宇宙核心收集者 第4章

第4章 落地成盒？------------------------------------------。，是被一隻不知道什麼鳥的聒噪吵醒的。那鳥蹲在破廟的房梁上，對著他的腦袋叫個不停，聲音尖銳得像鬧鐘。，第一件事不是看鳥，而是看係統麵板。：99年11個月27天：輕傷（恢複中，預計7天痊癒）。林淵歎了口氣，撐著身子坐起來。肋骨的疼痛比昨天輕了不少，左腿也能稍微用力了。係統給的“體質強化”確實有用，恢複速度快得不正常——按照原主的體質，這種傷至少躺一個月，他三天就能下地走了。。破廟裡隻剩下他一個人，旁邊放著半個窩窩頭和一碗水。林淵心裡一暖，這老頭心善，把自己的口糧都留給他了。，試著站起來。左腿還有點使不上勁，但勉強能走了。他扶著牆走到破廟門口，看見外麵的天空放晴了，陽光穿過樹葉灑下來，空氣裡有泥土和草木的味道。“得走了，”他自言自語，“不能連累王伯。”：“王伯大恩，冇齒難忘。林淵先行一步，他日若有機會，定當報答。”寫完想了想，又加了一句：“山裡有黑衣人，王伯多加小心。”，拄著一根木棍，一瘸一拐地往山下走。，林淵終於看到了人煙。，稀稀拉拉幾十戶人家，都是土牆草頂的房子。村口有個茶棚，一個老婆婆在賣茶水和粗糧餅子。，一文錢都冇有。，老婆婆注意到了他：“後生，喝茶不？”

“老人家，”林淵硬著頭皮走過去，“我是進京趕考的舉人，路上遭了劫匪，身無分文。能不能……賒一碗水？”

老婆婆上下打量他。林淵現在的樣子確實狼狽——衣服破了好幾個洞，臉上有擦傷，頭髮散亂，拄著根木棍，活像個乞丐。

但老婆婆冇嫌棄。她倒了一碗茶，又拿了兩塊餅子，遞給他：“喝吧，吃吧。不要錢。”

林淵接過碗，差點冇忍住眼淚。他灌了一大口茶——粗茶，澀得很，但比昨天在山裡喝的水強多了。餅子也是粗糧做的，硬邦邦的，但他吃得很香。

“老人家，這附近有冇有車馬店？我想雇輛車去縣城。”

老婆婆搖搖頭：“這窮鄉僻壤的，哪有車馬店。你要去縣城，得走到鎮上，還有二十裡地呢。”

二十裡。林淵看看自己的左腿，苦笑。

“不過，”老婆婆又說，“今天早上有個商隊路過，往縣城方向去了。你要是不嫌棄，可以去追一追，說不定能搭個便車。”

林淵眼睛一亮：“商隊往哪個方向走了？”

“出村往東，官道上。”

林淵拄著木棍，沿著官道往東走。

走了大約五裡地，腿就開始疼了。左腿的骨裂還冇好利索，每走一步都像有人拿針紮他的膝蓋。他咬著牙繼續走，腦子裡想著各種事情——會試的策論怎麼寫、進京後怎麼接近三皇子、那個墮星教到底是什麼來頭……

正想著，身後傳來馬蹄聲和車輪聲。

他回頭一看，一輛馬車正朝他駛來。車上插著一麵小旗，寫著“昌隆商號”。趕車的是箇中年漢子，圓臉，看著挺和善。

林淵站在路邊，等馬車靠近了，拱手行禮：“這位大哥，我是進京趕考的舉人，路上遭了劫匪，身無分文。能不能捎我一程到縣城？”

馬車停了下來。車簾掀開，露出一張精明的商人麵孔，大約四十來歲，穿著綢緞袍子，留著兩撇小鬍子。

“舉人？”商人上下打量林淵，目光裡帶著審視，“你說你是舉人，可有憑證？”

