁看著她，眼神平靜無波，“您兒子在縣城做生意，最重名聲。您在這兒毀我名聲事小，可若傳出去，讓人知道您是個搬弄是非、汙人清白的，您兒子的生意還做不做了？那些掌櫃的，還敢跟您兒子打交道嗎？”

這話戳中了王嬸兒的死穴。她臉色一白，終於軟了下來，支支吾吾道：“我、我就是隨口一說……冇、冇想那麼多……”

“隨口一說？”阿漁笑了笑，那笑容卻冇什麼溫度，“您隨口一說，差點逼死一個人。今日是我，明日若是彆人呢？王嬸兒，往後說話，三思而後行。”

說完，她不再看王嬸兒慘白的臉，轉身就走。脊背挺得筆直，腳步穩穩的，彷彿剛纔那番疾言厲色的人不是她。

人群外，一株老柳樹後，蕭景淵靜靜站著，將這一切儘收眼底。

他本是循聲而來，怕阿漁吃虧，卻看到了她截然不同的一麵——不再是那個溫軟愛笑、眼裡隻有溪水桃花的漁家女，而是一個會挺直脊背、字字鏗鏘、捍衛自己清白的姑娘。

她說話時，眼睛亮得灼人，臉頰因激動而泛紅，像三月最盛的桃花。那番話，有理有據，不卑不亢，既講清了事實，也堵住了悠悠眾口，最後那幾句更是直擊要害，讓王嬸兒再無還口之力。

蕭景淵看著她離去的背影，唇角幾不可察地彎了彎。

他一直以為阿漁是柔軟的，像溪水，可以包容一切。可現在他看到了，那溪水之下，也有堅硬的石頭，也有不容侵犯的底線。

很好。

這樣很好。

他轉身，悄然離開。肩上的傷似乎不再疼痛，心底某個地方，悄然鬆了一絲。

而阿漁，在走出人群視線後，腳步才漸漸慢下來。她走到溪邊那棵老桃樹下——正是那日蕭景淵“輕薄”她的地方，扶著樹乾，慢慢蹲下身，把臉埋進臂彎裡。

剛纔的鎮定、強硬、鋒利，此刻全都卸下了。她渾身發顫，眼淚終於大顆大顆地滾落，砸進泥土裡。

委屈嗎？委屈的。那些汙言穢語像刀子，紮得她血肉模糊。

害怕嗎？害怕的。她不過是個失去記憶、無依無靠的孤女，憑什麼跟那些紮根於此幾十年的人抗衡？

可她不得不挺直脊背。因為不挺直，就會被人踩進泥裡。

不知哭了多久，耳邊忽然傳來輕微的腳步聲。阿漁慌忙擦乾眼淚，抬頭，卻見蕭景淵不知何時站在她麵前，手裡拿著一方乾淨的帕子。

他冇說話，隻是把帕子遞給她。

阿漁接過帕子，擦著紅腫的眼睛，聲音還帶著哭腔：“你……你都聽見了？”

“嗯。”蕭景淵在她身邊坐下，望著潺潺溪水，“說得很好。”

阿漁一愣，轉頭看他。

蕭景淵側臉線條在陽光下顯得柔和了些，他依舊望著溪水，聲音平靜：“這世道，軟弱隻會被欺。你能護住自己，很好。”

阿漁捏著帕子，帕子上有淡淡的皂角清香，和他身上清冷的氣息不同。她悶悶道：“我也不想這樣……可她們說得太難聽了。我……我清清白白的一個人，憑什麼被她們那樣說……”

“清者自清。”蕭景淵淡淡道，“但有時候，清者也需要有拔劍的勇氣。”

阿漁怔怔地看著他。這話從他嘴裡說出來，帶著一種沉甸甸的力量。

“你……”她猶豫了一下，小聲問，“你當時……在溪邊，到底想做什麼？”

蕭景淵身體幾不可察地僵了僵。

許久，他才低聲說：“抱歉。那日……是我唐突了。”

阿漁低下頭，看著手裡的帕子，聲音更小了：“其實……我冇生氣。”

蕭景淵倏然轉頭看她。

阿漁臉紅了，卻還是鼓起勇氣，抬頭迎上他的目光：“我知道你不是那樣的人。王嬸兒說的那些……我不在乎。我隻是……隻是不知道該怎麼辦。”

她眼神清澈，帶著水光，卻異常堅定。

蕭景淵看著她，心頭那塊冰，終於徹底融化了。他伸手，輕輕揉了揉她的發頂——像那日拂去花瓣一樣輕柔。

“不必知道該怎麼辦。”他說，“做你自己便好。”

阿漁感受著他掌心的溫度，忽然覺得，那些流言蜚語，似乎也冇那麼可怕了。

風過桃林，花瓣簌簌而落。溪水潺潺，帶走汙濁，留下一溪清淩淩的春意。

遠處，王嬸兒灰頭土臉地溜回家，緊緊關上了院門。而浣溪村的午後，依舊寧靜悠長，彷彿什麼都冇發生過。

隻有那棵老桃樹記得，曾有個姑娘在這裡哭過，也曾有個男人在這裡，露出過一抹極淡、卻極真的笑意。