角一家便利店門口,一個穿著便利店製服的年輕女孩正蹲在地上,肩膀劇烈地聳動著。
“喂!你還好嗎?”林夜快步走過去。
女孩抬起頭,滿臉淚痕,眼神裡充滿了極度的恐懼和茫然。她認得林夜,是鎮醫院的林醫生。“林……林醫生……”她抽噎著,聲音破碎,“小張……小張她死了!就在剛纔!午夜……又是午夜!”
小張?林夜心頭一緊。他認識小張,是醫院急診科的護士,一個活潑開朗的姑娘。“小張怎麼了?你說清楚!”
“昨晚……昨晚醫院出事的時候,小張她……她正好下夜班……”女孩語無倫次,渾身發抖,“她……她看到門口那個穿西裝的男人倒在那裡……她……她跑過去想看看能不能幫忙……她……她碰了那個人!然後……然後今天淩晨,就在剛纔,她……她突然就……”女孩說不下去了,隻是捂著臉痛哭。
林夜如遭雷擊。昨晚午夜,404病房的老人死亡。今天淩晨,同樣是午夜,小張死亡。而小張,碰過醫院門口那具西裝男的屍體!那句破碎的警告——“彆碰”——瞬間在他腦海中炸響。難道……接觸屍體,就會在下一個午夜死亡?這就是所謂的“死亡傳染”?
恐慌像瘟疫一樣,在倖存者之間以驚人的速度蔓延開來。起初隻是竊竊私語,很快便成了公開的恐懼。有人聲稱看到黑影在午夜遊蕩,有人發誓聽到了死者的低語。超市裡爆發了哄搶,人們爭搶著食物、水和藥品,貨架被掃蕩一空,地上散落著踩爛的包裝袋。鄰居們互相戒備,眼神躲閃,曾經熟悉的麵孔此刻都寫滿了猜疑和絕望。流言如同野火,點燃了每一個角落。
“是瘟疫!一種接觸傳播的超級瘟疫!”
“不!是詛咒!是那些死者的怨靈在索命!”
“碰到屍體的人都會死!下一個午夜就是死期!”
“彆靠近屍體!離他們遠點!”
林夜強迫自己冷靜下來。作為醫生,他需要證據。他再次回到醫院,戴上手套和口罩,走進了臨時用來安置屍體的儲藏室。冰冷的空氣裡瀰漫著福爾馬林和死亡的氣息。他走到一具屍體旁,正是那位穿睡衣、抱著布娃娃的女人。他小心翼翼地翻開她的眼瞼。
在強光手電的照射下,女人渙散的瞳孔深處,清晰地映照出一個模糊的輪廓——一個扭曲的、不成形的黑影。它冇有具體的五官或肢體,更像是一團濃得化不開的、純粹的惡意凝聚物,彷彿深淵本身投下的一瞥。林夜的心臟驟然停跳了一拍。他立刻檢查旁邊另一具屍體,那個環衛工李伯。同樣,在那雙失去神采的眼睛裡,那個詭異的黑影靜靜地蟄伏著,如同烙印在靈魂上的死亡標記。
他顫抖著手,一具一具地檢查過去。醫院裡的老人,街道上的西裝男……無一例外。每一個死者的瞳孔深處,都凝固著同一個模糊而恐怖的黑影。它是什麼?瘟疫的病原體?怨靈的具象?還是某種更無法理解的、來自未知的標記?
林夜站在冰冷的停屍間中央,手電光柱微微顫抖。窗外,天色陰沉,小鎮的恐慌在無聲中沸騰。他低頭看著手套,彷彿上麵沾染了無形的劇毒。那句警告,那詭異的電話,小張的死亡,還有這瞳孔中如影隨形的黑影……所有的線索都指向一個令人毛骨悚然的結論:死亡,確實在通過接觸傳播。而下一個午夜,又會輪到誰?他緩緩抬起手,看著自己昨晚檢查老人屍體時戴過手套的雙手,一股冰冷的寒意瞬間從指尖蔓延至全身。
第三章 無形牢籠
林夜猛地扯下沾滿消毒水氣味的手套,橡膠撕裂的細微聲響在停屍間的死寂中格外刺耳。他盯著自己微微顫抖的雙手,指關節因用力而泛白。那冰冷的寒意並非來自停屍間的低溫,而是源於心底最深處——這雙手,昨晚觸碰過404病房老人的遺體。那句“彆碰”的警告,小張的猝死,還有每一具屍體瞳孔中如出一轍的詭異黑影……死亡的鏈條,似乎正冰冷地纏繞上來,下一個午夜,會輪到他嗎?
他幾乎是逃也似的衝出停屍間,沉重的鐵門在身後“哐當”一聲合攏,隔絕了那片瀰漫著福爾馬林與絕望的空間。醫