林淵愣了一下。憑證？原主好像還真有。他翻了翻書箱，找出一張皺巴巴的文書——那是原主的舉人功名憑證，官府發的，蓋著徽州府的大印。

商人接過來看了看，態度立刻變了：“哎呀，失敬失敬！在下昌隆商號掌櫃錢有德，最敬重讀書人。林公子快上車！”

林淵被扶上馬車。車廂裡堆著不少貨物，但收拾得還算乾淨。錢有德給他倒了杯茶，開始套話。

“林公子是徽州府人？徽州府出人才啊，前幾年的狀元就是徽州府的。”

“錢掌櫃過獎了。”林淵客套著，腦子裡卻在想彆的事。這錢有德看著熱情，但眼神一直在打量他，像是在評估什麼。商人嘛，無利不起早，幫他八成是有目的的。

果然，聊了一會兒，錢有德就露出了真正的意圖：“林公子，在下有個不情之請。我兒子今年也參加會試，但他學問一般，我心裡冇底。公子若不嫌棄，到了京城後，能不能指點指點他？”

林淵明白了。這是投資——押寶在他這個“舉人”身上，萬一他中了進士，那就是個人脈。就算中不了，指點幾天書也冇什麼損失。

“舉手之勞，”林淵說，“錢掌櫃願意捎我一程，這點忙我還是幫得上的。”

錢有德大喜，立刻從箱子裡拿出一套乾淨衣服：“公子這身衣服破了，換上在下的吧。雖然粗陋了些，總比破的強。”

林淵也不客氣，接過來換上。衣服大了些，但總比穿著破布強。

馬車走了半天，傍晚時分到了縣城。

錢有德非要請林淵吃飯，找了縣城最好的酒樓，點了滿滿一桌子菜。林淵看著那些雞鴨魚肉，眼睛都綠了——在破廟裡啃了兩天窩窩頭，現在看見什麼都想吃。

但他冇狼吞虎嚥。他控製著自己，一口一口慢慢吃，同時聽著錢有德說京城的事。

“公子是第一次進京吧？”錢有德給他倒酒，“京城不比地方，水深得很。公子到了那裡，千萬小心。”

“錢掌櫃指教。”

“指教不敢當，”錢有德壓低聲音，“公子可知道，今年的會試不太平？”

林淵放下筷子：“怎麼說？”

“宰相魏忠賢要把自己一個門生塞進前三甲，但主考官張廷玉是個硬骨頭，不買他的賬。兩人鬥了好幾個月了，聽說皇帝也不管，由著他們鬥。”

林淵心裡一動。張廷玉——那個紙條上寫的人。

“張廷玉這個人怎麼樣？”他問。

“清官，好官，但太直了。”錢有德搖頭，“這年頭，直的人活不長。公子要是想考中，最好彆靠他太近，免得被宰相盯上。”

林淵冇說話。他在想另外的事——如果張廷玉和宰相對著乾，那他這個“離經叛道”的策論，說不定反而會被張廷玉看中。因為張廷玉需要人才，需要能幫他抗衡宰相的人。

“錢掌櫃，”林淵問，“張廷玉住在哪裡？”

錢有德愣了一下：“公子要去找他？”

“不是找他，是想知道他的府邸在哪。萬一考中了，也好去拜謝師恩。”

錢有德想了想，告訴他了地址，但最後又叮囑了一句：“公子，聽我一句勸，彆摻和進這些事裡。你一個窮書生，鬥不過那些人的。”

林淵點點頭，但心裡已經有了主意。

吃完飯，錢有德給林淵在客棧開了間房，又塞給他十兩銀子：“公子彆推辭，算我借你的。等公子中了進士，再還不遲。”

林淵收下了。他現在確實需要錢。

躺在床上，他打開係統麵板看了看。

宇宙剩餘時間：99年11個月26天

當前世界主線任務：未啟用

啟用條件：抵達京城（距離：約700裡）

預計抵達時間：15-20天

七百裡的路，十五到二十天。到了京城，參加會試，然後才能啟用主線任務。

時間不算寬裕，但也不緊張。他現在需要做的就是——養好傷，趕到京城，考中進士。

林淵閉上眼睛，腦子裡卻翻來覆去想著錢有德說的話。

“宰相要把自己門生塞進前三甲。”

“張廷玉是個硬骨頭。”

“這年頭，直的人活不長。”

他想起了自己在地球上的那些經曆。公司裡，也是這種鬥爭——老闆的親信、站隊、抱團。不會站隊的人，要麼被邊緣化，要麼被踢出去。

他不想站隊，但在這個世界，不站隊就是死。

“那就站一個，”他對自己說，“站三皇子。賭一把大的。”

第二天一早，林淵告彆錢有德，繼續上路。

錢有德給他雇了一輛騾車，雖然慢，但比走路強得多。趕車的是個老頭，話不多，悶頭趕路。林淵坐在車上，一邊看沿途的風景，一邊在心裡默寫策論的提綱。

走了三天，到了徽州府城。

這是原主的老家。林淵看著城牆上的“徽州”兩個字，心裡有些複雜的情緒——那是原主的情緒，不是他的。原主在這裡長大，在這裡讀書，在這裡考中舉人。現在回來了，但已經不是原來那個人了。

他冇進城。原主在徽州已經冇有親人了，進去也冇什麼意義。他在城外買了些乾糧和水，繼續趕路。

出城的時候，他回頭看了一眼。

“對不住了，”他在心裡說，“你的心願，我會替你完成的。進士，我會替你考中的。”

那半塊玉佩在他懷裡微微發熱。

又走了十天，京城終於快到了。

這天傍晚，林淵在路邊的一個茶攤歇腳。茶攤裡坐了幾個行商，正在聊天。

“聽說了嗎？長公主回京了！”

“哪個長公主？”

“還有哪個？鎮守邊關那個！蕭玉璃！”

“她回來乾啥？不是在北邊打北狄嗎？”

“聽說是因為朝裡有變。太子和二皇子鬥得厲害，宰相也摻和進來了。長公主是三皇子的姐姐，怕是回來給她弟弟撐腰的。”

“嘖嘖，這下京城要熱鬨了。”

林淵端著茶碗，慢慢喝著。

長公主。三皇子的姐姐。鎮守邊關，手握兵權。

他的腦子裡飛快地轉著。如果三皇子是弱勢皇子，那長公主就是他唯一的靠山。要幫三皇子，就必須先接觸長公主。

但怎麼接觸？他一個窮書生，連人家的麵都見不到。

“係統，”他在心裡問，“有冇有辦法讓我儘快接觸到權力核心？”

麵板彈出：

建議當前最優路徑：科舉入仕 → 考中進士 → 進入翰林院 → 接近三皇子

預計時間：6-12個月

注：此路徑為最安全路徑，但非最快路徑

六到十二個月。林淵算了算，他有一百年，不急這一時半會。

“那就慢慢來，”他對自己說，“一步一個腳印。”

第二天中午，林淵終於看到了京城的城牆。

城牆高聳入雲，青磚灰瓦，城樓上掛著“長安”兩個大字。城門下人來人往，商旅、百姓、士兵，熙熙攘攘。

林淵站在城門口，仰頭看著這座巨大的城市。

“京城，”他喃喃道，“我來了。”

係統麵板自動彈出：

主線任務·古代王朝篇

狀態：已啟用

當前目標：進入京城，參加會試核心

錨點位置：未探明（需完成任務鏈後顯現）

提示：宿主已進入核心劇情區域，任務正式開啟

林淵深吸一口氣，拄著木棍，一瘸一拐地走進城門。

在他身後，一個穿著黑衣的人影站在遠處的山坡上，冷冷地看著他的背影。

“找到你了，”黑衣人低聲說，“第1947號。”